— Я лично ездил в Старый Гиварт, планируя передать ультиматум Совета Врагу прямо в руки. Однако, во дворце его не оказалось. И вместо переговоров, один из его министров вручил мне послание уже самого Кайфата, — сообщил Ханг ровным голосом.
— И что там? — спросили сразу двое князей.
— Копии послания перед вами, но если вкратце, то К’ирсан Кайфат советует нам… Прежде чем мы захотим предпринять какие бы то ни было шаги, угрожающие лично ему и его близким или же решимся на применение чего-нибудь особенно разрушительного против населения империи Сардуор… Так вот, он советует нам посетить Чилиз и заглянуть там в Астрал. Ну а после того, как поговорим с выжившими, господин Кайфат предлагает задуматься о перспективе появления чего-то подобного в городах Пяти королевств. Или, чем мархуз не шутит, вообще где-нибудь в Маллореане… — Чес’сен повернулся к главе Рьярхиен. — У меня сложилось впечатление, что он не знает о визите бойцов клана Стражей Ночи в Чилиз. Во всяком случае пока…
— Визите в столицу Ралайята? — переспросил глава Вестников Тени и остро глянул на князя Рьярхиен. — Что там было?
Тот коротко вздохнул.
— Да ничего. Клан потерял двух своих членов, а единственный выживший привёз историю о десятках Хранителей леса и Стражей могил, охраняющих город. Точнее, не город, а единственного его обитателя — сына К’ирсана Кайфата, — мрачно сообщил князь. — Если мы захотим вычистить тамошний Астрал от бестелесных тварей, придётся использовать всех князей-магов. И потери будут ужасающие.
— Отрыжка тролля!! — выдохнул кто-то из членов Совета. А ещё один выкрикнул: — Да как он смеет нам угрожать⁈ Сжечь его вместе со Старым Гивартом!
Некоторое время князья, точно базарные торговки шумно обсуждали услышанное, но быстро успокоились и дали слово Хангу.
— Полностью поддерживаю чувства глав кланов, но вынужден заметить, что мы пока не понимаем, как К’ирсан Кайфат добился расположения столь свободолюбивых духов, и не способен ли он повторить этот фокус в других местах… — сказал Чес’сен вкрадчивым тоном.
И в зале наступила мёртвая тишина. Князья напряжённо размышляли над словами Ханга и, судя по отсутствию возражений, все понимали его правоту.
— Чего конкретно хочет этот колдун? — наконец, подал голос глава Литаль.
— Он понимает, что вражда между нами никогда не закончится, но вместе с тем желает, чтобы она приняла более цивилизованные формы. То есть взаимный отказ от практики террора против высших чиновников, магов и членов их семей, запрет на использование заклинаний массового уничтожения и «подлых» методов войны, — принялся перечислять Чес’сен.
Когда же он закончил, то снова заговорил главный дипломат Маллореана.
— Мы ещё это обсудим, но моё мнение — это приемлемые условия. Пока не разберёмся с ситуацией в Чилизе, Враг может быть спокоен, — сказал князь Голоса Света и остальные поддержали его одобрительным гулом.
Даже князь Фек’яр, чего Чес’сен откровенно не ожидал…
Внезапно голос подал ещё один эльф, имеющий право находиться в зале Совета. И когда он заговорил, все остальные почтительно замолкли. Не в силу уважения к положению этого Светорождённого — он принадлежал к роду хоть и аристократическому, но не первой руки — а из-за той силы, которую он теперь олицетворял. Говоривший был Хранителем Скипетра Власти и считался самым главным козырем Маллореана в разгорающейся войне за Торн.
— Быть может имеет смысл мне заглянуть в Ралайят? — спросил он и с хищной усмешкой погладил заткнутый за пояс жезл. — Обучение в бою самое эффективное. С драконом-личем я уже дрался, но немёртвая ящерица так быстро сбежала, что я не успел попробовать и треть новых приёмов. Хотелось бы испытать свои силы с новым противником…
Тон владельца Скипетра был настолько высокомерен, что Чес’сен едва сдержался, чтобы не скривиться. Схожие чувства испытали и остальные, а глава Эль’туарен и вовсе не выдержал.
— Новый противник? А мне кажется, что как раз этот-то противник и старый. Или мне напомнить как кое-кто пытался через астральные пути убить Врага эльфов, однако прозевал нападение ручной твари ничтожного гоблина и едва не погиб? — сказал лидер клана лучших магов Маллореана, и от его слов лицо владельца Скипетра бросило в краску.
Ханг едва заметно усмехнулся. Князю Искателей Врат следовало бы ещё добавить про серьёзность ран и про то, что из-за этого то памятное сражение в Долине Цветов прошло без участия повелителя Великого артефакта.
— Я учёл прошлые ошибки! — сдавленно ответил хозяин Скипетра, но настаивать на своём предложении больше не стал.
Может быть потому, что опять заговорил всё тот же князь Искателей Врат.
— И это хорошо. Потому как шанс хорошенько повоевать будет у каждого из здесь присутствующих. Ведь так, братья? — Лидер магического клана обвёл взглядом всех своих коллег, пока наконец не взглянул в лицо Ханга Чес’сена. — Если у уважаемого посланника по особо важным делам больше нечего нам сообщить, то я бы перешёл к основной теме нашего Совета… А посторонних попросил бы удалиться.
И в последней фразе князя было столько власти, что Ханг сам не заметил, как ноги вынесли его из зала. Впрочем, ему не надо было находиться внутри, чтобы знать о чём будут говорить князья. Маллореан готовился к войне с Рошагом. Причём не просто к войне, а к войне молниеносной, с применением сил и средств настолько устрашающих, что по её окончании никто на Торне даже помыслить бы не мог сопротивляться воле Перворождённых. Мир ждали великие потрясения, и Ханг Чес’сен был счастлив ощущать себя причастным к подготовке грядущих изменений… Во всяком случае именно в этом он пытался себя убедить, шагая по коридорам Тассова дворца. Потому как высокородные ублюдки из Совета могли бы быть с ним и повежливей, мархуз их раздери!
Липецк — Головинка — Москва — Санкт-Петербург — Липецк,
Июнь 2015 — январь 2017.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)