В борьбе с природой прошло время до весны 1917 г., когда наступившая в России революция создала такие кошмарные условия, при которых воевать было нельзя.
Война победная, война героическая закончилась, а талантливый вождь славной Кавказской армии генерал Юденич правительством Керенского был отозван с Кавказа, по-видимому, недостаточно талантливый для дел революции.
Революция сокрушила величайшую в мире Империю, и при ее крушении были сведены на нет все колоссальные усилия и жертвы, давшие Родине значительные приобретения, обеспечившие окраину государства, сокрушившие военную мощь врага и поднявшие престиж русского имени на Востоке на должную высоту.
Лишь слава неувядаемая останется навеки в сказаниях истории о былой Кавказской армии и ее славном вожде.
Начавшиеся в июне 1916 г. серьезные и тяжелые бои на фронте Кавказской армии к концу сентября затихли. В результате их в июле была совершенно разбита 3-я турецкая армия, а еще через два месяца нанесено тяжкое поражение 2-й турецкой армии.
Значение этой новой двойной победы было огромно.
Прежде всего все чрезвычайные усилия турецкого командования, направленные к созданию сильного фронта борьбы для обратного овладения Эрзерумом, оказались напрасными.
Совершенно была разрушена идея наступательной операции, которую так широко задумало главное турецкое командование и для возможного выполнения которой последнее выказало столь исключительную энергию, затратило колоссальные силы и средства.
Благодаря верному решению, принятому командующим Кавказской армией для перехода в наступление против 3-й турецкой армии, последняя, выведенная из строя, могла быть лишь зрительницей решительного наступления, начатая 2-й турецкой армией, и не могла ей оказать никакого содействия в эту чрезвычайно ответственную для турок минуту.
В результате двух последовательных ударов, нанесенных Кавказской действующей армией 3-й, а затем 2-й армиям турок, степень поражения этих армий была такова, что турецкое командование принуждено было совершенно реорганизовать силы обеих армий.
В 3-й турецкой армии, где было почти уничтожено девять дивизий, корпуса 5, 9, 10 и 11-й были сведены в дивизии с соответствующими уничтоженным корпусам номерами, но с прибавлением наименований «Кавказских».
Таким образом были образованы вместо прежних корпусов 5, 9, 10 и 11-я Кавказские дивизии. В основу формирований этих новых дивизий легли наиболее сохранившиеся дивизии прежних корпусов, а именно: 13-я дивизия 5-го корпуса, 28-я дивизия 9-го корпуса, 30-я дивизия 10-го корпуса и 33-я дивизия 11-го корпуса. Остатки остальных дивизий влились в них.
9-я и 10-я Кавказские дивизии, вместе с присоединенной к ним 36-й дивизией 12-го корпуса, менее пострадавшей и также переименованной в 36-ю Кавказскую дивизию, были сведены в 1-й Кавказский корпус, который занял участок фронта на главном Сивасском направлении, к западу от Эрзинджана.
5-я и 11-я Кавказские пехотные дивизии, вместе с 37-й дивизией 12-го корпуса, также менее пострадавшей и переименованной в 37-ю Кавказскую дивизию, образовали 2-й Кавказский корпус, поставленный для обеспечения участка фронта от Черного моря до левого фланга 1-го Кавказского (турецкого) корпуса.
При 3-й турецкой армии находились 2-я кавалерийская дивизия и 3-я аширетная (гамидие) бригада.
Во 2-й турецкой армии была произведена также крупная реорганизация, вследствие совершенного уничтожения в боях 7-й дивизии 16-го корпуса, 48-й дивизии 4-го корпуса, и 49-й и 53-й дивизий 3-го корпуса.
2-й корпус составили: 1-я пехотная дивизия, переданная из 3-го корпуса, и 47-я пех. дивизия, переданная из 4-го корпуса.
4-й корпус был образован из 11-й и 12-й пех. дивизий, ранее входивших в состав 2-го корпуса.
16-й корпус, за уничтожением 7-й пех. дивизии, остался в составе 5-й и 8-й пех. дивизий.
3-й корпус, две дивизии которого, 49-я и 53-я, были в боях уничтожены, а 1-я пех. дивизия передана во 2-й корпус, была расформирована.
К началу января 1917 г., незадолго перед нашей революцией, обе армии, 2-я и 3-я, были сведены в группу армий, во главе которой был поставлен командующий 2-й армией маршал Ахмет-Изет-паша и общий состав их был следующий:
3-я турецкая армия, во главе которой оставался Вехиб-паша, вместе с некоторыми сохранившимися пограничными и жандармскими батальонами, состояла из 78 батальонов пехоты, с соответствующей артиллерией, и 35 эскадронов конницы.
2-я турецкая армия, во главе которой был поставлен командир 16-го турецкого корпуса Мустафа-Кемаль-паша, также с сохранившимися в составе армии некоторыми пограничными и жандармскими батальонами, состояла из 64 батальонов пехоты с соответствующей артиллерией и 6-ти эскадронов[201].
А всего на всем Кавказском фронте у турок оставалось 142 батальона пехоты, 41 эскадрон и около 4 тысяч курдов.
Но и оставшиеся части были слабого состава, без всякой возможности их пополнить; так, 3-я турецкая армия уже к ноябрю 1916 г., т.е. после поражения, нанесенного ей Кавказской армией, насчитывала в своих рядах лишь 36 тысяч, а 2-я армия, после такого же поражения ее — около 64 тысяч[202].
Это все, что осталось у турок на Кавказском фронте после Эрзинджано-Харпутской операции из 309 батальонов пехоты с соответствующей артиллерией, 156 эскадронов и сотен конницы и 12 тысяч курдов, бывших в обеих армиях перед началом этих операций и сосредоточенных специально для проведения ее.
Необходимо отметить, что десять дивизий, образовавших 2-ю турецкую армию, и четыре дивизии, влившиеся для усиления в 3-ю турецкую армию, прибыли из Галлиполи, после победы над противником, с высоко поднятым настроением и уверенностью в своих силах, зная, что у нового противника на Кавказе совершенно отсутствуют те могучие технические средства, какие имелись у их противника на Галлиполийском полуострове.
Так говорили пленные офицеры этих частей.
И вот, в результате длительных тяжелых боев, в одинаковых для обеих сторон условиях бездорожной, гористой местности, с суровым климатом, эти прибывшие с победным духом войска были совершенно разгромлены.
Обе стороны проявили много мужества, упорства и доблести. Борьба шла, как уже говорилось выше, на истощение и физических и моральных сил.
Трудно было бы представить возможность борьбы в таких условиях, в которых она протекала в Киги-Огнотском районе.
Русские войска, как и турецкие, вели борьбу в одинаково тяжких условиях.
В заключительных страницах Кигийской операции с достаточной наглядностью изображено, в каких тяжких условиях местности и суровой зимы действовали русские войска.
Если указанные тяжкие условия борьбы и упорство противника привели в итоге 2-ю и 3-ю турецкие армии в полное расстройство и сделали их неспособными к дальнейшему ведению борьбы, то эти же условия совершенно не ослабили духовных сил победных русских войск, которые сохранили уверенность в своих силах, получили лишь еще большую закалку и были полны готовности к продолжению борьбы.
В своем победном шествии Кавказская действующая армия углубилась в территорию противника более чем на 300 верст; кроме громаднейшей территории, нами был занят ряд важных стратегических, экономических и административных центров и узлов путей, как Байбурт, Мамахатун, Гюмиш-хана, Кялкит и, наконец, Эрзинджан, — второй по значению после Эрзерума центр всего театра, где, после падения Эрзерума, находился штаб армии и было сосредоточено все административное управление краем, теперь вновь перенесенное еще далее в Сивас.
Шоссе из Трапезунда в Эрзерум и Эрзинджан было прочно нами занято, и мы могли перебросить снабжение 2-го Туркестанского корпуса с Эрзерум-Сарыкамышского направления на Трапезунд и далее морем, облегчив работу снабжения по первому пути и сделав это в особо важную для нас минуту, когда переход в наступление 2-й турецкой армии потребовал сосредоточения значительной группы войск на Киги-Огнотском направлении, с необходимостью снабжения этой группы направить через Эрзерум.
Наконец, в результате тяжких ударов, наносимых Кавказской армией туркам и следовавших за ними неудач турецкой армии, престиж турок среди многочисленных племен курдов, выставлявших значительную конницу, пал, и курды начали уклоняться от участия в боевых действиях в рядах турецкой армии.
Последняя неудача 3-й турецкой армии, разбитой русскими и в спешном отходе оставившей Эрзинджан, окончательно отвратила курдов от активного участия в войне; зачастую курды даже начали проявлять враждебность в отношении турок и их войск.
Благодаря этому, количество конницы в составе турецкой армии, в которой главную массу ее составляли курдские полки, значительно уменьшилось.
Вот те обстоятельства, которые явились следствием двойного удара, нанесенного Кавказской армией двум турецким армиям — 2-й и 3-й.
Кавказская армия могла смело ожидать новой кампании, чтобы окончательно уничтожить турецкое военное могущество.
ГЛАВА 27
Заключение: некоторое объяснение причины успехов Кавказской армии; Несколько слов о турецкой армии; Заключение о ходе войны на Кавказском фронте и значение побед на нем. Послесловие.
Приступая к моей работе, я хотел, чтобы перед читателем прошел, хотя бы в совершенно сжатом виде, весь цикл событий, происшедших на Кавказском фронте в течение последней Русско-турецкой войны 1914–1917 гг.
В ней перечислены все операции Кавказской действующей армии, которые широко задумывались и решительно проводились, давая неизменно блестящую победу русскому оружию.
Работа моя была бы не полная, если бы я не попытался сказать несколько слов о причинах этого неизменного успеха Кавказской армии на протяжении всей войны, суммируя все сказанное по этому поводу в общем ходе изложения событий на Кавказе.
Конечно, как всегда в сложных событиях, эти причины должны быть многообразны и все вместе важны.