Великая Екатерина — страница 10 из 10

Они выходят, пятясь: Эдстейстон — кланяется Клэр — приседает; все остальные внимают им: Потемкин и Нарышкин — в полном ошеломлении, Варенька — в детском ужасе, Екатерина — с непроницаемым спокойствием. Когда Эдстейстон скрывается из виду, она встает с кресла и, стиснув кулаки, поднимает глаза и руки к небу. Потемкин, пробудившись от оцепенения, одним прыжком, как тигр, кидается к ее ногам.

Потемкин. Что с ним сделать? Спустить с живого кожу? Отрезать веки и поставить на солнце? Вырвать язык? Что? Что?

Екатерина (открывая глаза). Ничего. Но, ах! если бы я только могла заполучить его себе в… в…

Потемкин (ревниво рычит). В любовники?!

Екатерина (с не поддающейся описанию улыбкой). Нет, в экспонаты, в музей.