– Нет, шёлк по нему возили. Китайцы пользовались этим путём много столетий, а купцам из Европы он стал известен только в конце тринадцатого века.
– И как они про него узнали?
– По этому древнему торговому пути прошёл знаменитый путешественник, купец из города Венеция Марко Поло. Он сумел добраться до Китая и открыл для европейцев Великий шёлковый путь!
– Интересно, что же это за путь такой?!
– Давай отправимся по нему вместе с Марко Поло. Времяскок нам поможет. Итак: Азия, Великий шёлковый путь, тринадцатое столетие…
Представь, что одним солнечным утром ты садишься в автобус, который едет с севера на юг. С какой стороны – справа или слева – тебе нужно сесть, чтобы солнце не светило в твоё окно?
Шёлковый путьПутешествие Марко Поло
– Ого! Да это же пустыня! Дядя Кузя, а мы точно попали на этот самый путь? Здесь вообще никакой дороги нет! Вокруг только высокие горы!
– Всё правильно, Чевостик! Это и есть Великий шёлковый путь. Иногда в горах он превращается в едва заметную тропку, по которой с трудом проходят торговые караваны!
– Торговые что?..
– Караваны. Так называют группу животных – лошадей или верблюдов, которые перевозят людей и грузы. Марко Поло тоже путешествует с караваном. Переход через горы очень опасен и труден.
– Тропинка совсем узкая! Люди медленно идут пешком и ведут лошадей, нагруженных мешками. Дядя Кузя, неужели раньше всегда так путешествовали?! Ведь это же очень долго!
– Действительно, в те времена любое путешествие занимало много времени, и расстояния люди измеряли не в километрах, как сейчас, а в днях пути.
– Вот это да! И сколько дней Марко Поло в Китай добирался?
– Не дней. Несколько лет! За это время ему пришлось передвигаться и на повозках, и верхом, и пешком.
– Дядя Кузя, пока ты рассказывал, караван спустился в долину, теперь все отдыхают. Марко Поло что-то пишет. Интересно что?
– Описывает, как шёл через горы. Как было холодно, как трудно дышать на высоте.
– А куда караван пойдёт, когда все отдохнут?
– Снова на восток. Дальше путь лежит через огромную пустыню, где нет ни воды, ни еды.
– А за пустыней что будет?
– Дальше начнутся бескрайние степи, и Марко Поло придётся ещё долго странствовать, прежде чем он окажется в городе, где живёт правитель Китая.
– Сколько же Марко Поло пришлось пройти! Через горы, через перевалы, через жаркую пустыню проторил он дорогу для европейцев в далекий Китай…
Путешествие Марко Поло
– Зато там для Марко Поло начнётся самое интересное!
– Что же?
– Марко Поло выучит местный язык и поступит на службу к правителю Китая.
– И когда же он домой вернётся?
– Через двадцать четыре года! Но возвращался Марко Поло уже морским путём. Его корабль вышел из китайского порта, обогнул Евразию и оказался в Индийском океане. На обратном пути путешественник побывал в Индии. Ему давно хотелось увидеть эту сказочную страну!
– Почему сказочную?
– В Индии европейцам всё кажется необыкновенным. Там круглый год тепло, растут невиданные цветы и фрукты! О несметных богатствах Индии в те времена ходили легенды. Оттуда в Европу везли золото, драгоценные камни и пряности.
– А что такое пряности?
– Это приправы, которые понемногу добавляют в еду, чтобы улучшить её вкус. Например, чёрный перец.
– А-а, я понял, почему пряности нельзя есть ложкой, добавлять их в пищу надо понемножку. Ой, в рифму получилось!
– Потому и запомнить легко.
– Дядя Кузя, а что было дальше с Марко Поло?
– По возвращении домой он написал книгу о своём путешествии. И так подробно описал Великий шёлковый путь, что купцы из Европы смогли добраться по нему до Китая и Индии.
– И с тех пор они всегда этой дорогой пользовались?
– Нет. В пятнадцатом столетии европейцы стали искать новые, морские пути в Индию. Это время называют эпохой Великих географических открытий.
– А как же открытый Марко Поло путь?
– В пятнадцатом столетии он стал очень опасным. Тем более что у европейцев к этому времени появились корабли, которые могли выдержать долгое плавание.
– Значит, мы теперь снова отправимся в море?
– Не угадал, Чевостик! На этот раз – в океан! С испанским мореплавателем Христофором Колумбом. Искать самый короткий путь из Европы в Индию.
– Ну-у, это просто! Азию ведь уже открыли! Надо плыть на восток и попадёшь в Индию!
– А Колумб поплыл на запад, в Атлантический океан.
– Почему?!
– Потому что Колумб верил, что Земля – это шар. А раз шар, значит, в Индию можно попасть разными путями. Можно плыть на восток, а можно и на запад. Западный путь Колумбу казался короче.
– Теперь понятно!
– План Колумба был очень смелым, потому что до этого так никто не плавал. Отважный путешественник сумел убедить в своей правоте королеву Испании, и она снарядила для него несколько кораблей. На одном из них, с красивым названием «Санта-Мария», капитаном был сам Колумб! А капитаны двух других каравелл ему подчинялись.
– А что такое каравеллы?
– Это парусные корабли, на которых ходили в море во времена Колумба. Сейчас ты их увидишь. Внимание! Включаю времяскок! Пятнадцатое столетие, Атлантический океан, «Санта-Мария»…
Сейчас пряностями никого не удивишь. А во времена Марко Поло один килограмм чёрного перца стоил как целый дом! Устрой экспедицию в магазин и выясни, какая специя сейчас самая дорогая. Сколько стоит килограмм гвоздики? А мускатного ореха? Что можно купить за килограмм самой дорогой специи?
КолумбОткрытие Америки
– Дядя Кузя, а каравеллы совсем не похожи на корабль финикийцев. Они больше, парусов у них много, а гребцов не видно!
– Гребцы здесь не нужны! Каравеллы плывут, используя только силу ветра. Эти корабли имеют по три высокие мачты, которые несут большие паруса. С помощью парусов моряки могут хорошо управлять движением судна.
– Дядя Кузя, а где же Колумб? И все остальные?
– Все собрались на палубе. Смотри… Колумб – у него седые волосы – стоит посредине. Моряки требуют повернуть корабли обратно!
– Почему?
– Они уже давно плывут по безбрежному океану, а земли всё нет!
– И что же Колумб?
– Он не может допустить, чтобы экспедиция вернулась ни с чем. Колумб много лет мечтал об этом плавании! И уговаривает команду потерпеть ещё немного. Обещает, что скоро покажется индийский берег. А моряки рассматривают компас, хотят убедиться, что он не испортился.
– Дядя Кузя, а для чего морякам нужен компас?
– Это очень важный прибор. С его помощью можно найти путь даже в самую плохую погоду, когда всё небо затянуто тучами. Ведь магнитная стрелка компаса всегда показывает на север. В Китае компасом пользовались ещё в древности, а в Европе он стал известен лишь в двенадцатом столетии.
В Китае компасом пользовались ещё в древности, а в Европе он стал известен лишь в XII столетии.
– Дядя Кузя, смотри: моряки заметили пролетающих птиц и очень обрадовались! А Колумб радуется больше всех!
– Раз появились птицы, значит земля где-то близко! Теперь Колумб сможет убедить команду продолжить плавание. А вот принесли другие доказательства его правоты: палку и ветку. Их только что выловили в океане.
– Как же обыкновенные палка с веткой могут быть доказательствами?!
– Палка остругана – только человек мог это сделать. Цветы на ветке ещё не завяли, значит, в воде она пробыла совсем недолго.
– Выходит, земля и правда близко! Кажется, теперь и моряки в это поверили. Смотри, как они все принялись вглядываться в горизонт.
– Ещё бы! Ведь Колумб объявил, что первый, кто заметит землю, получит награду!
– Каждый хочет увидеть берег первым! Кто-то даже на мачту полез! Ух ты, как быстро!
– Для моряков это привычное занятие. Им приходится в любую погоду взбираться на самый верх мачты, чтобы поставить или убрать парус.
– А куда его убирают?
– Чевостик, убрать парус – это значит свернуть и связать его канатами, чтобы в нужный момент снова расправить – поставить, или поднять.
– И всё это надо сделать на высоченной мачте? Дядя Кузя, я сразу понял, что моряки – очень смелые люди! А вот что они такие ловкие и сильные, не подумал! Темнеет, а берег так и не показался… Ой! Дядя Кузя! Слышал? Где-то выстрелила пушка!
– Это сигнал! Стреляли с соседнего корабля. С его мачты моряк увидел землю! Колумб уверен, что они приплыли в Азию. Он даже местных жителей, которых встретит на берегу, назовёт индейцами. Но на самом деле Колумб приплыл к одному из островов вблизи нового континента. Этот день – 12 октября 1492 года – считается днём открытия Америки.
Путешествие Христофора Колумба. Открытие Америки
– Надо же! И ведь никто даже не догадывается об этом!
– Именно так! О том, что Колумб приплыл не в Индию, а к берегам неизведанной доселе земли, додумался другой мореплаватель – Америго Веспуччи. В честь него новые земли и назвали Америкой. Со временем учёные узнали, что это не один континент, а целых два! Так на картах появились новые названия: Южная Америка и Северная Америка!
– А как же морской путь в Индию?
– Его открыли на несколько лет позже. Сделал это мореплаватель из Португалии Васко да Гама. Он искал путь в Индию на востоке.
– Я же говорил! Почему раньше никто не догадался так сделать?
– Многие годы подобное плавание считалось невозможным. Ведь путешественники пятнадцатого века пользовались картой Птолемея. На ней Африка на юге соединялась с большой неизвестной землёй. И вот португальцы решили проверить, так ли это. Они несколько десятилетий изучали африканские берега и выяснили: на юге Африка заканчивается!