Черноморский флот. Первые победы
Первые десятилетия истории российского Черноморского флота – эпоха романтических парусников и морских побед, ставших легендарными. Время героев – флотоводцев и матросов, которые навсегда остались образцами воинской доблести.
Во времена Екатерины Великой Россия расширила свои пределы на юге, а Черноморский флот стал надежной и необходимой опорой империи, ни разу не посрамив Андреевский флаг. Моряки-черноморцы не знали поражений…
«В Ахтиарскую гавань пришел…»
Конечно, это был не самый опасный поход в истории флота: молодая эскадра, составлявшая основу Азовской флотилии, из Керчи пришла в Ахтиарскую бухту, к берегам будущего Севастополя. Стояла весна 1783 года. Моряки приготовились к нападению турецкого флота, но все прошло без эксцессов. Однако, когда корабли Федота Клокачёва появились в бухте, всем стало ясно, что Россия пришла в Крым всерьез и надолго. На турок эта демонстрация произвела сильное впечатление. Так была достигнута первая победа Черноморского флота – в день, который принято считать днем его рождения – 2 (13) мая 1783 года.
Флотоводец Федот Клокачёв участвовал в нескольких войнах, проявил себя как храбрый офицер и волевой командир. Первым из русских моряков он удостоился ордена Св. Георгия IV степени – за Чесменское сражение 1770 года. Клокачёва заслуженно почитают как одного из основателей Черноморского флота. Именно он представил в Адмиралтейств-коллегию первую карту Ахтиарской бухты. Вот как писал адмирал о будущей севастопольской гавани: «Из Керчи я с эскадрою отправился в поход самого того ж 26 числа, как к вам в последний раз писал оттуда, в Ахтиарскую гавань пришел сего мая 2 благополучно, о которой могу вам объявить, подобной еще гавани не видал, и в Европе действительно таковой хорошей нет; вход в сию гавань самый лучший, натура сама разделила бухту на разные гавани, т. е. военную и купеческую; довольная в каждом лимане глубина, положение ж берегового места хорошее и надежно к здоровью, словом сказать лучше нельзя найти к содержанию флота место».
Немало сил Клокачёв отдавал строительству флота и обучению моряков. В условиях чумной эпидемии 1783 года это требовало отваги. Вице-адмирал умер в 50 лет от «моровой язвы», не дождавшись новой русско-турецкой войны, в которой Черноморский флот проявил себя героически. Его хоронили «по чумному обряду» – без людных проводов, траурных речей, ружейного салюта. В похоронах участвовал капитан 2‐го ранга Фёдор Ушаков – будущий великий русский флотоводец. Сын Федота Клокачёва продолжил морскую династию. Но главное – продолжалась история Черноморского флота.
«Слава Екатерины»
Флот рождается не под рокот волн и даже не под стук топора, а под скрип чертежного грифеля. В Севастополь перевели корабли Азовской и Днепровской флотилии, но, чтобы всерьез хозяйничать на Черном море, требовались новые боевые фрегаты и линкоры. И Григорий Потёмкин, курировавший строительство флота, спешил. Он понимал, что не за горами новая война с Турцией, а великолепно оснащенный с британской и французской помощью османский флот был грозной силой.
Федот Клокачев
Автором проекта линкоров, которые составили ядро черноморской эскадры, стал выдающийся кораблестроитель Александр Катасанов. Этот самородок строил корабли с 13 лет. Именно по его предложению на русском флоте ввели медную обшивку подводной части судна, а борта кораблей стали окрашивать снаружи черной краской с широкими белыми полосами вдоль линий пушечных портов.
Потемкин предложил императрице произвести подполковника Катасанова – «честного человека» – в полковники. Он стал ведущим корабельным мастером Черноморского адмиралтейского правления. Через несколько лет по катасановским чертежам возвели пять однотипных линейных кораблей. «Слава Екатерины», «Святой Павел», «Мария Магдалина», «Александр» и «Святой Владимир» стали первенцами Черноморского флота.
Первым командиром флагманского корабля «Славы Екатерины» назначили графа Марко Войновича – сербского дворянина на русской службе, опытного мореплавателя, недурно проявившего себя еще во время первой екатерининской Русско-турецкой войны. Войнович враждовал с Ушаковым, на которого сделал ставку проницательный Потемкин. Историки частенько представляли сербского графа бесталанным и трусоватым флотоводцем. Да, он не выдерживал сравнения с великим Ушаковым. Но Графская пристань в Севастополе названа в честь Марко Войновича. И в истории Черноморского флота он – не пятое колесо в телеге.
Крещение в Фидониси
Русско-турецкая война 1787–1791 гг. началась для черноморцев трагически. Потемкин приказал Войновичу атаковать турецкий флот, «где завидите, во что бы то ни стало, хотя б всем пропасть». И как будто накликал беду. В сентябре 1787 года эскадра едва не погибла в бурю. Шторм продолжался пять суток. Фрегат «Крым» затонул, а линейный корабль «Мария Магдалина» ветер гнал до Босфора – прямиком в турецкий плен. Светлейший впал в отчаяние: пропадало дело его жизни. Он писал императрице: «Матушка Государыня, я стал нещастлив. При всех мерах возможных, мною предприемлемых, все идет навыворот… Бог бьет, а не турки». Но героическими усилиями морякам удалось сохранить большую часть эскадры. Побитые ветром, но уцелевшие, они вернулись в Севастополь.
Боевым крещением для всего «потемкинского» флота стало сражение у острова Фидониси 3 (14) июля 1788 года. Командовал эскадрой Войнович. Севастопольцы встретились с турецкой корабельной армадой неподалеку от устья Дуная. Турки значительно превосходили русских по количеству орудий: 1100 против 550. К тому же, турецкие линейные корабли располагали орудиями большего калибра. Неудивительно, что бой начался с бесшабашного нападения османов на русский авангард. Правила морского боя предписывали флагманскому кораблю нахождение в центре линии. А Ушаков во главе авангарда возглавил контратаку. Этим приемом он и впредь будет ставить в тупик бывалых турецких морских волков. На счету флагманского корабля адмирала Войновича «Преображение Господне» в том бою – потопленная турецкая трехмачтовая шебека и серьезные повреждения, нанесенные двум адмиральским кораблям противника.
Уж тут Екатерина ликовала: «Действие флота Севастопольского меня много обрадовало: почти невероятно, с какою малою силою Бог помогает бить сильные Турецкие вооружения! Скажи, чем мне обрадовать Войновича? Кресты третьего класса к тебе уже посланы, не уделишь ли ему один, либо шпагу?» Граф Войнович получил орден Святого Георгия III степени, а Ушаков навсегда заслужил доверие Потемкина. Это сражение не оказало решающего влияния на ход войны. Но русские моряки никогда не забудут Фидониси. Ведь это первая виктория Черноморского флота! Говоря по-суворовски, первоучинка.
Красота Победы
В следующем крупном сражении – при Керчи – эскадрой командовал Ушаков. В 1790 году Потемкин вверил Черноморский флот этому немногословному моряку. В двух сражениях 1790 года – при Керчи и при Тендре – Ушаков, применяя новую тактику, разгромил превосходящие силы османов. Светлейший рапортовал императрице: «Благодаря Бога, и флот и флотилия наши сильней уже турецких. Есть во флоте Севастопольском контр-адмирал Ушаков. Отлично знающ, предприимчив и охотник к службе. Он мой будет помощник».
Последним аккордом войны стала битва при Калиакрии – еще один триумф Ушакова. Мыс Калиакрия расположен в Болгарии, в переводе с греческого его название означает «красивый мыс». Он хорошо известен знатокам тамошних курортов: до Золотых Песков и Албены оттуда рукой подать. В помощь турецкой эскадре подоспело подкрепление из Африки. Предводительствовал кораблями искусный флотоводец Сеид-Али – выходец из Алжира, весьма амбициозная личность. Победитель итальянского флота! Он сплачивал своих моряков горделивыми заявлениями, в которых клялся жестоко проучить русского Ушак-пашу: «Я приведу его в Стамбул, закованного в цепи!»
Огромный вражеский флот шумел у болгарских берегов. Ушаков напал неожиданно. Отправив два отряда в резерв, он провел свои корабли под огнем береговых батарей, между турецкой эскадрой и гаванью. На османских судах началась паника. С борта «Преображения Господня» началась прицельная пальба. Сеид-Али попытался «поймать ветер», чтобы пойти в атаку. Грозный ответ русских пушек решил судьбу сражения. Флагманский корабль Сеида-Али потерял паруса, палуба запылала. Самого флотоводца – израненного – слуги чудом спасли от смерти. А на «Преображении Господнем» все мачты остались целы. Ушаков разгромил мощную турецкую эскадру с минимальными потерями.
«О великий! Твоего флота больше нет!» – так османским пашам пришлось начать свой доклад султану Селиму III, который всерьез опасался, что Ушаков повернет эскадру к Босфору, и тогда – горе великой империи. Турции ничего не оставалось, как стать сговорчивее на переговорах. Моряки завоевали для России Ясский мир – выгодный и своевременный для нашей страны. В те дни ни у кого не было сомнений: не зря Потемкин затеял строительство Черноморского флота. Расточительное дело, но необходимое.
Корабли штурмуют бастионы
В августе 1798 года начался Средиземноморский поход русского флота. Перед Ушаковым стояла задача выбить французов с бастионов греческих Ионических островов и поддержать освобождение Италии. В той войне Османская империя была союзником России. Под командование Ушакова поступила и турецкая эскадра.
За шесть недель французы капитулировали на островах Кефалонии, Китире, Закинфе и Лефкасе. Греки встречали русских как освободителей. Но крепость Корфу, прикрытая с моря сильными бастионами, расположенными на островке Видо, слыла неприступной. Считалось, что флот может только блокировать крепость с моря, а для штурма необходимы сухопутные войска. Но Ушаков не считался со стереотипами. Сначала он захватил несколько бастионов на подступах к крепости Корфу. Потом к русско-турецкому десанту присоединились греческие добровольцы. Решающим стал штурм бастионов Видо 18 февраля 1799 года. Там французы оказали морякам ожесточенное сопротивление, но остановить наступление не смогли. 20 февраля Корфу капитулировал.