После зимовки в кубанских степях тумены Субэдэя и Джебэ двинулись дальше на север. Еще не покоренные северные половцы, вождем которых был небезызвестный Котян, в панике бежали на Русь. Узнав об этом, монголы отправили послов к киевскому князю Мстиславу – с требованием отказаться от поддержки половцев. Половцы, дескать, не более чем их, монголов, холопы и конюхи, и потому пусть русские отправят их назад. С Русью же воевать монголы не будут: не нужны им ни русские земли, ни русские города.
Это знаменитое посольство вызывало и всегда будет вызывать самые ожесточенные споры у русских историков – ведь фактическим итогом принятых тогда решений оказалось жестокое двухвековое иго над Русью. Как бы то ни было, русские князья после сильных уговоров Котяна отвергли монгольские требования и решили оказать активную поддержку половцам. А чтобы их намерения стали окончательно ясны, послы монголов были убиты. После этого война оказалась неизбежной: убийство послов считалось у монголов страшным преступлением, и они его не прощали никогда. И Джебэ с Субэдэем двинули войска на Русь, в то время как навстречу им отправилось огромное (сведения источников разнятся, но большинство историков сегодня сходятся во мнении, что оно могло насчитывать восемьдесят тысяч человек, не менее половины из которых были половцами) русско-половецкое войско. Считается, что в этом походе участвовало пятнадцать русских князей, и никогда доселе Русь не собирала столь большого войска.
Эта армия перешла через Днепр южнее Хортицы и, легко разгромив разведывательные разъезды монголов, углубилась в степь. Через восемь дней дружины князей подошли к Калке, за которой стояли основные силы монголов. И здесь 31 мая 1223 года состоялась… Впрочем, предоставим слово первоисточнику – русской летописи.
«Русский князь Мстислав Мстиславич [Галицкий – Авт.] повелел Даниилу перейти реку Калку с полками и другим полкам с ним. А сам после них перешел и зашел за реку Калку. И послал в сторожу Яруна с половецкими полками, а сам поспешно поехал за ним. Увидел он полки татарские и, приехав, велел скорее вооружаться. А князь Мстислав Киевский и другой Мстислав сидели в стане [на другом берегу Калки – Авт.] и ничего не знали. Мстислав же Мстиславич не сказал им из-за зависти, ибо была между ними вражда великая.
Даниил же выехал вперёд и врезался в полки татарские. Был он ранен в грудь. Но из-за молодости и храбрости не чувствовал раны в теле своём. Было ему семнадцать лет, и был он силен. Татары бежали, а Даниил избивал их со своим полком. И Олег Курский крепко бился. Тогда выступили Ярун и другие полки половецкие, желая биться. Но вскоре побежали половцы перед татарами и во время бегства потоптали станы князей русских, а князья не успели ополчиться против них. И пришли в смятение все полки русские. И была сеча лютая и злая из-за наших грехов… И были побеждены все князья русские, как никогда не бывало от начала Русской земли.
Сам же великий князь Мстислав Киевский, видя это зло, не двинулся с места. Стал он на горе над рекою Калкою. Было тут место каменистое. И здесь он устроил город из кольев. И бился с татарами из города три дня.
А другие татары погнались за русскими князьями и били их до Днепра. А у города [то есть, у лагеря Мстислава Киевского – Авт.] остались два воеводы Чегирхан и Тешухан на князя Мстислава и на зятя его Андрея и Александра Дубравского – было там два князя со Мстиславом. Были тут с ним и бродники старые, и воевода их Плоскиня. Эти окаянные целовали крест князю Мстиславу и двум другим князьям, что не убьют их и не отпустят за выкуп. И солгали окаянные, предали их, связали и отдали татарам. Татары взяли город и людей посекли, а князей задавили: положили их под доски, а сами на доски сели обедать. И так окончили князья жизнь свою.
А из других князей, бегущих к Днепру, шестеро было убито, а из простых воинов только десятый дошел. И Александр Попович тут был убит, а с ним семьдесят храбров… Это зло сотворилось от татар месяца июня в 16 день, в лето 1223».
Из описания битвы очевидно, что поражение вызвано стратегическими ошибками русских князей и, в первую очередь, отсутствием единого руководства армией. Фактически монголы громили княжеские дружины поодиночке, немалым подспорьем стал для них и рельеф местности, удобный для атак легкой степной конницы. Не нужно забывать и об огромном боевом опыте монгольских полководцев, и о знаменитой монгольской воинской дисциплине. Все это в целом и привело к одной из самых знаменитых монгольских побед, одержанной, к тому же, над значительно более сильным противником.
После победы на Калке монголы продвинулись на Русь, дойдя до Новгорода-Северского. Но, не имея прямого приказ Чингисхана и, естественно, опасаясь углубляться в лесные земли, оттуда повернули на восток. В конце концов, цель похода – глубинная разведка и оценка боеспособности противника – была достигнута. И через четырнадцать лет главный автор монгольской победы на Калке, «барс с отгрызенной лапой», Субэдэй, поведет (вместе с Батыем) огромное монгольское войско на Русь…
Битва на реке Сить1238 год
Битва на реке Сить вошла в анналы русской истории как одна из самых трагических и, в то же время, самых важных. Но при всей ее значимости, эта битва оказывается и одной из самых таинственных. Вот уже почти два столетия не утихают споры историков о месте, в котором она состоялась. Одни относят ее к верховьям Сити, другие убеждены, что битва произошла ближе к устью реки. Предложена и третья точка зрения, объединяющая обе версии – русское войско стояло по всему протяжению реки, разделенное на отдельные полки, и потому говорить о конкретном месте нельзя, поскольку этим местом была, по существу, вся Сить. Но и эта версия не дает ответа на многие вопросы.
Еще большие разночтения встречаются в оценке сил монгольской и русской армий, да и в самом описании хода сражения. Увы, здесь в спорах двух школ (назовем их условно «национально-патриотической» и «евразийской») почти нет точек соприкосновения. Национал-патриоты доходят до утверждения, что монголы одержали победу только тогда, когда на помощь темнику Бурундаю, атакующему полки великого князя Владимирского, подошла вся монгольская армия во главе с Батыем. Тот факт, что в эти же дни одна из монгольских армий штурмовала Тверь, а основные силы на две недели завязли под Торжком, их не слишком смущает. Летописи ошибаются, не могла могучая русская армия проиграть какому-то Бурундаю – вот их единственный аргумент. Другая группа их единомышленников, не пытаясь обосновать явно ложное предположение, стремится максимально преувеличить силы самого Бурундая – его войско объявляется равным сорока, а то и пятидесяти тысячам человек, то есть половине всего войска Батыя и Субэдэя. В то же время количество русских войск по возможности преуменьшается – обычно его определяют в десять-пятнадцать тысяч.
«Евразийцы», естественно, отстаивают противоположное мнение. Великокняжеское войско они оценивают в тридцать-пятьдесят тысяч воинов, у Бурундая же насчитывают, максимум, один тумен, то есть десять тысяч. Авторам встречалось даже утверждение, что у Бурундая было всего три тысячи монголов – в этом случае остается выяснить, где же монгольский темник растерял остальных своих солдат.
Не претендуя на истину в последней инстанции, хочется все же подойти к вопросу по возможности объективно. Бесспорным фактом является то, что после взятия Владимира армия разделилась. Это было обычной монгольской тактикой действий после крупных побед. Крылья монгольского войска разлетались далеко, порой на триста-четыреста километров. Сложно сказать, на скольких направлениях действовали монголы, скорее всего, их было от трех до пяти. Также неясно, какое задание и какие силы получил Бурундай. Наиболее вероятным заданием была погоня за князем – вспомним хотя бы начало рейда Субэдэя и Джебэ в Среднеазиатском походе. В этой ситуации вполне могла быть создана специальная тактическая единица – как правило, она состояла из двух туменов, реже – из трех. Смущает, правда, что ни в одном источнике не называются имена других темников или царевичей, но этому можно найти объяснение. Хотя Бурундай мог и не получить особого задания – и некоторые его действия заставляют рассматривать эту точку зрения всерьез. В таком случае, монгольский военачальник располагал только своим туменом, но не надо по этой причине считать его войско слабым. По своим боевым характеристикам монгольская армия превосходила все армии того времени, что доказала и Калка, и более поздняя Лигница. Все же наиболее вероятным можно признать наличие у Бурундая двух туменов войска, причем, скорее всего, второй тумен не был монгольским, а состоял из примкнувших к монголам любителей пограбить – возможно, половцев.
Как бы то ни было, войско Бурундая действовало по всей монгольской военной науке. Дальняя и глубокая разведка, скрытное передвижение, уничтожение всех возможных доносителей – уроки Чингисхана были хорошо затвержены его военачальниками. 3 марта армия Бурундая обнаружила русский сторожевой полк воеводы Дорожа (около трех тысяч человек). После короткого ожесточенного боя русские были разбиты превосходящими силами противника и почти полностью уничтожены. По легенде, самому Дорожу удалось вырваться и, проскакав несколько десятков километров, добраться до войска великого князя. «Обошли нас татары», – успел он доложить. Но даже если это и было так, сообщение воеводы пришло поздно: на пятках у Дорожа уже сидело все монгольское войско. Русская армия только начала выстраиваться для обороны, когда на рассвете 4 марта 1238 года на нее обрушилась масса монгольской конницы. Несмотря на отчаянное сопротивление, русские не выдержали удара. Монголам удалось рассечь княжеское войско, а затем оттеснить его к реке, где и произошел последний, трагический для русских, акт битвы. Не исключено, что в разгроме княжеского полка есть вина и самого Юрия Всеволодовича, пославшего часть своих сил на помощь находившемуся еще дальше и тоже атакованному – уже другой группой монголов – засадному полку Так сообщают летописи и констатируют, что и засадному полку князь не помог, и себя ослабил.