Надо ли говорить, что никакая королева с Роганом не встречалась. Ее роль исполнила приятельница Жанны – Николь Лаге, внешне похожая на Марию-Антуанетту. Но ведь кардинал поверил! Так почему бы теперь не подсказать ему дальнейший путь? Надо только сообщить, что Мария-Антуанетта мечтает о знаменитом ожерелье и будет благодарна Рогану, если тот станет ее поручителем.
Кардинал ухватился за эту идею. Правда, решил написать подробное письмо королеве. Вскоре Жанна принесла ответ: «Мария-Антуанетта Французская» рассыпалась в благодарностях и уверяла, что поручительство – просто формальность, ибо деньги у нее имеются. 1 февраля 1785 года де Роган отправился к ювелирам и даже уговорил их сбавить цену до миллиона 600 тысяч, которые должны быть выплачены в четыре приема. Кардинал получил от ювелиров уникальное ожерелье в бархатном футляре и тут же передал его Жанне. Уж теперь-то он был уверен, что за такую услугу получит сердце королевы, равно как и пост первого министра.
Жанна же принесла ожерелье домой. Она понимала, что продать его невозможно, но ведь камни можно вынуть и сбыть за рубежом. И потому через несколько дней Николя с драгоценностями уехал в Лондон. Между тем приближалось время платежа. Королева конечно же ничего ювелирам не прислала. А бедняга кардинал обнаружил, что 400 тысяч наличными у него не имеется. Словом, платеж просрочили.
Жанна полагала, что ювелиры начнут осаждать кардинала, но те обратились напрямую к Марии-Антуанетте.
Естественно, выяснилось, что никакого ожерелья королева и в глаза не видела. В гневе она потребовала публичного суда. Все участники истории, кроме Николя де Ламотта, оказались в тюрьме. Это была роковая ошибка! Народ терпеть не мог королевскую чету. Никто не поверил, что Мария-Антуанетта не взяла ожерелья себе. Решили, что она просто не хочет платить и потому спихнула все на невиновных. В мае 1786 года суд оправдал и Рогана, и Николь Лаге. Кардинала вообще вынесли из зала суда на руках под восторженные вопли толпы. Королевская власть пала в глазах народа ниже некуда. Недаром Гёте назвал дело об ожерелье прологом французской революции. Властям удалось отыграться только на Жанне. Ее приговорили к наказанию кнутом, клеймению, как воровку, и пожизненному заключению. Однако каким-то образом ей удалось бежать из тюрьмы в Лондон к мужу. Правда, власти преследовали ее и там, так что все вздохнули спокойно, когда пришло известие о ее смерти 23 августа 1793 года.
Да, непредсказуемы повороты истории. Два с четвертью века прошло, как ювелиры отдали ожерелье де Рогану, но вопросов к происшедшему не уменьшается. Во-первых, неужели кардинал (троюродный кузен короля, служивший еженедельно мессу в Версале) не знал настоящего почерка королевы? Ну хорошо, пусть подделыватель почерков был гением, но ведь кардинал не мог не знать, что в жизни (а не в официальных бумагах) королева подписывается только именем и никогда не прибавляет «Французская»! К тому же, свой человек в Версале, он обязан был знать, что никакой подругой королевы Жанна не может быть. Хотя бы потому, что в связи с мерами безопасности подруги королевы были наперечет. Так, может, кардинал просто играл с честолюбивой и жадной дурочкой Жанной де Ламотт в какую-то свою игру? И даже можно предположить – в какую. Желающих сместить Людовика XVI и Марию-Антуанетту было множество даже при дворе. Там всегда плелись интриги, составлялись различные партии. Политика – дело тонкое. Тут ищи, кому выгодно. И найдется быстро. Знаете, кем стал «герой народа, славный кардинал» после своего «всенародного» освобождения в зале суда? Сначала министром, потом – депутатом Национального собрания Франции. Да-да, после революции он тоже никак не пострадал. Не за прежние ли заслуги по свержению монархии? Судя по всему, Жанна де Ламотт оказалась не «самой отъявленной авантюристкой осьмнадцатого столетья», как ее величали, а просто игрушкой в чужих руках.
Впрочем, есть и еще одна тайна истории. Могила Жанны де Ламотт в Лондоне так и не была найдена. Зато в конце XVIII столетия в далеком Петербурге обнаружилась некая графиня Жанна де Гаше. Она редко появлялась в обществе и жила, как говорили, на средства от продажи крупных бриллиантов. Но однажды ее вызвал к себе сам император Александр I. О чем шла беседа – тайна. Но известны слова, с которыми император потребовал графиню во дворец: «Так она здесь?! Сколько раз французы спрашивали об этой Ламотт, а я отвечал, что ее нет в России!.. Немедленно привезите ее!»
Словом, император был уверен, что Гаше – действительно де Ламотт. Может, поэтому и повелел ей уехать от греха подальше в Крым? Там графиня и скончалась осенью 1826 года в небольшом домике на территории нынешнего Артека. Заболев, она приказала служанке не переодевать ее тело. Служанка ослушалась и увидела на плече выцветшее клеймо. Поразительно, но после смерти графини из Петербурга прискакали нарочные за ее бумагами. Но ничего не нашли. Однако в конце XX века французские и российские историки пришли к выводу, что Жанна де Ламотт действительно нашла последний приют в России и упокоилась на старом армянском кладбище близ Феодосии.
Французская сивилла
Вот уже третий век мадемуазель Ленорман считается лучшей гадалкой планеты. И сегодня ее товарки апеллируют к ее предсказаниям, предъявляя клиентам легендарные – особые (!) – карты Ленорман и ее систему гадания. Правда, сразу же начинаются неувязки. На самом деле Ленорман пользовалась самыми простыми картами безо всяких замысловатых картинок, а системы у нее вообще не было, поскольку гадала она на чем придется: по ладони и числам, по звездам и облакам, на кофейной гуще, хрустальном шаре или просто глядя в темный угол. Она была уникумом!
Эта странная девушка, некрасивая и кособокая, но поразительно умная и образованная, объявилась в Париже в одночасье, словно возникла неизвестно откуда. В начале 1790 года на одном из домов, расположенных на тихой улице де Турнон, появилась скромная вывеска: «Мадемуазель Ленорман, книготорговец». И мало кому пришло бы в голову, что под этой вывеской скрывается гадательный салон, которому вскоре суждено было прославиться на весь мир.
Портрет Мари Ленорман
Правда, книги у «книготорговца» тоже наличествовали, но только по одной тематике – оккультной. Они стояли в двух открытых шкафах прямо у входа. Непосвященный покупатель вполне мог приобрести что-то и уйти. Но обычно люди задерживались, пораженные пронзительным взглядом черных глаз хозяйки книжной лавки и вопросом, который она произносила хриплым, приглушенным голосом: «Вы хотели бы узнать еще что-нибудь?» Покупатели вздрагивали и кивали. И тогда мадемуазель легко вскидывала руку, указывая направление. Пройдя несколько шагов по внутреннему коридору, гости попадали в совершенно иной мир – загадок и тайн. Или, наоборот, то был мир разгадок будущего?..
Хозяйка явно знала, как произвести впечатление. Черные драпировки спадали со стен тяжелыми складками. Все тонуло в полумраке, на столе лежали череп, кинжал и необычный хрустальный шар, отбрасывающий блестящие лучи по синему бархату стола.
Мадемуазель Ленорман опускалась в кресло, вынимала из стола карты и неожиданно легко и изящно перемешивала их своими толстыми пальцами. Впрочем, иногда гадалка просто говорила – легко, плавно, как по наитию…
Мари Анна Аделаида Ленорман родилась 27 мая 1772 года в деревушке Флёр-де-Алансон близ города Алансона, что в 50 лье от Парижа. Место это издавна славилось как мистическое. Здесь регулярно рождались странные девочки, обладавшие даром предсказания. Но торговцу мануфактурой Франсуа Ленорману было не до деревенских легенд. Его жена упала на восьмом месяце беременности, и родившаяся девочка оказалась калекой: одна нога короче другой, правое плечо выше левого.
Но что еще хуже: с первых лет девочка вела себя странно: не играла с другими детьми, зато часами размышляла о чем-то, забившись в угол. Уже с трех лет Мари Анна могла точно сказать, что произойдет завтра или через неделю, какая будет погода, как пойдут дела в лавке отца. А матери Мари Анна призналась, что слышит мысли людей. И тогда родители решили отдать ее на воспитание в близлежащий монастырь сестер-бенедиктинок – пусть сам Бог разберется в ее невероятных талантах.
Монастырь встретил Мари Анну сурово. Ей пришлось спать в холодной келье, изнурять себя постами, часами простаивать в молитвах. К тому же настоятельница невзлюбила девочку. Монахине казалось, что эта неприятная и некрасивая Мари Анна нарочно говорит разные гадости, которые потом и случаются. Но однажды настоятельница услышала, как девчонка шепчет кастелянше: «Матушка уедет в богатый монастырь на Луаре. Завтра и приказ привезут!»
Настоятельница отпрянула от двери. Уже два года она страстно мечтала о повышении. Неужели это сбудется? Если нет, она покажет этой «пророчице»!.. Но наутро действительно привезли бумагу – перевод в монастырь на благословенной Луаре!
С приходом новой настоятельницы жизнь Мари Анны изменилась. Ее определили в помощницы к сестре-библиотекарше. И девочка начала читать взахлеб. Она освоила латынь и греческий, научилась стихосложению и тайнам траволечения. И узнала неожиданное: оказывается, были и другие люди, такие же странные, как она, умеющие предсказывать будущее. Например, знаменитая Хильдегарда, средневековая аббатиса из немецкого города Бингена, написавшая: «Я вижу свои видения не по своей воле, а в то время и там, где пожелает Господь!»
Прочтя это признание, Мари Анна весь день ходила сама не своя. Значит, такое все-таки бывает: не сумасшествие, не бред, а видения, которые посылает Бог, а не дьявол! А значит, этого дара нужно не бояться, а нужно научиться им пользоваться.
К 15 годам родители забрали девочку из монастыря. Тогда-то и случилось главное событие в жизни Мари Анны: она нашла колоду игральных карт. Никто не учил ее гадать, у нее просто оказался природный дар. Каждую карту она воспринимала как символ, за которым скрывалось то или иное событие. И 36 карт, словно разноцветные осколки, складывались под ее пальцами в единую мозаику Судьбы.