А на чьей стороне была бы Англия?
Какая прекрасная любовь! Какие роковые страсти, трогательные чувства, поучительная развязка! Как жестоко и бессмысленно поступил премьер Болдуин, пытаясь лишить влюбленных заслуженного ими счастья в угоду нелепым сословным предрассудкам! Такая позиция обречена, современные люди ее не принимают, а попытки ее удержать терпят крах – пыталась же сама Елизавета помешать браку принца Чарльза с Камиллой Паркер-Боулз, не девственница, видите ли, и чем это кончилось? Загубили ни за понюх табака жизнь принцессы Дианы, а на ком принц захотел жениться, на той и женился, только напрасно промучился множество лет! А шведский король Карл XVI Густав никого не послушал, понравилась переводчица-бразильянка – и женился, и живет счастливо уже многие годы. Норвежский кронпринц – тот вообще уперся рогом и женился на матери-одиночке, успевшей еще и на игле посидеть, – и все у них в порядке, а барышня еще и стрижет с прошлого купоны, весьма благородно и заметно для общества помогая молодым женщинам с такими же осложнениями в биографии, и даже те, кто раньше шипел от злости, нынче дружно плачут от умиления! Эх, Стэнли Болдуин, консерватор ты хренов, зачем напрасно людей мучил? Вот если бы я был на твоем месте, насколько лучше бы все устроилось… Так, во всяком случае, думают многие, и я их понимаю. Настолько понимаю, что готов войти в их положение.
В день свадьбы
Итак, вы и есть Стэнли Болдуин. Вам решать, что делать с этим необычным прецедентом. Что вы сделаете, премьер-министр? Наверное, соберете информацию. Болдуин так и поступил, и те, кто занимается сбором информации, ее, родимую, ему и предоставили. Для начала – о нюансах личной жизни будущей королевы. Любвеобильность была свойственна ей еще при первом муже (тут ее можно немного оправдать: тот еще подарок!), причем направлена она в основном на дипломатов. Сначала аргентинский дипломат Фелипе Эспил – ну, это Латинская Америка, сплошные страсти, кстати, еле от нее сбежал… Но Аргентина хоть нейтральна, а вот итальянский аристократ князь Каэтани, пожалуй. будет похуже – страна «оси». И еще хуже оказывается другой итальянский аристократ, о романе с которым поговаривали, что именно от него Уоллис сделала аборт, после которого она не могла иметь детей (кстати, детей у нее действительно не было), – граф Кортелаццо-и-Буккари, то есть Галеаццо Чиано, зять и министр иностранных дел Муссолини. Англии нужна такая королева, мистер Болдуин? Впрочем, есть еще один сердечный друг, тоже министр иностранных дел, даже не надо говорить, чей именно, потому что звать его Иоахим фон Риббентроп. Роман с Уоллис он помнит, весьма трогательно время от времени присылает ей 17 красных гвоздик – по числу проведенных ночей… Симпатичный подарок для королевы Англии, мистер Болдуин? Это я вам, мой не одобряющий ханжества королевского двора читатель, – не передумали еще? Ну вот еще маленькая информация: миссис Симпсон прямо в разгар описанных романтических событий поддерживает крайне близкие отношения с торговцем подержанными автомобилями Гаем Маркусом Трандлом, которого полицейский отчет называет «очаровательным авантюристом, привлекательным мужчиной и прекрасным танцором». Более того, Уоллис делает ему дорогие подарки, практически содержит – и это перед возможной свадьбой с английским королем, за счет которого она делает эти подарки! Сажать эту милую даму на престол или погодить?
Впрочем, вы можете счесть, что ее личная жизнь ничего не значит, что никакой власти у нее нет, был бы король доволен, а остальное все приложится? А как насчет самого короля? Назвать его германофилом, пожалуй, даже будет некоторым преуменьшением – настроения у него были попросту профашистскими. Чуть ли с начала правления Гитлера он одобрял его действия (особенно по отношению к евреям) и говорил, что и Англии, быть может, не помешал бы диктатор. Впрочем, что там разговоры? Когда Гитлер ввел войска в демилитаризованную Рейнскую область, денонсировав запрещающий это Локарнский договор, Англия и Франция вполне могли просто стереть его в порошок – Германия была совершенно не готова воевать. Гитлер просто дрожал от страха, но получил депешу от посла в Англии и удовлетворенно сказал: «Наконец-то! Король Англии не будет вмешиваться. Он держит свое слово». А пресс-атташе посольства Фриц Гессе вообще утверждал, что подслушал разговор короля Англии с послом и тот сказал, что пригрозил Болдуину отречься от престола, если Англия нападет на Германию, и тот не решился отдать войскам приказ. Вы хоть понимаете, какая возможность была упущена? Так что бы вы сделали на месте Болдуина? Что сделал сам Болдуин, вроде бы понятно. Он понял, какую упустил возможность, и решил не повторять этой ошибки вторично. Все, что он делал в дальнейшем, было только видимостью попытки добиться отказа короля от брака с миссис Симпсон. Он хотел добиться отречения короля от престола и добился этого. Вы можете его осудить? У меня не выходит…
Это и есть хэппи-энд?
Дальнейшее поведение счастливой пары только подтвердило, что Англии очень повезло с этим отречением. Вскоре после заключения брака молодые супруги не нашли лучшего места для визита, чем нацистская Германия. Они не могли нахвалиться прекрасным приемом и восторгались политикой державы, до войны с которой Англии оставалось всего два года, а Гитлер говорил Уоллис комплименты и уверял, что из нее бы вышла прекрасная королева. Судя по всему, эта идея запала ему в душу – существовал даже план похитить экс-короля с супругой, чтоб посадить их на престол после победы над Англией. Чтоб помешать этому, бывшего монарха назначили губернатором Багамских островов – там германской разведке было до него не дотянуться. А после войны все немного успокоилось и они зажили вполне счастливо, как и описано выше, вот только о нескольких милых деталях вроде связи Уоллис с Джимми Донахью, наследником знаменитой сети супермаркетов «Вулворт», хваставшимся своими гомосексуальными эскападами еще в те менее терпимые времена, обычно авторы восторженных статей о великой любви умалчивают. Впрочем, все сказанное выше о тридцатипятилетнем супружеском счастье сохраняет силу – Дэвид и Уоллис жили счастливо, громко восторгались друг другом, никогда не ссорились и остались в памяти людей дорого заплатившими за свое счастье, но получившими его сполна, без уценки и обвеса.
Чем же был этот роман на самом деле? Доказательством того, что любовь имеет не меньшую цену, чем лошадь – ведь король Ричард III у Шекспира восклицал: «A horse! A horse! My kingdom for a horse!»? Примером того, как ради любви стоит отказываться от суетных мирских ценностей, вплоть до королевской власти? Прекрасной историей о по-настоящему сильных чувствах в наше меркантильное время? Или гениальной интригой, спасшей Европу, а может быть, и мир, от порабощения жестокой диктатурой? Наверное, всем понемножку, а вдобавок еще и рассказом о людях, которые хотели получить все сразу, но не смогли и согласились на часть, и это оказалось не так уж плохо, причем не только для них. Конечно, страшно даже задуматься о том, в какой хаос и ужас мог бы ввергнуть мир этот дружный коллектив, но вот они не стали на этом настаивать, и все для них окончилось не так уж и плохо. Может, в этом как раз и дело, что не стоит непременно рваться получить все сразу, здесь и сейчас? Кто знает… Точно известно только одно – не стоит думать, что любовь может вытворить такое только с королями. Никто не гарантирован, но не стоит бояться – может быть, и вам повезет?
Но все-таки женщины меньше виноваты в подобных историях, не правда ли? Ими руководит непреодолимая сила любви, а уж мужчины, сильный пол, которые в итоге и должны за все отвечать, потакают своим слабостям и ведут дела державы не так, как надо, а так, как им хочется, приводя ее к большим бедам. Вот и у Эдуарда с Уоллис вышло так – беду этой паре принесли дремучие политические взгляды Эдуарда, а не практически полное их отсутствие у Уоллис, не так ли? Она ведь, в сущности, только поддакивала любимому мужчине, а решения принимал именно он. Причем не все эти решения ей нравились (отречение от престола – особенно). Может быть, не надо требовать от женщин слишком многого – мужчины сильный пол, им и выбирать, и отвечать за свой выбор? Ой ли – порой именно женщина получает возможность потакать своим страстям и очень редко от нее отказывается, пока наконец по собственному безумию ее не лишится, и остается только надеяться, чтоб не было слишком поздно. Но об этом – следующий рассказ.
Самая богатая невеста
Как передавалась верховная власть в Византийской империи, может быть, самом могущественном государстве мира, на грани первого и второго тысячелетий? Часто, разумеется, незаконным путем – в результате заговора, свержения, убийства. Умереть своей смертью, не теряя престола, едва умудрялся один византийский император из трех. А какой же путь был законным? Воцарение по наследству, после кончины законного предка-императора? Разумеется, бывало и такое – не стану врать, что очень часто. Но был и еще один законный способ получения византийского трона – в качестве приданого. Не считайте его таким уж редким – была в ее истории и такая очаровательная барышня, которая принесла престол в приданое законному супругу не один раз…
У любви, как у пташки, крылья…
Все, разговоры о том, что только брак по любви приносит счастье, можно считать окончательно похороненными. Сказано последнее слово, и жаловаться можно только в ООН, причем с предсказуемыми результатами. Всемирная организация здравоохранения внесла любовь в реестр заболеваний, если еще точнее – в ту его часть, которая посвящена психическим отклонениям, в пункт «Расстройство привычек и влечений». В разделе этого пункта «Расстройство привычек и влечений неуточненное» любовь заняла достойное место рядом со схожими хворями: алкоголизм, игромания, токсикомания, клептомания, ну так и любовь добавилась к этой компании, чего удивительного? Перечислены характерные симптомы новой болячки: навязчивые мысли о другом, резкие перепады настроения, завышенное чувство собственного достоинства, жалость к себе, бессонница либо прерывистый сон, импульсивные поступки, перепады давления, головные боли, аллергические реакции, синдром навязчивой идеи «она любит, я знаю, но молчит». Как только заметите за собой такое, бегом в поликлинику или даже в кожвендиспансер, все-таки передается половым путем – международный код заболевания F63.9, доктора постараются вам помочь. Смертные случаи редкость, хотя и возможны при осложнениях, а согласно исследованиям мексиканских медиков, больше четырех лет этот кошмар не длится, сам проходит. Так можно ли в таком болезненном состоянии принимать столь важные решения, как выбор супруга? Брак желательно заключить на всю жизнь, а любовь через четыре года все равно пройдет, и что тогда? Нет, брак по расчету хотя бы безопасней, а если расчет к тому же и верен, кто осмелится агитировать за брак по заболеванию с международным кодом F63.9? Это даже негигиенично как-то…