В своей книге «Воспоминания и размышления» Г. К. Жуков счел нужным ответить на мнение В.И. Чуйкова, который после войны высказывался о том, что 1-й Белорусский фронт еще в феврале 1945 мог захватить Берлин и завершить войну. На основе объективных свидетельств существования угрозы удара врага из Восточной Померании Жуков опроверг это мнение. «Конечно, можно было бы пренебречь этой опасностью, – писал он, – пустить обе танковые и 3–4 общевойсковые армии напрямик на Берлин и подойти к нему. Но противник ударом с севера легко прорвал бы наше прикрытие, вышел к переправам на Одере и поставил бы войска фронта в районе Берлина в крайне тяжелое положение». Возможность успешного наступления на Берлин Чуйков оговаривал рядом условий («если бы…»), на что Жуков отвечал: «Рассуждения о таком важном предмете со столь многими ссылками «если бы» нельзя считать серьезными… Уже само признание В. И. Чуйкова, что снабжение разладилось, авиация и понтонно-мостостроительные части отстали, говорит о том, что в подобных условиях решительное наступление на Берлин было бы чистейшей авантюрой».
На втором этапе Висло-Одерской операции успешно продолжал наступление и 1-й Украинский фронт И.С. Конева. Его левое крыло устремилось к Кракову. В последний момент гитлеровцы заминировали многие промышленные и культурные объекты этого старинного польского города. Даже замок Вавель – ценнейший памятник архитектуры и хранилище национальных реликвий был подготовлен к подрыву. Но в результате стремительного наступления 59-й и 60-й армий 19 января Краков был освобожден. Саперы обезвредили мины и спасли город. Москва салютовала войскам, освободившим его, 24 залпами из 324 орудий. Командующий 59-й армией генерал-лейтенант И.Т. Коровников вспоминал: «После освобождения города толпы народа собирались вокруг советских воинов и жадно ловили каждое слово своих освободителей».
Наступавшие в центре 1-го Украинского фронта 3-я гвардейская танковая, 5-я гвардейская и 52-я армии к исходу 19 января передовыми частями пересекли немецкую границу. Война вступила на территорию агрессора, что стало большим праздником для наших солдат и офицеров. Все рвались в бой, раненые требовали скорейшей выписки из госпиталей, чтобы продолжить борьбу с фашистами. В эти дни Гитлер принял решение перейти на Западном фронте к обороне и высвободившиеся силы перебросить на восток. Начальник генштаба немецких сухопутных войск Гудериан назвал это «радостным, хотя и запоздалым решением». Во всевозраставшем количестве резервы перебрасывались к Одеру. Германское командование стремилось во что бы то ни стало удержать Силезию – мощную военно-промышленную базу На подступах к ней разгорелись напряженные бои. Продвижение войск 1-го Украинского фронта замедлилось.
Командующий фронтом решил ударом 3-й гвардейской танковой армии П.С. Рыбалко в тыл силезской группировки сломить ее сопротивление. В ночь на 21 января армия Рыбалко, двигавшаяся на Бреслау, была повернута на юг в направлении на Оппельн (Ополе), чтобы во взаимодействии с 5-й гвардейской армией генерал-полковника А.С. Жадова уничтожить противника между Одером и Ченстоховой и обеспечить выход наших войск на левый берег Одера. При этом существовала возможность окружить силезскую группировку врага. Командующий фронтом И.С. Конев размышлял: «Ну хорошо, мы окружим гитлеровцев в Силезском промышленном бассейне. Их примерно 100 тысяч. Половина из них будет уничтожена в боях, а половина взята в плен. Вот, собственно говоря, и все плюсы. А минусы? Замкнув кольцо в результате операции, мы вынуждены будем разрушить весь этот район, нанести огромный ущерб крупнейшему промышленному комплексу, который должен стать достоянием новой Польши». К тому же штурмовать завод за заводом, рудник за рудником, здание за зданием значило бы потерять многие тысячи солдат и офицеров. С согласия Ставки было принято решение оставить противнику свободный коридор для выхода из Силезии.
Преодолевая сопротивление противника, армии ударной группировки 1-го Украинского фронта 22–25 января почти в 200-км полосе вышли на Одер, с ходу форсировали его и захватили плацдармы на западном берегу. 5-я гвардейская армия Жадова, используя благоприятную обстановку, созданную поворотом танковой армии Рыбалко, захватила плацдармы, которые впоследствии сыграли очень важную роль при осуществлении новых операций, – Нижнесилезский и Верхнесилезский. Правее 4-я танковая армия Лелюшенко тоже форсировала Одер и вышла в район Штейнау. К 29 января весь Силезский промышленный район был очищен от врага. Наступление 1-го Украинского фронта облегчило продвижение на западном направлении войск соседнего 4-го Украинского фронта в Западно-Карпатской операции.
Таким образом, в результате Висло-Одерской операции была освобождена значительная часть Польши, а боевые действия перенесены на территорию Германии. Было разгромлено и уничтожено около 70 гитлеровских дивизий, захвачено 147 тыс. пленных, 14 тыс. орудий и минометов, 1,4 тыс. танков и штурмовых орудий. Потеря огромной территории, крупных промышленных районов, большого количества войск и вооружения сильно ослабила фашистскую Германию, создала условия для нанесения ударов по врагу в Померании и на берлинском направлении.
Наступление Красной Армии от Вислы к Одеру стало образцом крупнейшей стратегической наступательной операции. Она развивалась практически без пауз со среднесуточным темпом 25–30 км в сутки, а танковыми армиями в отдельные периоды даже до 70 км. «Такая стремительность, – отмечал Г.К. Жуков, – была достигнута впервые в ходе Великой Отечественной войны».
ВИТЕБСКО-ОРШАНСКАЯ ОПЕРАЦИЯ (23–28 июня 1944). Наступат. операция войск 1-го Прибалт, и 3-го Белорус. фр., проведенная 23–28 июня в ходе Белорусской операции 1944. Цель – разгром войск лев. крыла нем. – фаш. группы армий «Центр» (ген. – фельдм. Э. Буш) на витебско-лепельском и оршанском направлениях. Нем. – фаш. войска, используя условия лесисто-болотистой местности и многочисл. реки с широкими заболоченными поймами, создали на этих направлениях оборонит, рубеж глуб. 20–45 км (условное найм. «Пантера»). Витебск и Орша были превращены в сильные узлы обороны. На витебско-лепельском направлении оборонялись соединения 3-й ТА, на оршанском – 4-й полевой А пр-ка.
Войска 1-го Прибалт, фр. (ген. армии И.Х. Баграмян) наносили гл. удар силами 6-й гвард. и 43-й А и 1-го ткпри поддержке 3-й ВА в общем направлении на Лепель, имея цель разгромить во взаимодействии с частью сил 3-го Белорус, фр. витебско-лепельскую группировку пр-ка, форсировать Зап. Двину и овладеть р-ном Лепель, Чашники. 3-й Белорус. фр. (ген. – полк., с 26 июня ген. армии И.Д. Черняховский) наносил 2 удара: один силами 39-й и 5-й А на Богушевск, Сенно (часть сил этой группировки должна была во взаимодействии с 43-й А 1-го Прибалт, фр. разгромить витебскую группировку пр-ка и овладеть Витебском); второй – силами 11-й гвард. и 31-й А вдоль минской автомагистрали на Борисов и частью сил на Оршу с целью разгрома во взаимодействии со 2-м Белорус, фр. оршанской группировки войск пр-ка и выхода на р. Березина. Обе ударные группировки поддерживались 1-й ВА. Для развития успеха в 3-м Белорус, фр. предназначались конно-механизир. группа (3-й гвард. мк и 3-й гвард. кк) и 5-я гвард. ТА. В 11-й гвард. А подвижной группой являлся 2-й гвард. тк.
Накануне наступления гл. сил фронтов 22 июня проводилась разведка боем передовых батальонов. В ночь на 23 июня была проведена предварит, авиац. подготовка. Утром 23 июня после арт. подготовки гл. силы фронтов перешли в наступление. В первый же день оборона пр-ка сев. – западнее и южнее Витебска была прорвана на глуб. 10–16 км. развивая наступление, войска 43-й и 39-й А 26 июня освободили Витебск, в р-не к-рого были окружены и рассечены на 2 части 5 дивизий 3-й ТА. При этом пр-к потерял 20 тыс. убитыми, 10 тыс. пленными, много оружия и боевой техники. В обороне пр-ка образовалась значит, брешь. С утра 26 июня в полосе 5-й А была введена в прорыв 5-я гвард. ТА, начавшая продвигаться в направлении Толочин, Борисов, что облегчило охват нем. – фаш. войск в Орше. 27 июня войска 11-й гвард. и 31-й А освободили Оршу. Продолжая наступление, к 28 июня войска 1-го Прибалт, фр. вышли на рубеж 30 км юго-восточнее Полоцка, Лепель, а 3-го Белорус, фр. – к р. Березина, севернее Борисова. В ходе операции войска фронтов взаимодействовали с Белорус, партизанами.
В результате В.-О. о. было разгромлено лев. крыло группы армий «Центр». Сов. войска продвинулись на 80-150 км. Создались благоприятные условия для дальнейшего развития наступления с целью окружения и разгрома нем. – фаш. войск под Минском.
Лит.: Кирюхин С.П. 43-я армия в Витебской операции. М., 1961; Людников И.И. Под Витебском. М., 1962.
ВЛАДИМИРОВ Семен Владимирович (1895–1956), конструктор стрелк. оружия. В 1931 на вооружение принят его треножный универсальный станок под пулемет «Максим». На базе 7,62-мм пулемета ШКАС создал (совм. с Б.Г. Шпитальным) 12,7-мм крупнокалиберный пулемет ШВАК (серийный выпуск с 1935), а в 1936 – 20-мм авиац. пушку ШВАК. Во время войны продолжал работать над созданием и совершенствованием стрелк. оружия. В 1944 принят на вооружение 14,5-мм крупнокалиберный пулемет КПВ.
ВЛАДИМИРСКИЙ Лев Анатольевич (1903–1973). В ВМФ с 1921. С 1939 команд. эскадрой на Черном м. В июне 1941 контр-адмирал. В ходе войны корабли эскадры под команд. В. взаимодействовали с войсками Примор. А при обороне Одессы и Севастополя. Руководил действиями кораблей отряда высадки в Керченско-Феодосийской десант, операции 1941-42. С мая 1943 команд. Черномор, флотом, рук. силами флота в Новороссийской (1943) и Керченско-Эльтигенской (1943) десант, операциях. С мая 1944 команд, эскадрой Балт. флота. После войны на команд, должностях в ВМФ, затем на науч. и преподават. работе.
ВЛАСОВ Андрей Андреевич (1901–1946), генерал-лейтенант (1942). В Кр. Армии с 1920. С 22 июня по 13 июля 1941 4-й мк под ком. В. входил в состав 6-й А Юго-Зап. фр. и участв. в тяжелых оборонит, боях в районе Перемышля, во