нга Второй. Первой германской армии вообще грозило полное окружение.
В этих условиях командующий Второй армией 9 сентября отвел свои правофланговые корпуса на север. Продвижение вперед Первой, Третьей и Четвертой германских армий полностью прекратилось, и вскоре они были отведены за Марну. Мольтке, утративший управление, вынужден был утвердить их отход за реку Эна и восточнее Реймса.
Таким образом, Марнское сражение завершилось поражением германских войск. В полосе шириной до двухсот километров союзники в течение восьми суток продвинулись на шестьдесят километров. Наступление представляло собой высокоманевренную операцию, которая знаменовала переломный момент в ходе кампании 1914 года на Западном фронте в пользу союзников. Впоследствии, эту свою довольно неожиданную победу союзники назвали «чудом на Марне». Она означала полный провал германского стратегического плана Шлиффена, рассчитанного на быстрый разгром противника на Западном фронте, вскрыла грубые ошибки германского генштаба в управлении войсками. Мольтке-младший, увы, не оправдал немецких надежд. Война, задумывавшаяся как стремительная кампания, переросла в затяжную войну на истощение, в которой союзники из Антанты изначально имели больше шансов на победу.
Верденская операция1916 год
Эта знаменитая операция, которая из-за огромных человеческих потерь получила в истории название «Верденская мясорубка», проводилась с 21 февраля по 18 декабря 1916 года во время Первой мировой войны. В кампании 1916 года германское командование планировало на Восточном фронте обороняться, а на Западном – нанести удар против «Верденского выступа», являвшегося опорой правого крыла французского фронта. 112-километровый фронт Верденского укрепленного района обороняла Третья французская армия с командующим генералом Эрром, имевшая в своем составе одиннадцать дивизий и шестьсот тридцать два орудия, в том числе двести сорок четыре тяжелых. Укрепленный район состоял из четырех оборонительных линий общей глубиной пятнадцать – восемнадцать километров. Три из них были полевого типа, четвертая включала долговременные укрепления крепости Верден и два пояса фортов.
Планом германского командования предусматривалось овладеть районом Вердена силами Пятой армии под командованием кронпринца Вильгельма. Пятая армия насчитывала семнадцать дивизий, тысячу двести четыре орудия, из них шестьсот восемьдесят три тяжелых, двести два миномета и сто шестьдесят восемь самолетов. Таким образом, на этом участке германским войскам удалось создать достаточно мощную группировку, значительно превосходящую в силе обороняющиеся войска. Сам прорыв обороны намечался на узком пятнадцатикилометровом участке фронта. При этом на направлении главного удара против двух французских дивизий развертывались шесть с половиной германских дивизий, восемьсот семьдесят девять орудий, в том числе пятьсот двадцать два тяжелых и двести два миномета, что создавало превосходство по пехоте в три, а по артиллерии в четыре с половиной раза.
Такое количество артиллерии обеспечивало создание очень большой артиллерийской плотности: от пятидесяти до ста десяти орудий и минометов на километр фронта. При этом, чтобы скрыть направление главного удара, артиллерийскую подготовку атаки было решено провести на фронте в сорок километров всей артиллерией армии в течение восьми с половиной часов. Авиация привлекалась для нанесения бомбовых ударов по объектам тыла и штурмовых ударов по французским войскам, занимавшим оборонительные позиции.
Наступление германских войск началось 21 февраля. В этот день они овладели первой линией, в последующие четыре дня – с 22 по 25 февраля – прорвали еще две полевые линии и взяли форт Дуомон, но полностью прорвать французскую оборону не смогли. Пехота вела наступление в глубоких боевых порядках волнами цепей, имея впереди штурмовые группы. Такой способ наступления, возможно, до наступления танковой эры и был единственно возможным, но вел к огромным человеческим жертвам для наступающих.
Французское командование (главнокомандующий – генерал Жоффр) 25 февраля ввело в сражение Вторую армию и организовало переброску войск и грузов по шоссе Барле-Дюк – Верден (так называемая «Священная дорога»). С 27 февраля по 6 марта по этой дороге было перевезено автотранспортом общим числом в три тысячи девятьсот автомашин сто девяносто тысяч солдат и свыше двадцати пяти тысяч тонн военных грузов. Это был первый в мировой истории пример крупных военных автоперевозок.
С 5 марта фронт наступления расширился до тридцати километров, германские войска перенесли главный удар на левый берег реки Маас и от форсированных атак перешли к методичному наступлению, однако опять не добились успеха. За семьдесят суток с февраля по апрель германские войска продвинулись всего на шесть-семь километров. Верденская операция постепенно приняла характер борьбы на истощение. С обеих сторон вводились все новые и новые силы.
Новая попытка германского командования прорвать оборону Верденского укрепленного района, предпринятая в июне 1916 года, также не увенчалась успехом. Не смогли германские войска сломить французскую оборону и в июле – августе.
Успешный прорыв русских войск на Юго-Западном фронте в июне, наступление союзников на реке Сомма в июле, а также контрудары французов в августе 1916 года вынудили германское командование со 2 сентября перейти под Верденом к обороне. За шесть с половиной месяцев боев германцы вклинились в оборону всего лишь на глубину семь-десять километров. Вынужденная переброска войск на Восточный фронт для спасения разгромленной австро-венгерской армии сыграла особую роль. Немцы также перебросили из-под Вердена на Сомму против наступающей Антанты две дивизии и более шестидесяти артиллерийских батарей. Тем самым под Верденом средства для серьезного наступления были исчерпаны, и немцам пришлось задуматься о том, как хотя бы сохранить достигнутое. Но и это было далеко не просто.
24 октября 1916 года заметно усилившиеся французские войска перешли в контрнаступление. К 18 декабря они вернули форты Дуомон и Во и к 21 декабря вышли на тот рубеж, который они занимали 25 февраля, накануне германского наступления. Дальше французы, натолкнувшиеся на глубоко эшелонированную немецкую оборону, продвинуться не смогли. Таким образом, в военно-тактическом плане результат Верденской операции можно признать равным нулю. Однако для общих целей первой мировой войны ее итог имел очень важное значение. Фактически под Верденом потерпел крушение германский стратегический план кампании 1916 года – вывести из войны Францию.
Верденская операция стала ярким примером безрезультатной попытки прорыва сильной обороны на одном узком участке с применением сначала форсированной, а затем методичной атаки и принципа «артиллерия разрушает, а пехота занимает». Она показала преимущества глубоко эшелонированной обороны перед атаками пехоты любой силы. Французское командование имело возможность перебрасывать на угрожаемые направления войска с неатакованных участков фронта и из тыла. Для оперативных перегруппировок впервые был широко использован автотранспорт.
В ходе Верденской операции широко применялись минометы, легкие пулеметы, ружейные гранатометы и огнеметы. Верденская операция характеризуется участием в ней крупных масс войск и большими потерями с обеих сторон, в связи с чем она получила нарицательное название «Верденской мясорубки». Германия ввела в сражение пятьдесят дивизий и потеряла до шестисот тысяч человек; Франция – шестьдесят девять дивизий и потеряла триста пятьдесят восемь тысяч человек. Впоследствии опыт Верденской обороны, построенной на сочетании полевых и долговременных укреплений, послужил одним из доводов в целесообразности строительства мощных укрепленных районов в пограничных полосах большинства государств Европы после Первой мировой войны.
Ютландское морское сражение1916 год
Великие битвы Первой мировой войны, унесшие жизни миллионов людей, происходили на суше. Марна, Верден, прорыв Брусилова определяли судьбу этой войны. Но в истории Первой мировой есть одно сражение, стоящее особняком. Это Ютландское морское сражение, обычно кратко именуемое Ютландским боем. Это единственное большое сражение флотов в годы войны; более того, Ютландский бой был и остается самым крупным морским сражением в мировой истории. Вместе с тем Ютландский бой и сам по себе имел немалое значение и серьезно повлиял на ход войны. Так, его следствием стала объявленная Германией в начале 1917 года неограниченная подводная война, что, в свою очередь, привело к вступлению в войну Соединенных Штатов Америки. Последствия этого известны.
С началом войны британский флот блокировал выход из Северного моря, прервав морские поставки в Германию сырья и продовольствия. Основные военные действия на море заключались в попытках германского флота прорвать блокаду, а английского – помешать такому прорыву. В 1916 году германский флот предпринял попытку прорыва блокады основными силами, что и привело к его столкновению с главными силами британского флота вблизи полуострова Ютландия.
Замысел командующего германским Флотом открытого моря адмирала Шеера, исходивший из плана войны на море, состоял в том, чтобы демонстративными действиями линейных крейсеров в проливе Скагеррак вызвать выход в море одного из крупных соединений кораблей английского флота, а затем перехватить и уничтожить его главными силами. Во избежание встречи со всем английским флотом у его баз на позициях были заблаговременно развернуты двадцать две немецкие подводные лодки с задачей разведки и ослабления противника при выходе его кораблей из баз.
Однако германские подводные лодки не смогли выполнить своих задач. 30 мая английское командование узнало из перехваченных радиограмм о готовящемся выходе в море германского флота. Это позволило командующему английским Гранд-Флитом адмиралу Джеллико принять необходимые контрмеры. По его замыслу, основные силы английского флота должны были выйти в пролив Скагеррак навстречу противнику и уничтожить его в генеральном сражении.