А Бродяга и не промазал. Действовал он, как и нас с Гарром поучал: без всяких спецэффектов — просто над головой шамана прогремел мощный узконаправленный взрыв.
В радиусе метров пяти или шести от эпицентра выжгло все, что могло и не могло гореть. Однако ни шаман, ни его охрана не получили ровным счетом никаких повреждений. А, нет, вру, кое-кто из телохранителей лишился одежды. Поэтому крепившееся на ней оружие упало к их ногам на раскаленный камень.
— Плохо! — сказал Бродяга и ринулся в бой.
На ходу он еще провел сразу несколько мощных магических атак, направленных и на шамана, и на его охрану, и вообще на то место, где все они находились. Итог был, если не нулевой, то очень близкий к этому.
Верховный тоже не стоял без дела. Стоило только прогреметь первому взрыву, как он тут же развернулся лицом к опасности. Но, увидев нас троих, только улыбнулся и скрестил на груди руки.
В этот момент к нему подлетел Бродяга и, не мудрствуя лукаво, ударил шамана кулаком в лицо.
Я видел, что это был не столько удар, сколько попытка вручную донести очередное заклинание до цели. Но и она окончилась провалом. Шаман просто моргнул, словно бы ему в лицо прилетел не кулак умелого бойца в битве на смерть, а подушка во время пижамной вечеринки.
Однако после этой атаки шаман отступил на шаг и резко выбросил вверх руку.
Я ожидал, что этот жест спровоцирует активацию какого-то боевого заклинания, но он лишь остановил охрану, которая уже бросилась было на чужака.
Как идеально дрессированные псы, нелюди плавно обошли Бродягу и направились к нам с Риной.
И это еще хорошо, что часть осталась наблюдать за тем, не понадобится ли хозяину помощь!
Но и без того шесть здоровенных и, главное, вооруженных рыл перло сейчас на меня и спокойно плетущую свое бесконечное заклинание девушку. Понимая, что толку от них не будет, все же пуляю в ближнего мордоворота два мощнейших фриза. У того лишь слегка краснее нос, да он, ежась, поводит саженными плечами.
Да, противник не замедлился, за то я, катясь аки серфер на адреналиновой волне, начал соображать быстрее. Если нам не помогает магия, нам обязана помочь физика, этой самой магией подстегнутая!
Придумано — сделано! Сушим весь доступный воздух, забирая из него влагу, полученную воду доводим до твердого агрегатного состояния, грамотно под нужным углом, формируя вокруг нас с Риной пологую ледяную горку в виде невысокого усеченного конуса с отверстием посередине. Но это я только так рассказываю легко и быстро. На самом деле было ой как тяжело, а вышло и вовсе топорно. Во-первых, для начала, я, разгорячившись, нас троих чуть не высушил. Во-вторых, даже близко не найдя нужного объема жидкости в помещении, я каким-то чудом (благо энергии хоть завались) пробил потолок; стоим с Риной в пыли и каменной крошке, зато, все облака в небе над нами, дружно всасываются в пробоину…
Бегущие же на нас головорезы не поскользнулись и не попадали, как планировалось, а примерно по колено вмерзли в лед!
И это оказалось гораздо удачнее! Правда, пришлось срочно упасть на пол, увлекая за собой Рину, потому что наиболее твердолобые нелюди, рыча, метнули в нас свои костяные и каменные топоры. Лишь два хладнокровных умника принялись крошить ими лед возле ног, в попытке освободиться. Вот ими я в первую очередь и занялся.
Шустро сгоняв за пролетевшими над нами топорами, я с трудом вернулся назад. Для этого пришлось использовать пару костяных изделий в качестве ледорубов, так как лед я наколдовал неправдоподобно скользкий, и даже при малом градусе подъема по нему пришлось ползти.
Остальные собранные топоры, заброшенные мною перед возращением в окружность пола, свободную ото льда, так и остались лежать без дела. Хотя, я втайне от самого себя надеялся, что Рина, как настоящий местный житель, не преминет воспользоваться ими, чтобы поразить противника издалека. Но, увы, она все еще где-то рядом, но не с нами. Может, оно и к лучшему.
Пока полз, видел, что бой шамана с Бродягой протекает как-то довольно странно. Эти две магических глыбы просто стоят друг напротив друга, выставив руки так, будто собрались играть в «ладушки». И пока я смотрел на них, а это было не дольше пары секунд, ничего в их позах даже и не думало меняться.
Понятно, потенциалами магическими меряются. Ну, надеюсь, что у бывалого Бродяги, что-нибудь да завалялось в загашнике на подобный случай.
А теперь вернемся к нашим баранам!
Ближайший к нам воин, до которого не было и пяти метров, уже освободил из ледяного плена одну ногу и, то и дело бросая на нас полные нечеловеческой злобы взгляды, споро рубил волшебный лед возле второй. Благо, вморожен он был в момент широкого шага, и, чтобы освободить заднюю ногу, времени ему понадобится больше — неудобно.
Для очистки совести снова бью по нему замораживающим заклятием — бесполезно: верховный шаман на совесть (при условии, что таковая у него имеется) побеспокоился о защите своих телохранителей от магических атак! Придется убивать. Ну, или оглушать.
Враг мой относительно неподвижен, но зато он не скользит по поверхности льда.
Попробовав сделать шаг навстречу застывшим нападающим, я сразу понял, что идея это провальная. Придется метать топоры…
И первый же неумело и неуверенно брошенный мною снаряд был перехвачен ликующей мишенью!
Теперь нелюдь орудовал уже двумя топорами…
— Рина… — тихо позвал я девушку, — нужна твоя помощь: есть три топора и ими нужно оглушить или убить хотя бы двух противников, тех, что рубят лед…
Сначала девушка никак не подала виду, что слышит меня, потом, не меняясь в лице, она присела на край ледяной горки и одной ногой сбросила ботинок с другой.
Как бы ни был я утомлен событиями последних дней, ее поведение меня безмерно удивило.
Но вскоре выяснилось, что босую ногу девушка собралась использовать в качестве временной замене руке. Саму руку она протянула ко мне и неспешно пару раз сомкнула и разомкнула кулак, требуя заполнения ладони.
Что ж, подавать патроны — тоже почетная обязанность! Вкладываю в тонкую ладошку грубую костяную рукоять.
Какое-то время все с тем же отсутствующим выражением лица Рина взвешивает в руке явно непривычное оружие, потом, не глядя, плавно, но быстро бросает его.
Проследить в полете за топором я не успеваю. Вижу только, как застывает на месте нелюдь, словно вспомнил что-то очень важное, а одну из его глазниц закрывает от меня мой же недавний ледоруб.
Сначала на лед падают два топора, а потом и сам воин. Топоры потихоньку скользят вниз, и один из них уже попал в лапы следующего шаманского телохранителя.
На морде баловня судьбы четко читается борьба двух взаимоисключающих желаний: запустить топором в одного из нас, или начать освобождать себя из ледяной ловушки.
Самым краешком глаза вижу повторное мельтешение пальцев Рины, и вкладываю в ладонь уже рукоять каменного топора.
Его баланс девушка понимает быстрее и почти сразу же отправляет в полет убийственную архаику.
В этот раз я успеваю не только проследить траекторию, но и пожалеть о том, что под рукой нет австралийского бумеранга. Уверен, Рина и с ним бы справилась, неспешно, по очереди выбив всех нелюдей. Хотя, боевой же не возвращается! Тут, скорее нужен боевой йо-йо! Точно! Клянусь, если выживу, изобрету такой!
Но это уже лирика. А по факту у нас оставался один топор и один противник с топором. А шанса на ошибку, уже не было.
Но Рина не подвела и на этот раз: третий бросок — третий труп. И дальше девушка на ощупь обулась и продолжила плести свои магические кружева.
Судя по теням у нее под глазами и уже подрагивающим рукам (как она только из-за этого ни разу не промахнулась?!) сил она вложила в это безумно много. Это все притом, что свободной энергии здесь хоть завались. Надеюсь, игра будет стоить свеч.
Ну что ж, Рина, вроде как в безопасности. У безнадежно застрявших воинов есть и другое оружие, но для метания оно подходит еще меньше, чем для дробления льда. Но на всякий случай, я мягко, но настойчиво усадил Рину на пол и пригнул пониже ее голову, чтобы сидела, ссутулившись, на случай попыток нелюдей чем-то еще запустить в ее сторону.
Сам же, памятуя о том, что один топор ждет меня у основания горки, спустился вниз немного в стороне от Бродяги, шамана и остатков отряда его телохранителей. Подобрал топор и остановился, как вкопанный, осененный неожиданной идеей!
У Рины же есть праща и запас камней! Она хоть сейчас может перебить и замороженных и вполне функциональных воинов! И если бы она не была увлечена не пойми чем, то уже сама бы до этого и догадалась, и сделала, и даже успела бы об этом забыть!
С одним каменным топором добираться до нее я буду целую вечность, поэтому начинаю тихо, а потом все громче и громче привлекать к себе ее внимание. Но зря, видимо, девушек хвалят за многозадачность — Рину было не дозваться. Зато про меня вспомнили оставшиеся в роли наблюдателей телохранители верховного в количестве четырех штук.
Полностью оставить без защиты подопечного они не решаются, поэтому ко мне движется всего лишь два профессиональных вооруженных воина, защищенных от всех видов магии.
В очередной раз, призвав на помощь физику, формирую воздушный таран, силу которого не так давно испытал на себе. Но ударную часть тарана увенчиваю имеющимся у меня топором.
Да, поток сгустившегося воздуха, заговоренному воину нестрашен, а вот против топора его обезопасить позабыли. Хрипит теперь упав на колени и пытаясь достать оружие из прорубленной грудины. Живучий, зараза. Нормальный человек умер бы в ту же секунду.
Смерть товарища ожидаемо раздосадовала оставшегося в живых воина. Он взревел и бросился на меня, размахивая сразу обеими руками. Мельтешил он ими так быстро и неутомимо, что я, убегая и уворачиваясь, даже не мог разглядеть, чем конкретно он вооружен. Хотя, лично мне это было не слишком принципиально, поскольку силы удара разъяренного громилы хватило, чтобы и обычной палкой играючи размозжить мне голову.