ешок хрена. Вкус этих трав горек, как вкус рабства. Харосет — смесь тертого яблока или фиников с молотыми орехами, корицей и вином. Смесь по виду напоминает ту глину, из которой евреи, будучи в рабстве, лепили кирпичи на стройках фараона. Карпас — зелень или овощи: петрушка, салат, лук. Зелень символизирует приход весны, обновление. Кроме того, на стол ставят блюдце с соленой водой. Она напоминает слезы, пролитые иудеями в далеком прошлом.
В память о хлебе предков, которые спешно покинули Египет, едят мацу — хлеб, выпеченный из пресного теста. Когда Моисей уводил людей из Египта, у женщин не было времени заквасить тесто, и они пекли хлеб из пресного. Все семь дней едят мацу. За праздничной трапезой нужно говорить о своем освобождении и съесть не меньше трех кусочков мацы. «Вот бедный хлеб, который ели наши отцы в земле Египетской. Каждый, кто голоден, пусть придет и ест, каждый, кто нуждается, пусть присоединится к празднованию Пасхи».
Афикоман — кусочек мацы, который нужно съесть в конце праздника. Дети, присутствующие за столом, по традиции должны похитить афикоман. Только после того, как им дадут или пообещают выкуп, маленькие воришки возвращают похищенное.
В пасхальном обряде немалое значение имеет виноградное вино. Его должно быть столько, чтобы каждый из присутствующих мог выпить четыре полных бокала. На стол также ставится особый красивый бокал. Для кого он? В Торе Илия-пророк носил имя Элияху ханави. Бог обещал, что наступит день, когда Илия вернется, чтобы возвестить еврейскому народу о пришествии Мессии. Поэтому его и называют предшественником Мессии. Весть о приходе Мессии можно ожидать в любой момент. Поэтому именно для пророка Илии на пасхальном столе и стоит дополнительный бокал. Если пророк зайдет в дом, он сможет, как и всякий гость в Пейсах, разделить праздничную трапезу.
Об особенностях винопития в первый день Пейсаха замечательно сказал выдающийся немецкий писатель Лион Фейхтвангер: «Среди множества своеобразных ритуалов у нас, евреев, есть один, которым я, впервые постигнув его смысл, был особенно глубоко взволнован. В первый пасхальный вечер мы пьем вино, празднуя избавление от египетского рабства. Но прежде чем осушить кубок, мы отливаем из него десять капель, памятуя о десяти казнях, которые Бог наслал на египтян. Мысль о страданиях наших врагов уменьшает радость, наполняющую кубок, — на десять капель.
Благодаря этому обычаю я уже с малых лет понял, что враги мои — тоже люди, и никогда слепо не радовался их поражению или гибели».
В торжественную ночь за столом обязательно читают Агаду. Когда чтение доходит до того эпизода, где перечисляются все десять казней египетских, при упоминании каждого очередного бедствия на тарелку проливают по капле вина. Так выражается благодарность Богу за вызволение народа из рабства. Десять капель вина — это и сожаление о тех муках, которые пришлось перенести египтянам, не пожелавшим отпустить вольнолюбивый народ на свободу.
Приготовление к Пасхе начинается с тщательной уборки. Уборка перед праздником — дело обычное для многих культур. Но в иудейской религии предпасхальная уборка имеет особое значение. Все крошки, забившиеся в углы и щели, должны быть выметены. Существует обычай вечером 14 нисана, то есть в вечер накануне Пейсаха, обходить весь дом с зажженной свечкой в поисках завалявшихся крошек. Дело в том, что обычно хлеб на каждый день пекут из кислого теста, и он называется хамец. Но в Пейсах есть его строго воспрещается. Настолько строго, что даже крошки обычного хлеба не должно остаться в доме после уборки. Пасхальные дни отличаются от всех остальных дней года как маца отличается от обычного хлеба. Не зря Пейсах иначе называют «праздником бедного хлеба».
Из страны Гошен выходило шестьсот тысяч вооруженных мужчин и без счету женщин, детей и слуг их. Потомки Иосифа выполнили завещание предка: во главе колонны шли люди с гробом, в котором лежала мумия их главного предка.
К этому времени страх фараона прошел, зато злоба и возмущение выросли: он возглавил боевую колонну, состоявшую из шестисот колесниц, и отправился в погоню за израильтянами.
Когда на горизонте в облаке пыли появились силуэты боевых колесниц, народ Израиля возроптал на своего вождя, говоря, что лучше было бы жить в неволе, чем пасть в пустыне от рук воинов египетских. Моисей в ответ уверенно заявлял, что Яхве не оставит свой народ, и предсказание его сбылось. С наступлением сумерек путь египтянам перекрыла сплошная стена из дыма и огня, и так было до рассвета, а на рассвете Моисей подошел к краю моря, поднял руку и велел волнам расступиться. Волны поднялись двумя стенами, между которыми образовался проход, через который беглецы перебрались на другой берег моря, не замочив ног.
Колонна фараона последовала за израильтянами, однако по знаку Моисея волны сомкнулись над колонной, и через несколько часов на берег были выброшены трупы лошадей и людей, обломки колесниц.
Далее маршрут, проложенный Моисеем, вел через пустыню. В течение трех суток нигде не было видно никакой воды, а вода, найденная в колодце поселения Мерра, оказалась соленой. Начался ропот, и вновь Моисей, к радости соплеменников, сотворил чудо, бросив в воду колодца ветви, сделавшие ее пресной и приятной на вкус.
И вновь через шесть недель после выхода из Египта, в пустыне, когда кончилась вода и кончилась пища, народ возроптал на Моисея и брата его, требуя питья и еды, восклицая, что лучше было бы погибнуть от руки хозяина, будучи сытым, чем в пустыне погибнуть от голода и жажды.
Моисей кое-как успокоил соплеменников, пообещав им, что Бог не оставит их, однако именно в этот день он полностью осознал, насколько глубоко укоренилась в душах этих людей рабская психология. На закате солнца на место стоянки начали слетаться бесчисленные стаи перепелок и падали на землю. Люди легко ловили их руками и тут же готовили на кострах. Насытившись, беженцы восхвалили Моисея и легли спать. Проснувшись, они увидели, что вся земля покрыта небольшими белыми шариками. Моисей пояснил изумленным людям, что шарики эти — манна небесная, и Яхве посылает ее им вместо хлеба. Выяснилось, что на вкус манна напоминает не просто хлеб, но хлеб с медом, а количество ее вполне достаточно, чтобы насытить всех беглецов. С этого дня в течение всего периода странствий манна составляла основную пищу народа Израилева.
И вновь, когда кончилась вода, поднялся ропот. И вновь Моисей сотворил чудо, ударив у подножия горы Хореб своим посохом скалу, из которой тут же забил чистейший источник. Как обычно в подобных случаях, настроение сынов Израиля мгновенно изменилось, и они стали снова превозносить достоинства Моисея.
Вскоре после этого произошла первая вооруженная стычка израильтян с кочевым племенем. Моисей вместе с сопровождавшим его Аароном, стоя на холме, наблюдал за битвой. Когда Моисей приподнимал плечи, верх брали израильтяне, когда плечи его опускались, их начинали теснить кочевники. К вечеру Моисей, человек уже немолодой, совсем утомился, и плечи его безвольно опали. Тогда Аарон и Гур, посадив Моисея на камень, с обеих сторон приподняли его плечи, и израильтянам удалось обратить в бегство нападавших.
Через три месяца после начала странствий возле горы Синай произошли важные и примечательные события. В один прекрасный день Моисей отправился на вершину горы, и там Яхве сообщил ему, что собирается заключить завет с народом израильским — соглашение, дарующее этому народу привилегированное положение.
Яхве вручил Моисею скрижали — каменные таблички, на которых были записаны основные законы и религиозные установления, и ими отныне следовало руководствоваться в повседневной жизни народу Израиля. Вернувшись к народу своему, Моисей поручил всем двенадцати коленам израилевым — по числу сыновей Иакова — соорудить по алтарю, а затем собственноручно принес на этих алтарях жертвы, окропив кровью жертвенных животных свой народ.
Следующая встреча Моисея с Яхве длилась сорок суток, и в это время были получены еще две скрижали с десятью заповедями, а также указаниями относительно того, как именно следует изготовить ковчег-дарохранительницу и передвижной храм-палатку, в которой этот ковчег должен был храниться. Сорокадневное отсутствие Моисея вызвало волнения в стане израильтян. У скитальцев стали пробуждаться старые сомнения, неверие в исключительность и всемогущество Яхве, ожила вера в тех богов, которым сыны израилевы поклонялись в Египте.
Моисей, спустившийся с горы, увидел, что народ его возвращается к языческим обычаям, забыв о только что заключенном соглашении с Богом, и в гневе разбил о камень скрижали с десятью заповедями. Разбит был и золотой телец, и куски его были сброшены в колодец.
Восстановив порядок, Моисей вновь отправился на гору Синай и вымолил у Яхве прощение себе и своему народу; получив его и вернувшись в лагерь, он тут же взялся за устройство храма Яхве. Входить в него было позволено только самому Моисею. В этот период произошло еще одно немаловажное событие: Яхве, до сих пор отказывавшийся явить свой облик Моисею, показался ему — всего на одно мгновение. Вскоре после этого по указанию Яхве были изготовлены новые каменные скрижали с десятью заповедями. С ними пророк отправился на вершину горы и провел там сорок суток, получив дополнительные религиозные установления для своего народа. После этих событий лицо Моисея стало сиять таким блеском, что люди были вынуждены закрывать глаза. Ставший пророком Моисей начал появляться перед евреями с прикрытым, лицом. Над его головой появился нимб.
Вскоре в храме появился и ковчег, изготовленный из акации, богато украшенный драгоценными металлами. В этом ковчеге Моисей хранил скрижали с заповедями и иные законы, данные ему Богом. Ковчег был собран без единого гвоздя — так, чтобы его в случае необходимости можно было быстро, разобрать и погрузить в повозки.
В течение года, проведенного у горы Синай, беженцы превратились в настоящих воинов. Теперь можно было приступать к реализации главной цели путешествия: к покорению страны Ханаан — исторической родины израильтян. Всего через три дня странствий по пустыне вновь израильтяне начали роптать на Моисея, вспоминать, как сытно жилось им в Египте.