рушится на последний клочок его владений в Италии. Тогда у него появится возможность поквитаться с римлянами за пренебрежительно выброшенную голову брата Гасдрубала.
…Между прочим, привезенная в Рим измученным всадником на взмыленном коне радостная новость о первой за 11 лет малоуспешной войны с Ганнибалом долгожданной действительно большой победе над пунами (их успехи подПлаценциейиВиктумвией, ГереониейиГрументом, дважды подНолойи дважды подБеневентоми, наконец, подНумистрономне могли считаться полными: враг не был разгромлен и успевал вовремя отступить с поля боя!) была встречена всеобщим ликованием и отмечена трехдневным празднеством. А ведь до этого буквально все застыло в Риме в мучительно-тревожном ожидании известия о последствиях самоуправства авантюриста Нерона. Люди всех возрастов и сословий неистово благодарили всемогущих богов за ниспосланную им спасительную для судьбы Отечества победу над братом супостата, долгие годы разорявшего благодатные земли Италии. Победоносные Салинатор и Нерон были отозваны в Рим и получили право на благодарность: Марку Ливию дали право на триумф в полной мере, а Нерону – право въехать в Рим верхом, но без своих войск. Кое-кто из современников все же посчитал, что его обделили: как-никак именно его решительная и стремительная «авантюра» привела к разгрому Гасдрубала и коренному перелому в ходе «Ганнибаловой войны»! Только теперь римляне окончательно поверили, что успешный исход многолетней войны с вторгшимся на их территорию коварным агрессором «уже не за горами». Жизнь все больше и больше стала налаживаться на мирный лад. Оставалось лишь ждать победы над самим Одноглазым Пунийцем, но атаковать его, окопавшегося на юге Апеннинского полуострова в горах Бруттия, не решался никто: столь сильно было его реноме! А ведь Бруттий-то был слишком мал, чтобы прокормить его армию: «засей хоть весь Бруттий, хлеба на все войско все равно не хватило бы». Голод и болезни поразят армию пунийского полководца. Надежды на поставки продовольствия из Африки не оправдаются: карфагенские транспорты будут перехватываться римлянами. А римские консулы-полководцы будут планомерно сторожить коварного Одноглазого Пунийца в «носке Апеннинского сапога», словно затравленного льва в тесной клетке. Но они так и не решатся напасть на него, благо он, явно испытывая после гибели брата депрессию и чувство полной безысходности, тем не менее железной рукой держал в повиновении остатки своих ветеранов и бруттийцев с луканами. Никто из них так и не поднял мятежа или не попытался дезертировать к римлянам! Такова была харизма Ганнибала, которого при жизни почитали за военного гения – и противники и соратники…
Вторая Пуническая или «Ганнибалова» война близилась к завершению в пользу Рима. Принять посильное участие в ее финишной фазе Ганнибалу, окопавшемуся в Кротоне, уже не довелось. Теперь судьба этой изматывающей войны окончательно решалась вдали от главного театра военных действий – в Испании.
Ее главный зачинщик будет следить за ней как бы со стороны… «по телевизору» и, скорее, «по интернету» – из своей самовольно выбранной «клетки».
Глава 9. Последние «залпы» на испанском фронте: Илипа – классика военного искусства от Сципиона-Младшего, «децимация по-сципионовски»…
Умело привлекая на свою сторону иберийские племена, Сципион целых пять лет победоносно сражался вдали от родины с тремя неприятельскими армиями, попутно покоряя многие иберийские племена. Против римских легионов с их осадной техникой защитники иберийских городов были бессильны. Захваченные города горели, а их непокорные жители толпами гибли от мечей римских легионеров.
…Между прочим, в ходе осады Илитургиса – города неподалеку от поля битвы при Бекуле – Сципиону пришлось подать пример мужества своим стушевавшимся воинам. И хотя рисковать полководцу в римской армии было не принято, но он сам возглавил штурм и даже выхватил у замешкавшегося легионера штурмовую лестницу. Правда, приставить ее к стене ему не дали вовремя подоспевшие солдаты из резерва Лелия. Они вырвали у него из рук лестницу и в ожесточенном приступе взяли казавшуюся неприступной городскую стену…
Так падут Кастулон – родина безвременно и трагически погибшей возлюбленной Ганнибала Имильки и древнеиберийский город Гадес, откуда, собственно, и началось покорение Испании Баркидами почти 30 лет назад.
После ухода из Испании Гасдрубала Баркида сопротивление пунов значительно ослабело. Не спасло положения и появление подкреплений, посланных Гасдрубалу Гискону из Карфагена вместе с Магоном Баркидом и Ганноном. Близился к завершению 207 г. до н. э., и Сципиону не терпелось покончить с испанским фронтом. Ганнон вскоре попал в плен к пропретору Марку Юнию Силану – легату Сципиона. Силан сполна показал всю меру своего полководческого дарования: с тысячью пехоты и всего лишь пятьюстами всадников глухими дорогами он подошел к вражеским лагерям – Ганнона и Магона – и внезапно обрушился на них. Первыми были разбиты беспечно стоявшие в неохраняемом биваке кельтиберы, а затем и сами пуны, кинувшиеся им на подмогу. Правда, спасшиеся Магон и Гасдрубал Гискон сопротивлялись из последних сил. Партизанские набеги Массанассы – прежде столь продуктивные – теперь почти не имели особых успехов: хитроумный кочевник уже наглядно думал о своем будущем союзе с победоносным Публием Корнелием Сципионом-Младшим.
Решающее сражение состоялось весной 206 г. до н. э. на правом берегу Бетиса у подножия гор, на краю удобной для действий кавалерии равнины – под Илипой (неподалеку от современной Севильи).
Там сошлись 54 тысячи пунов (50 тысяч пехоты, 4 тысячи нумидийской конницы Массанассы и 32 боевых слона) под началом обоих карфагенских полководцев и 45–48 тысяч воинов (три тысячи из которых приходились на кавалерию) П.К. Сципиона. Последнему помогал его младший брат Луций, судя по дошедшим до нас сведениям, человек не столь одаренный, в том числе в военном деле. Забегая вперед, скажем, что в римскую историю он вошел, скорее, как брат знаменитого Публия Корнелия Сципиона-Младшего, вернее, Африканского, чем яркая индивидуальность. Так бывает: «вагончик» младшего брата вовремя прицепился к «паровозу» старшего (или, вернее, тот сам его «прицепил» и таскал за собой повсюду!).
…Между прочим, несмотря на внушительную численность армий противников при Илипе (кое-кто из античных историков увеличивал количество пехотинцев пунов до 70 тысяч?!), их качественный состав в целом оставлял желать лучшего. Так, у пунов положиться можно было лишь на хорошо обученную ливийскую пехоту, а союзные им иберийские наемники не отличались дисциплиной и стойкостью. Такая же картина наблюдалась и у римлян: там лишь половина пехоты состояла из превосходно вымуштрованных легионеров. Остальная часть армии состояла из весьма ненадежных союзников. Поэтому как карфагенское войско, так и римская армия не являлись согласованно действующими боевыми единицами. В этой ситуации противникам оставалось уповать на полководческое искусство их вожаков. Так и случилось…
Сципион еще не закончил разбивку лагеря, когда на его легионеров неожиданно налетели тучи нумидийских всадников Массанассы. Но затем все пошло по иному сценарию, шедшему вразрез с расчетами пунов: не они врасплох напали на римлян, а сами оказались внезапно атакованы. Дело в том, что прозорливый римский полководец, предвидя подобные подвохи со стороны гораздого на неожиданные конные налеты врага, заранее спрятал за соседним холмом крупный отряд своей кавалерии под началом своей правой руки – вояки до мозга костей Гая Лелия. И он стремительно ударил во фланг обнаглевшему врагу. А подоспевший отряд легионеров и вовсе заставил нумидийцев отступить. Поначалу они отступали в полном боевом порядке, но поскольку римляне – кавалерия и велиты – вели преследование очень энергично, то вскоре африканские конники кинулись врассыпную. Этот первый, хоть и небольшой, но успех дал Сципиону начальное моральное преимущество: кое-кто во вражеском лагере, в первую очередь Массанасса, сделали надлежащие выводы.
…Кстати, именно в конных стычках, а порой и настоящих кавалерийских сшибках, предшествовавших большим сражениям, обычно проявлялся боевой настрой противоборствующих сторон. Чаще всего эти схватки проходили хаотично. Если одна из сторон начинала преследовать другую, то боевой строй обеих и вовсе нарушался. А вот ввод в бой с одной из сторон пехоты сразу же менял ход боя. Пока вражеские всадники безуспешно пытались прорваться через плотно построенный пехотный строй, отошедшая за него кавалерия успевала перестроиться и, вылетев на врага, обратить его вспять. Именно это, собственно, и произошло в кавалерийской сшибке перед большим сражением при Илипе…
Враждующие лагеря смотрели друг на друга через большую долину.
Поскольку силы противников были примерно равны, то в последующие дни они, выходя в открытое поле, строились друг против друга, но на решающее столкновение не решались, простаивая друг против друга целый день. Так проходил день за днем. Будучи исключительно наблюдательным, Сципион обратил внимание, что каждый раз карфагенские командующие несколько задерживались с построением своих войск! Они высматривали, каквстанут римляне, которые обычно в центре располагали своих легионеров, а по краям – союзных иберов, в верности которых Сципион, памятую о трагической участи отца и дяди, сильно сомневался и предпочитал размещать их в строю скорее «для вида», чем для настоящего дела. Только убедившись, в каком порядке выстроены неприятельские войска, карфагеняне свои лучшие ливийские части обязательно ставили в центре, а на флангах – своих испанских союзников, «укрепляя» их спереди непредсказуемыми слонами. Получалось, что противники намеренно размещали свои наименее стойкие части по бокам.