О нравственных качествах человека нужно судить не по отдельным его усилиям, а по его повседневной жизни.
Людей учат чему угодно, только не порядочности, между тем всего более они стараются блеснуть порядочностью, а не ученостью, то есть как раз тем, чему их никогда не обучали.
Мы стойки в добродетели не потому, что сильны духом, а потому, что нас с двух сторон поддерживает напор противоположных пороков.
Хотите, чтобы люди поверили в ваши добродетели? Не хвалитесь ими.
Совесть — лучшая нравоучительная книга из всех, которыми мы обладаем, в нее следует чаще всего заглядывать.
Добродетель человека измеряется не необыкновенными подвигами, а его ежедневным усилием.
Когда человек пытается довести свои добродетели до крайних пределов, его начинают обступать пороки.
Мы по опыту знаем, как велика разница между благочестием и добротой.
Нет ничего постыднее, как быть бесполезным для общества и для самого себя и обладать умом для того, чтобы ничего не делать.
Для человека, который любит только себя, самое нетерпимое — оставаться наедине с собой.
Как мало бы уцелело дружб, если бы каждый вдруг узнал, что говорят друзья за его спиной, хотя как раз тогда они искренни и беспристрастны.
Хотите, чтоб о вас хорошо говорили, — не говорите о себе хорошего.
Человек страдает невыносимо, если он принужден жить только с самим собою и думать только о себе.
И чувство и ум мы совершенствуем или, напротив, развращаем, беседуя с людьми. Стало быть, иные беседы совершенствуют нас, иные — развращают. Значит, следует тщательно выбирать собеседников.
Мы бываем счастливы, только чувствуя, что нас уважают.
Величайшее счастье, доступное человеку — любовь, — должно служить источником всего возвышенного и благородного.
Разумный человек любит не потому, что это выгодно, а потому, что он в самой любви находит счастье.
Ничто не одобряет так порока, как излишняя снисходительность.
Хороший острослов — дурной человек. Любопытство — то же тщеславие; очень часто хотят знать для того только, чтобы говорить об этом.
Сколько держав даже не подозревают о моем существовании!
В любви молчание дороже слов. Хорошо, когда смущение сковывает нам язык: в молчании есть свое красноречие, которое доходит до сердца лучше, чем любые слова. Как много может сказать влюбленный своей возлюбленной, когда он в смятении молчит, и сколько он при этом обнаруживает ума.
Надеясь снискать благосклонность женщины, мужчина первый делает шаг навстречу — это не просто обычай, это обязанность, возлагаемая на него природой.
Эгоизм ненавистен, и те, которые не подавляют его, а только прикрывают, всегда достойны ненависти.
Человек — это сплошное притворство, ложь, лицемерие не только перед другими, но и перед собой. Он не желает слышать правду о себе, избегает говорить ее другим. И эти наклонности, противные разуму и справедливости, глубоко укоренились в его сердце. Несомненно, что худо быть полным недостатков; но еще хуже быть полным их и не желать сознавать в себе, потому что это значит прибавлять к ним еще недостаток самообмана.
Только кончая задуманное сочинение, мы уясняем себе, с чего нам следовало его начать.
Мы никогда не живем настоящим, все только предвкушаем будущее и торопим его, словно оно опаздывает, или призываем прошлое и стараемся его вернуть, словно оно ушло слишком рано.
Все правила достойного поведения давным-давно известны, остановка за малым — за умением ими пользоваться.
Люди живут в таком полном непонимании суетности человеческой жизни, что приходят в полное недоумение, когда им говорят о бессмысленности погони за почестями. Ну не поразительно ли это!
Лучше умереть, не думая о смерти, чем думать о ней, даже когда она не грозит.
Предвидеть — значит, управлять.
ТОМАС ПЕЙН (1737–1809) — ПРОСВЕТИТЕЛЬ РАДИКАЛЬНОГО НАПРАВЛЕНИЯ, УЧАСТНИК ВОЙНЫ ЗА НЕЗАВИСИМОСТЬ В СЕВЕРНОЙ АМЕРИКЕ 1775–1783 ГГ. И ВЕЛИКОЙ ФРАНЦУЗСКОЙ РЕВОЛЮЦИИ. ОТСТАИВАЛ ИДЕЮ СУВЕРЕНИТЕТА НАРОДА И ЕГО ПРАВО НА РЕВОЛЮЦИОННОЕ ВОССТАНИЕ.
Не может быть хорошей женой женщина, которая не является и не способна быть другом своему мужу.
Клевета — порок, обладающий необычными свойствами: стремясь умертвить ее, вы тем самым поддерживаете ее жизнь; оставьте ее в покое — и она умрет сама.
Умеренность в проявлении нрава — всегда добродетель. Такова уж неодолимая природа правды, что она просит и желает только одного — свободного права появиться на свет.
Солнце не нуждается в пояснительной надписи — его и так отличат от тьмы.
Ничто не содействует столько торжеству разума, сколько спокойствие тех, которые служат ему. Истина страдает часто более от горячности своих защитников, чем от своих противников.
Если одно-два приветливых слова могут сделать человека счастливым, надо быть негодяем, чтобы отказать ему в этом.
Если ты дважды подумаешь, прежде чем один раз сказать, ты скажешь вдвое лучше.
Когда все остальные права попраны, право на восстание становится бесспорным.
Тщеславный так полон самим собою, что в нем нет места ничему другому.
Пьяный человек — не человек, ибо он потерял то, что отличает человека от скотины, — разум.
Малодушие — удел ничтожных.
Тот, чье сердце твердо, чьи поступки совершаются в согласии с его совестью, будет отстаивать свои принципы до конца своей жизни.
Я чту человека, способного улыбаться в беде, черпать силы в горе и находить источник мужества в размышлении.
УИЛЬЯМ ПЕНН (1644–1718) — ОСНОВАТЕЛЬ АНГЛИЙСКОЙ КОЛОНИИ В СЕВЕРНОЙ АМЕРИКЕ, ПОЛУЧИВШЕЙ НАЗВАНИЕ ПЕНСИЛЬВАНИЯ. КВАКЕР.
Тому, кто живет ради жизни в веках, смерть не страшна.
Одна из самых гибельных наших ошибок — портить хорошее дело плохим проведением его в жизнь.
Сердится первым тот, кто не прав.
Каждый удар, наносимый нами в гневе, в конце концов обязательно падет на нас самих.
Избегайте льстецов — это переодетые воры.
Быть невинным — это значит не иметь вины, а быть добродетельным — значит преодолевать собственные дурные чувства и намерения.
ПЕТР I ВЕЛИКИЙ (1672–1725) — ПЕРВЫЙ РОССИЙСКИЙ ИМПЕРАТОР. СВОИМИ ДЕЯНИЯМИ СОЗДАЛ МОГУЩЕСТВЕННОЕ АБСОЛЮТИСТСКОЕ ГОСУДАРСТВО, ДОБИЛСЯ ПРИЗНАНИЯ ЗА РОССИЕЙ АВТОРИТЕТА ВЕЛИКОЙ ДЕРЖАВЫ. О ПЕТРОВСКИХ ПРЕОБРАЗОВАНИЯХ В. БЕЛИНСКИЙ ПИСАЛ: «УЧИСЬ ИЛИ УМИРАЙ: ВОТ ЧТО БЫЛО НАПИСАНО КРОВЬЮ НА ЗНАМЕНИ ЕГО БОРЬБЫ С ВАРВАРСТВОМ». ЧЕЛОВЕК НЕСОКРУШИМОЙ ВОЛИ, ПЕТР ОБЪЕДИНЯЛ В СЕБЕ БЕЗУДЕРЖНОЕ САМОВЛАСТИЕ С САМОПОЖЕРТВОВАНИЕМ, НЕ ЖАЛЕЛ СЕБЯ РАДИ ОБЩЕГО БЛАГА. ИСТОРИК С. СОЛОВЬЕВ НАЗЫВАЛ ПЕТРА «РЕВОЛЮЦИОНЕРОМ НА ТРОНЕ», Ф. ЭНГЕЛЬС — «ПОДЛИННО ВЕЛИКИМ ЧЕЛОВЕКОМ».
Я предчувствую, что россияне когда-нибудь, а может быть, при жизни нашей, пристыдят самые просвещенные народы успехами своими в науках, неутомимостью в трудах и величеством твердой и громкой славы.
Промедление смерти подобно.
Зло тихо летать не может.
Я знаю, что я подвержен погрешностям и часто ошибаюсь, и не буду на того сердиться, кто захочет меня в таких случаях остерегать и показывать мне мои ошибки.
Неблагодарный есть человек без совести, ему верить не до ′ лжно. Лучше явный враг, нежели подлый льстец и лицемер; такой безобразит человечество.
Всякий потентант (т. е. правитель), который едино войско сухопутное имеет, одну руку имеет, а который и флот имеет, обе руки имеет.
Деньги суть артерия войны.
Победу решает военное искусство и храбрость полководцев и неустрашимость солдат. Грудь их — защита и крепость отечеству.
Мир — хорошо, однако при том дремать не надлежит, чтоб не связали рук, да и солдаты чтоб не сделались бабами.
Надлежит законы и указы писать явно, чтоб их не перетолковать. Правды в людях мало, а коварства много. Под них такие же подкопы чинят, как и под фортецию.
Кто станет говорить речи, другому — не перебивать, но дать окончать и потом другому говорить, как честным людям надлежит, а не как бабам торговкам.
Весьма имеют быть наставлены те, которые сами не знают.
Выше всех добродетелей рассуждение, ибо всякая добродетель без разума пуста.
За признание — прощение, за утайку — нет помилования. Лучше грех явный, нежели тайный.
Забывать службу ради женщины непростительно. Быть пленником любовницы хуже, нежели быть пленником на войне; у неприятеля скорее может быть свобода, а у женщины оковы долговременны.
Врачую тело свое водами, а подданных — примерами. И в том и в другом исцеление вижу медленное.
ФРАНЧЕСКО ПЕТРАРКА (1304–1374) — ИТАЛЬЯНСКИЙ ПОЭТ, РОДОНАЧАЛЬНИК ГУМАНИСТИЧЕСКОЙ КУЛЬТУРЫ ВОЗРОЖДЕНИЯ. ЛИЧНОСТЬ, ПОЭТ, МЫСЛИТЕЛЬ, УЧЕНЫЙ, ФИГУРА ОБЩЕСТВЕННАЯ — В НЕМ НЕРАЗДЕЛЬНЫ. СВОИМ ТВОРЧЕСТВОМ ОН СУМЕЛ ПРИВИТЬ ГРЯДУЩИМ ПОКОЛЕНИЯМ СОЗНАНИЕ НЕКОЕГО ДУХОВНОГО И КУЛЬТУРНОГО ЕДИНСТВА, БЛАГОТВОРНОСТЬ КОТОРОГО СКАЗЫВАЕТСЯ И В НАШЕ ВРЕМЯ.
Что может быть на свете прекраснее, что может быть достойнее человека и что может в большей степени уподобить его Господу, чем служение людям по мере своих сил? Тот, кто способен служить людям и не делает этого, отвергает высочайший долг человека, и поэтому ему должно быть отказано в имени и природе человека.
Можно и прекрасное любить постыдно.
Надежда и желание взаимно подстрекают друг друга, так что когда одно холодеет, то и другое стынет, и когда одно разгорается, то закипает другое.
В книгах заключено особое очарование; книги вызывают в нас наслаждение: они разговаривают с нами, дают нам добрый совет, они становятся живыми друзьями для нас.
Что пользы в том, что ты многое знал, раз ты не умел применять твои знания к твоим нуждам.
Кто в состоянии выразить, как он пылает, тот охвачен слабым огнем.
Раз человек желает избавиться от своего жалкого состояния, но желает искренно и вполне, — такое желание не может оказаться безуспешным.
У кого много пороков, у того много и повелителе