После того что мне сказал Альто, теперь многое становилось на свои места. Я давно присматривался к тому, кто прячет лицо в тряпье и мне была непонятна логика. Все, кого я знал, либо отдали книгу в руки, либо пренебрежительно кинули под ноги, нарочито рассыпав листы, а тут просто материализовали на метр выше пола и даже не дёрнулись, что что-то может упасть и рассыпаться. Он машина. Как взял, так и отдал. Для чего он похитил книгу? Он просто хотел привлечь мое внимание, он не знал, где я и кто я. Всё логично. Если забрать у моей самки ценную вещь, то она способна уговорить самца эту вещь вернуть. Логика прямая, как у монорельса. Капюшон не тупой, и он отлично умеет интриговать, и только со мной это не работает. Он этому ещё не научился. У него просто опыта не было, как у необученного искина, который имеет только базовые параметры и не определил свои линии поведения в процессе миллионов попыток. Где я скрылся он точно не знал и решил действовать через подругу. Если я её спасал, то она представляет для меня ценность, и, как следствие, ценность для неё является производной для моей ценности. В любом случае я приду, и не важно буду я торговаться или ругаться. Главное, что он опять будет со мной в контакте.
— Это плата, — сообщил мне шёпот в голове.
— Нет. Это не плата, но в качестве награды за разговор с тобой вполне подойдёт.
— Дай. Отдай. Это моё, — ещё раз требовательно повторили.
Надо же, теперь со мной уже договариваются. Делают это без гордо задранного подбородка, а скорее как умудренный опытом родитель, который знает, что проще договориться, чем пытаться заставить делать что-то своего несговорчивого и истеричного ребенка, способного на всё, лишь бы оказать тупое упрямство.
Давить силой уже не пытались. Я несколько раз касался краешка мощи этого существа и мог предугадать его возможности. Осознавал едва ли, но силу у него много, и я хорошо постарался, что теперь со мной торгуются, а не отдают приказ. Это действительно большого стоило. Хорошо бы ещё знать, для чего ему чёрная руна нужна. Может, я сейчас собственноручно вручаю великое могущество в лапы ненормального маньяка, и обратного хода не будет. Но сразу себя утешил, получив мыслеобраз от симбионта. Если бы я не вмешался в процесс, то рано или поздно, просто прочесав круг Нимфеи, он бы обнаружил второй храм. Потом Капюшон открыл бы ларец и забрал чёрную звёздочку. Выпустить руну для наблюдения и облетать круг жизни, сужаясь по спирали, не так долго, а храмы были почти на границе земель ночи, около внешнего периметра круга. Думаю, у Капюшона нашлось бы немало способов прочесать пространство вдоль и поперёк, и он бы обязательно нашёл строение.
Я просто оттянул время, замедлив процесс. А про руну у честнейших он, скорее всего, знал и так, просто лично не мог появиться под светом малого игг-древа. По каким причинам не знаю, но, скорее всего, это не свет, а кто-то, кто его ждёт и охраняет дерево. В любом случае, ему нельзя. В том, что он сможет открыть ящик, я не сомневался. В чёрной пирамиде была целая куча подобных предметов, и они образовывали разветвлённую транспортную сеть.
Если от этого действительно мир падёт, то я, наоборот, дал мирозданию немного спокойного времени. Нельзя же быть добреньким бесконечно? Моральное утешение я себе отлично подобрал. Если честно, не сильно и страдал, но у любого человека в душе должно быть равновесие. Так постоянно говорил Цай, — стреляя из бортовых комплексов и отлично попадая, даже тогда, когда совсем не должно попасть. В такие моменты он про внутреннее равновесие и говорил.
— Я жду предложений, — решил наглеть.
— Спасти предсказателя. Эта будет плата, — и он замолчал.
Я ждал, но похоже теперь вопрос был в моём решении и вариантов ответа имелось всего два.
— Да. Это будет плата, — подтвердил я. — Но я не могу проверить твои слова и если это обман, то руну я тебе не отдам.
Мне не ответили. Видимо, «да» — было однозначным согласием и тонкости не учитывали.
Я получил мыслеобраз:
— Это что? — искренне удивился я, увидев небольшую табличку с расчётами.
— Это исцеление, — прошептали у меня в голове.
Хотел рассказать, что под балахоном живёт нехорошая личность и его родственники все такие, но получил от симбионта расчёты. Интересно, а сколько было Арандесу лет, когда он решил сменить себе тело? Это я придумать не мог, но нужно где-то найти всего три золотых руны Изменения. Описание мне тоже сбросили: руна Изменения — ранг золото, время действия увеличивается на величину номинала, а время перезарядки уменьшается в два раза. И имелось ещё одно описание необычной золотой руны, которое тоже оказалось весьма интересно.
Руна Чистого Листа. Ранг — золото. Ваше тело отбрасывает девять десятых возраста, полностью восстанавливаясь. Время перезарядки семьдесят циклов. Время активации — мгновенно. Цена активации — вся Звёздная Кровь — безвозвратно, все атрибуты тела — безвозвратно. Описание гласило: «Ваше тело всегда помнит каким оно было. Вы получите новое молодое тело, но всему есть цена. Никто не тронет ваши руны, но всё остальное — это плата за новую жизнь. Выбирайте путь сами. Гвоздь становится невидимым для Восходящих из младших народов. Отныне ваше Восхождение станет тайной для всех, кроме Наблюдателя и тех, в чьих жилах течёт кровь истинных. Подумайте, прежде чем воспользоваться. Это золото только для тех, в чьих жилах течёт ложка крови истинных кел».
Вот это да! Я даже знаю от кого Крыс эту руну получил и за что. Капюшон явно каким-то боком лежал к созидателям, раз так быстро сориентировался и нашёл способ умыкнуть меня у оборванцев, охранявших меня и семилапого. И именно от него меня прятали те, кто мне имя Раджеп Мадарасп подсунул. Это он меня искал по имени Архераил.
С лечением тоже было почти всё просто. Нужно трижды применить руну золотого Изменения на руну Чистого Листа, и тогда время перезарядки уменьшиться до восьми с половиной лет, а крыс уже прожил в новом теле девять. Уменьшенная руна будет сразу заряженной и не надо семьдесят лет ждать. Тело крыса станет прежним, утратив все атрибуты, включая ту дрянь, что его сейчас убивала.
Но червь его, как обойти два огромных «но», размером с состав грузового монорельса? Это где мне взять три золотые руны Изменения? Как это сделать, когда Крыс находится в беспамятном состоянии, а ещё и дикий восходящий, у которого нет скрижали и непонятно каким боком и куда эти руны совать? Наверняка ещё будут проблемы, но пока и этих двух больше, чем достаточно.
Я разделил свою чёрную руну на двенадцать частей и отдал одну Капюшону, а остальные снова схлопнулись в моей скрижали, собравшись вместе. Рецепт исцеления того стоил. Настоящий, на звёздной крови способ.
— Тогда мне нужны эти три золотые руны Уменьшения. — произнёс я.
— У меня нет золота. Я не могу взять золото. Ты получил награду.
— Хорошо. Ты должен отдать расчёт исцеления и сказать, чтобы они нашли мою женщину и отдали мою награду, — и скинул мыслеобраз с созидателем, от которого меня украли.
Но меня теперь удивил уже Капюшон:
— Они меня больше не слушают.
Я думал просто использовать возможности перемещения куска наблюдателя, чтобы сказать здесь, а мне ответили там, и передать созидателям, что мою награду нужно отдать Склизкой. Она тоже дикая, а я слышал разговор, что дикие друг у друга руны могут запускать. Может я зря всё затеял, но другого варианта не придумал, но услышать, что они его больше не слушают, даже для меня стало удивлением. Это выходит, что домен созидателей от Капюшона сбежал? А почему он их не поймал? Не может, не стал, нецелесообразно?
— Скажи, что это будет моей наградой. Они тебя слушают, но не отвечают и ничего не делают, — решил я попробовать. И добавил: — Это будет моя награда. Они слышат тебя, но не слушают.
— В этом нет смысла. Предсказатель должен умереть. Надо спешить. Они идут. Никто не знает где отражения приходят в Единство. Они ведут армию, чтобы забрать. Это моё. Это мне. Это только моё.
Снова мыслеобраз. Кусок наблюдателя думал, что одну из рун я оставил в сундуке Нимфеи. Она там, в ящике у Нимфеи. Так и валяется под теневым игг-древом. Мне-то, зачем две? Мне и одной пока хватало. И тут я понял, о чем говорит Капюшон. Он хотел вторую руну. Если с Нимфеей действительно можно не договориться, и она такая, что его точно не пустит себе под дерево, да и меня может нагнать, если узнает для кого я хочу уволочить черную звездочку, то был мой любимый план номер ноль. Ещё одна чёрная руна была совсем близко и находилась под световым деревом народа Чести. А после того, как я вытащил дочку Маханта, у меня туда был свободный доступ в любое время.
И опять блок информации. Прямо сейчас огромная армия народа Тени шла на земли народа Чести. Капюшон всё посчитал и даже расчёты прикрепил. Если на помощь честнейшим придут космо, а хастры поднимут всех, кто у них есть, и, может, ещё кто присоедениться, то это всего пара дополнительных дней, и храм под малым игг-древом падёт, а рикс народа Теней заберёт руну-ключ, открывающую священный ящик, и заберёт Чёрную руну. Теневики сотни лет в тайне выращивали и приручали странных животных, собрав огромные полчища человекоподобных лохматых тварей, хищных и клыкастых зверюг, размером с медвегрыза, и подготовили целую армию обученных воинов. Это не охотники, желавшие побандитствовать, а именно армия. Симбионт мгновенно просчитал цифры, через сколько времени голова Маханта окажется на копье, и выдал заключение, что всё верно. И был ещё один момент. Риксы народа тени были кел. Те самые тощие и одноликие. Они десятки лет управляли этим народом, готовя к войне, и передавали технологии, как всё это сделать. Фламин теневиков был настоящий, просто никто не знал откуда он.
Теперь я понял. Капюшон считал ту руну потерянной и вывел её из расчётов. Мою он забрал и собирался неспешно торговаться за возможность поковыряться в сундуке Нимфеи под теневым игг-древом. Для меня отдать две, три или пять чёрных рун в обмен на жизни моих близких — совсем небольшая плата. У меня есть чем платить и мне было плевать. Капюшон ещё миллион лет будет собирать свою небесную руну, если, конечно, он её собирает, и тысячу лет подгребать чёрные руны, ожидая возможности залезть под