другие поселения уцелели». Конечно же существует и другая версия происходящего. Историк А. В. Шишов пишет: «…Последние оставшиеся в живых защитники стольного града и великокняжеская семья укрылись в церкви Святой Богородицы. Батыевы воины натаскали к храму дров и всего, что могло гореть, и зажгли костер. Все, кто спасался "в полатех", задохнулись от дыма и жара». Исторический факт, что жестокому разрушению подвергся город Козельск. Так называемый — «злой город», в котором были убиты послы. Монголы считали, что подданные князя несут ответственность за его деяния. Как мы видим, монголы были жестоки, но это жестокость на уровне эпохи.
Следует подчеркнуть, что междоусобная вражда между князьями унесла не меньше человеческих жизней. Но не только русские князья неоднозначно «проявили» себя в борьбе с монголами. Так, профессор Н. В. Тимофеев-Ресовский рассказывал, что «…около Козельска есть село Поганкино, жители которого снабжали провиантом монголов, осаждавших "злой город". Память об этом была в XIX веке настолько жива, что козельчяне не сватали поганских девиц и своих не отдавали замуж». По мнению Л. Н. Гумилева: «Такое снижение патриотизма должно было привести народ к вырождению и гибели, как древних римлян, или к порабощению иноплеменниками, как полабских славян и прусов. Но не случилось ни того, ни другого; наоборот, новая Россия добилась большей славы, чем Древняя Русь… И это удалось… благодаря гению Александра Невского». Но до него попытки наладить отношения с Золотой Ордой предпринимал его отец, князь Ярослав Всеволодович. Он первым из русских князей проявил дипломатическую гибкость. Его поездку в Орду можно считать не просто успешной, а серьезной дипломатической удачей. Он явился на по клон к Батыю и получил от хана ярлык на великое княжение. Внимательно, с недоумением рассматривал Ярослав чуждый по названию «ярлык» — ханскую грамоту, «силою вечного неба» подтверждающую его права на Русь, а также пропуск на родину — золотую дощечку с выцарапанным на ней столь же непонятным текстом — «пайцзу», которую на русский манер называли «байсой». Этот поступок Ярослава стал примером и открыл путь в Сарай и другим суздальским князьям — угличскому, ростовскому, ярославскому, которые тоже были отпущены Батыем «с честью достойною» и утверждены на занимаемых отчих столах. Даров это стоило немалых, ибо в Орде их требовали все — от гонца до самого хана.
Александр унаследовал мирную политику отца по отношению к Орде. Характеризуя ее, крупнейший русский историк Г. В. Вернадский писал: «Русь могла погибнуть между двух огней в героической борьбе, но устоять и спастись в борьбе одновременно на два фронта она не могла. Предстояло выбирать между Востоком и Западом. Два подвига Александра Невского, подвиг на поле брани на Западе и подвиг смирения на Востоке, имели единственную цель — сбережение православия как источника нравственной и политической силы народа». Известно, что агрессия Запада несла беды никак не меньшие: она была профинансирована Ватиканом. Фанатики крестоносцы поголовно вырезали русское население. Перед крестоносцами стояла задача — разгром православия. «Здесь нападение направлялось не на землю или имущество, но на самую душу народа — на Православную церковь. Они не проходили огромных пространств, но захватывали землю пядь за пядью, твердо, навсегда укреплялись в ней, воздвигая замки…» — писал историк-эмигрант Н. А. Клепинин. Монголы же были веротерпимы, духовной культуре славян они угрожать не могли, а также не посягали на саму государственность. Монгольские завоевательные походы заметно отличались от западных. После первого удара по Руси до Пскова, Смоленска, а также Новгорода они не дошли, а вернулись обратно в степь.
Монголы не стремились полностью разорить Русь. Ведь она являлась для них главным источником дани и других ресурсов, то есть русских мастеров и ремесленников. А еще Русь отделяла Золотую Орду от Западной Европы. Поэтому монголам, так же как и русскому народу, был необходим на Руси такой лидер, который бы сумел сохранить ее государственность и целостность. Князь Александр Ярославич и оказался именно тем человеком. Очень ярко его охарактеризовал историк князь М. М. Щербатов: «Сей государь исполнен был всеми добродетелями, был храбр на поле брани, яко многия одержанныя им победы над немецкими, чудскими и литовскими народами…, тверд в предприятиях своих…, и, наконец, толь великую мудрость имел в правлении, что, невзирая на тогдашнее разорение России, нашел способ себя учинить почтенна татарам и страшна немцам, шведам и литовцам…»
Но почему именно Александр Невский, правивший в Великом Новгороде, который не был захвачен монголами, стал, образно говоря, главным переговорщиком с Золотой Ордой? Прежде чем ответить на этот вопрос, стоит хотя бы кратко коснуться отношений князя с новгородцами.
Правление Александра в вольном Новгороде
Уходя в 1236 году княжить в престольный Киев-град, Ярослав Всеволодович созвал народное вече. Меч — символ княжеского наместника — при всем честном народе он передал в новгородском храме Святой Софии своему сыну Александру, а тот принес присягу Новгороду. Так шестнадцатилетний княжич сделался правителем Новгородской республики.
Но, как говорится, возраст делу не помеха. При тогдашнем воспитании сильные характеры в княжеской среде складывались с детства. Князь Ярослав сам очень рано стал воином и политиком и, конечно, того же ждал и от сыновей. Воспитывая их по своему подобию, он растил людей умных, смелых и решительных. Кроме того, юное поколение князей, живших после битвы на Калке, рано мужало на поле брани, в смутах взаимных междоусобиц.
В начале своего правления в Новгороде Александр недоумевал — разве можно ставить на вече в один ряд князя и мужика, пусть даже и богатого. А еще его удивляло то, что в поход новгородское войско вел не князь, а посадник или тысяцкий. И на деньгах новгородских был изображен не князь, а София — ангел мудрости, и печати здесь у всех разные — и у князя, и у посадника, и у тысяцкого. Но труднее всего Александру было понять, как ему править вольным городом, в чем уступать боярам, а где проявлять свою княжескую волю. В связи с этим представляет интерес легенда, о которой упоминает российский историк В. Т. Пашуто в своей книге об Александре Невском. Освещая первые месяцы его пребывания в Новгороде, он пишет: «София, как и все прекрасное, очень привлекала внимание Александра, и он очень часто заходил в храм. Пол в Софии мозаичный, роспись XII века и вверху огромное изображение Вседержителя. О нем у новгородцев существовала своя легенда. Еще в середине XI века, при Ярославе Мудром и владыке Луке, в Новгород «приведоша иконных писцов из Царяграда и начата подписывати во главе» в куполе. Иконописцы тогда написали Спаса с благословляющей рукой, но поутру будто бы нашли ее сжатой. По велению Луки написали снова, и опять оказалась она сжатой. Так тщетно писали три дня. Наконец на четвертый день от образа Спаса раздался глас: "Писари, писари, о, писари! Не пишите мя благословляющею рукою, напишите мя сжатою рукою, аз бо в сей руке моей сей великий Новград держу; а когда сия рука распространится, тогда будет граду сему скончание". Ярослав словно предвидел, что Александр не раз защитит Новгородскую республику от вражеских вторжений».
Так что же из себя представлял Новгород в то непростое для Руси время? Александр Ярославич знал, что Новгород не единственный вольный город. Такие города существовали и в Европе, и на Балтийском и Средиземноморском прибережьях. Но не было среди них равного ему по обширности владений. Ведь Господин Великий Новгород, как уважительно называли его, включал в себя весь север Руси — от Финского залива до Уральских гор. А на юго-западе Новгородская земля граничила с Владимиро-Суздальским княжеством. Вот как новгородские бояре удержали за собой земли соседних нарохарактеризовал ее В. Т. Пашуто: «Обретя самостоятельность, дов. В них стояли русские крепости, куда свозилась дань из сельской округи. На Волхве такой крепостью была Ладога. Она защищала торговые пути от нападений с севера и служила опорным пунктом освоения Карелии, где возник город Олонец; на западе находился основанный еще Ярославом Мудрым Юрьев — центр новгородской власти в чудских и латвийских землях. Крупными городами Новгородской земли были Торжок, Beликие Луки, Старая Руса, Городец. По берегам Невы и Финского залива новгородские бояре собирали с северных народов дань — мед, воск, меха, связанные в «круглые бунты» на кольцах из прутьев, серебро, драгоценный моржовый клык, рыбу. Боярская республика стояла в центре водных путей, связывающих Русь с другими странами. Новгородские купцы плавали в Швецию, в другие страны Европы — Польское поморье, Германию, Данию, вплоть до Англии и Италии. Также из вольного Новгорода был проложен путь и по суше — через Юрьев к Двине и далее к Неману и Висле — в Пруссию. По рекам Мчта и Тверца купцы плыли к Волге, а затем через владения владимиро-суздальских князей — в Каспийское море. На Каспийском побережье они торговали с купцами из Средней Азии — Самарканда, Бухары, а также арабского Востока. Ни Любек, ни Бремен не идут с ним в сравнение, ни даже Венеция, владения которой также велики, но лоскутны. Неудивительно и то, что Новгород — свободолюбивый город».
Таким образом, Новгород в начале XIII века являлся одним из самых многочисленных и процветающих городов Руси. Центром всей экономической жизни города являлся новгородский торг. Что же касается политической жизни, то она была сосредоточена главным образом в руках бояр. Боярская республика имела собственный высший государственный орган, своеобразный парламент — совет господ. Его заседания проходили в храме Святой Софии. Отношения парламента с приглашенным на правление князем согласовывались особыми договорными грамотами. Примечателен тот факт, что от княжеской власти новгородцы освободились в 1136 году. Князь Всеволод Мстиславич пытался втянуть Новгород в борьбу за земли в Южной Руси и Суздалыцине. Вече обвинило его в том, что он не отстаивает интересы новгородцев, не жалеет смерда-крестьянина, покушается на чужие земли и в ратном деле себя не проявил. Семья князя была взята под стражу. В конце концов после двухмесячных переговоров Всеволод был отпущен, но все же победили горожане, ибо тогда впервые в истории Древней Руси город получил статус самостоятельной республики — вольного города. Но полностью без князя Новгород обойтись не мог. Обязанности полководца города исполнял приглашенный князь. Но поскольку новгородцы опасались, что князь в случае неповиновения воспользуется военной силой, ему разрешалось приводить с собой не более 300 воинов.