Войска Западного фронта освободили город Белев.
К 31 декабря Красная Армия с начала войны потеряла 2993803 человека убитыми и 1314291 ранеными (всего 4308094 человека). В плен попало, по одним данным, 2 миллиона человек, по другим – 3,9 миллиона. Погиб практически весь первый стратегический эшелон – наиболее подготовленные кадровые войска. Кроме того, Красная Армия лишилась более 6 миллионов единиц стрелкового оружия (67 процентов того, что имелось на 22 июня 1941 года), 20 тысяч танков и самоходных артиллерийских установок (91 процент), 100 тысяч орудий и минометов (90 процентов), 10 тысяч самолетов (90 процентов), общие потери боеприпасов составили 24 тысячи вагонов.
Немцы за этот же период потеряли на Восточном фронте 750 тысяч (по другим данным 830 тысяч) убитыми и ранеными.
На Ленинградском фронте отделение старшего сержанта Зафорожана атаковало две вражеские деревоземляные огневые точки и уничтожило несколько десятков находившихся в них немецких солдат. В бою за деревню Новосёлки отделение захватило 4 противотанковых орудия противника и немедленно открыло из них огонь по отступающему неприятелю. Метким огнём уничтожено около роты немецких солдат и офицеров.
В Центральную Россию в декабре пришли сильные морозы – температура доходила до минус 42 градусов, к тому же был сильный ветер. В немецких войсках распространяли «Памятку о больших холодах» со множеством советов: «Нижнюю часть живота особо защищать от холода прокладкой из газетной бумаги между нижней рубашкой и фуфайкой. В каску положить фетр, носовой платок, измятую газетную бумагу или пилотку с подшлемником… Нарукавники можно сделать из старых носков». Немцы мерзли страшно и утеплялись, кто как мог, отбирая у населения вещи. Немногим счастливчикам достались крестьянские овчинные полушубки, городские пальто на вате или дамские горжетки. Но обычно немецкие солдаты выглядели так: головы солдат повязаны бабьими платками, некоторые одевали под черные шлемы детские капоры, плели из соломы огромные боты. Во вторую военную зиму немцы были одеты уже в теплые стеганые комбинезоны.
После войны немецкие генералы в один голос начали говорить, что причиной поражения под Москвой была сначала грязь, а потом ударившие страшные морозы. Было бы в высшей степени наивно полагать, что распутица или холода не причиняли нашим войскам никаких неудобств: наши солдаты с таким же трудом вытаскивали увязшую в раскисшей земле технику и мерзли в таких же шинелях. В овчинные полушубки армию одели только в следующую зиму; в зиму же 1941/42 они были у офицеров и у немногих счастливчиков.
Гитлеровцы на оккупированных советских территориях уничтожили с начала войны 500 тысяч евреев.
1 января 1942 года
Наши лётчики, действующие на Южном фронте, за один день уничтожили более 240 автомашин, автобус с рацией, 23 танка, 6 орудий и истребили свыше 800 солдат и офицеров противника.
Отделение сержанта Савельева в бою у деревни Троицкое уничтожило 27 немцев. Красноармеец Карев двумя гранатами вывел из строя пулемёт и истребил 4 вражеских пулемётчиков.
Командир эскадрона лейтенант Кучерявый под непрерывным обстрелом противника подполз к огневым точкам фашистов, мешавшим продвижению наших частей, и забросал их гранатами. Заметив вражеский танк, тов. Кучерявый незаметно подкрался к вражеской машине и подорвал её противотанковой гранатой.
30-летие встретил советский военный летчик Анатолий Иванович Балабанов (1912–1980). Командир эскадрильи 135-го гвардейского бомбардировочного авиаполка (3-й Белорусский фронт), он совершил к апрелю 1945 года 322 боевых вылета, из них 147 – на дальнюю и высотную разведку и 175 – на бомбардировку переднего края обороны врага и его опорных пунктов. Звание Героя Советского Союза ему присвоили 29 июня 1945 года. После войны он служил в ВВС, подполковник авиации.
30-летие встретил советский супершпион Ким Филби (Адриан Гаролд Рассел, 1912–1988), служивший в английских разведывательных органах и едва не ставший шефом британской внешней разведки. С середины 1930-х годов и до бегства в 1963 году в СССР Ким Филби снабжал Москву самой секретной информацией по специальным операциям Запада против СССР и его союзников, кадровому составу и структуре английских и американских спецслужб.
25-летие встретил участник войны Василий Михайлович Лозовский (1917–1981), командир 1-го отряда торпедных катеров (Северный флот), капитан-лейтенант, участвовал в 250 боевых выходах, потопил 9 вражеских надводных кораблей и одну подлодку, осуществлял минные постановки и десанты. Героем Советского Союза стал 5 ноября 1944 года. После войны служил в ВМФ, контр-адмирал.
2января 1942 года
Отряд советских моряков уничтожил гарнизон противника на острове Гогланд и удерживал остров до 23 марта.
Танкист-стрелок Зотов в одном из боёв уничтожил 2 немецких противотанковых орудия, 76-миллиметровую пушку и расстрелял несколько десятков вражеских солдат. Будучи ранен, тов. Зотов продолжал вести огонь по противнику до тех пор, пока не израсходовал все боеприпасы.
4 января 1942 года
Экипаж танка лейтенанта Федоренко в одном из боёв с противником уничтожил 3 немецкие дерево-земляные огневые точки и истребил 25 вражеских солдат и офицеров. Командир орудия другого танкового экипажа тов. Мостовицкий артиллерийским огнём истребил до роты пехоты противника.
Старшина Леонов во время боя с противником истребил из автомата 16 немецких солдат и офицеров. Когда был ранен командир роты, тов. Леонов взял на себя командование ротой и смело повёл бойцов в атаку. Враг был выбит из занимаемых им позиций.
Газета «Правда» публикует с Северо-Западного фронта:
Замечательный рейд в неприятельский тыл совершили бойцы отдельной разведывательной роты под командованием майора тов. Мироненко. Приблизившись к деревне, разведчики искусно заминировали дорогу и открыли жесточайший огонь по фашистам. Гвардии-пулеметчик тов. Ганков метким огнем по вражеской автомашине с пехотой уничтожил 15 немцев. Против смельчаков двинулся танк, но он попал на мины и взорвался. Не потеряв ни одного человека, разведка успешно вернулась в свою часть.
40-летие встретил видный советский государственный деятель Иван Федорович (Тевадросович) Тевосян
(1902–1958), нарком черной металлургии СССР, ставший затем заместителем Председателя Совета Министров СССР. Герой Социалистического Труда.
25-летие встретил замечательный поэт-фронтовик Михаил Львов (Рафкат Давлетович Габитов-Маликов,
1917–1988), автор проникновенных стихов о войне, многие строки которых стали крылатыми.
5 января 1942 года
В Евпатории с кораблей Черноморского флота высадился десант с целью отвлечь силы противника от осажденного Севастополя и Керченского полуострова. Десантники сумели овладеть большей частью города, но немцы перебросили из-под Севастополя пехотный полк и 2 батальона. После боя, 8 января, остатки десанта прорвались к партизанам. Из семисот десантников осталось в живых меньше сотни.
При переправе через реку провалился под лёд трактор-тягач. Сержант Фёдоров, несмотря на сильный мороз, разделся, нырнул в воду и зацепил тросом затонувший трактор. Выйдя из воды, тов. Фёдоров помог бойцам вывести тягач из реки.
Командир роты тов. Денисенко во время боя прорвался на танке в расположение противника, забросал гранатами 7 землянок и уничтожил до 60 немецких солдат и офицеров.
7января 1942 года
Завершилось контрнаступление Красной Армии под Москвой (началось 5 декабря 1941 года). Красная Армия нанесла поражение вражеским войскам группы «Центр» и отбросила их на 100250 километров. Это было первое чувствительное поражение третьего рейха и первая, еще неуверенная, победа советской армии. Московское контрнаступление далось чрезвычайным напряжением сил, большими потерями. Здесь полегли почти в полном составе дивизии, которые перебросили из Сибири, когда стало ясно, что Япония в ближайшее время не собирается нападать на СССР. Об этом сообщил в одном из своих последних перед арестом донесений Рихард Зорге, и на этот раз Сталин почему-то поверил ему.
Герой Советского Союза разведчик Рихард Зорге.
Когда говорят: сибирские дивизии, мы представляем себе огромных здоровяков, которые в одной рубашке по трескучему морозу с голыми руками на медведя ходили. Были, конечно, и такие. Но в большинстве своем сибирские дивизии комплектовались в срочном порядке из вчерашних школьников, которым на следующий день после прибытия в Москву вручили винтовку и бросили в бой (именно в Сибири после войны сложилась самая острая демографическая ситуация – фактически там остались одни женщины. Кстати, специалисты отмечали и такую вещь: средний рост сибиряков после войны понизился на 3–5 сантиметров). Наши потери за 34 дня контрнаступления под Москвой составили 139586 человек убитыми, 231369 ранеными. По данным Гальдера, которых никто не оспаривал, в период битвы под Москвой немцы в СССР на всех (!) фронтах потеряли 79 тысяч человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. На московском направлении потери вряд ли превышали 50 тысяч. Историк и публицист Александр Портнов писал: «Красная армия потерпела в лесах и болотах Подмосковья СОКРУШИТЕЛЬНОЕ ПОРАЖЕНИЕ, НЕБЫВАЛЫЙ РАЗГРОМ, буквально закидав противника трупами защитников столицы».
По приказу Сталина началось контрнаступление на всех фронтах. В этот день выступили (в рамках Демянской наступательной операции) войска Северо-Западного фронта. Целью операции было: разгромить демянскую группировку противника, выйти к Дно и Сольцы, помочь Ленинградскому и Волховскому фронтам в проведении Любанской операции. Одновременно началась Любанская наступательная операция Волховского (4-я, 52-я, 59-я и 2-я Ударная армии) и части сил Ленинградского (54-я армия) фронтов, продолжавшаяся до 30 апреля. Цель операции – деблокировать Ленинград. В совокупности войска Ленинградского, Волховского и Северо-Западного фронтов насчитывали 725 тысяч человек, 9 тысяч орудий и минометов, 230 танк. Им противостояла группа немецких армий «Север», где имелось 665 тысяч человек, 6 тысяч орудий и минометов, 160 танков. Войска Северо-Западного фронта окружили старорусскую и демянскую группировки противника (6 дивизий), но завершить их уничтожение не смогли. Несколько раз войска Северо-Западного, Волховского и Ленинградского фронтов начинали наступление, пытаясь прорвать блокаду Ленинграда, но оно захлебывалось из-за недостаточной подготовки войск, из-за нехватки техники и боеприпасов. Изматывающие бои продолжались 4 месяца. Здесь без пользы, без нужды погибли десятки тысяч советских солдат.