МУДРЫЙ ДАНИИЛ
Царь Навуходоносор в наказание за предыдущее неверие во всемогущего Яхве был отлучен от людей и впал в скотское состояние. Вновь он обрел человеческое обличье, когда окончательно признал всемогущество Яхве.
Следующим чудесным событием был пир, устроенный преемником Навуходоносора царем Валтасаром. Пьяный царь приказал доставить в пиршественный зал все золотые и серебряные сосуды из Иерусалимского храма для того, чтобы гости пили из них вино. Неожиданно в воздухе появилась рука и начертала на стене загадочные слова. Царь и гости, мгновенно протрезвев, задрожали от страха. Призвали Даниила, известного своими замечательными толкованиями чудесных явлений, и тот пояснил, что приказ царя оскорбил бога Яхве, что таинственной рукой водил именно Бог и что слова, начертанные на стене, означают: «Сосчитано, взвешено, разделено». То есть сочтены дни царствования Валтасара, взвешен он на весах справедливости и сочтен ничтожным, и разделено будет царство его между мидийцами и персами. Испуганный Валтасар тут же велел одеть Даниила в алые одежды, украсить его золотой цепью и объявить третьим по важности лицом в государстве. Однако Бог не отменил своего решения, и в ту же ночь Валтасар был убит.
Занявший после него вавилонский трон царь Дарий поставил Даниила руководить всеми высшими чиновниками государства, а те из ревности и зависти решили погубить Даниила. Зная богобоязненность пророка и его привычки, чиновники уговорили Дария издать повеление, согласно которому в течение тридцати дней любому человеку, за исключением царя, запрещалось просить о чем-либо какого-либо Бога или человека. Нарушителю этого повеления была уготована казнь во рву со львами. Даниил, верный заповедям Моисея, ежедневно открывал окна своего дома в сторону Иерусалима и обращался с молитвами к Яхве. Заставшие его дома за молитвой придворные донесли об этом Дарию, и Даниил был брошен в ров со львами. Утром царь пришел ко рву и жалобным голосом спросил Даниила, смог ли спасти его Бог. Даниил ответил, что Яхве послал ангела, закрывшего пасть льва. Царь, который не спал всю ночь, издав такой приказ, возрадовался и велел достать Даниила из рва, а кроме того, вернуть ему все награды и должности. Доносчики же были брошены в тот самый ров и разорваны львами на части.
Даниил пережил и этого царя, пользуясь уважением как государственный деятель, но более всего как вдохновенный пророк. Пересказывая своим единоверцам божественные видения, он укреплял их в вере и сообщал, что согласно воле Яхве еврейский народ будет освобожден от притеснителей, а затем один из представителей этого народа станет личным посланником Бога на земле, уничтожит грехи людские и восстановит справедливость. Этому посланцу-мессии суждено сидеть на пламенном троне, и тысячи слуг его будут выполнять приказы…
ГЕРОИ-СПАСИТЕЛИ
Когда полководец ассирийского царя Навуходоносора Олоферн осадил город Ветилуй, там иссякли запасы воды. Тогда прекрасная Юдифь, надев свои лучшие одежды и захватив с собой провизию и служанку, вышла из города и направилась к врагам. Там она предстала перед пораженным ее красотой Олоферном. Она убедила военачальника, что пришла помочь ему овладеть впавшим в грех городом, указав момент, когда город будет передан в руки Олоферна.
Полководец оказал Юдифи радушный прием, и она осталась в его стане, питаясь принесенной с собой едой и по ночам выходя в долину для омовения и молитвы.
На четвертый день Олоферн устроил пир, на который пригласил Юдифь. Когда они остались одни в шатре, опьяневший Олоферн упал на свое ложе. И в этот момент Юдифь отрубила ему голову и положила в корзину, где хранилась еда. В полночь она, по обыкновению, вышла из стана и направилась в свой город.
Голову Олоферна выставили на городской стене. Утром в стане ассирийцев произошло смятение, и воины города, воспользовавшись замешательством врага, погнали его до Дамаска.
В иудаистской мифологии героиня, спасшая свой народ в эпоху владычества персидского царя Ксеркса (именуемого в Библии Артаксерксом); главный персонаж Книги Есфири, вошедшей в иудейский (ветхозаветный) канон, которая читается в праздник пурим, что происходит от слова «пур» — жребий, судьба.
…Персидский царь Артаксеркс выбирал себе новую жену. Из всех красавиц он выбрал Эсфирь. В то время в Персидском царстве жило, много евреев. Царь не догадывался, что Эсфирь — еврейка. Дядя девушки — Мордехай — посоветовал ей держать это в тайне. Каждый день дядя приходил к воротам дворца, чтобы узнать о любимой племяннице. Однажды он услышал разговор двух стражников, которые не видели его, о заговоре против царя. Мордехай рассказал об этом Эсфири, а та — царю.
Спустя некоторое время царь приблизил к себе сановника по имени Аман и назначил его первым министром. Коварный Аман задумал погубить еврейский народ и пообещал царю за это прибыль в десять тысяч серебряных монет. Царь согласился. Страшное преступление было задумано совершить в один день — чтобы ни один еврей не успел скрыться. Оно падало на тринадцатый день Адара. Всем жителям Персидского царства повелели убивать евреев, и забирать их имущество.
Мордехай отчаянно просил Эсфирь пойти к царю и умолять об отмене ужасного указа.
— Как же я пойду к царю? — возразила Эсфирь. — Никто не смеет совершить подобное, пока он сам не позовет. Иначе — смерть. Если только царь не протянет навстречу свой золотой скипетр.
— Не думаешь ли ты, что избежишь участи остальных евреев? — спросил Мордехай.
И царица пошла к Артаксерксу. Царь протянул ей навстречу золотой скипетр. Эсфирь пригласила его на пир. Пришел и Аман. На этом пиру Эсфири удалось убедить царя в подлых и низких намерениях Амана. И тот был повешен.
Отменить свой указ царь не мог, но он издал новый: евреям позволено было вооружиться и защитить себя. Все, кто пожелал с ними сражаться, были перебиты. А в честь этого возник новый праздник — пурим.
В этот день, отправляясь в синагогу, взрослые и дети берут с собой трещотки. Их можно купить или изготовить из пустой кофейной банки, наполнив ее горохом. Во время чтения книги Эсфири неоднократно упоминается имя Амана. И всякий раз раздается громкий звук трещоток, все топают ногами и безудержно шумят, чтобы звуки ненавистного имени потонули в шуме и грохоте.
Традиционное угощение в праздник пурим — треугольные печенья с маком. Они называются «Уши Амана».
В праздник пурим каждый истинно верующий иудей должен быть настолько пьян, чтобы не суметь объяснить в чем разница между злодеем Аманом и праведником Мордехаем.
Герой ветхозаветных преданий, наделенный невиданной физической силой; двенадцатый из «судей Израилевых». Сын Маноя из колена Данова, из города Цора.
Ко времени, когда родился Самсон, сынов израилевых уже сорок лет угнетали филистимляне.
Самсону суждено было «спасти Израиль от рук филистимлян». Маною и его жене, долго бывшим бездетными, предрёк это ангел; Самсону было предначертано служение богу «от чрева матери», причем далось повеление — подготовить ребенка к пожизненному назорейству (обет, состоявший в соблюдении ритуальной чистоты и в воздержании от вина для всецелого посвящения себя богу. Внешний признак назорея — длинные волосы, которые запрещено стричь).
С самого детства на Самсона в решающие моменты жизни нисходил «дух господень», дававший ему чудесную силу, с помощью которой он одолевал любых врагов. Все поступки Самсона имели скрытый смысл, непонятный для окружающих. Так, юношей, вопреки воле родителей, он решил жениться на филистимлянке. При этом им руководило тайное желание найти случай отомстить филистимлянам.
На пути в Фимнафу, к невесте, на него напал молодой лев, но Самсон, исполнившись «духа господня», разодрал его, как козленка. Позже он нашел в трупе этого льва пчелиный рой и насытился оттуда медом. Это дало ему повод на брачном пиру задать тридцати филистимлянам — «брачным друзьям» — неразрешимую загадку: «Из идущего вышло ядомое, и из сильного вышло сладкое». Самсон поспорил на тридцать рубашек и тридцать перемен одежд, что брачные друзья не найдут разгадки, и они, ничего не придумав за семь дней пира, пригрозили жене Самсона, что сожгут ее дом, если она не сообщит им разгадку. Поддавшись просьбам жены, он все рассказал ей. И вскоре услышал из уст филистимлян: «Что слаще меда и что сильнее льва?». Гнев Самсона и его возвращение в Цор были расценены женой как развод, и она вышла замуж за одного из друзей.
Самсон убивает льва
Самсон, поймав триста лисиц, связал их попарно хвостами, привязал к ним горящие факелы и выпустил на поле филистимлян, предав огню весь урожай. За это филистимляне сожгли жену Самсона и ее отца, а в ответ на новое нападение Самсона целое филистимлянское войско вторглось в Иудею. Три тысячи иудейских посланников попросили Самсона сдаться филистимлянам и отвратить этим от Иудеи угрозу опустошения. Он согласился и разрешил им связать себя и выдать филистимлянам.
Однако в стане врагов «сошел на него дух господень, и веревки… упали… с рук его». Тут же Самсон, подняв с земли ослиную челюсть, поразил ею тысячу воинов-филистимлян. После битвы по молитве изнемогшего от жажды Самсша из земли пробился родник, получивший имя «источник воззвавшего» (Эйн-Гакорэ), а вся местность в память о битве наречена Рамат-Лехи («Нагорье челюсти»). После этих подвигов Самсон всенародно был избран «судьей израилевым» и правил двадцать лет.
Когда жители Газы Филистимской, оповещенные о том, что Самсон проведет ночь в доме блудницы, закрыли городские ворота, чтобы не выпустить его живым из города, Самсон, встав в полночь, вырвал ворота из земли, взвалил на плечи и, пройдя с ними половину Ханаана, принес их на вершину горы близ Хеврона.
Виновницей гибели Самсона стала его возлюбленная — филистимлянка Далила из долины Сорек. Подкупленная «властителями филистимскими», она трижды пыталась выведать у Самсона источник его чудесной силы, но он трижды обманывал ее, говоря, что станет бессильным, если его свяжут семью сырыми тетивами, или опутают новыми веревками, или воткут его во