В. В. Шульгин
28 февраля в 5 часов утра Николай срочно выехал из Могилева в столицу. Генерал Алексеев предлагает вести на Петроград войска, оставшиеся верными императору, как это сделал когда-то Николай I. Но, кажется, никто в Ставке не верит, что нынешнему императору удастся то, что удалось его тезке почти век назад.
В 4 часа утра 1 марта в Малой Вишере начальник поезда получает известие, что Тосно занято бунтующими войсками. Поезд возвращается в Бологое и сворачивает на Псков, где находился штаб Северного фронта. Он прибывает на вокзал в 7 часов вечера 1 марта.
Генерал Рузский, командующий Северным фронтом, встречает поезд на вокзале и передает Николаю телеграмму от генерала Алексеева с просьбой опубликовать манифест о создании нового правительства, которое могло бы обеспечить восстановление порядка в стране и главное – бесперебойное снабжение армии.
Н. В. Рузский
Он пишет: «Пока Государственная дума старается водворить возможный порядок, но если от Вашего Императорского Величества не последует акта, способствующего общему успокоению, власть завтра же перейдет в руки крайних элементов, и Россия переживет все ужасы революции. Умоляю Ваше Величество, ради спасения России и династии, поставить во главе правительства лицо, которому бы верила Россия, и поручить ему образовать кабинет. В настоящее время это единственное спасение. Медлить невозможно, и необходимо это провести безотлагательно. Докладывающие Вашему Величеству противное, бессознательно и преступно ведут Россию к гибели и позору и создают опасность для династии Вашего Императорского Величества». Рузский предлагает государю создать «ответственное министерство».
Около 11 часов утра 2 марта Рузский приходит с докладом к Николаю и говорит о необходимости создать из депутатов Думы «ответственное министерство», которое смогло бы вывести страну из кризиса.
«Государь со многим соглашался, многое объяснял и оспаривал, – позже рассказывал генерал журналисту В. Самойлову. – Основная мысль государя была, что он для себя в своих интересах ничего не желает, ни за что не держится, но считает себя не в праве передать все дело управления Россией в руки людей, которые сегодня, будучи у власти, могут нанести величайший вред родине, а завтра умоют руки, „подав с кабинетом в отставку“. „Я ответственен перед Богом и Россией за все, что случилось и случится, – сказал государь. – будут ли министры ответственны перед Думой и Государственным Советом – безразлично. Я никогда не буду в состоянии, видя, что делается министрами не ко благу России, с ними соглашаться, утешаясь мыслью, что это не моих рук дело, не моя ответственность“.
В ответ на предложение генерала „государь говорил, что эта формула ему непонятна, что надо было иначе быть воспитанным, переродиться, и опять оттенил, что он лично не держится за власть, но только не может принять решения против своей совести и, сложив с себя ответственность за течение дел перед людьми, не может считать, что он сам не ответственен перед Богом. Государь перебирал с необыкновенной ясностью взгляды всех лиц, которые могли бы управлять Россией в ближайшие времена в качестве ответственных перед палатами министров, и высказывал свое убеждение, что общественные деятели, которые, несомненно, составят первый же кабинет, все люди совершенно неопытные в деле управления и, получив бремя власти, не сумеют справиться с своей задачей».
Именно в этом было глубочайшее убеждение Николая. Он считал себя лично ответственным за все, что происходит в России. Но именно из-за такой концентрации власти, ответственности в одних руках, когда государь «застрял» между Ставкой и столицей, ни министерства, ни Дума не смогли взять управление на себя.
Рузский все же добился у Николая согласия на создание «ответственного министерства», сохранив ответственность лично перед ним как перед верховным главнокомандующим военного и морского министров и министра иностранных дел. Николай отправляет телеграмму Родзянко, предлагая ему сформировать Временное правительство.
Но в новой телеграмме Родзянко говорится, что сейчас создания министерства недостаточно для того, чтобы успокоить народ, император должен отречься от престола в пользу сына. Николай запрашивает мнения командующих фронтами. Те отвечают, что подвоз продовольствия был прерван и что необходимо восстановить порядок в стране и снабжение армии срочно и любой ценой.
А. И. Гучков
Николай спрашивает, оставят ли тогда цесаревича с ним. Родзянко не может этого гарантировать. Тогда Николай принимает решение отречься в пользу брата Михаила. Прибывшие около десяти часов вечера депутаты Думы Гучков и Шульгин сначала возражают, но император говорит им: «Надеюсь, вы поймете чувства отца». Депутаты передают императору черновик манифеста. Он подписывает документ.
Депутаты уезжают в Петербург. Поезд отправляется в Могилев. Николай возвращается в ставку, чтобы проститься с армией. В своем дневнике он записывает: «Кругом измена, трусость и обман».
В Таврическом дворце известие об отречении Николая в пользу Михаила Александровича получают около 3 часов ночи. Родзянко позже вспоминал: «Таким образом, Верховная власть перешла якобы к Великому Князю Михаилу Александровичу, но тогда же возник для нас вопрос, какие последствия может вызвать такая совершенно неожиданная постановка вопроса и возможно ли воцарение Михаила Александровича, тем более что об отказе за сына от престола в акте отречения не сказано ни слова.
А. Ф. Керенский
Прежде всего, по действующему закону о престолонаследии, царствующий Император не может отказаться в чью-либо пользу, а может этот отказ произвести лишь для себя, предоставляя уже воцарение тому лицу, которое имеет на то законное право, согласно акта о престолонаследии. Таким образом, при несомненно возрастающем революционном настроении масс и их руководителей, мы, на первых же порах, получили бы обоснованный юридический спор о том, возможно ли признать воцарение Михаила Александровича законным. В результате получилась бы сугубая вспышка со стороны тех лиц, которые стремились опрокинуть окончательно монархию и сразу установить в России республиканский строй.
По крайней мере член Государственной Думы Керенский, входивший в состав Временного Комитета Государственной Думы, без всяких обиняков заявил, что если воцарение Михаила Александровича состоится, то рабочие города Петрограда и вся революционная демократия этого не допустят.
Идти на такое положение вновь воцаряемому Царю, очевидно, в смутное, тревожное время было совершенно невозможно. Но что всего существенней – это то, что, принимая в соображение настроение революционных элементов, указанное членом Государственной Думы Керенским, для нас было совершенно ясно, что Великий Князь процарствовал бы всего несколько часов и немедленно произошло бы огромное кровопролитие в стенах столицы, которое бы положило начало общегражданской войне».
Керенский, в свою очередь, высказался просто и категорично: «Я понял, что на этой стадии революции неприемлем любой новый царь». Милюков остался на стороне великого князя.
П. Н. Милюков
Не знавшие об этих разногласиях Шульгин и Гучков приехали в Петроград. На вокзале их встречает толпа. В помещении билетных касс Шульгин читает отречение «городу и миру». Но тут к нему подходит вокзальный служитель и сообщает, что его вызывает к телефону Милюков.
«Я услышал голос, который я с трудом узнал, до такой степени он был хриплый и надорванный…
– Да, это я, Милюков… Не объявляйте манифеста… Произошли серьезные изменения…
– Но как же?.. Я уже объявил…
– Кому?
– Да всем, кто здесь есть… какому-то полку, народу… Я провозгласил императором Михаила…
– Этого не надо было делать… Настроение сильно ухудшилось с того времени, как вы уехали… Нам передали текст… Этот текст совершенно не удовлетворяет… совершенно… необходимо упоминание об Учредительном Собрании… Не делайте никаких дальнейших шагов, могут быть большие несчастия».
Шульгин пытается отыскать Гучкова и узнает, что он в железнодорожных мастерских – выступает на митинге рабочих. Шульгин идет туда и слышит выступление оратора.
«В это время другой оратор распространялся:
– Я тоже скажу, товарищи!.. Вот они поехали… Привезли… Кто их знает, что они привезли… Может быть, такое, что совсем для революционной демократии – неподходящее… Кто их просил?.. От кого поехали? От народа?.. От Совета Солдатских и Рабочих Депутатов? Нет… От Государственной думы… А кто такие – Государственная дума? Помещики… Я бы так советовал, товарищи, что и не следовало бы, может быть, Александра Ивановича даже отсюда и выпустить… Вот бы вы там, товарищи, двери и поприкрыли бы…
Толпа задвигалась, затрепетала и стала кричать:
– Закрыть двери…
Двери закрылись… Это становилось совсем неприятным.
В это время председатель сказал тихонько Гучкову, стоявшему с ним рядом:
– Александр Иванович… А вы очень оскорбитесь… если мы документик-то у вас – того…
Гучков ответил:
– Очень оскорблюсь и этого не позволю… А вы вот дайте мне слово…».
В конце концов Гучков произнес пламенную речь, и посланцам удалось выбраться из мастерских живыми и невредимыми. Но и Гучков, и Шульгин, и все Временное правительство понимают, что в городе действует новая сила – Советы рабочих и солдатских депутатов и с ней необходимо считаться. И еще они понимают, что Керенский прав – сейчас Михаила не примут как царя.
Прямо с вокзала Гучков и Шульгин едут на Миллионную улицу. Там, в доме № 12, на квартире Владимира Митрофановича Пуришкевича, их ждут великий князь и члены Временного правительства. Милюков рассказывает:
«Войдя в квартиру, я столкнулся с Великим князем, и он обратился ко мне с шутливой фразой:
– А что, хорошо ведь быть в положении английского короля? Очень легко и удобно!