Теперь несколько слов о письмах Екатерины и еще пара загадок. Письма Потемкина к ней Екатерина сжигала, а он ее письма сжечь не посмел – сохранил. Развею первое заблуждение – что их не печатали из-за неприличности содержания. Чушь какая – не так в те времена царей воспитывали. По нашим временам это вообще второй класс общеобразовательной школы, никакого мата и грубости. Вот как Екатерина Потемкина ругает: «Гяур, москов, козак яицкий, Пугачев, индейский петух, павлин, кот заморский, фазан золотой, лев в тростнике». А ласковыми словами просто забрасывает: «Милая милюшечка Гришенька», «Миленький голубчик», «Миленький, душа моя, любименький мой», «Сердце мое» – милые дамы, вы кому-то такие письма писали? Ах, меняются времена, и не всегда к лучшему… Было ли в письмах Екатерины что-то неприличное? Честно признаюсь, было – хотите, почитаю? Дети не подслушивают? Ну ладно, вот оно: «Я тебя люблю сердцем, умом, душою и телом… и вечно любить буду», «Милая душа, верь, что я тебя люблю до бесконечности», «Гришенька, друг мой, когда захочешь, чтоб я пришла, пришли сказать», «Сударынька, могу ли прийти к тебе и когда», и самый кошмар: «Я тебя жду в спальне, душа моя, желаю жадно тебя видеть». По понятиям тех лет – жесткое порно. А по нашим – чтение для подростков.
И вот еще одна любопытная деталь: где-то с июля 1744 года в конце писем к Потемкину появляются регулярные обращения: «муж», «муж дорогой», «нежный муж», «дорогой супруг», «мой дорогой друг и супруг», «остаюсь вам верной женой», «мой дражайший супруг», «муж родной». Что же случалось – неужели тайный брак, как у Елизаветы с Разумовским, там-то уж точно мало кто сомневается! Здесь пока дискутируют, говорят, что Екатерина могла так написать просто для большей ласковости, а под венец никак… Не знаю – слишком много доказательств того, что брак действительно был. Увлекающийся Валентин Пикуль даже писал о фотографиях их брачных венцов – не верю, им до изобретения фотографии было семьдесят лет лежать, не потеряли бы! Говорят, что был даже такой документ, да потонул на одесском рейде – когда одесский градоначальник граф Строганов перед смертью велел свой архив погрузить на корабль и в пределах его видимости утопить, чтоб выгородить свою сестру, Идалию Полетику, и скрыть ее жуткую роль в убийстве Пушкина. А ведь он и Потемкину родственником был, через Энгельгардтов. Так и лежит эта бумага где-то на дне, в паре километров от моей одесской квартиры, да поди ее найди… А вот дочка у них была. Дали ей фамилию Темкина, оторвав две буквы от начала фамилии отца. Вся была в папочку – огромное состояние растратила еще в молодости. Семья такая… Именно семья, иначе не назовешь. По современным брачным кодексам совершенно спокойно мог бы гражданин Потемкин Г. А. потребовать по суду признать наличие фактического брака с гражданкой Романовой Е. А., в девичестве Ангальт-Цербтской С.-Ф.-Ш., и только на основании засвидетельствованного массой народа совместного проживания пришлось бы бедной Като разменивать Зимний дворец на два дворца в разных районах и пилить ровно пополам алмаз «Орлов» и знаменитую красную шпинель, что на верхушке шапки Мономаха.
А знаете, сколько длился, собственно говоря, роман Екатерины и Потемкина? Чуть больше двух лет. И можно догадаться почему – были у Екатерины гормональные нарушения, куда деваться… В наше время это называют словом «нимфомания». Придворный врач Екатерины, Мельхиор Адам Вейкхарт, откровенно писал о ней: «Жениться на ней потребовало бы чрезвычайной смелости». Минимум одного своего любовника, Ланского, Екатерина своей ненасытностью просто отправила на тот свет – прямое убийство, только очень необычным оружием и при соучастии жертвы, которая тоже могла не напузыриваться до такой степени необходимыми для его нелегкого труда афродизиаками, это и сейчас отправляет на тот свет особо любвеобильных. Ну, Потемкин был богатырь – столько времени выдерживал такой режим… А потом просто сбежал. Уехал ненадолго посмотреть, как дела на работе, – он же, помимо всего прочего, был еще и наместник Новороссийского края, – да так там и застрял. Но подругу своими заботами не оставил. Вообще, называть развратницей Екатерину я все равно бы поостерегся – она двух мужиков параллельно старалась не держать, всегда искала в мужчинах не только телесные утехи, но и душу, разум и понимание. Предпочитала людей образованных (Потемкин, помимо математических способностей, показал себя и как незаурядный шахматист, это дураку не под силу) и, даже расставшись с мужчиной, умела продолжать с ним дружить, пока была такая возможность. Но поскольку несчастный ее темперамент имел над ней слишком большую власть, Потемкин не бросил этого на самотек – очередных фаворитов он лично ей подбирал. Современные мужчины, кто из вас способен на такое самопожертвование? Хотя бы для пользы дела. То-то…
Дальше было многое – работа, война, политика. Помните ли вы, например, что именно Потемкин основал столицы трех областей Украины, и это не считая Республики Крым? Насаждение в Крыму виноградников – тоже его инициатива. Огромная работа по освоению завоеванных земель имела свой венец – прием в Тавриде (таким античным словом он заменил татарское Кырым), своей симпатии вместе с австрийским императором Иосифом. Все было так роскошно, что переселенцы со всей Европы массами устремились на богатые новые земли, привлеченные неслыханными льготами. Их принимали, давали землю в собственность, выплачивали немалые подъемные, и в результате, скажем, немецкое село Люстдорф еще в 30-е годы прошлого века снабжало значительную часть моей родной Одессы мясом и молоком. А чудесное белое сухое вино «Шабское» до сих пор делают из вино града, саженцы которого предки нынешних жителей села Шабо, находящегося от Одессы в часе езды, привезли с собой из Швейцарии. Я просто боюсь подумать, что бы могла натворить Екатерина, ознакомившись, например, с результатами работы российской Федеральной миграционной службы и программой переселения соотечественников – она была правительница совершенно не жестокая, но времена были еще отсталые и порку кнутом на площади тогдашний закон еще не отменил… В общем, европейцы в таких количествах потянулись в Россию, что хорошо бы узнать, кем именно был нанят саксонец Гельбих, чтоб отпугнуть европейцев от переселения на тучные черноморские черноземы. Он и выдумал известное нам всем словосочетание – «потемкинские деревни». Целую книжку написал, рассказывая, что роскошные дома были на самом деле только фасадами, а откормленный скот гоняли от деревни к деревне, а скотина-то, мол, была одна и та же. Щас! Попробовал бы кто-то обмануть дотошного зануду Иосифа II Австрийского, хлопотуна и педанта, любителя залезть в каждый уголок! Или надуть Екатерину, которую и в современных опросах двадцать четыре процента опрошенных называют самой умной женщиной России. Ну его, Гельбиха, – не о ком разговаривать! Получил денежки за махровую брехню, прожил их и умер – забудьте о нем. Слишком много свидетельств, причем от иностранцев, говорят о том, что Крым действительно преображался на глазах. Кстати, будете откупоривать бутылочку крымского вина – вспомните Потемкина, это его настойчивости мы обязаны появлением виноделия в Крыму, при татарах-мусульманах ничего подобного там быть и не могло. Пусть совсем уж личное ушло из жизни этой пары, осталось очень многое – они делали одно и то же дело, и Потемкин всегда был для Екатерины верным другом и дельным помощником. Практически до самой смерти.
А кончилась его жизнь, когда он впервые допустил появление фаворита, себе неподконтрольного, Платона Зубова. Все-таки Екатерина старела, теряла уверенность в себе и слишком уж сильно старалась удержать эффектного красавчика на тридцать с хвостиком лет моложе себя. И как назло, нарвалась на самоуверенного надутого индюка, у которого амбиции было стократ больше, чем амуниции. Екатерина всегда сердилась, когда ей даже в самой осторожной форме намекали на несоответствие ее почтенных лет и молодости ее симпатий. Она говорила, что мужчины, например, за честь почитают если в шестьдесят заведут двадцатилетнюю метрессу, а чем женщины хуже? Тут она, разумеется, была права. А вот второй ее аргумент – что она таким образом повышает культурный уровень этих молодых людей, в такой своеобразной форме воспитывая их для более достойного служения престолу и отечеству – к Зубову был ну уж совершенно неприменим. Для обучения людей с таким характером и самомнением, как у Зубова, нужен целый университет плюс минимум два здоровенных сержанта с неограниченным количеством соленых розог, а не безумно влюбленная барышня шестидесяти лет от роду! Потемкин все собирался ехать в Питер, наводить порядок – еду, мол, зубы рвать, – да не доехал. Екатерина ему писала, умоляла соблюдать диету, а он держался-держался, да и сожрал целого копченого гуся, чего и не пережил. Этот человек жил страстями – покуда жилось. Натворил, конечно, и немало дурного. Некоторые претензии к нему справедливы. Но и сейчас на картах России и Украины слишком много хорошего связано с именем Потемкина – города, села, виноградники, порты, всего не перечесть. А с именем Зубова что у вас ассоциируется, кроме зубной боли? Так что меньше верьте дешевым анекдотам и малобюджетным порнофильмам – это была большая любовь, принесшая плоды, которые пережили века. И не очень думайте, что Потемкину больше была нужна власть, чем любовь, хотя бы потому что ему всегда было нужно все сразу. Хотя бывали и романы с властью, где человек был уже и не так важен… Но об этом – следующий рассказ.
МАРИЯ-ЛЮДВИКА, ВЛАДИСЛАВ И ЯН КАЗИМИР Жена двух братьев и власть
Давайте подумаем: кто может быть предметом наиболее крепкой любви? Многие скажут: человек, могущий получить власть; человек, имеющий власть; человек, власть которого наследственна? Не стану даже говорить то же о богатстве, богатство – это власть, так зачем же повторяться? Вопрос в ином: а человека ли любят в таких случаях вообще? Может быть, просто любят саму власть? Власть, конечно, никудышный любовник, но разве только в сексе счастье? Иногда и в голову ничего другого не приходит – сразу видно, что это любовь, другие чувства не толкают человека на столь невероятное напряжение сил, но не к человеку эта любовь. Как и любовь к человеку, любовь к власти не бесплодна, просто ее дети не всегда люди – политические альянсы, общественные системы, военные блоки. Они тоже живые, более того, они, как люди, способны умирать и убивать, и в этом отношении они многократно превосходят людей. Послушайте историю польской королевы, которая сыграла огромную роль в судьбе и Польши, и сопредельных с ней стран – значит, и России, и Украины, и рассудите сами, кого же она любила. Или что…