.А. Фокин, А.Т. Чабаненко и в какой-то степени Ф.В. Зозуля. Эти адмиралы оставили заметный след в истории советского флота и, безусловно, способны были руководить всем советским Военно-морским флотом. По опыту командования флотом наиболее подходящими кандидатами являлись Головко и Чабаненко. К сожалению, Головко нередко болел, прожил всего 55 лет. Чабаненко не имел столь богатого боевого опыта, как Горшков. Таким образом, можно утверждать, что серьезных конкурентов Горшкову при назначении на высший пост в ВМФ в 1956 году не оказалось. К тому времени с первых ролей на флотах уже отошли бывшие их командующие в годы войны В.Ф. Трибуц, Ф.С. Октябрьский, И.С. Юмашев, Л.А. Владимирский.
Вероятно, поэтому не стала препятствием при назначении Горшкова главкомом потеря линкора «Новороссийск» с гибелью сотен людей. Более того, есть даже мнение, что этой трагедии могло не быть, если бы флотом командовал Горшков, а не сменивший его В.А. Пархоменко. Так, например, считал адмирал В.И. Платонов, командовавший в середине 1940‐х годов Северным флотом.
На злопыхательство, что, мол, в жизни Горшкову повезло, дескать, задержись он в должности командующего ЧФ всего на три месяца, и за катастрофу «Новороссийска» пришлось бы отвечать ему, В.И. Платонов однозначно утверждал: «Я уверен, что, случись при этом быть Горшкову, он не допустил бы ни гибели корабля, ни таких больших жертв. У него достаточно было смелости, воли и таланта».
В 1970‐х годах появляются первые научные и научно-популярные труды Горшкова. Выделяются необычным подходом к рассматриваемой проблеме книга «Морские десантные операции в ядерной войне», статья «Некоторые актуальные вопросы военно-морской науки» и другие. Но наиболее капитальные из всех вышедших в свет трудов Горшкова – «Морская мощь государства», а до этого вышедший в 1973 году «Военно-морской флот: история, проблемы современности».
Горшков удостоился Государственной премии за 1980 год как главный редактор научного труда «Атлас океанов» (Постановление ЦК КПСС и Совмина от 31.10.1980 № 974), Ленинской премии за 1985 год – как обеспечивший освоение новой техники, в том числе атомного крейсера «Киров».
Безусловно, Горшков привлекал к подготовке книг различных специалистов, но и его персональный вклад в их написание неоспорим. Исключительно грамотный, эрудированный, хорошо знающий историю флота, военно-морское искусство, он свободно разбирался в тонкостях военно-морской теории и практики. Показателен такой эпизод. Готовился проект первого основополагающего документа по боевой службе. После огромной работы непосредственного исполнителя – одного из офицеров-операторов, после тщательной корректировки документа заместителем начальника ОУГШ ВМФ контр-адмиралом А.С. Куделей (прозванного в среде офицеров «ходячей энциклопедией»), детального просмотра и внесения замечаний и поправок в проект начальником ОУ вице-адмиралом Н.И. Смирновым подготовленный документ был передан Горшкову. Через несколько дней исполнитель получил его обратно, с четко вписанными рукой главкома местами, целыми абзацами, массой исключительно важных положений и поправок.
Столь тщательно обрабатывал Горшков и подготовленные для него специалистами управления ГШ доклады на различные совещания, выступления в печати. Горшков отличался целенаправленностью в действиях, исключительной настойчивостью в отстаивании интересов флота.
Из 67 000 км государственной границы 47 000 км составляли ее морскую часть. Считать государство при этом некрупной морской державой было большой ошибкой. В этом направлении главком Горшков добился очень многого: к 1 января 1985 года в советском ВМФ проходили службу 490 тысяч человек, корабельный состав СССР включал 1880 боевых кораблей, в том числе 361 ПЛ. Тогда ежегодно в состав ВМФ СССР вводилось 6–7 новых АПЛ. От общего состава советских надводных кораблей 309 представляли основные классы и подклассы (4 авианесущих крейсера типа «Киев», 2 тяжелых атомных ракетных крейсера «Киров» и «Фрунзе», 2 вертолетоносца «Москва» и «Ленинград», 38 ракетных и артиллерийских крейсеров, 69 эсминцев, 194 больших противолодочных и сторожевых корабля), более 1100 кораблей других классов и подклассов, в том числе почти 400 ракетных и торпедных катеров, более 300 тральщиков, несколько десятков десантных кораблей…
Сергей Георгиевич Горшков закончил свое 30‐летнее руководство ВМФ 9 декабря 1985 года, в понедельник, в обычный рабочий день. В зале военного совета собралось высшее командование ВМФ, а также приглашенные на заседание начальники управлений и отделов Главного штаба и управлений главнокомандующего ВМФ. В 16 часов 53 минуты в зал вошел Адмирал флота Советского Союза Горшков. Сергей Георгиевич открыл заседание военного совета такими словами: «У нас сегодня один и довольно короткий вопрос, я зачитаю постановление Совета Министров СССР».
И все услышали:
«1. Назначить Адмирала флота Чернавина Владимира Николаевича главнокомандующим Военно-морским флотом – заместителем министра обороны СССР.
2. Освободить Адмирала флота Советского Союза Горшкова Сергея Георгиевича от обязанностей главнокомандующего Военно-морским флотом – заместителя министра обороны СССР в связи с переходом на другую работу».
После этого Горшков произнес короткую речь: «Я очень признателен Центральному Комитету за то, что 30 лет мне было доверено исполнять столь ответственную должность главнокомандующего Военно-морским флотом… Не все у нас было гладко, бывали тяжелые происшествия, но ЦК КПСС и Министерство обороны всегда относились с пониманием к нашим проблемам, и это придавало мне сил и уверенности. Сегодня я передал Владимиру Николаевичу Чернавину все дела. Выражаю вам благодарность и признательность за беззаветную работу… Спасибо вам за службу».
Затем на трибуну поднялся новый главком. Адмирал флота Чернавин, обращаясь к Горшкову, сказал: «Сергей Георгиевич, мы благодарны вам за воспитание, мы ваши ученики… Разрешите заверить вас, что мы, люди, преданные флоту, будем настойчиво выполнять программу его развития».
В тот день Сергей Георгиевич подписал свой последний приказ: «Решением Центрального Комитета КПСС и по приказу министра обороны я передал обязанности главнокомандующего ВМФ и заместителя министра обороны адмиралу флота Чернавину Владимиру Николаевичу и перешел в Группу генеральных инспекторов Министерства обороны…
Желаю всему личному составу флота неизменно благополучного плавания, успехов в службе и личного счастья…»
Это были слова прощания, идущие из глубины сердца.
Из воспоминаний адмирала флота Советского Союза Николая Кузнецова
Предвоенный период и все годы войны для меня были исключительно тяжелыми, потому что, с одной стороны, надлежало, отбросив все сомнения и отложив философские рассуждения, делать все возможное для победы, а с другой – я не был в состоянии доказать иногда элементарных вещей в деле руководства флотами. «Почему так, а не иначе?» – все чаще и чаще возникало у меня в голове. Это не относилось, так сказать, к генеральной линии, но зарождалось при решении практических вопросов. Закончился этот период, когда в 1946 году был «ликвидирован» Наркомат ВМФ. Я тогда окончательно убедился, что не в моих силах бороться с теми порядками, которые сложились. Ведь я, по существу, сам (на что есть документы) первым предложил иметь единое военное командование – это вытекало из опыта войны. Но то, что было сделано, никак не походило на мои предложения. Окончательно вывело меня из равновесия заявление Кагановича на одном из совещаний по этому поводу: «Следует Наркомат ВМФ ликвидировать за ненадобностью». Так и было записано через пару дней в постановлении…
Уже тогда, за несколько месяцев до снятия меня с поста Главкома ВМФ, я почувствовал, что «доживаю» последние месяцы или дни моего командования. Чем это объяснить, трудно сказать. Я имел самое искреннее намерение работать при новой организации, и тот, кто говорит, что я был против этой организации, – не прав.
Мои представления о новой организации были сделаны еще за несколько месяцев до проведения ее в жизнь и находятся в архиве, чем я могу подтвердить свою точку зрения того времени. Будучи сторонником единой организации Вооруженных Сил в стране, я в то же время был против значительного сокращения прав наркома ВМФ как главнокомандующего по отношению ко всем флотам. Ведь для конкретного руководства флотами ему нужны и все права для этого. Я не понимал и не понимаю сейчас, как можно флоты подчинять одновременно нескольким инстанциям.
Мне кажется, что Министр Вооруженных Сил, будучи их (флотов) прямым начальником, всегда может отдать им любые приказания через Главкома или даже, в случае нужды, непосредственно. Я считал также неправильным отнятие у Главкома многих функций, которые только формально могли решаться (и решаются сейчас) в высшей инстанции. При этом теряется ответственность конкретного лица. Такими вопросами являются все штатные вопросы назначения, присвоения званий и т. д.
Мне представлялось, что было исключительно много вопросов и координационного порядка, и оперативных, требующих увязки и совместного обучения различных родов Вооруженных Сил, и что у Министра Вооруженных Сил или начальника Генштаба не было необходимости и возможности брать на себя функции Главкома ВМС. При замыкании слишком многих вопросов на себя образуется пробка, тормозящая все дело.
Кроме того, я был против создания промежуточных рабочих инстанций между Министром и Главкомом ВМС, между Главморштабом и Генштабом. Мне казалось правильным, что Главком ВМС, являясь заместителем министра, должен непосредственно докладывать обо всем ему и на основании этого доклада и должны приниматься решения (так же по линии начальника Главморштаба и начальника Генштаба). Исходя из этого, я был против введения должностей различных заместителей, создания отделов и отделений Управления кадров (по морской части) в Генштабе и т. д. Я считал безусловно правильным, что Главморштаб должен являться аппаратом Генштаба.