При выполнении боевых заданий налетал в общей сложности 600000 км. Около 190000 км пролетел самолёт Молодчего над территорией врага, свыше 200 тонн бомб сбросил он на его различные военные и промышленные объекты.
Звание Героя Советского Союза младшему лейтенанту Александру Игнатьевичу Молодчему присвоено в октябре 1941 г.
Второй медали «Золотая Звезда» капитан Молодчий удостоен указом от 31 декабря 1942 г.
После войны Александр Игнатьевич Молодчий окончил Академию Генерального штаба и служил на ответственных должностях в ВВС СССР. В 1962 г. ему присвоено воинское звание генерал-лейтенант авиации. В 1961–1965 гг. командовал 8-м тяжёлым бомбардировочным авиакорпусом дальней авиации. Летал на Ту-4, Ту-16, Ту-95. В 1949 г. первым приземлился на Ту-4 на ледяном заполярном аэродроме дальней авиации. Через три года первым посадил Ту-16 на осваиваемом полярном аэродроме.
Молодчий уволен в запас в 1965 г. Позднее ушёл в отставку. Жил в Чернигове.
Умер в Виннице 9 июня 2002 г. Похоронен на кладбище Яцево в Чернигове.
Имя А.И. Молодчего носит стратегический ракетоносец Ту-160, поступивший на вооружение Российских ВВС в мае 2001 г. Бронзовый бюст дважды Героя Советского Союза А.И. Молодчего установлен в городе Луганске. В городе Чернигове его именем названа улица, на одном из домов и на доме, где он жил, установлены мемориальные доски.
Хиройоши Нишизава(Япония)
Японцы опробовали свои боевые крылья в небе над Китаем ещё задолго до начала Второй мировой войны. Хотя они редко сталкивались там с каким-либо серьёзным сопротивлением, но тем не менее получили бесценный опыт в реальной боевой стрельбе по воздушным целям, а самоуверенность, возникшая в результате превосходства японской авиации, стала исключительно важной частью боевой подготовки.
Пилоты, которые смели Пёрл-Харбор, сеяли смерть над Филиппинами и Дальним Востоком, были выдающимися боевыми лётчиками. Они отличались как в искусстве высшего пилотажа, так и в воздушной стрельбе, что принесло им немало побед. Пилоты морской авиации проходили такую суровую и строгую школу, как нигде в мире. Например, для развития зрения использовалась конструкция в виде коробки с направленными в небо телескопическими окнами. Внутри такого бокса проводили долгие часы начинающие лётчики, всматриваясь в небо. Их зрение становилось столь острым, что они могли днём увидеть звёзды.
Тактика, которую использовали американцы в первые дни войны, играла на руку японским лётчикам, сидевшим за штурвалами своих «Зеро». В это время истребителю «Зеро» не было равных, его 20-мм пушки и исключительная манёвренность стали малоприятным сюрпризом для всех американских лётчиков, которым довелось с ними встретиться в воздушных боях начала войны. До 1942 г. в руках хорошо подготовленных японских лётчиков лёгкий «Зеро» имел преимущество, сражаясь с «Уайлдкетами», «Аэрокобрами» и «Томагавками».
Американские пилоты палубной авиации смогли перейти к более решительным действиям, только получив на вооружение лучшие по своим лётным данным истребители «Хеллкет F-6F», а с появлением «Корсара F-4U», «Лайтнинга P-38», «Тандерболта P-47» и «Мустанга P-51» воздушная мощь Японии понемногу начала сходить на нет.
Лучшим из всех японских лётчиков-истребителей, по числу одержанных побед, был Х. Нишизава, который всю войну сражался на истребителе «Зеро».
Нишизава родился в префектуре Нагано 27 января 1920 г. Он закончил подготовку в классе Оцу № 7 японских морских воздушных сил в 1939 г. Японские пилоты называли Нишизаву между собой «Дьяволом», поскольку ни одно другое прозвище не могло так хорошо передать манеру его полётов и уничтожения противника.
2 февраля 1942 г. Нишизава заявил о первой своей победе — летающей лодке «Каталине», которая, по заявлениям американских исследователей, тогда была только повреждена.
В воздухе Нишизава заставлял свой «Зеро-A6M2» проделывать такое, что не мог повторить другой лётчик. Казалось, часть его силы воли вырывалась наружу и соединялась с самолётом. В его руках пределы конструкции машины не значили ровным счётом ничего. Он мог удивить и привести в восторг даже закалённых пилотов энергией своего полёта.
Нишизаве было засчитано 103 воздушные «победы», по другим данным 87, по третьим — 84, но даже и эта цифра вызывает удивление. Коэффициент достоверности воздушных побед японских (как и финских) асов был столь же невысок, как и коэффициент достоверности побед их союзников — германских лётчиков. Это характерная реакция на поражение лучших бойцов проигравшей стороны.
26 октября 1944 г. Х. Нишизава летел в качестве пассажира на двухмоторном транспортном самолёте, вместе с другими пилотами, которые направлялись для получения новых самолётов на базу Кларк-Филд на Филиппинах. Тяжёлая неуклюжая машина была перехвачена «Хеллкетами» авиации флота США. После нескольких заходов истребителей транспортный самолёт, объятый пламенем, рухнул вниз, унося с собой жизнь японских лётчиков и их пассажиров.
Павел Артемьевич Плотников(СССР)
Павел Плотников родился 4 марта 1920 г. в селе Гоньба Алтайского края в семье крестьянина. По окончании 27-й школы города Барнаула работал электрослесарем на вагоноремонтном заводе и одновременно занимался в аэроклубе. В РККА с 1938 г. В 1940 г. окончил Новосибирскую военную авиационную школу.
Начало Великой Отечественной войны Плотников встретил рядовым лётчиком, затем был командиром звена.
Участвовал в боях на Южном, Закавказском, Воронежском, Степном, 1-м и 2-м Украинских фронтах.
Заместитель командира эскадрильи 82-го гвардейского бомбардировочного авиационного полка гвардии старший лейтенант П.А. Плотников к маю 1944 г. совершил 225 боевых вылетов, сбил 3 самолёта противника. 19 августа 1944 г. ему присвоили звание Героя Советского Союза.
К марту 1945 г. уже командир эскадрильи 81-го гвардейского бомбардировочного авиаполка гвардии капитан П.А. Плотников совершил ещё 80 боевых вылетов. Особенно отличилась эскадрилья Плотникова при бомбёжке аэродрома Ламсдорф. Здесь гвардейцы за один вылет уничтожили 21 самолёт противника и взорвали бензосклад.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 июня 1945 г. за новые боевые подвиги и проявленные мужество и героизм в боях с немецко-фашистскими захватчиками гвардии капитан Плотников Павел Артемьевич награждён второй медалью «Золотая Звезда».
Всего за время Великой Отечественной войны гвардии капитан Плотников совершил 343 боевых вылета на самолётах СБ и Пе-2. В воздушных боях огнём курсовых пулемётов сбил три самолёта противника (ещё три самолёта сбили его штурман и стрелок), потопил 6 военных транспортов, уничтожил 7 вражеских эшелонов, 3 железнодорожных моста, свыше 250 автомашин, большое количество орудий, танков, другой боевой техники и живой силы противника.
В 1951 г. П.А. Плотников окончил Военно-воздушную академию, а в 1960 г. — Академию Генерального штаба. До 1975 г. проходил службу на командных и штабных должностях в войсках и центральном аппарате ВВС СССР.
Плотников с 1976 г. работал в НИИТавтопрома в Москве. Человек исключительной скромности, он редко носил свои «Звёзды».
Умер 14 декабря 2000 г. Похоронен близ посёлка Воскресенское Ленинского района Московской области на Иваньковском кладбище.
Бронзовый бюст Героя установлен в 1953 г. в городе Барнауле на площади Свободы. Одна из школ Барнаула названа именем Героя.
Григорий Андреевич Речкалов(СССР)
Григорий Речкалов родился 9 февраля 1920 г. в деревне Худяково Ирбитского уезда Пермской губернии. Он окончил 6 классов и в 1938 г. был принят в Пермскую военную авиационную школу. Ту самую, что за 5 лет до прихода туда Речкалова окончил его будущий командир А.И. Покрышкин. Правда, тогда школа выпускала лишь авиатехников. Став в 1939 г. военным лётчиком, Г.А. Речкалов проходил службу в частях ВВС РККА Одесского ВО.
Этот талантливый воздушный боец отличался противоречивым и неровным характером. Будучи образцом мужества, решимости и дисциплины в одном вылете, в следующем он мог отвлечься от выполнения главной задачи и столь же решительно начать преследование случайного противника. Его боевая судьба переплелась с судьбой А. Покрышкина; он летал с ним в группе, сменял его на должности комэска, затем на должности командира полка. Сам Покрышкин лучшими качествами Речкалова считал прямоту и откровенность.
Начало войны спасло Речкалова от списания с лётной работы: врачи нашли у него слабую степень дальтонизма, но командир полка проигнорировал это губительное для пилота заключение.
Свои первые боевые вылеты, на штурмовку войск противника, Речкалов совершил на И-153 — биплане с хвостовым номером 13. На нём же он одержал свою первую победу, залпом реактивных снарядов сбив одного из атаковавших его Ме-109. Как и Покрышкин, он говорил, что его 13-й номер «несчастливый для них». На нём же, правда, он потерпел аварию из-за отказа мотора — Речкалов едва не погиб.
После аварии он стал летать на И-16, вскоре сбил на нём румынский ПЗЛ-24, а затем и Ю-88. В одном из вылетов был ранен в голову и ногу, привёл машину на свой аэродром и угодил в госпиталь, где перенёс 3 операции — ранение в ногу оказалось тяжёлым. После относительного выздоровления лётчик получил направление в запасной полк, но, узнав, что полк укомплектован только самолётами У-2, решительно повернулся и уехал обратно в штаб ВВС округа. Там он добился встречи с командующим и сумел вытребовать направление на переучивание в истребительный полк. Только летом 1942 г., освоив Як-1 и ещё раз побывав в госпитале — трудно выходил осколок, Речкалов всеми правдами и неправдами вернулся в свой полк — 55-й ИАП, получивший к тому времени гвардейское наименование: 16-й гвардейский истребительный авиационный полк. Здесь, на Южном фронте, Речкалов совершил около сотни боевых вылетов, доведя число побед до 6 — 4 личных и 2 в группе.