Внезапный штиль не позволил русским кораблям начать незамедлительное преследование. Подувший северо-западный ветер оказался на руку туркам: воспользовавшись им, флот двинулся в пролив Дарданеллы. Обнаружив, что противник скрылся с места сражения, русские бросились его преследовать и захватили один из поврежденных флагманов. Часть турецких судов затонула, не дойдя до пролива.
Победа в Афонском сражении значительно укрепила положение российского флота на Средиземном море.
Вид на полуостров Афон
Бородинское сражение
Французская кавалерия. Современная реконструкция Бородинского сражения
Военный совет в Филях. Алексей Данилович Кившенко, 1880 год
К 1812 году практически вся Европа находилась под властью Наполеона Бонапарта. Новой целью французов стала Россия, которая вела против них активные боевые действия за пределами своих границ, помогая союзникам. В июне 1812 года Наполеон объявил войну России и ввел свои войска на ее территорию.
Генеральное сражение состоялось 26 августа на Бородинском поле, выбранном в качестве места битвы главнокомандующим русской армией Михаилом Кутузовым. Местность была испещрена мелкими холмами, речушками и оврагами. Правый фланг русской армии упирался в село Бородино и находился под прикрытием реки Колочь с высоким обрывистым берегом. Естественной защитой левого фланга служил небольшой, но труднопроходимый лес. Позади проходили Старая и Новая Смоленские дороги, ведущие к Москве. В центре Бородинского поля находились небольшие островки с зарослями молодых деревьев, что позволяло незаметно разместить резервные силы.
Основные силы русской армии сосредоточились в центре и на правом фланге. По всей линии построения были возведены оборонительные укрепления. Особое внимание Кутузов уделил укреплению левого фланга, являвшегося самым слабым местом в русской обороне. Там находились Шевардинский редут и земляные укрепления – флеши. Их оборону возглавил знаменитый Петр Багратион. На Курганной высоте стояла укрепленная артиллерийская батарея из 18 орудий, которой командовал Николай Раевский. Первый бой на Шевардинском редуте произошел 24 августа. Сражение задержало продвижение неприятеля и позволило Кутузову закончить подготовку русской армии к предстоящей битве. 25 августа Кутузов приказал солдатам, оборонявшим Шевардинский редут, покинуть укрепление и отойти к основным силам.
Главные силы Наполеона сосредоточились на правом фланге и были направлены против Багратиона и Раевского. Ранним утром 26 августа французы открыли массированный огонь по флешам Багратиона. Русские отбили две последовавшие одна за другой атаки. Наполеон подтянул дополнительные войска. К Багратиону также отправилось подкрепление, однако к началу третьей атаки оно не успело. В результате 38 тысяч французов начали наступление на 16 тысяч русских солдат. И все же противник не смог взять русские укрепления. Захлебнулась и четвертая атака французов.
Портрет Н. Н. Раевского. Джордж Лоу. Ранее 1825 года
Герои Бородино – Барклай де Толли, Кутузов и Багратион
Между четвертой и пятой атакой на русские флеши французы начали наступление на батарею Раевского. Завязалось ожесточенное сражение. Французы стали отступать, но взбешенный Евгений Богарне, возглавлявший операцию, заставил их вернуться к месту сражения. Аналогичная ситуация складывалась и на флешах, где во время пятой атаки командующему пришлось возвращать в бой отступающих солдат.
Орден Кутузова 1-й степени
Перед шестой атакой французы ненадолго завладели батареей Раевского, но русским удалось их выбить. На флешах Багратиона русские успешно отбили шестую и седьмую атаки противника. Однако силы были на исходе, и восьмое наступление могло оказаться последним. Тогда Багратион лично встал во главе одного из отрядов. Натиск противника был отражен, русские солдаты получили приказ о контрнаступлении, но в этот момент Багратион получил тяжелое ранение в ногу. В войсках началось смятение. Воспользовавшись моментом, французы усилили натиск и захватили укрепления.
Наполеон на Бородинском поле. Иллюстрация из книги Льва Толстого «Война и мир». 1914 год
Русские отошли за Семеновский овраг к одноименной деревушке и перегруппировались. Место Багратиона занял Николай Дохтуров. В его распоряжение поступили 10 тысяч человек. Наполеон, не желая упускать инициативу, отдал приказ о немедленном наступлении 25-тысячного войска на деревню Семеновскую. Одну за другой русские отбили две атаки, французы понесли значительные потери. Понимая, что атаки продолжатся, и не желая терять людей, Дохтуров отвел свои силы к опушке леса. К этому моменту резервы Наполеона практически истощились, и он не смог продолжить наступление на данном направлении.
Центр сражения переместился к батарее Раевского, которую Наполеон решил захватить любой ценой. На данном участке битвы ситуация для русских складывалась критически. В этот момент казачий отряд и кавалерийский корпус нанесли неожиданный удар по тылу французской армии. По решению Кутузова они должны были отвлечь часть французских сил от батареи Раевского. Ожидания оправдались: бой возле батареи стих почти на два часа, что позволило подойти дополнительным силам. После возобновления сражения в результате трех атак французы захватили батарею. Оставшиеся в живых защитники ушли к Семеновскому оврагу, соединившись с отрядом Дохтурова. Заняв высоты за оврагом, русские приготовились к продолжению боя. Расположившиеся здесь орудия вели непрерывный огонь по флешам, причиняя французам серьезный ущерб. Наполеон не решился продолжить наступление и к ночи увел войска на прежние позиции, оставив захваченные с таким трудом флеши и батарею.
Памятник М. И. Кутузову у деревни Горки (Бородинское поле)
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Споры о том, кому присудить победу в Бородинском сражении, ведутся до сих пор. Кутузов присвоил ее русскому войску. Наполеон же писал: «Из всех моих сражений самое ужасное то, которое я дал под Москвой. Французы на нем показали себя достойными одержать победу, а русские стяжали право быть непобедимыми. Из 50 сражений, мною данных, в битве под Москвой выказано французами наиболее доблести и одержан наименьший успех».
На самом деле говорить о перевесе той или иной стороны сложно. После Бородинского сражения русская армия отступила, сдав французам Москву. Но и Наполеон не смог разбить противника, который сохранил большую часть армии. Безусловно одно: за русскими осталась моральная победа.
Несмотря на потери французов, сражение закончилось без значительного перевеса в пользу той или иной стороны. Со стратегической точки зрения русская армия внесла значительный вклад в будущую победу, истощив силы французов и поколебав их уверенность в собственной мощи.
Раненый Багратион. Иллюстрация из книги Льва Толстого «Война и мир». 1914 год
Лейпцигское сражение (Битва народов)
Война с Российской империей стала катастрофой для Наполеона Бонапарта. В конце 1812 года остатки его армии, преследуемые противником, бежали из России. Российский самодержец Александр I жаждал полного уничтожения французской армии и капитуляции ее главнокомандующего.
1 января 1813 года русские войска форсировали реку Неман, чтобы продолжить преследование французов за пределами своей родины.
В середине февраля 1813 года для борьбы с Наполеоном создается Шестая антифранцузская коалиция под руководством Александра I. В нее вошли бывшая союзница Франции Пруссия, а также Австрия, Швеция, Испания и Англия. Непосредственно в боевых действиях участвовали войска России, Австрии, Швеции и Пруссии. Для решающего сражения с Наполеоном была выбрана равнина неподалеку от Лейпцига.
Союзные войска разделились на четыре части: Силезскую армию во главе с прусским фельдмаршалом Гебхардом Блюхером, Богемскую армию во главе с австрийским фельдмаршалом Карлом Филиппом Шварценбергом, Польскую армию во главе с русским генералом Леонтием Беннигсеном и Северную армию во главе с шведским кронпринцем Жаном Баптистом Бернадотом.
В общей сложности войска насчитывали около 300 тысяч человек. Главнокомандующим союзных сил стал австрийский князь фельдмаршал Шварценберг, подчинявшийся совету, куда входили российский и австрийский императоры, а также прусский король.
Французская армия по численности уступала союзному войску почти в два раза. Наполеон знал, что армии противника находятся на некотором удалении друг от друга, потому планировал провести сражение в два этапа: сначала разбить Силезскую и Богемскую армии, а затем вступить в бой с Польской и Северной.
Открытка в память о Лейпцигском сражении. 1915 год
Большая часть французской армии сосредоточилась к югу от Лейпцига вдоль реки Пляйсе. Как и думал Наполеон, первой к месту сражения подошла Богемская армия, при которой находились Александр I и прусский король Фридрих Вильгельм III.
Битва началась 16 октября в десять часов утра. Союзники атаковали селение Вахау, у которого Наполеон сосредоточил основные силы пехоты и артиллерию. Французы отбили все атаки противника. Одновременно союзники пытались форсировать Пляйсе под плотным артиллерийским огнем французских орудий. К полудню им так и не удалось переправиться на другой берег. Армия Наполеона подготовилась к контрнаступлению. Основным направлением была выбрана центральная позиция противника.
Александр I. Джордж Доу. 1824 год
Контрнаступление французов началось с ураганного артиллерийского обстрела места прорыва, затем в бой пошла пехота и кавалерия. Солдаты Наполеона смяли ряды неприятеля и вплотную приблизились к ставке Александра I и Фридриха III. Российский император бросил в бой дополнительные силы. Русско-прусские войска остановили продвижение противника, а австрийцы атаковали правый фланг французов. Только при помощи дополнительных сил французам удалось отбросить австрийцев обратно. На других участках фронта союзники немного продвинулись вперед.