Однако, самым важным событием в моей жизни за последние несколько лет, стал сон, который приснился мне через несколько месяцев после окончательного решения вопроса с кланом Волкихар. Закрыв глаза в своей постели, проснулся я уже в небольшом домике, в центре которого стояла большая русская печь, во всём доме пахло свежим хлебом, а за окном раскинулись бескрайние зелёные поля, залитые солнечным светом. От каждой детали интерьера дома прямо-таки веяло уютом и теплотой, в голове почти сразу всплыли воспоминания из детства, когда родители отправляли меня на лето в деревню, где я жил в таком же доме, бегал с остальными детьми на речку и пил парное молоко, прямо из-под коровы.
Из нахлынувших воспоминаний меня выдернул звук трения металла по камню, раздавшийся с другой стороны дома, так что, не удержав своё любопытство, я пошёл на звук. Откинув расшитую сложными узорами занавеску, отделяющую одну часть дома от другой вместо двери, я оказался на кухне, где, умело орудуя ухватом скрытая от меня краем печи женщина доставала из печи чугунки.
— Не удержался и решил проверить, не затаился ли кто чужой? — задал мне вопрос женский голос, — Не беспокойся, здесь все свои, лучше возвращайся ка ты обратно, да за стол садись, скоро всё будет готово.
Не найдя что ответить, я покорно вернулся за стол и сел на лавку, и пока длилось ожидание, в голове перебирал, почему голос хозяйки этого дома кажется мне таким знакомым. Погрузившись в свои мысли, я упустил момент, когда занавеска на кухню оказалась откинута и из неё вышла женщина, облачённая в белый сарафан с богато украшенным передником поверх него. Была она высока и красива, но не как юная девушка, а как любимая мать в глазах своего ребёнка, волосы её были сплетены в толстую косу цвета спелой пшеницы, а глаза были ярче спелой травы. Неся в руках огромные тарелки с разнообразной снедью, она, кажется не замечала их тяжести. Пара минут, и вот перед нами накрыт стол, буквально трещащий от яств.
— Угощайся, Эрик Титанорожденный, попробуй плоды трудов моих, а потом и поговорим мы с тобой, — продолжая смотреть на меня с заботливой улыбкой, женщина.
Набрасываться на еду или творить прочие непотребства я не собирался, и потому начал медленно и постепенно пробовать то одно, то другое блюдо, стоящее передо мной. Расстегаи, кулебяки, пирожки с малиной и вишней, здесь было всё, что можно было назвать русской кухней. Закончив трапезу, за которую женщина не притронулась ни к чему из приготовленное ей, я выжидающе посмотрел на неё.
— Раз ты уже покушал, то можно и поговорить, — взмахнув рукой, она убрала со стола всё лишнее, взамен поставив кувшин с квасом, — как ты уже, наверно, понял, зовут меня Макошь, и именно по твоей воле меня пробудили ото сна. Благодарность моя тебе безгранична, но есть кое-что, о чём тебе стоит узнать, — выдержав небольшую паузу, Макошь заговорила вновь, — в отличие от Сварога и Мары, самостоятельно я поддерживать своё существование не могу, люди почти перестали в меня верить, перестали прясть нити своими руками, перестали и землю возделывать старыми способами, а тех немногих, кто ещё помнят моё имя, хватает только для того, чтобы сущность моя окончательно не исчезла.
— А значит, нужно как можно скорее организовать поклонение вам, чтобы…
— Чтобы я опять не заснула, всё верно, — с тёплой улыбкой закончила она за меня фразу. — Как ты думаю знаешь, покровительствую я в основном земледельцам, пряхам и матерям, а потому именно среди них и распространять тебе слово обо мне.
— Тут, я думаю, особых проблем не возникнет, — отпив немного кваса, который оказался с хреном, я начал обдумывать, как донести до людей веру в нового бога, а точнее богиню, — у меня во владении есть несколько крупных деревень, два города и один небольшой народец, за пару лет управимся.
— Вот и хорошо, но не тяни с этим, а то все твои страдания станут напрасными и пропадут зря. Знания об обрядах угодных мне я дам, чем людям за их веру плачу тоже, — ещё раз тепло мне улыбнувшись, Макошь встала из-за стола, — а тебе пора просыпаться, и нас ещё много работы.
Пробуждение на следующее утро было странным, точнее не совсем привычным, однако оглядев себя со всех сторон, мне стало понятно, что божественный пир не только полностью позволил мне восстановиться, но и, кажется, сделал меня ещё немного больше, но это не то, на что стоит жаловаться.
Таким образом, с момента личного общения с Макошью, на территории моего клана началось внедрение в повседневную жизнь крестьян и прочих жителей новых привычек. Так, например, у крестьян удалось закрепить привычку благодарить Мать Сыру Землю за её дары, пряхам намекнули, что если петь правильные песни за работой, то и веретено не запутается, и стежки ровнее выйдут. Но легче всего было привнести новую богиню в пантеон ръеклингов, перед которыми не требовалось изображать конспирацию. Сказали, что есть такая богиня, что и женщинам их народа поможет, и урожаи обильней сделает, молиться ей так и так, и не прошло и пары месяцев, как все восемь союзных племён начали прославлять Макошь, получая от неё взамен дары и покровительство, а учитывая тот факт, что ръеклинги начали постепенный переход от охоты и собирательства к производящему хозяйству, новый элемент веры оказался как нельзя кстати.
Уже потом, через несколько лет, наблюдая за лавинообразно расширяющимся культом Макоши, который в кратчайшие сроки захватил Скайрим и начал расползаться по другим провинциям, мне становилось немного смешно. От того, насколько просто доброй богине было завоевать сердца простых людей, ежедневно живущих в суровом Нирне. Ведь, казалось бы, Макошь помогала людям в таких обыденных вещах: немного увеличить урожай и спасти его от погибели, сделать труд прях и швей немного проще и легче, облегчить роды у женщин, и всё. Однако же до неё не было никого из богов, кто также помогал людям. Кинарет была больше ответственна за дикую природу, Мара, та что местная, больше по любви и чувствам, а Дибеллу так и вовсе интересовал больше сам процесс делания детей, а не плоды этого действа. И пусть никто не строил для Макоши величественных храмов и не проводил пышных богослужений, зато почти каждая женщина в Скайриме возносила ей мольбы за здоровье своих детей, а каждый крестьянин, отработав день в поле, просил её об обильном урожае.
Так, одновременно занимаясь своими обычными делами, к которым прибавились ещё и распространение культа Макоши, проходили года. Отправился в своё путешествие Хельги, а за ним и Флоки, причём не в одиночку, а со всеми своими подчинёнными, с которыми был зачат почти в один и тот же день. Континентальные владения клана постепенно всё больше и больше богатели, и пусть о дальнейшем расширении можно было только мечтать, зато имеющиеся деревни не только обеспечивали все потребности Зала Титанов, но и позволяли живущих на моих землях крестьянам жить на порядок лучше, чем их соседи.
Развивался и Солтсхейм, став новым местом жительства для большинства безземельных крестьянских детей и просто авантюристов, любящих пошляться по малозаселённым пустошам в поисках сокровищ и приключений. Помимо Вороньей Скалы на землях острова на момент 198 г. 4Э прекрасно себя чувствовали шесть больших деревень, которые частично перекрывали потребности жителей города в зерне и прочих овощах. Сама же Воронья Скала не только постепенно всё больше и больше наращивала объёмы производства металлов, но и постепенно переходила с продажи сырья, на продажу и производство готовых инструментов, которые, при значительно меньшей массе и размере приносили намного большие прибыли. На полную заработала и эбонитовая шахта, выдавая, теперь, достаточный объём руды, чтобы начать полноценную торговлю этим редким и ценным металлом.
В связи с расцветом ранее никому не нужного острова, кое-кто попытался оспорить мои права собственности на него, но вполне официальная бумага, с множеством подписей и печатей сделали любые попытки отобрать моё имущество невозможным. Впрочем, часть Солтсхейма действительно мне не принадлежала, и была уже много лет выставлена на продажу, а если конкретней, то его северная часть, где из всех достопримечательностей только горы и пещеры, набитые дикими ръеклингами, которые убивали и жрали любого неосторожного путника, посмевшего приблизиться к их владениям.
Мои же ръеклинги всё больше и больше напоминали вполне себе цивилизованных людей, научившись у других поселенцев как обрабатывать землю, добывать и ковать металл, и всё это за несколько лет. Чувствую, к концу моей жизни по всей Империи распространится новая раса, входящая в её состав, к худу это, или к добру, покажет только время.
Однако, во всём остальном мире жизнь продолжала идти своим чередом, не особо оглядываясь на мои успехи, и успехи моего клана. Так, например, с разницей в пару месяцев умерло два весьма значимых для всего Скайрима человека: Верховный Король Истлод, оставив вместо себя своего младшего и единственного сына Торуга, и ярл Виндхельма Хог Буревестник, оставив после себя только двух малолетних дочерей. В связи с тем, что такой крупный город как Виндхельм остался без ярла, Императором было принято решение амнистировать Ульфрика Буревестника и выпустить его из тюрьмы раньше срока. По слухам, которые до меня доходили, Ульфрик, в отличии от отца оказался ужасным управленцем, недальновидным правителем и отвратительным дипломатом, чуть ли не в первый день после прибытия домой, он сумел разругаться с половиной кланов владения, оскорбить пару десятков торговцев, причаливших в порту его города, и как вишенка на торте, начать продвигать идею возвращения поклонения Талосу на официальном уровне. На случай если Ульфрик, как и в известных мне из серии игр событиях, развяжет гражданскую войну, я смахнул пыль с Короны Зимы и своего любимого комплекта доспехов.
Остальные провинции Империи также продолжали жить своей жизнью, так в Морровинде, наконец, закончился раздел земель, ставших пригодными для жизни после затухания Красной Горы. Большую часть территорий подмял под себя дом Редоран, и его вассалы, дома Дрес и Индорил, таким образом закрепив за собой главенствующее положение во всей провинции. Единственные земли, которые не находились под контролем дома Редоран, так это восточные остова, на которых испокон веков обитали маги дома Телвани, впрочем, учитывая подавляющее численное и территориальное превосходство, магам затворникам рано или поздно придётся что-то решать, или сопротивляться до последнего, или склониться перед новой властью в Морровинде.