Строй чертей дрогнул, козлоногие и те, что щеголяли коленками, гнущимися назад, запрыгали во все стороны, от моих догорающих кнутов, как от ладана!
Увлекшись, я было начал их преследовать, и тоже скакнул (дурной пример заразителен) с места, но на лету был схвачен длинной каменной рукой и возвращен на место.
Наша черепаха явно включила вторую скорость и, набирая обороты, лихо ползла к ближайшей широкой трещине в стене.
— Прикрывай голову! — услышал я едва прорывающийся сквозь чертов визг голос Стуна. — Если будет совсем туго, прячься за меня!
Помня, что проницательность друга в этом бою еще не давала осечек, я не стал ничего уточнять, а просто начал прикрывать голову за пару секунд до того, как на нас обрушился ливень из камней и нечистот.
Собственно, чего в пещере было с избытком, тем нас и потчевали…
Получив по рукам увесистым булыжником, я вновь озарился идеей использовать магию в подручных целях и соорудил воздушный щит, которым закрыл и себя, и Стуна. Благо, на моем фоне он был не таким уж и высоким, так что лишней энергии на это ушло не так уж и много.
Понятно, что камни были ему не страшны, но про другие снаряды так ведь не скажешь.
Оп-па! Поскользнулся и чуть не упал! Через шаг снова чуть не падаю, спотыкаясь о растянувшегося на полу Флина. Он ругается. Слов я не слышу, но мимика врать не будет! Бранится, на чем свет стоит!
Подлая человеческая натура заставляет меня смеяться. Жутко стыдно, но очень смешно. Чтобы хоть как-то реабилитироваться перед самим собой вливаю в свой щит целое море энергии, делая его абсолютно упругой мембраной.
Вот! Вот теперь начинается настоящее веселье!
Глава 15
Глава 15. В основном о чистоплотности, но немного и о честолюбии
Если раньше черти визжали от боли и испуга, то теперь сюда добавились еще и вопли обиды в купе с возмущением!
Еще бы! Ведь теперь все, чем они щедро в нас бросались, летело обратно в адрес отправителя, как письмо, не нашедшее адресата. Что одновременно было и больно, и обидно!
Однако, рогатые парни оказались на редкость смышлеными, да к тому же, ими довольно успешно руководили седые черти в шлемах-касках. Град почти сразу же перенесся на раскинувшую крылья горгулью.
Монстр попробовал было ругаться, но получив в лицо очередной порцией «некамня», передумал и вознамерился молча устроить здесь небольшой, но продуктивный геноцид.
И в других обстоятельствах я был бы обеими руками за эту идею. Но здесь и сейчас всем, кроме оскорбленной до глубины души горгульи было понятно, что черти просто делают все возможно ради достижения конкретной цели: захвата Рины. Дальше они просто попрячутся по многочисленным подземным ходам, откуда выкурить их, не навредив девушке, будет чрезвычайно сложно. Тем более, что вопросом вреда займутся уже сами черти.
Поэтому пришлось отвлекать внимание оскорбленного монстра, используя его слабую сторону – болтливость.
- Дружище! – закричал я, максимально напрягая голосовые связки. – Не поддавайся на провокации! Потом вернешься и камня на камне здесь не оставишь! А сейчас у нас есть дело важнее твоей чистоплотности!
- Чистоплотности?!! – взревел монстр. – Здесь дело чести! Спасение любого из известных мне миров может подождать, пока я наслаждаюсь местью! В меня, Героя, без пяти минут – Стража, и дерьмом по морде?!! Да я им сейчас покажу, что они абсолютные младенцы в вопросах вечных страданий!
- Дружище! – не унимался я. – «Вечные страдания» звучат, как что-то ну, очень долгое, а мы ведь спешим. К тому же, поверь обжоре: месть – блюдо, которое едят холодным! Сейчас доберемся до коридора, поймаешь там одного, расскажешь ему, что сделаешь с ними всеми и отправишь передать это остальным. Такой отсрочкой мести ты только усилишь их страдания!
И тут же мы все остановились, врезавшись в замершую на месте горгулью. Я даже успел испугаться догадке, что монстр вновь превращается в статую.
- Хорошая мысль, Женя, очень хорошая. Вот только в коридоры им нельзя. Надо здесь ловить. Да такого, чтобы от страха не помер или ума не лишился. Мне срочно нужен самый храбрый черт!
Благо, с нами был Гарр, а под ногами валялись его любимые камни. Он поднял первый попавшийся обломок и предложил монстру с его помощью оставить провинившимся местным обитателям душещипательное аудиопослание.
Горгулья бурчал в булыжник всю оставшуюся дорогу до нужного нам коридора, и его густо испачканная физиономия становилась все злораднее и довольнее.
Под конец монстр светился такой злобной радостью, что мне стало даже немного жалко этих негостеприимных хозяев этой локации.
У входа в нужный коридор пришлось немного поманеврировать, так как войти туда с растопыренными крыльями горгулья просто не могла, как не могла она и собрать их, не подставив под удар опекаемых спутников.
Поэтому у самого входа пришлось потоптаться, толкаясь локтями и наступая друг дружке на ноги, чтобы развернуть нашу «черепаху» на сто восемьдесят градусов. В итоге мы по одному протиснулись в коридор, в то время, как горгулья стояла и чуть ли не с радостью принимала на себя весь град ударов, на ходу добавляя дополнительные пункты в уже далеко немаленький список мучений.
В итоге запись пришлось-таки остановить, потому что камень начал раскаляться, показывая, что не может вместить больше ни капли информации о грядущей каре небесной, которая в скором будущем должна будет обрушиться на горячие рогатые головы.
В итоге он был запущен мощной лапой прямо в лоб владельцу белого шлема. Да так, что шлем этот обзавелся вмятиной и пошел трещинами.
В коридоре нам всем пришлось еще метров с пятьдесят пробежаться, поскольку зайти в него черти не могли, а вот бросать туда камни – очень даже. Правда, только камни, никакой органики. Что уже было чуточку легче уже хотя бы в моральном аспекте.
Возможно, нам пришлось бы бежать и дольше, но коридор начал делать поворот, что и избавило нас от угрозы быть зашибленными брошенными вслед булыжниками.
Почти сразу, оказавшись в безопасности, мы уселись на пол, чтобы отдохнуть и перевести дух.
Пахло от всех в высшей степени отвратительно. Причем, еще и по-разному, так что общий букет едва не доводил до слез всех, кроме горгульи.
- Ничего! – говорила та, вытирая морду прямо о стену. – Сейчас быстренько все подсохнет и всем сразу станет легче. Я вот, например, вообще могу отключить обоняние, оно мне в принципе не нужно. Если кто из вас тоже на это способен, то рекомендую воспользоваться своим умением. На крайний случай, впереди у нас затопленные коридоры: там можно будет и отмыться.
- Что ж ты сразу не сказал?! – едва не плача, накинулась на него Рина, которой Гарр уже вернул родной облик. – Я здесь с ума схожу от того, как от меня разит, а ты молчишь, что рядом есть вода?!
- Рядом не вода, а опасность, которую она в себе таит, - поправил девушку монстр, - именно так я вижу продолжение нашего пути. Сама вода, это так, частность…
- Дедуля! Еще один такой фокус, и я тебя стукну! Больно! Так, как только я умею! Так, что ты больше ни к одной другой горгульи никогда никакого интереса не испытаешь! Нет! Не только к горгулье! К любому существу в этом и во всех известных тебе мирах! И не только в этом теле, но и в любом другом! Уж поверь – я сумею!
- Верю, внученька, верю! Не надо так делать. Это очень плохая идея. Если хочешь знать, я могу немножко поколдовать над вашими флягами, и воды в них станет больше, чем есть сейчас на самом деле. Хочешь, я так сделаю?
- И чтобы вода в одной фляге была с травами и маслами! – все еще возмущенно потребовала девушка.
Монстр кинул растерянный взгляд на Гарра. Тот после секундного сомнения утвердительно кивнул, но вид при этом у него был неуверенный.
И тут я вспомнил, что во время своего первого в жизни путешествия в иной магический мир, попав в тело совсем юной девушки, получил доступ к записи в памяти ее уроков практической бытовой магии. Сам принцип работы с особой энергией в первом мире отличался от того, что существует здесь, но конкретно в данном месте, где ее много, и она податлива, можно и попробовать…
Заклинание, было незатратным, легким и практичным. Но в том мире применять его было некогда из-за карусели событий располагающих больше к сохранению жизни, чем к обеспечению чистоты одежды и обуви.
В общем, я поднапряг извилины и активировал заклинание, пользуясь профицитом энергии.
Рина была счастлива. Оскал горгульи тоже явно выражал восторг.
- Ох, Женя, - произнес монстр своим приятным сильно контрастирующим с его внешностью голосом, - как же брутально ты комкаешь, перенаправляешь и переиначиваешь энергию! Существуют же гораздо более элегантные и эффективные способы. Кстати, самородок Гарр, ты тоже слишком расточителен и нагляден. Понятно, что ты иллюзионист, но зачем делать классический фаерболл, который хорошо видно? Вы все неправильно работаете с энергиями.
- Дедуля! Вода! – прервала болтливого монстра Рина на самом интересном для меня месте. – Одежда и обувь – это очень хорошо, но тело и волосы все еще в ужасном состоянии!
- Прошу прощения, уважаемые, что вынужден прервать свою обличающую ваше невежество речь, но эта прекрасная особа буквально веревки из меня вьет! Зато у вас есть возможность понаблюдать за моей работой, если, конечно, хватит на это сил и умений.
Максимально сосредоточившись, я следил за тем, как спокойно и изящно монстр работает сначала с пространством, а потом и с водой. Не думаю, что такому вообще можно научиться. Это явно за пределами человеческих возможностей. Как модно просто брать и дистанционно расширять флягу изнутри да так, чтобы снаружи она оставалась маленькой? А ведь он это делал. Словно бы лепил из пластилина или нет, словно бы надувал пузырь из жевательной резинки, сохраняя массу вещества, но увеличивая его объемность. Со жвачкой объема мы достигаем за счет воздуха, а здесь в ход шла магия. В магическом зрении фляга увеличивалась но (как бы это объяснить?!) увеличивалась изнутри, словно бы в другом измерении, а снаружи в обычных условиях она оставалась обычной вычищенной тыквой.