Полетала эта пернатая детина над нашими позициями, попарила, и скрылась, а потом свой ход сделали шаманы противника.
Завал горлышка был хорошо просчитан и выполнен безукоризненно. Вся инфраструктура сверху была исполнена с тем расчетом, чтобы максимально затруднить противникам по Великим Играм разбор этого завала. Там были и навесные балки на манер строительных кранов моего мира, куда подвешивались котлы с якобы кипящим маслом, и галереи для стрелков, и стационарные стрелометы.
Но шаманы попели песни, постучали в бубны, добили с десяток раненых при обвале и образовавшейся после него давки и потоком чистой энергии не просто пробили коридор в завале, а высвобожденными из него валунами практически в хлам разнесли одну из монументальных воротных створок.
Вот тут среди защитников города началась маленькая пока еще застенчивая паника, так как подобного развития событий Игры не предусматривали. Местный градоначальник, не долго думая, и извинившись перед Блестящим, обратился сразу ко мне, уточняя, что я посоветовал бы его военному штабу делать в подобной ситуации.
А происходило это ровно в тот момент, когда из образовавшегося пролома шириной метра в три уже показывались первые разъяренные морды нелюдей, устремленные прямо на пролом, в котором уже, судя по редким летящим с того направления стрелам с черными наконечниками, появились наши стрелки.
Задавать несвоевременные вопросы я не стал, а лишь предложил пока действовать по уже имеющемуся плану: лить и сыпать на штурмующих все что есть, до последнего удерживать пролом в воротах, а лучникам стараться заделать пробой в завале телами атакующих.
— Это и так делается, покивал градоначальник. Масло, правда, не кипит, но там уже наш маг, он поспособствует. А что делать, когда они второй пробой сделают и третий?
Я мельком взглянул на Бродягу. Тот, сделав кислую мину, кивнул, мол, они такие, они сделают. Обязательно.
— Второй разлом мы прикроем, — ответил я после небольшой паузы, — а до третьего еще дожить нужно.
В ответ градоначальник только грустно покачал головой. Он явно думал уже о четвертом и пятом пробое, хотя и после третьего-то от завала уже, считай, ничего и не останется.
— Не переживай, любезный, — похлопал его по плечу Бродяга, — даю тебе слово Блестящего, что город твой мы им не отдадим!
Вот это уже подействовало лучше, причем не только на официальное лицо, но и на меня.
— Есть идеи? — тихо уточнил я.
— Пока, не единой! — широко улыбнулся Бродяга. — Но так еще и не вечер! Тем более, что это ж ты у нас мастер по отбиванию штурмов и придумке нестандартных ходов! Тебе и думать!
Была какая-то доля правды в его шутке, поэтому сильно обижаться на явную иронию (сказывается закалка от общения с Хрюном) я не стал.
— Связь с нашим Городом есть? — тут же деловито уточняю у невесть чем довольного Бродяги.
— Да. Держу через Метру. Флин, кстати уже давно просится на сеанс. Я все ждал, когда же ты про него вспомнишь?!
— Зараза! — не без намека на злость бросил я другу. — Давай сюда нашего авиатора: будем с ним карты сверять и планы строить!
Флин отработал выше всяких похвал. Мало того, что все имеющиеся до этого планеры были в строю, так он еще и какого-то гиганта успел смастерить, да к тому же уже и обкатать. Причем поработать он успел не только с техникой, но и с магами воздуха. Как с теми, что уже помогали нам при осаде, так и со вчерашней детворой, которая еще не позабыла недавнюю науку магического мастерства, а теперь получила возможность и дальше применять ее на практике.
В общем, у нас в запасе были и многочисленные планеры, и те, кто обеспечит их полет сюда, бомбардировку тут и возвращение назад на базу. Мука и пиротехническая составляющая уже были готовы на целых три полноценных ковровых бомбардировки.
Старт первой я тут же и дал! Почему-то и в родном Городе ни у кого не возникло сомнений, что я в праве это сделать.
Флин просто браво ответил: «Есть!», и вприпрыжку побежал исполнять мою просьбу.
Ладно, про «в припрыжку» я, быть может, слегка приукрасил, так как не мог этого видеть, но судя по радостному тону собеседника, такая манера передвижения была, скажем так, немаловероятна!
Меж тем, подлетное время груженых под завязку планеров составляло больше часа, плюс время на загрузку и инструктаж. Казалось бы, немного, но не в наших условиях. Именно столько нам нужно продержаться до следующего фокуса со стороны шаманов. Конечно же, они не дали нам спокойно это сделать.
Второй пробой случился уже через несколько минут и там враг повел себя гораздо более грамотно, чем доставил нам всем очень серьезные неприятности…
Глава 31
Глава 31. Долгий и изнурительный штурм
Большие и толстые деревянные щиты. Можно было бы назвать их ростовыми, будь они раза в полтора поменьше. Сначала шли щитоносцы, потом, закрепив свою ношу так, чтобы полностью закрыть от обстрела выход из пробоя, они образовали настоящую деревянную стену. Да, залп из стационарных башенных арбалетов сносил за раз три, а то и четыре щита вместе со щитоносцами, но брешь тут же закрывалась новыми держателями щитов. А поток нелеюдей из пролома не прекращался.
К тому же, второй пробой разрушил тот самый участок стены радом с воротами, что когда-то был разбит во время Великих Игр и восстановлен уже без защиты от магии. Так что теперь защитники вынуждены закрывать собой сразу две бреши.
С воротами немного проще, в рамках возможных сценариев осады и штурма, их защита при повреждении все-таки обыгрывалась, и наладить ее просто дело времени, а вот со стеной будут проблемы.
Однако мы точно знаем, что уже через какой-то там час на нас прямо с неба свалится дружеская помощь! Так что продержимся, обязаны продержаться!
Горожане, по постоянно раздающейся команде, меняют друг друга, бьют из луков и арбалетов, не переставая. Между залпами проходит не более трех секунд. Да, практически все наконечники из металла, но и от них есть польза, потому что у любого артефакта существует предел прочности.
Лучников, прикрывающих проломы, страхуют алебардисты. Да и котлы в стене над ними уже бурлят — ребята держатся.
Нелюди на бегу метают в защитников все, что только попадает им в лапы. Телепортироваться в ограниченном пространстве у лучников не выходит, поэтому у нас уже много раненых. С ними уже работают местные маги.
Как и у Флина в авиации, лучше всего с задачей справляются вчерашние дети. Печалит, что им приходится видеть серьезно раненных людей, но тут ничего не поделать: это война, и чтобы победить, нужно задействовать все имеющиеся ресурсы. В том числе, и человеческие.
Совсем еще дети и дремучие старики, переделывают игровые стрелы, заостряя древко и утяжеляя его конец любым подручным грузом, это уже на самый крайний случай, если все остальные припасы у защитников закончатся — при деле все. Кто-то из престарелых каменщиков умудрился наловчиться делать кремневые наконечники, благо его запасы под производство стекла в городе велики. Такие стрелы передают на стены в первую очередь.
И вот он третий пробой. В это раз он идет по пути первого, и завалившие его доверху трупы летят в людей, защищающих пролом в воротах.
Скорость и кучность полета тел такова, что заслон из защитников сносит напрочь.
Не теряя ни мгновения, нападающие врываются в пролом. Начинается то, чего мы надеялись избежать — рукопашная схватка с более умелым, сильным и выносливым противником.
И снова наша великолепная пятерка в деле — защищает ворота! Рина — с внутренней стороны, помогая раненым, наше могучее трио — с внешней, отрезая прорвавшимся приток новой силы. Гарр же, вступив в сговор с Бродягой, накладывает иллюзию на разрушенную створку ворот прямо поверх невидимой защиты, наспех сотворенной нашим лысым кудесником. Получается вполне себе правдоподобная створка, прозрачная со стороны города и держащая все удары противника.
Вот только я оказался отделен ей от друзей, который уже в своей коронной манере начали жатву.
Что ж, тут тоже есть работа. Не ожидали, нелюди, атаки сзади?! То-то же! Настоящие герои всегда идут в обход и не всегда поступают по-геройски!
Первое время было очень сложно погружать кусок металла, чуть ли не насильно врученного мне Стуном, в плоть врага. Да еще и со спины или боков. Но рефлексировать я буду после, а сейчас расклад такой, что чем больше противников я упокою, тем меньше ущерба получат защитники города.
Как говорил Шарапов: «На войне всё было ясно: враг тамза линией фронта». Так вот, все просто: враг тут — стоит ко мне спиной, и я этим пользуюсь. Бью их без устали, не заботясь больше о защите. Колдовство Бродяги уже мерцает, но еще сдерживает могучие удары, полностью гася импульс.
На последнем ударе последнего нелюдя защита лопается и рассыпается на крошечные кусочки, тающие еще до того, как упадут на землю. Но это уже был не настоящий удар. Наносящий его противник уже был мертв, пронзенный сразу несколькими копьями и даже одной стрелой.
Так что урона я не понес, так, шишка будет на голове.
Пару секунд спустя за моей спиной уже материализуются два наших ангела смерти. Лица у обоих перекошены, оба с ног до головы в крови и, местами, в нечистотах.
В ужасе отшатываюсь, боясь попасть под горячую руку. Но нет, они не опьянели от самими же устроенной бойни.
— Воды! — громко прошу я.
После первой мясорубки мы с Риной отмывали ребят довольно тщательно. Теперь же мы втроем просто обливаем себя сверху парой ведер и, хлюпая, идем к ближайшей поверхности, где можно сесть и перевести дух.
— Что там с проломами? — все еще глубоко дыша, уточняю я.
— Гарр пока прикрывает, — отвечает Стун, — мы специально с десяток отпустили ползти назад, так он на них иллюзии своей любимой змеи наложил. Еще и с пространственным сдвигом, что-то из серии хитрого отведения глаз. В общем, сейчас наших подранков свои издалека добивают, при этом долго и нудно не попадая. Ну, и Бродяга разломы запечатал.