(если не сказать роковую!) роль в судьбе последних лет ее знаменитого мужа. (Об этом чуть позже.) Чисто по-женски ее можно и нужно понять: все те долгие годы, что ее муж, защищая Отчизну, провел вдали от родины, она, как и полагалось образцовой римской жене, терпеливо занималась хозяйством и воспитанием детей. И вот теперь, когда изнурительная война наконец закончилась, любимый муж вернулся домой и всеобщая радость охватила не только ее семью, но и весь Рим. Все плясали от восторга. Вполне понятно, что и Эмилия не могла и не хотела скрывать своего счастья. Она сбросила свои мрачные темные одежды, которые носили все римлянки со времен Каннской катастрофы – почти 15 лет (!), и с чисто женским вкусом нарядилась в светлые яркие платья.
Ее выезд поражал своим великолепием!
…Между прочим, с окончанием «Ганнибаловой войны» на римлян нахлынуло не только безоблачное счастье, но и огромное богатство. И они как с цепи сорвались. Всем вдруг захотелось веселья и развлечений. Начались настоящие театральные представления. Римляне требовали их еще и еще. Число праздников сильно возросло. Развлечения становились все утонченнее: теперь стало модно нанимать за бешеные деньги искусных поваров из-за границы. Вошли в моду пиры, на которые приглашались гости и друзья. Страсть к вечеринкам настолько возросла, что ревнители старины пытались провести закон, ограничивающий число сотрапезников. Теперь римлянам хотелось иметь дома большие и светлые, а в комнатах ставили статуи и на стенах вешали картины. Гости возлежали теперь на изысканных ложах. Появились греческие диваны с бронзовыми ножками, ковры и замечательные столики. Перед пирующими ставили красивую посуду из чеканного серебра. Пирующих развлекали сладкоголосые певицы, играющие на цитре и арфе, сексуальные танцовщицы своими извивающимися телами будоражили мужчинам кровь, вызывая у них вполне естественные желания обладания. Случались и другие «забавы» для пирующих. Порой весело пирующая молодежь (вполне понятно, что для нее это было остро необходимо!) сама пускалась в пляс. Иногда веселье переходило всякие границы. Чаще всего все эти увеселения проходили среди благоухающих цветов. В результате всех этих перемен в римском обществе возникает модное явление: каждый хотел превзойти других и ослепить праздничным великолепием стола и… сопутствующих развлечений. Обеспокоенные растлением общества, отцы Рима издавали специальные декреты-запреты, но, как известно, любой запрет лишь порождает новый виток в развитии модного развлечения. Так, в частности, случилось и с внешним обликом римлян и римлянок той поры. Одеваться теперь стали красиво и ярко. Особо изысканно конечно выглядели кокетливые римлянки. Матроны привыкли разъезжать в разукрашенных колесницах, сопровождаемые пышной свитой. Следуя всем капризам непостоянной моды, дамы надевали сетки для волос, диадемы, золотые обручи, ленты, повязки, браслеты, шали и прочие «женские радости». Все новые и новые моды чередовались новыми оборками, новыми фасонами рукавчиков, новыми изысканными цветами (цвета ореха, мальвы, ноготков, воска, шафрана и т. п.). Волосы римские красавицы стали красить в золотой цвет. Богатых дам постоянно окружал жужжаще-шелестящий рой модных ювелиров, портных, башмачников, парфюмеров и прочих «дамских угодников». Запах благовоний сопровождал модниц повсюду. Модный бизнес процветал. Жажда всех радостей жизни и всех видов наслаждений вытесняла из сердец римлян столь почитаемую прежде римскую отеческую строгость нравов. Дальше – больше: пошла мода… влюбляться и совершать экзотические поступки в честь дамы сердца. По улицам ходили веселые и буйные молодежные компании. У окон известных красавиц с цветами толпились юноши, распевавшие любовные серенады, чьи слова от раза к разу становилось все фривольнее и фривольнее. Стены домов стали украшаться граффити соответствующего содержания, порой столь откровенные, что поутру слуги стремились как можно быстрее стереть их или закрасить. В общем веселье не утихало даже ночью, даже тьма не приносила спокойствия. Как можно догадаться, Сципион во всем этом блеске, естественно, задавал тон, казалось, что все новое исходило именно от него и именно его и его супругу можно было считать законодателями новых прогреческих мод. Ведь именно он уже давным-давно слыл истинным поклонником всего греческого – театра, литературы и культуры жизни. Казалось, именно этот блестящий, радостно уверенный человек с напомаженными, длинными кудрями, в роскошных перстнях с красивыми геммами стремился заразить всех своим позитивным отношением к культурным новшествам. Именно он устраивал блестящие игры и великолепные пиры. Но не все стремились ему подражать. Были еще любители так называемой добропорядочной старины, и до поры до времени «их бронепоезд стоял на запасном пути»…
Одним из тех, чей «бронепоезд стоял на запасном пути», был полный антипод и со времен совместной службы на Сицилии заклятый враг блестящего и лучезарного Публия Корнелия Сципиона Африканского несгибаемый и суровый Катон-Старший – последователь и ученик Квинта Фабия Кунктатора.
…Рыжеволосый выходец, как уже говорилось выше, то ли из простой крестьянской семьи, то ли из сословия всадников провинциального городка Тускулума Марк Порций Катон-Старший или Цензор, т. е. Строгий (239/234—149 гг. до н. э.) – будущий знаменитый римский политик и писатель – фигура в истории республиканского Рима выдающаяся. А кое-кто и вовсе считает его великим римским деятелем – символом своей эпохи! У него была запоминающаяся внешность – голубые глаза, огненно-рыжая шевелюра и зло-кусачий характер. (Весьма похож на него внешне был Луций Корнелий Сулла – еще одна легендарная фигура из истории Рима, но это тема иного рассказа!) Обладая отменным здоровьем, Марк прожил порядка 90 лет и никогда ничем не болел. Выросший в простой деревенской семье, Катон умел самостоятельно заниматься сельским хозяйством и очень этим гордился. По-крестьянски расчетливый и домовитый, он с детства был приучен к бережливости, суровости и трудолюбию. Образцом идеального римлянина для мужиковатого Катона был знаменитый Маний Курий – тот самый, что варил репу в горшке, когда к нему явились враги Рима самниты, чтобы подкупить его золотом. Ответ Курия вошел в века как символ римской гордости и неподкупности: «Я предпочитаю иметь одну репу в глиняном горшке, но повелевать людьми, владеющими золотом!» Именно с Мания Курия лепил себя и Марк Порций Катон. Утонченные римские аристократы, начиная с Публия Корнелия Сципиона Африканского и Тита Квинкция Фламинина, открыто и высокомерно называли его неотесанной деревенщиной, выскочкой, «новым человеком» (не патрицием), чем навсегда сделали из него своего врага № 1! Катон ничего никому не прощал и всегда мстил до последнего. В то же время он один из тех, кто в меру своих способностей продолжил блестяще начатое еще Публием Корнелием Сципионом Африканским завоевание Испании. Нельзя сказать, что он сумел добиться там больших успехов – всем известно, что во все времена в партизанской войне даже выдающиеся полководцы (не чета Катону) нередко терпели серьезные поражения, но, вернувшись в Вечный город весной 194 г. до н. э., он привез с собой богатую добычу. При этом он нагло заявил, что взял в Испании больше городов, чем провел там дней, и что пил то же вино, что и гребцы. Главный предмет его гордости состоял в том, что основную ее часть он раздал своим солдатам прямо на месте, с удовольствием повторяя, что ему больше по душе видеть, как многие римляне возвращаются домой с серебром, чем немногие – с золотом. На самом деле Катон не только очень любил деньги, но и умел их «делать». В частности, он давал деньги в долг под проценты своим… рабам, чтобы те покупали мальчиков для работ, обучали их своей профессии и затем с выгодой перепродавали. Более того, он разрешал своим рабам и рабыням заниматься сексом или даже сходиться, но за деньги, которые шли в карман… Катона. По сути дела, он не упускал малейшей возможности… заработать, т. е. говоря современным языком, был очень ловким и оборотистым бизнесменом. В то же время, будучи богатым человеком (он владел водоемами, горячими источниками, валяльными мастерскими, плодородными пастбищами и лесами и т. п.), Катон оставался очень простым в своих привычках человеком. До конца жизни он сам ходил на рынок и обязательно торговался, сбивая цену, считая, что заплати он хоть один лишний медный асс за покупку – то это к убытку. Жил он и одевался с предельной скромностью. Если куда-либо отправлялся, то обязательно брал с собой все свои необходимые пожитки, причем навьючивал их в целях экономии на ту же лошадь, на которой ехал сам. Старых рабов Катон продавал, чтобы не кормить дармоедов. Его ставший потом легендарным образ неподкупного политика (каким ему очень хотелось казаться!) начал складываться с того дня, когда он, выступая в сенате, произнес одну из своих исторических фраз о том, что для себя лично он взял «лишь то, что съел и выпил». Будучи «новым человеком», т. е. не патрицием, который не мог похвастаться достижениями своих предков, ему приходилось «работать» над созданием собственной, совершенно оригинальной репутации. Именно по этой причине он не упускал возможности высказывать свое мнение по каждому поводу и старался быть не похожим на других, постепенно создавая свой личный «общественный образ» – сегодня это назвали бы «брендом» и самопиаром, – чтобы сравняться с представителями авторитетных фамилий. Все, что ему было нужно рассказать о себе, он рассказывал исключительно доходчиво, поскольку его главным дарованием было замечательное красноречие, которое он отточил, чуть ли не ежедневно выступая с громкими обвинительными речами. Марк Порций умел говорить красиво и логично. Вот, например, как он сам себя «пропиарил» после победы Рима над малочисленным воинством (по сути дела передовым отрядом) сирийского владыки Антиоха в Фермопилах. Тогда Катон был то ли легатом, то ли военным трибуном у консула Галабриона. Несмотря на то что не его консул отправил в Рим с радостной вестью о победе над врагом, а Луция Публия Сципиона, но Катон со скоростью звука понесся впереди официального вестника и первым возвестил римлянам о величайшей из побед, когда-либо одержанных римским оружием над могучим врагом! Более того, он не только приписал всю победу себе, совершенно оттеснив в тень консула Галабриона, но прямо объявил, что именно он является победителем Антиоха, хотя уже посланы были в Малую Азию для дальнейших боевых действий братья Сципионы. «Я навечно воздвиг себе памятник, – без тени смущения высокопарно заявил римлянам Катон. – Я как раз вовремя изгнал при Фермопилах величайший страх перед Азией и усмирил ее!» Блестящий «памятник» замечательного «самопиара»! Широко известны и случаи, когда Катон буквально «шел по трупам» своих же соратников ради получения того или иного общественно-политического поста. Будучи неплохим военным, более всего Катон все же преуспел на мирной ниве, в расправе с помощью судебных преследований со своими политическими соперниками и недругами. Так, в борьбе за особо престижное