— А! Да! Так что, ее на спину мне или как?
— На спину… — вздохнул я и принялся за дело.
Благо, я прихватил с собой кое-чего на всякий подобный случай и с веревками, ремешками и карабинами проблем не было. Так что при помощи Грифоньего клюва и природной смекалки я соорудил что-то более-менее похожее на надежную сбрую, аккуратно пристроил Эсси на спине Грифона. Несколько раз проверил, не травмируется ли девушка и не натрет ли что-нибудь ее небесному скакуну, а потом —поцеловал эльфийку в лоб и сказал Левушке Попугину:
— Ты передай ей, что я обязательно выберусь, ну и что люблю ее. Мне предки помогут — вон, вьются вокруг уже и матом ругаются… Ничего со мной не будет!
— Угу, — сказал Грифон. — Куда лететь-то?
— Ты Кузе и Хурджину как-то маякни, что у нас всё в порядке, нехай к нашим по Дунаю плывут. А сам… Лети в Сколе! Залесская тебя точно примет, главное много с ней не бухай.
— А что, она употребляет? — заинтересовался Грифон.
— Да и добре закладывает! — усмехнулся я. — Лети, пташка.
— Ну, ты это… Обращайся, если че. Без тебя хрена с два я бы отсюда выбрался! А теперь — бамболейо! То есть… Ять, как оно там правильно-то? — птицелев взмахнул крыльями и взмыл в воздух: — Йа-а-а-а-а свободе-е-е-ен!!!
Он был свободен, со своими крыльями и мерзким голосом, и уносил мою Эсси. В общем-то это было хорошо… И маги были в порядке, это тоже было, наверное, хорошо. И Хурджин с Кузей на «Конюхе Федорове» дрейфовали в сторону позиций группы армий «Прут».
Оставалось только решить, что мне делать дальше…
— А че решать? — удивились предки многоголосо. — Че ты, как не наш вообще? Барагозить, валять дурака, крушить черепа, жечь города, ловить и трахать! Ладно, ладно, трахать ты не это… У тебя баба вона какая мощная! Но по остальным-то пунктам вопросов нет?
— Нет, — пожал плечами я. — Но вокруг нас тут теперь травка зеленеет, солнышко блестит, ласточка с… С… Сука! Ять, с чем там была эта сраная ласточка? С чем она там в гости к нам летит?
— А тебе не похрен? Пшли за нами, и через каких-то полчаса ты свалишься на головы славных жителей Дуклеа Адриатикум, и у тебя будет столько хош, дёрь и гхаш, сколько захочешь! Это будет весело и кроваво, это будет просто душевный досуг! — предложение от древних уруков поступило, теперь его следовало обдумать.
В моей голове со скрипом шевелились шестеренки. Дуклеа. Дукля. Дюкля. Ох-ре-неть. Так ведь в античные времена называлась Подгорица! Черногория, она же Монтенегро! Вот куда меня обещали зашвырнуть предки. Что, вот так вот — из огня да в полымя? С другой стороны… Нет, Эсси меня, конечно, убьет. Но из этой Дюкли до Хунедоары, кажется, ближе, чем отсюда? Да и вообще, черт знает, чего тут повырастало и во что рекультивировались стада хтонических тварей… С ракетницей и кардом я тут, конечно, дел наделать могу, но выбираться буду долго и упорно. А духи аж целый потусторонний экспресс предлагают. Может, что-то типа Хладного Моста?
— Мягкую посадку гарантируете? — на всякий случай спросил я, зная дебильный юмор уруков.
— Гы-гы-гы! — ответили они, и это нихрена мне не понравилось.
Глава 9Мягкая посадка
— Ыть! Ать! Ять! Мать! Ма-а-ать!!! — орал я, пока меня на солидной скорости разматывало об поверхность воды, сдирая доспехи и вырывая из рук кард и нехитрый скарб. — Йо-о-о-п!
Полет дурня по имени Бабай, который поверил гыгыкающим старым мертвым уручьим пердунам, закончился ударом бренного тела о торчащую над морской гладью небольшую скалу. Или большой камень. ХРЕНАК! Я впечатался в него пузом, рожей, грудаком, коленями и всем остальным. Остальное, благо, было слегка защищено доспехом, хотя большую его часть я бездарно растерял во время приземления… Приводнения.
— Ублюдки старые, доберусь я до вас!!! — заорал я, грозя в небеса. — Я нассу в ваши призрачные рожи, так и знайте! Снесу храм бульдозером, к японой матери! У-у-у, нелюди!
Проблема была в том, что вся эта схема с переносом от одного святилища до другого предполагала, что за хренову кучу лет — около двух тысяч или вроде того — они остались на своих местах. И я, наивный дурень, подумал: ну, что там такого могло случиться? Дуклянский убийский мавзолей, или как там он назывался, по словам Марбода, Индутиомера и остальных долбоящеров, стоял на каком-то холме на берегу моря, точность переноса составляла плюс-минус пятьдесят метров. Даже если там одни развалины — ничего страшного!
Действительно, ять, чего тут могло быть страшного? Я ж о том, что меня могло замуровать в горную породу под храмом или наоборот — закинуть на высоту многоэтажки — и не подумал! А следовало бы… Так что я встал, как настоящий баран посреди развалин Аквинкумского святилища — точь-в-точь такого, как в Оазисе на Гусьем озере, только с другими статуями, поставил ноги на рельефные отпечатки кованых подошв орочьих сапог в одной из плит, ну и пустил себе кровушку — капнул на пол. Совсем чуть-чуть, дело ведь не в колдунстве, а в символах, да?
И меня ка-а-ак херануло на почти шестьсот километров! Такое было чувство, что мною пульнули из промышленной пневаматической катапульты! По крайней мере, потолок я пробил — это точно. Хреновый там был потолок, в старинном святилище, а башку свою я закованными в латы руками вовремя прикрыл. Шестьсот километров за минут двадцать — это просто кабздец. Я летел, мычал сквозь сжатые зубы, ронял кровавые сопли, слезы и слюни, с меня разве что живьем шкуру не содрало: ощущения были наидерьмовейшие! Вообще, ни одна скотина, кроме черного урука, такой способ транспортировки однозначно бы не пережила. Это была смерть в страшных муках, растянутая во времени.
Зато, пока летел, задыхался и лопался — успел осмотреться. И понял, что лоханулся я крепко: всё-таки от Аквинкума до Хунедоары было немного ближе, чем из Монтенегро. Лошара космического масштаба, что тут скажешь? Идиот самый настоящий. В какой-то момент полета мне удалось сгруппироваться в позу эмбриона и стало полегче, я даже успел придумать себе некие плюсы в этом гребаном вояже. Типа, я все равно хотел посмотреть, как живут браты-уруки на Адриатике!
А потом полет замедлился, это произошло на высоте метров двадцати над морем и в двухстах — от берега, посреди некоего странного кольца из обломков скал, разбросанных довольно симметрично. Мне хватило секунды, чтобы сообразить: в свое время урукское святилище расфигачили при помощи магии!
Ну и потом уже меня размотало об воду и нежно притормозило о скалу хлебальником.
Очухавшись, я посидел на камнях некоторое время и подумал о горькой и дебильной судьбе своей. Ну, то есть, все было не так уж плохо. Татау работали и моя шкура, и скальп, и ушибленные конечности, и рассаженная морда активно заживали. Большая часть доспехов, кард и рюкзак со всяким-разным НЗ находились на дне, в пределах кольца из скальных обломков, глубина тут была не очень — метров пять или типа того, так что я теоретически мог понырять и достать всё свое имущество… А на том куске скалы, который послужил для меня естественным тормозом, водились мидии, так что я принялся их жрать.
Честно говоря, морепродукты мне как-то не очень по вкусу. Тем более — сырые. Мидии если и употреблять — то запеченные, с хорошей миской риса или макарон и с каким-нибудь греческим салатом… Ладно, ладно, про салат — это уже Эссино влияние. Но в общем-то я грыз моллюсков, как семечки, подкидывая организму протеинов и всяких там микроэлементов, разглядывал не такой далекий берег и думал…
Подумать было над чем. С лесистых склонов ближних гор поднимались в небо столбы черного жирного дыма, ветер доносил запах гари, пороха, крови и страданий. Там шла война в самом мерзком ее проявлении. Конечно, Монтенегро являлось вотчиной черных уруков и война для этого края была обычным делом… Но по всему выходило — если что-то горит именно здесь, значит моим родичам пришлось несладко. Враг уже здесь!
У уруков полно врагов. Могли переправиться карательные отряды с Апеннинского полуострова, или кто-то из европейских аристократов решил попытать счастья на ниве охоты на страшных урукхайских пиратов… Но вообще-то по нынешним временам дело, скорее всего, обстояло гораздо более очевидно: здесь орудовали упыри или османы. И тот факт, что горело уже побережье, что мои серокожие и клыкастые свирепые собратья в этот раз не смогли навалять им на перевалах — это навевало грустные мысли.
Следовало отправиться на разведку! Я принял такое решение и мигом содрал с себя остатки доспехов и сложил их тут же, в одной из небольших расщелин, поросших водорослями и мидиями, и принялся нырять, выискивая пропавшие пожитки… Это было долго и утомительно, все же обыскать пришлось круг диаметром метров в семьдесят, но я справился! Почти все нашел, даже кард — и его сунул в расщелину, к доспехам.
И вот в тот самый момент, когда я набрал воздух и сунул рожу в воду, чтобы занырнуть за своим рюкзаком, который разглядел на дне, некая невиданная сила ухватила меня за волосы и подняла над поверхностью моря.
— А ты что еще за хрен? — с явно читаемым удивлением спросил на черном наречии лысый и бородатый мощный урук, который смотрел на меня сквозь очки.
Очки! Йопта, урук — в очках! Сказать, что я был в шоке — это ничего не сказать. Мне даже лупить его расхотелось, уж больно колоритный тип! Этот крепкий коренастый мужик восседал в широкой весельной шлюпке, явно знавшей лучшие времена: облупленные борта и выщербины на планшире говорили сами за себя. Местный орк и правда мог считаться настоящим силачом, раз сумел перегнуться через борт и приподнять меня за волосы, но это совсем не оправдывало таких его резких и болючих действий!
— Я не хрен. Я — Бабай Сархан! — сказал я и полез в шлюпку. — Выпускай уже мои патлы, они тебе без надобности и тем более — не продаются.
— Чего?
— За каким бесом ты меня за волосы ухватил? Вот чего!
— Я думал, ты тонешь! — возмутился он. — Вон как ртом воду хватал! Где хоть капля благодарности?