Армии Юго-Западного фронта (маршал Советского Союза С. К. Тимошенко) освободили до 400 населенных пунктов и 17 декабря ликвидировали елецкий выступ.
К началу января 1942 года фашистов отбросили уже на 100–250 километров, при этом нанесли тяжелый урон 38 дивизиям противника и освободили свыше 11 тысяч населенных пунктов.
В ходе Калининской, Клинско-Солнечногорской, Тульской, Калужской и Елецкой наступательных операций советские войска к 7 января 1942 года разгромили ударные группировки противника. В дальнейшем, с 8 января по 20 апреля 1942 г., в ходе Ржевско-Вяземской стратегической наступательной операции, войска Калининского и Западного фронтов освободили от немецкой группы армий «Центр» Московскую, Тульскую, а также часть Калининской и Смоленской областей.
Всего в ходе Московской битвы с 30 сентября 1941 г. по 20 апреля 1942 г. немцы потеряли более 500 тыс. человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести, были уничтожены около 1,3 тыс. немецких танков, 2,5 тыс. орудий, более 15 тыс. автомобилей.
В Московской стратегической оборонительной операции РККА потеряла 658 тыс. человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести; в Московской стратегической наступательной операции – 371 тыс. человек; в Ржевско-Вяземской стратегической наступательной операции – 776 тыс. человек.
Главный итог битвы за Москву: ценой огромных потерь был сорван немецкий план блицкрига. Германия потерпела первое серьезное поражение с начала Второй мировой войны, гитлеровский план блицкрига («молниеносной войны») был сорван.
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
За весь период Великой Отечественной войны на столицу Советского Союза – Москву было совершено 134 налета, сброшено более 1,5 тысячи фугасных и 45 тысяч зажигательных бомб. Самый массированный налет, в котором участвовало более
300 бомбардировщиков люфтваффе, произошел 29 октября 1941 г. Взрывы немецких бомб повредили здания Большого театра, Московского государственного университета на Моховой улице и один из корпусов ЦК партии на Старой площади. Во время налета силы противовоздушной обороны Москвы уничтожили 47 вражеских самолетов.
Битва за Москву укрепила антигитлеровскую коалицию. Правительства Японии и Турции воздержались от вступления в войну на стороне Германии.
Пост противовоздушной обороны на крыше гостиницы «Москва»
Сталинградская битва
Сталинградская битва – одно из крупнейших сражений Великой Отечественной войны между СССР и силами объединенной коалиции.
Можно назвать несколько причин, побудивших Адольфа Гитлера кинуть войска на захват Сталинграда. Во-первых, после поражения под Москвой одной из приоритетных задач Германии стал захват южных районов СССР и, в частности, Кавказа, где сосредоточены значительные нефтяные месторождения. Захват Сталинграда позволил бы защитить левый фланг войск, наступавших на Кавказе. Во-вторых, в Сталинграде находилось большое количество крупных предприятий, вносивших огромный вклад в военный потенциал СССР. В-третьих, город крайне удачно располагался на пересечении крупной водной артерии (реки Волги) и сухопутных путей, соединявших центр страны с южными районами. Захват Сталинграда позволял отрезать советские войска от юга страны, тем самым серьезно нарушив снабжение продовольствием. И, наконец, взятие города, чье название образовано от имени советского вождя, позволяло поднять боевой дух немецких солдат и деморализовать противника.
Сражение началось 23 августа 1942 года с наступления немецких войск на северные окраины Сталинграда и мощного авиаудара. В результате налета погибло около 40 тысяч человек, центр города превратился в руины. Немцам удалось преодолеть советскую линию обороны и выйти к Волге. Однако дальше наступление остановилось. Немцы столкнулись с ожесточенным сопротивлением советских бойцов, которые сражались буквально за каждый метр.
Члены Военного совета Сталинградского фронта обсуждают ход операции (слева направо): член Политбюро ЦК ВКП (б), секретарь КП (б) Украины Н. С. Хрущев; член Военного совета фронта по тылу генерал-майор А. И. Кириченко; 1-й секретарь Сталинградского обкома партии А. С. Чуянов; командующий Юго-Восточным (Сталинградским) фронтом генерал А. И. Еременко. 0. Б. Кнорринг. Фотография. 1 декабря 1942 года
По инициативе генерала Василия Чуйкова, возглавившего оборону Сталинграда, была разработана тактика ведения боя. Из 10–12 человек создавались мобильные отряды, которые вели боевые действия чуть ли не за каждую улицу или дом. Отступали такие отряды только в самом крайнем случае, когда земля уже «горела у них под ногами». Нередко ночью они вновь возвращались на прежние позиции.
Уличные бои в Сталинграде. Фотография. 1942 год
Так, небольшая группа советских бойцов удерживала один из обычных жилых домов, в подвале которого укрывались мирные жители, с 23 сентября по 25 ноября 1942 года. В группе был 31 человек, за время боевых действий погибло лишь трое. Впоследствии дом получил название по фамилии сержанта Якова Павлова, сыгравшего ключевую роль в его обороне.
Советские солдаты пробираются сквозь руины Сталинграда. Фотография Георгия Зельма. 1 ноября 1942 года
В ходе боев подразделения немецких и советских войск перемешались. В результате линия фронта в Сталинграде как таковая фактически отсутствовала. Обычной была ситуация, когда в доме на одном этаже находились немецкие солдаты, а на другом – советские. Это очень затрудняло обеспечение продовольствием и боеприпасами. Положение осложнялось и тем, что большая часть мирного населения города не эвакуировалась. Люди прятались в подвалах, не было обеспечения продуктами питания. Зачастую солдаты делили паек с голодными женщинами и детьми.
Легендарный русский танк Т-34. Модель состояла на вооружении Красной армии с 1940 по первую половину 1944 года
ИНТЕРЕСНЫЙ ФАКТ
Развалины Сталинграда создавали идеальные условия для действий снайперов. Одним из выдающихся советских стрелков был Василий Зайцев. Специально для его уничтожения из Германии прибыл полковник Гейнц Торвальд – немецкий сверхснайпер. Василий Зайцев в свою очередь тоже получил приказ об уничтожении вражеского специалиста. Началась настоящая дуэль.
Зайцеву с трудом удалось обнаружить укрытие противника. Чтобы выманить Торвальда, он пошел на хитрость: товарищ советского снайпера аккуратно поднял каску над головой, спровоцировав немца на выстрел, после чего вскрикнул. Когда немец приподнял голову, чтобы убедиться в смерти противника, его сразила ответная пуля.
Всего в ходе Сталинградского сражения русские снайперы уничтожили около 6 тысяч немецких солдат и офицеров.
Василий Зайцев. Фотография сделана в октябре 1942 года
К ноябрю немцам удалось захватить 90 % городской территории. Но советская сторона успела разработать операцию контрнаступления и провести необходимую подготовку.
В обстановке строжайшей секретности к Сталинграду стягивались дополнительные силы – 500 тысяч солдат, 900 танков, 1,1 тысячи самолетов. Операция получила название «Уран». В ней приняли участие войска трех фронтов: Донского (командующий – генерал К. К. Рокоссовский); Юго-Западного (командующий – генерал Н. Ф. Ватутин) и Сталинградского (командующий – генерал А. И. Еременко). Целью операции являлось окружение и уничтожение немецкой группировки войск в районе Сталинграда.
Советские войска начали наступление 19 ноября, постепенно окружая Сталинград с юга и севера. Через несколько дней вокруг 6-й немецкой армии под командованием фельдмаршала Фридриха Паулюса кольцо сомкнулось. В окружение попало 285 тысяч человек, включая самого Паулюса. Полностью реализовать цели, поставленные в ходе операции «Уран», не удалось. Советские войска не смогли разделить немецкую армию на две части и ликвидировать. Однако немецкие пути для поставки продовольствия и боеприпасов оказались полностью перекрыты.
Советский солдат сопровождает пленного. Фотография. Февраль 1943 года
Осознавая безвыходность ситуации, Паулюс обратился к Гитлеру за разрешением сдаться советским войскам. Гитлер отказал, приказав занять оборонительные позиции. Попытки наладить снабжение 6-й армии с воздуха провалились. В результате немецкие солдаты встречали русскую зиму в состоянии физического и морального истощения.
22–26 января 1943 года в ходе операции, проведенной советскими войсками, 6-я армия разделилась на две группы – Южную и Северную. Южная во главе с фельдмаршалом Паулюсом была захвачена в плен 31 января. Аналогичная судьба постигла и Северную группу 2 февраля, что привело к капитуляции немцев под Сталинградом. Этот день считают официальным днем окончания Сталинградской битвы. Сталинградская битва положила начало коренному перелому в Великой Отечественной войне, стратегическая наступательная инициатива перешла к СССР. Результаты Сталинградской битвы привели к кризису профашистских режимов в странах-союзницах Германии – Италии, Венгрии, Румынии и Словакии.
Мемориальный комплекс, посвященный Сталинградской битве (Волгоград, Мамаев курган)
Курская битва
Артиллерийский расчет. Оборона Курской дуги летом 1943 года
В начале 1943 года немецкой и советской армиями проводились наступательные действия, которые привели к образованию выступа в центре фронта, достигавшего в глубину 150 километров. Этот выступ получил название «Курская дуга». В апреле обоим сторонам стало очевидно, что скоро за этот выступ развернется одно из ключевых сражений.
Немецкое командование планировало провести на Курской дуге крупную наступательную операцию под кодовым названием «Цитадель». Чтобы прорвать советскую оборонительную линию, немцы решили нанести сходящиеся удары с севера (район города Орел) и с юга (район города Белгород). Сломив оборону Красной армии, немецкие войска должны были соединиться в районе города Курска, взяв в полное окружение войска Воронежского и Центрального фронтов. Кроме этого, немецкие танковые части должны были развернуться в восточном направлении к поселку Прохоровка и уничтожить бронетанковые резервы Красной армии, чтобы те не смогли прийти на помощь основным силам и не помогли выйти из окружения.