А началось все в 1949 году 15 апреля. Именно в этот день в семье Бориса Михайловича Пугачева и Зинаиды Архиповны Одеговой родилась девочка. Девочка была желанным ребенком в семье. До нее у Бориса Михайловича и Зинаиды Архиповны уже был ребенок, мальчик, родившийся за два года до нее. Но молодые родители потеряли первенца, он умер в младенчестве от дифтерии. Родившаяся девочка стала подарком для них, который помог смириться с трагедией. На семейном совете девочку решено было назвать Аллой в честь любимых ее матерью актрис кино Тарасовой и Ларионовой. А еще, по преданию, одну из богинь Судьбы звали Аллой. Вот и надеялись родители, что судьба окажется благосклонной к их дочери.
В детстве Алла жила в двухэтажном доме в Зонтичном переулке на Крестьянской заставе. По меркам того времени их семья считалась вполне обеспеченной. Отдельная двухкомнатная квартира в послевоенной Москве – это почти роскошь. Да и отец, который работал хозяйственником на Талдомской обувной фабрике, зарабатывал хорошо. Но был постоянно занят на работе. Воспитанием дочери и родившегося через год после нее сына Евгения практически не занимался.
Росли дети под присмотром матери и бабушки Александры Кондратьевны, которые хоть и любили детей, но держали в строгости, не баловали. Мать Аллы, Зинаида Архиповна, с дочерью связывала много надежд, через нее она хотела воплотить свои несбывшиеся мечты. Дело в том, что у нее были прекрасные музыкальные данные, она отлично пела. Мечтала стать певицей. Но ее мечтам не суждено было сбыться – помешала война. Поэтому когда в их семье появилась дочь, у Зинаиды Архиповны не было сомнений, кем она станет в будущем.
В пять лет маленькую Аллу усадили за пианино. Она занималась с приходящей на дом преподавательницей на трофейном пианино «Циммерман». Девочку заставляли играть гаммы не менее трех часов в день. Даже летом, когда Аллу и Евгения вывозили на дачу в поселок Новоалександровский на Клязьминском водохранилище, туда же привозили и пианино. А в семь лет Аллу отдали в музыкальную школу № 31 при музыкальном училище им. Ипполитова-Иванова.
Алла завидовала своему брату Жене, из которого не пытались сделать великого музыканта. Женю, чтобы дать выход его буйной энергии, отдали заниматься фигурным катанием. Как хотелось и Аллочке заняться этим красивейшим видом спорта! Но из-за того, что Алла была тяжеловата, да и в детстве у нее были проблемы с сердцем, ей не дали такой возможности. А зря! При ее упорстве, целеустремленности и стремлении быть всегда лучшей Пугачева, возможно, могла достигнуть больших успехов.
Вскоре к музыкальной школе присоединилась и общеобразовательная. Алла пошла в новую школу № 496 в Лавровом переулке. Кстати, в той же школе несколькими классами старше училась будущая известная телеведущая Кира Прошутинская. Трудно было бы назвать Аллу Пугачеву послушной девочкой. В ее школьной жизни было все: и подложенные кнопки на стул учителя, и доска в воске, и мел в воде. Она умела постоять и за себя, и за своего младшего брата, не боялась дать по шее мальчишкам из старших классов. Но и в школе Алла обладала небывалой харизмой, считалась неформальным лидером, к мнению которого все прислушивались. Ее даже называли рыжим фельдфебелем, так она любила командовать.
За всеми этими проказами и бесшабашностью скрывалась ранимая натура. Как ни странно сейчас это признавать, у Аллы наблюдались признаки закомплексованности и романтичности. Алла Борисовна вспоминает, что ее любимой игрой была игра в жену капитана дальнего плаванья. Суть ее сводилась к тому, что как будто ее муж, капитан, уплыл в дальние страны, а она – жена капитана – ждет его. Она садилась на скамейку с книжкой и читала, чтобы никто к ней не приставал. А еще Алла Борисовна вспоминает, что в детстве не любила играть в куклы. Родители, несмотря на трудные годы, все равно покупали их для дочери. Алла выносила кукол во двор и давала играть другим.
Зато она любила петь. Но боялась это делать на людях. Даже родная мать в детстве говорила Алле, чтобы она этого не делала, мол, нет у нее таланта к пению. Поэтому и пела Алла только тогда, когда оставалась одна. Дело в том, что Алла обладала голосом, который как бы законсервирован, запрятан внутри, и поставить его можно было только с помощью специальных упражнений. Алла сочиняла песни, аккомпанировала на пианино, помогала одноклассницам разучивать их, но сама прилюдно никогда их не исполняла.
Все знающие Аллу Борисовну отмечают присущую ей тягу к авантюризму. Она и в детстве была такой. В ее биографии есть замечательный факт, характеризующий ее как авантюристку. 1962 год, весь мир затаил дыхание в ожидании разрешения конфликта в Карибском море. Куба в опасности. И Алла, слабо представляя, где эта самая Куба находится, решила отправиться на помощь кубинским товарищам. Победа на острове, по ее мнению, зависит только от нее. Она просто не имеет права отсиживаться в спокойной Москве, когда кубинские товарищи погибают в борьбе за правое дело.
Убедив своего товарища, нет, скорее, свою первую любовь, Володю Штерна, что без них революционерам не обойтись, тринадцатилетняя Алла Пугачева разработала подробнейший план. Они добираются до Ленинграда, там незаметно пробираются на корабль, отправляющийся к берегам Кубы и… Что будет дальше, потенциальные революционеры особо не задумывались. Главное, туда добраться.
План Алла и Володя стали осуществлять в полном соответствии с задуманным. Им удалось без билета пробраться на поезд, следовавший из Москвы в Ленинград. Да вот беда, проводник обнаружил малолетних безбилетников. На станции Бологое детей высадили и отправили домой к родителям. Так закончилась, не начавшись, революционная биография Аллы Борисовны. До сих пор она с теплом вспоминает Володю Штерна, готового пуститься ради нее в любые опасные приключения.
Перед Аллой никогда не стояла проблема: кем быть? В пять лет, когда маленькую, рыженькую девочку впервые посадили за пианино, ее судьба была решена. В 1964 году Алла Пугачева поступает в Московское государственное музыкальное училище имени Ипполитова-Иванова на дирижерско-хоровое отделение. Заметьте, не на вокальное. Она по-прежнему стесняется исполнять свои песни на публике. Алла Борисовна должна благодарить это училище, ведь именно в нем, на занятиях по сольфеджио, был раскрыт ее талант, позволивший ей стать певицей. Она очень хотела петь, и она запела.
В 1965 году, когда Алла еще училась на первом курсе музыкального училища, одна ее приятельница порекомендовала молодую девушку сатирическому дуэту Лившица и Левенбука, которым для новой программы «Пиф-паф, или сатирические выстрелы по промахам» требовалась певица. В шестидесятые годы были популярен жанр сатирических выступлений. Лившицу и Левенбуку приходилось много гастролировать, но гонорары за выступления были маленькими, поэтому приглашать известных певиц они не имели возможности. Стиль исполнения Аллы Пугачевой им понравился, и они взяли ее в свою труппу. Первой песней, которую предстояло исполнить Пугачевой со сцены, была песня «Робот» на музыку Левона Мерабова и стихи Михаила Танича.
Через две недели после начала репетиций Алле Пугачевой предстояло отправиться на первые гастроли. За каждый концерт ей обещали платить по четыре рубля пятьдесят копеек. Сценического платья у начинающей певицы, естественно, не было, и Алла одолжила его у жены Левенбука. Перед первым концертом Алла просто рыдала, так ей страшно было выйти на сцену. Но выступление шестнадцатилетней Аллы имело небывалый успех. Зал рукоплескал и не хотел отпускать певицу со сцены. В это же время Алла Борисовна дала свой первый автограф.
В среде артистов о молодой исполнительнице заговорили. Ее пригласили исполнить песню «Робот» в суперпопулярной тогда передаче «С добрым утром!». Песня сразу же стала популярной. В редакцию передачи посыпались сотни писем с просьбой включить в передачу еще песен в исполнении молодой певицы. Как раз в то время начинающий композитор Владимир Шаинский искал исполнительницу для своей песни «Как бы мне влюбиться?». Ею и стала Алла Пугачева. Почти же сразу Шаинский написал уже специально для нее песню «Не спорь со мной». Эти две песни стали хитами и абсолютными лидерами хит-парада «Мелодия месяца». Тогда же Алла Борисовна впервые стала жертвой скандала. Союз композиторов обвинил передачу «С добрым утром!» в подтасовке данных.
На следующий год Алле Пугачевой предложили совершить гастрольное турне в составе концертной бригады радиостанции «Юность» в Тюменскую область, так сказать, поднимать боевой дух полярников и нефтяников. В состав бригады входили как маститые мастера сцены, например, Ян Френкель и Александра Пахмутова, так и начинающие артисты, к которым и относилась Алла.
Гастроли стали для Пугачевой не только прекрасной профессиональной школой, помогавшей оттачивать мастерство исполнителя, но и школой жизни. Домашняя московская девочка вынуждена была переносить все трудности турне. Но Аллу в концертной бригаде любили и считали своим талисманом. На то были веские причины. Дело в том, что молодая певица приглянулась начальнику геологоразведочного управления Тюменской области, считай, главному хозяину тех мест, Юрию Георгиевичу Эрвье. Он оказывал артистам всяческую помощь: снабжал их продуктами, одеждой. Если бы не содействие этого человека, судьба московских артистов была бы печальной.
Окончание музыкального училища не несло Алле ничего хорошего. Она понимала, что таких, как она, малоизвестных вокалистов в Москве полным полно, и пробиться к славе просто так не получится. Она устраивается на работу в ВИА «Электрон» при Липецкой филармонии. Но Алла Борисовна не хотела довольствоваться ролью певицы в провинции. Она возвращается в Москву.
В это время она знакомится со своим первым мужем – Миколасом Эдмундасом Орбакасом, артистом Московского цирка. Встреча с ним ей была предсказана ее подругой поэтессой Кариной Филипповой. В тот день, когда они познакомились с Орбакасом, подруга ей сказала: «Там, куда ты идешь, встретишь своего мужа!». А шла Пугачева в цирковое училище на собеседование, там как раз требовалась певица. Так что, увидев Миколаса, Алла сразу же обратила на него внимание.