Таким образом, к началу ноября, т. е. ко времени ухода немцев из Крыма, отряд особого назначения был вполне готов взять на себя охрану жизни и имущества высочайших особ. Немцы, по-видимому, знавшие обо всех этих приготовлениях, не только не препятствовали им, но, уходя, оставили отряду свое оружие и сдали ему свои внешние посты.
Так как с уходом немцев из Крыма императрица Мария Федоровна и семья великого князя Александра Михайловича вновь переселились в Харакс и Ай-Тодор, то отряд своим основным ядром разместился в центральном месте и выделил из себя три караула, для каждого из дворцов в отдельности.
Бывший Верховный главнокомандующий чрезвычайно сердечно встретил появление членов особого отряда. Караул был введен внутрь ограды, он занял особую постройку, помещавшуюся у ворот усадьбы, и всему отряду предложено было перейти на довольствие к великому князю. Однако опасение стеснить великого князя явилось мотивом отказа от этой новой заботы, и во дворце столовался лишь очередной караул. Завтрак и обед для этого караула накрывался в той же столовой, которой пользовался великий князь с семьей, но ввиду тесноты и нежелания стеснять столовавшихся очередные офицеры получали пищу несколько ранее времени, назначенного для завтрака и обеда высочайших особ. Стол был хотя простой, но вкусный и вполне сытный. Таким образом, хотя великий князь уже тогда был ограничен в средствах, но это обстоятельство не отражалось на его хлебосольстве, которым всегда гордился его дом.
Глубоко трогательна была первая встреча великого князя с частями русского охранного отряда. Великий князь принял всех чрезвычайно сердечно, и для каждого офицера у него нашлось доброе, ласковое слово.
«Я рад вас видеть, господа, – сказал бывший Верховный главнокомандующий офицерам, прибывшим для его охраны. – Ваше присутствие снова дает мне возможность надеть русский военный мундир». И с этого дня великий князь переменил свой штатский костюм на черкеску, украшенную тремя Георгиевскими крестами…
Еще в оккупационный период немцы, воспользовавшись присутствием в Крыму генерала Сулькевича, по рождению литовского татарина, предложили ему образование крымской власти с неким Сейдаметовым в роли министра иностранных дел. В состав образованного кабинета были, кроме того, приглашены трое русских, в числе их граф Татищев в роли министра финансов. Власть эта благодаря своему разношерстному составу не сумела установить какой-либо самостоятельной линии. В соответствии с тяготениями лица, занимавшего пост министра иностранных дел, ее симпатии были обращены в сторону Турции и сформированное правительство держалось только поддержкой немцев.
С уходом последних правительство генерала Сулькевича в середине ноября 1918 г. пало и было заменено кадетским[20] министерством С.С. Крыма. Новое правительство не сумело также создать ни твердой власти, ни опереться на вооруженные силы Добровольческой армии; отношения с последней у власти не только не наладились, но стали натянутыми.
Было более чем очевидно, что Крым при таких условиях не может быть спасен от ужасов второго нашествия большевиков. Население поэтому с нетерпением стало ожидать союзников, без помощи которых спокойствие в Крыму не могло быть установлено.
В этот тревожный период времени часовые, охранявшие членов императорской фамилии, неоднократно подвергались обстрелу из окружавших дворцы лесных пространств и оврагов, почему отряду ввиду самых тревожных слухов о готовящихся на него покушениях приходилось принимать меры особой бдительности и готовности. Со дня на день можно было ожидать вспышек местного большевизма.
Одновременно с этим, как рассказывает автор книги «В секретной командировке у союзников»[21], английский адмирал Кольторп, по приказу английских короля и королевы, беспокоившихся о судьбе императрицы Марии Федоровны, выслал в Крым два английских миноносца. С ними были отправлены английские офицеры в сопровождении русского лица, хорошо знавшего южнокрымское побережье, которым предполагалось увидеть императрицу и в случае ее согласия доставить в Константинополь. Если же императрица не пожелает оставить Россию, то получить от нее соответственное письмо к английской королевской чете.
После полудня 19 ноября миноносцы вышли из Золотого Рога. Это были первые военные суда союзников, входившие в Черное море. Как известно, южный берег Крыма близ Ялты спускается в море отвесными скалами. После первой неудачной попытки найти удобное место для высадки с подошедшей к берегу шлюпки посланные высадились лишь на следующую только ночь на 21 ноября, воспользовавшись для этого Ливадийским пляжем.
Преодолев ряд местных препятствий и счастливо избегнув нескромных расспросов, офицеры достигли имения Харакс, где были приняты императрицей-матерью.
Обласкав прибывших с обычной своей приветливостью и пригласив к себе на завтрак, императрица Мария Федоровна, однако, решительно отказалась отплыть на английском миноносце в Константинополь. О причинах своего отказа она обещала объяснить в письме своем к английской королевской чете.
В ожидании этого письма офицеры были приглашены на чай к великой княгине Ольге Александровне, которая жила со своей семьей в крошечном флигельке той же дачи Харакс.
Уже под вечер прибывшие покинули гостеприимных хозяев и, получив изготовленную корреспонденцию, отправились в обратный путь.
Выдержав в пути шторм, оба посланных миноносца вернулись в Константинополь, где адмиралу Кольторпу был сделан соответствующий доклад и вручены привезенные письма.
Союзная англо-французская эскадра прибыла в Севастополь только через некоторое время; присутствие ее в черноморских водах, однако, не обеспечило Крыму спокойствия.
Большевики, победоносно прошедшие через всю Украину, подошли к Перекопу и прорвались через него, причем орды Махно и Дыбенко ворвались в Крым. Численно слабые добровольческие части отступили на Керчь, по направлению Кубани, и Крым был затоплен большевиками. Срочная эвакуация членов императорского дома являлась неизбежной.
В конце марта к Дюльберу подошел английский дредноут «Мальборо» и стал на якорь близ берега. Английский король прислал на сей раз корабль, чтобы вывезти из надвигавшегося ада членов российского императорского дома.
По рассказу офицера, входившего в состав отряда особого назначения, императорская фамилия переправилась на дредноут на катерах с так называвшейся Юсуповской пристани. Багаж ее был перевезен на английский корабль через Ялту. Посадку с берега обеспечивала английская морская пехота, занимавшая левый фланг, а отряд особого назначения прикрыл правый фланг посадки.
Три дня английский морской гигант простоял затем на ялтинском рейде, несмотря на близившийся подход к Ялте большевиков. Задержка эта явилась результатом настойчивого желания императрицы Марии Федоровны дать возможность спастись всем тем, кто не мог рассчитывать уйти иначе от кровожадной мести большевиков. Эвакуацию все это время продолжал прикрывать особый отряд, который, решив остаться в России для продолжения борьбы с большевиками, до конца выполнил лежавший на нем долг. В соответствии с таким решением отряд был погружен в последнюю очередь на английский транспорт, который, медленно обойдя в последний раз английский дредноут, взял направление на Севастополь. При прощальном обходе транспортом «Мальборо» на корме броненосца стоял неподвижно великий князь Николай Николаевич, бывший Верховный главнокомандующий русской армией, и отчетливо вырисовывалась небольшая фигура императрицы Марии Федоровны, заливавшейся слезами. Это была последняя встреча в пределах России названных лиц с офицерами русской армии! Через несколько дней отряд из Севастополя был переброшен на иностранных же судах в Феодосию, а оттуда на Кавказ, в Адлер, где он вошел в состав войск Грузинского фронта.
Английский дредноут «Мальборо» увозил бывшего русского Верховного главнокомандующего через Константинополь в изгнание, из которого великому князю Николаю Николаевичу не суждено было уже вернуться!
По оставлении Крыма Николай Николаевич с семьей поселился сначала в Италии, а затем, с 1922 г., на юге Франции, в Антибе. В июле 1923 г. он переехал в имение Шуаньи, поближе к Парижу.
В Антибе великий князь поселился в нанятой им даче «Thenard», вблизи небольшой виллы, составлявшей собственность его брата, великого князя Петра Николаевича.
Нанятая великим князем Николаем Николаевичем дача представляла собой трехэтажный дом, нижний этаж которого занимала великокняжеская чета, а наверху жили лица, составлявшие личную свиту великого князя. Внизу находились гостиная, столовая и внутренние комнаты великокняжеской четы. Гостиная, служившая вместе с тем и кабинетом великого князя, представляла собой большую комнату с открытым видом на море, на котором нередко маневрировали суда французского флота. Столовая была также достаточных размеров, вмещала всех жителей дома, которые в числе 10–12 человек собирались в ней ежедневно к завтраку и обеду.
Великий князь жил в Антибе вполне уединенно под скромной фамилией Борисов, которую он принял воспоминание о названии своего главного имения в России – Борисово. Он принимал у себя только самых близких людей и всячески избегал встречи с лицами, носившими на себе политический отпечаток. В глубине души он, видимо, решил отойти от всякого участия в активных делах эмиграции, будучи того мнения, что Россию исцелит и спасет только время.
В начале 20-х гг. я, будучи в Сербии, задумал писать свои воспоминания, вылившиеся затем в книгу «Россия в мировой войне». Уважая принятую великим князем на себя отчужденность от внешнего мира, я обратился не лично к великому князю, а через одного из приближенных к нему лиц его домашней свиты с просьбой передать мое ходатайство о временном предоставлении мне материалов по войне, если бы таковые у великого князя сохранились. Через несколько времени я получил ответ из Рима, в котором мне сообщалось, что «личных записей это лицо (великий князь) не вело. Документов, освещающих и имеющих значение для оперативных вопросов, тоже не имело. Таким образом, дать Вам что-либо, могущее служить помощью в предполагаемом вами труде, оно не может…»