– Я не нищая! И Союз Советский не был совком! – страстно заорала кузина Алла в лицо своему мучителю, словно подпольщик на допросе у царского жандарма-сатрапа. – Знать не желаю таких, как вы! Вам бы только насмехаться над святым! Над прошлым нашим! Над величием страны! А то, что Регинку наконец-то угробили, – нет никакого моего удивления в том! Давным-давно к такому концу дело там у них шло!
Катя прикрыла лицо рукой – ну Гектор… Все правила допроса нарушены – но результат! Подозреваемая орет. Сейчас начнет показания давать, как из пулемета строчить. Однако… не притворство ли с ее стороны и такая взрывная реакция, гнев заполошный, истерика?
– Конкретнее. – Гектор навис над орущей кузиной Аллой.
– Ирка с ней рассчиталась, – выпалила кузина Алла. – Фотографиня, невестка ее несостоявшаяся. Они друг друга ненавидели. Все за мальчишку, за сынка Регины, сражались между собой – кому он достанется. Он до двадцати шести лет возле Регининой юбки колупался, а как появилась Ирка у него, в постель его к себе затащила, так он взбунтовался против матери. Регина лютой злобой исходила.
– Она вам сама говорила или это ваши догадки?
– Не слепая же я. И не скрыть было, как они друг друга ненавидели. Молодые день свадьбы уж назначили, особняк арбатский себе заграбастали, поселились там. А потом вдруг с Иркой случилось что-то нехорошее.
– Что именно произошло?
– Не знаю я, мне Верка, сеструха моя, ничего толком не рассказала. Секретничала, а ведь они с муженьком ее больше меня про дела Регины знают. Слышала я от нее только, что Ирка в больницу попала, в Склифосовского. Незадолго до свадьбы то было. А сынок Регины от нее все равно не отступился. Рвали они его на части, каждая к себе. Не выдержал он такого или же… уж и не знаю, что с ним в ту ночь в их особняке на Арбате стряслось. Только нашли его в петле под потолком. Вы думаете, Ирка простила Регине, что такой куш от нее уплыл с его смертью? Рассчиталась она с ней! Отомстила.
– Вы обвиняете в убийстве своей двоюродной сестры невесту ее покойного сына? – Катя решила вмешаться в допрос. Пора было придать ему хотя бы видимость уголовно-процессуального действа, а не дикого экспромта в стиле «спецслужб».
– Никого я не обвиняю. Вы спросили – я ответила.
– Кого еще вы подозреваете?
– А как она умерла? От чего?
– А вы этого не знаете? – вопросом ответила Катя.
Кузина Алла сразу снова сменила маску – холодная отчужденность, этакое непонимание.
– Как же я могу знать, если вы мне не говорите?
– Вы каждый день работаете в партийном офисе? – продолжила Катя.
– Нет, не каждый.
– На этой неделе какой у вас был график?
– Сегодня, вчера и позавчера.
– Сегодня и вчера – выходные.
– У «Партии пенсионеров» выходных нет, – отрезала кузина Алла. – По телефону кляузы… то есть обращения избирателей с утра до вечера поступают.
– Кого еще вы подозреваете в убийстве родственницы?
– Никого я не подозреваю. Вот только… сестра моя младшая Вера… Как переехали они с благоверным ее из-под Питера в Звенигород, так прилипли оба к Регине, словно банные листья. Благоверный-то ее ведь коллега ваш бывший. – Кузина Алла поджала тонкие губы. – Тоже из органов он, в этом, как его, ОМОНе, что ли, питерском командовал… Помните случай, как женщину мент ногами на митинге бил, по телевизору показали сначала, а потом замяли все – мол, пришел с цветами к ней в больницу мент извиняться. А муж моей сестры Веры начальствовал над ним – поперли его из органов. По-тихому уволили. От позора они оттуда уехали, дом продали. Благоверный-то ее мерзавец конченый, и сама Верка, сестра моя, никогда в жизни доброй не была. Зимой снега у нее не допросишься, у сквалыги. Они Регину могли за имущество ее прикончить. Я ей говорила – гони их от себя, на порог не пускай. Она только глаза на меня таращила.
– Фамилия вашей сестры, телефон, адрес? – спросил Гектор.
– Резинова по мужу у нее фамилия, Вера Алексеевна. А благоверного ее Захаром зовут. Он в охране где-то ишачит. А она… даже не знаю, не делилась она со мной. Вот ее номер, адреса ее нового не знаю. Она и на старый свой адрес в Гатчине меня ни разу в жизни не приглашала – погостить у них, Питер посмотреть.
– Еще кого вы «не подозреваете»? – Гектор занес данные в свой навороченный мобильный.
– Подруга детства Регины – не в себе она. На похороны сына заявилась. Безумцы же опасные бывают – как на них накатит. Она видом уродка, лицо у нее все в шрамах. Мне Верка шепнула потом, что, мол, это Регина виновата в ее увечье. Вот вам и повод.
– Что вам еще известно о жизни вашей двоюродной сестры? О ее сыне? – спросила Катя. – О том, как она вообще жила?
– Ничего мне не известно. Она никого из нас, родни, в свою жизнь не пускала. Сынок у нее от тайного отца прижит. Она его родила поздно, когда уж капитал себе сколотила. А мать ее – тетя Глафира – работала всю жизнь бухгалтером, но она давно умерла. Регина – одиночка по жизни. В ней самой было нечто такое…
– Что именно? – спросила Катя.
– Ненормальное. – Кузина Алла отвернулась к окну. – Точнее, паранормальное. Помню отлично те времена – в Союзе как помешались все перед самым концом – кто к Ванге ездил, кто воду заряжал, кто у Джуны лечился. Ну и Регинка увлекалась подобной ахинеей.
– Паранормальными вещами?
– Богопротивные дела, прелесть дьявольская против природы, против естества. Антимарксистский подход, – отрезала кузина Алла. – Я в юности нашей комсомольской, советской, спаси Господи, такого не поощряла!
Глава 13. Сон Мармеладовой о вазе, о шторме и ножницах
Катя и Гектор давно уже были в Рузе, на время отложив дела на улице Дмитрия Донского, а в квартире на третьем этаже о них все еще вспоминали с великой тревогой.
София Мармеладова, словно зверь в клетке, бродила по квартире из кухни в комнату – жилистая, худая, босая, с растрепанными седыми волосами. Кто бы мог догадаться, что в юности она слыла редкой красавицей – тоненькая как былинка, хрупкая, гибкая, с великолепной фигурой…
Вздохи… всхлипы…
София Мармеладова разговаривала сама с собой, жестикулировала – рассуждала, спрашивала, отвечала, гневно восклицала, глотала непрошеные слезы воспоминаний, дискутировала, бормотала… бормотала…
С давних пор она видела сны наяву. Сны о прошлом. Под воздействием таблеток, что прописывали ей врачи, сны уходили в небытие, словно таяли в непроглядной тьме памяти. Но затем возвращались снова. Непрошеные и такие яркие, такие реальные.
Словно все случилось вчера, а не много лет назад.
Приход полицейских всколыхнул воспоминания, вселяя в Мармеладову страх.
Во сне ей семнадцать лет. На ней вязаная крючком кофточка и мини-юбка. Она стоит на пустом манеже Сочинского цирка шапито. Сегодня первый раз она будет помогать ей на представлении в качестве главной ассистентки. Потому что она снова выступает после долгого перерыва. Ей звонил сам начальник управления Госцирка и просил, умолял заменить во втором отделении иллюзиониста Игоря Кио. Несмотря на недавнюю свадьбу с Юрием Чурбановым, к Кио в Сочи приехала дочка генсека и демонстративно собиралась присутствовать на представлении. Сверху приказали – не допустить! Пресечь! И так сплетен в народе о них пруд пруди. Поэтому позвонили ей, ушедшей на покой – дорогая, великая и неповторимая, выручите! Публика вас не забыла. Ваш знаменитый номер с вазой…
На манеже рабочие сцены только что установили большую вазу в форме белого яйца на трехногой подставке – публика должна видеть, что под дном вазы только гнутые бронзовые ножки и пол. Номер удивителен и сложен, публика всегда следит за ним придирчиво, затаив дыхание, стараясь разгадать, в чем секрет.
В начале номера она наполняет до краев огромную вазу-яйцо водой из кувшинов, которые приносят рабочие в униформе. Она опускает руку в вазу, разбрызгивая воду по песку манежа, демонстрируя публике – нет никакого подвоха. Затем ее быстрый жест факира, и вода в вазе загорается синим пламенем. Пламя гаснет, и она накрывает вазу-яйцо покрывалом. Делает пассы факира, словно колдует. А потом медленно, эффектно стягивает покрывало.
Из полной воды вазы сначала вылетают два ученых ворона.
Покружив над ареной, они садятся ей на плечи.
– Карррл у Кларрры украл Коралллиии, – произносит она громко, пародируя скороговорку. Публика всегда смеется в этом месте. Щедро хлопают.
Она вновь накидывает покрывало на вазу, щелкает пальцами, стягивает, и… из наполненной водой вазы-яйца медленно выбирается, словно вылупляется, девушка в костюме зеленой ящерки с гребнем рептилии на голове. Она абсолютно сухая.
В Сочинском цирке шапито в роли ящерицы из вазы-яйца вылупится на глазах публики Соня Мармеладова. Они тщательно репетировали номер еще дома в Москве.
Она, тяжело ступая, бродит по манежу вокруг вазы, придирчиво оглядывая реквизит. Рядом с ней, словно нитка за иголкой, следует юная Регина Гришина. Они подруги с Соней, но Регина ей жгуче завидует – отчего это ее выбрали на роль ящерицы?
– Оттого, что она гораздо старше тебя и тоненькая совсем, миниатюрная, а в вазе мало места, – терпеливо поясняет она. Голос у нее хрипловатый, приятный, медовый, совсем не старческий.
Она проверяет отверстие в манеже, специально просверленное техником для бочки, что стоит там, внизу, куда и стекает по шлангу, пропущенному через ножку, из вазы вся вода, что льют в нее из кувшинов. Проверяет специальную резиновую глубокую воронку, что крепится на горло вазы так аккуратно и плотно, что совершенно незаметна для публики.
– Соня, реквизит зарядят перед вторым отделением. – Она поворачивается к юной ассистентке. – Поскучаешь часик в яйце. Ты все хорошо усвоила? Ты сама потом снимешь воронку, вот тросик – потянешь за него тихонько.
Соня кивает.
Она хочет сказать – я сделаю для вас все, что угодно, лишь бы вы только позволили мне… Разрешили…