3) Начальнику Азербайджанского отряда было приказано, по прибытии в Персию Кавказской кав. дивизии, передать в подчинение начальника ее 3-ю Забайкальскую каз. бригаду. Самому же, всем своим отрядом, усиленным 4-й Кубанской пластунской бригадой, тотчас же перейти в решительное наступление против войск Халила-паши с целью разбить его и очистить всю Урмию от турок.
Наиболее серьезная задача ставилась 4-му Кавказскому корпусу по выдвижении его к Мелязгерту, и командующий армией опасался, что предполагаемая к сосредоточенно на левом фланге корпуса конная масса не будет использована соответствующим образом, почему с директивой к командиру корпуса был командирован начальник оперативного отделения штаба армии полковник Масловский с приказанием дать подробное разъяснение командиру корпуса о должном использовании конной массы и о цели всего его наступления.
Вскоре после начала выдвижения корпуса на указанную ему линию, командующим армией был командирован генерал-квартирмейстер генерал Томилов с приказанием выяснить на месте, в каком положении находится снабжение частей корпуса, обсудить вместе с командиром корпуса, что нужно корпусу в деле снабжения, особенно продовольствием, для выполнения поставленной корпусу задачи и чем нужно ему помочь в деле улучшения снабжения довольствием.
Несмотря на настойчивые требования штаба армии, начальнику Азербайджанского отряда генералу Чернозубову о проявлении наибольшей энергии в наступлении против войск Халила-паши, действия частей его отряда, сосредоточенных в районе Дильмана, до конца апреля отличались такой пассивностью, что ими совершенно теряется всякий след противника; даже направление, по которому ушел противник, не было ими установлено.
Между тем все войска Халила-паши, по-видимому, под впечатлением движения конницы 4-го Кавказского корпуса с севера к Вану, несмотря на успешность их действий до того времени, быстро очистили всю Урмию и ушли на запад в пределы Турции.
Лишь в первых числах мая передовые части Азербайджанского отряда обнаружили противника в районе Башкалы и перевала Чуха-гядук, но до середины мая ничего не предпринимается, в ожидании сосредоточения превосходных над противником сил. Только когда в районе Башкалы сосредоточилось к 15-му мая 6-й и 7-й Кавказские стр. полки, один батальон 8-го Кавк. стр. полка, 19-й и 20-й батальоны 4-й Кубанской пластунской бригады, 1-я арм. дружина, 1-я и 2-я батареи 2-го Кавк. стр. арт. дивизиона и 1-й Сунженско-Владикавказский и 3-й Таманский каз. полки, т.е. 10 батальонов, 12 орудий и 12 сотен, то, наконец, на 16-е мая генерал Назарбеков назначил атаку турок.
Но последние, так же как и под Дильманом, ночью на 16-е мая оставили позиции и скрытно ушли в западном направлении. В течение последующих дней повторялось то же самое: противник ночью незаметно уходил, и соприкосновение с ним терялось. А когда наконец находили противника и вступали с ним в бой, наступала темнота, бой прекращался, крупные силы отряда отдыхали до утра, а утром не находили перед собой турок.
18-го мая части отряда генерала Назарбекова встретили двигавшуюся из Вана, 2-ю Забайкальскую каз. бригаду генерала Трухина, которая, ознакомившись с обстановкой в отряде ген. Назарбекова, двинулась на запад, а затем вернулась в Ван.
Отряд же генерала Назарбекова, уклонившись к югу, в тяжелую горную страну несториан и проплутав в горах безрезультатно более недели, вернулся 2-го июня обратно к Башкале, где уже находился прибывший из Азербайджана, 5-й Кавказский стр. полк.
Отсюда, по требованию штаба армии, 2-я Кавказская стр. бригада была направлена в район Мелязгерта, выйдя таким образом из состава Азербайджанского отряда[91] и 10-го июня выступила из Башкалы на Арджиш и далее.
Несколько ранее, 10-го июня, через Чуха-Гядукский перевал прошла 4-я Кубанская пластунская бригада, направленная также из состава Азербайджанского отряда к Мелязгерту, и конница генерала Шарпантье, закончив свой рейд.
Только 22-го июня 2-я Кавказская стр. бригада подошла к Арджишу и, наконец, 27-го июня вошла в соприкосновение с 4-м Кавказским корпусом и была остановлена командиром корпуса в одном переходе к югу от Мелязгерта.
Во исполнение решения командующего армией произвести рейд конницей вокруг Урмийского озера, в состав конного отряда для этого были назначены Кавказская кавалерийская дивизия и 3-я Забайкальская каз. бригада генерала Стояновского, под общей командой начальника Кавказской кав. дивизии генерала Шарпантье.
После середины апреля 3-я Забайкальская каз. бригада ген. Стояновского в составе 3-го Верхне-Удинского и 2-го Аргунского каз. полков и 2-й Забайкальской каз. батареи была перевезена из Карса, в районе которого она находилась, по железной дороге до Джульфы и далее двинута в Тавриз.
В конце апреля начата была перевозка по железной дороге в Джульфу Кавказской кав. дивизии в составе 16-го драгунского Тверского, 17-го др. Нижегородского, 18-го др. Северского и 1-го Хоперского каз. полков и Кавказского конно-горного арт. дивизиона.
Весь конный отряд генерала Шарпантье в составе 36 эскадронов и сотен, 12горн., 10 кон. орудий и 8 пулеметов сосредоточился 6 мая в Тавризе.
В последнем отряд простоял до 10 мая, занятый организацией продовольственной части и формированием верблюжьего транспорта для перевозки патронов, так как почти весь колесный обоз был оставлен в тылу.
9-го мая из Тавриза выступила, шедшая в авангарде, 3-я Забайкальская каз. бригада, а на следующий день, 10-го мая, двинулась Кавказская кав. дивизия.
Движение конницы совершалось по следующему маршруту: 9-го мая бывшая в авангарде 3-я Забайкальская каз. бригада достигла с. Геоган.
10-го мая: 3-я Забайк. каз. бригада была в Бинабе, а Кавказская кав. дивизия, составлявшая главные силы, прибыла в Геоган 11-го мая: 3-я Забайк. каз. бригада подошла к правому берегу р. Джагаты, против Миандоаба, а Кавказская кав. дивизия — Бинаба.
12-го мая: 3-я Забайк. каз. бригада прибыла к Миандоабу, а Кавк. кав. дивизия в свою очередь подошла к р. Джагата; 13-го мая последняя также сосредоточилась к Миандоабу.
12-го и 13-го мая целиком были затрачены на переправу через р. Джагату, на левом берегу которой расположен г. Миандоаб.
В это весеннее время года р. Джагата была полноводна и шириной доходила до полуверсты. Бродов не было, и вся конница переправлялась вплавь. Для орудий, патронных двуколок, зарядных ящиков и пулеметов были сооружены дивизионной конносаперной командой паромы из поплавков Полянского.
По переправе весь конный отряд сосредоточился у Миандоаба, ведя разведку в стороны Саин-калы и Соуч-Булага. 14-го мая конный отряд двинулся к Соуч-Булагу и в районе с. Амир-Абад встретил курдские скопища, которые легко опрокинул и преследовал до темноты.
15-го мая конный отряд, после небольшой перестрелки с курдами, занял г. Соуч-Булаг. Жителей в городе почти не было. Здание русского консульства, подожженное курдами, догорало. За несколько дней до занятия города конным отрядом был убит все время остававшийся в Соуч-Булаге русский консул полковник Яс, и голова его на пике возилась курдами по окрестным селам.
16-го мая отряд оставался в районе Соуч-Булага, ведя разведку в направлениях на Сердешт и Ушнуэ.
17-го мая конный отряд достиг с. Нагодэ, на половине пути к Ушнуэ, а 18-го мая подошел к последнему, в котором засели турецкий жандармский батальон и курды.
Здесь курды оказали более упорное сопротивление, но были быстро выбиты из города и бежали в направлении на Моссул.
Простояв около Ушнуэ 19-го мая и ведя разведку на запад и юг, 20-го мая конный отряд, круто свернув на север, в два перехода по горным тяжелым тропам Мергевера и Дешта достиг Урмии. Здесь конный отряд простоял около недели.
Задача, поставленная отряду при движении его вокруг Урмийского озера, была выполнена.
Движение конной массы произвело колоссальное впечатление на полудиких курдов и вообще на все население района. Длительное, стройное движение массы конницы с большим количеством артиллерии и пулеметов, бесконечными колоннами, в воображении местного населения приняло грандиозные размеры.
И не только на время начатой вслед за этим операции в районе Мелязгерта, но и после того надолго район Азербайджанского отряда, т. е. ближний фланг и тыл нашей армии был спокоен и не осложнял положения.
Мы могли безболезненно значительно ослабить Азербайджанский отряд, и переход 2-й Кавказской стр. и 4-й Кубанской пластунской бригад, т.е. всей пехоты этого отряда к Мелязгерту в состав 4-го Кавказского арм. корпуса, совершенно не отразился на положении в северо-западной Персии.
Бывший начальник штаба Кавказской кав. дивизии и конного отряда генерала Шарпантье генерал, тогда полковник, Корганов пишет: «Конный отряд восстановил престиж русского оружия в Северной Персии. Движение нашего отряда произвело огромное впечатление на местных жителей. Курды, после ряда понесенных ими неудач, затихли. Наконец, конный отряд выяснил полное отсутствие регулярных сил турок на персидской территории, на путях от Моссула».
Русский консул в Урмии В.П. Никитин в своих записках, упоминая о движении нашей конницы вокруг Урминского озера, говорит, что появление и движение образцовых кавалерийских частей имело громадное военно-политическое значение в глазах всего Азербайджана. Он пишет: «В мая месяце, следовательно, мы могли считать себя и действительно были хозяевами положения в Азербайджане…»
Теперь, когда задача, поставленная конному отряду, была успешно выполнена, когда вполне выяснилось полное очищение района Азербайджанского отряда от противника, командующий Кавказской армией приказывает весь конный отряд направить в состав 4-го Кавказского корпуса в район Вана.
Ко времени получения этого приказания конный отряд был притянут генералом Чернозубовым к Дильману, а от этого пункта, после тщательной подготовки к дальнейшему движению в течение 1–3 июня, конница генерала Шарпантье 4-го июня двинулась через Деир, Герисан, Хошаб и Норкев к Вану, к которому прибыла 6 июня.