Везъ всякаго преувеличенія должно сказать, что своими требованіями и настойчивостью Великій Князь въ строевомъ отношеніи поднялъ командуемый имъ полкъ на небывалую высоту: вмѣстѣ съ тѣмъ вокругъ своего имени онъ создалъ ореолъ блестящаго кавалерійскаго начальника. Ему стали подражать, отчасти же завидовать, указывая на то, что успѣхомъ своихъ новаторскихъ идей онъ обязанъ «безотвѣтственности» своего положенія, при которомъ только и возможно рисковать «порчею» казеннаго конскаго состава. — Въ этомъ послѣднемъ отношеніи, несомнѣнно, была нѣкоторая доли правды. Но едва-ли слѣдуетъ забывать, что главная сущность вопроса заключалась вовсе не въ томъ, лучше или хуже другого командира полка самъ Великій Князь, и не въ сохраненіи одного-двухъ десятковъ лошадей, а въ томъ, чтобы пробить рутину и проложить впередъ дорогу живымъ идеямъ.
^ Конечно были и въ полку нѣкоторыя слабыя стороны въ обученіи. Къ числу ихъ относилось недостаточное вниманіе къ рубкѣ, обученіе которой носило еще въ то время характеръ безполезнаго маханія холоднымъ оружіемъ по воздуху въ стороны и впередъ. — ъ загонѣ были также такъ называемыя ученія въ «пѣшемъ строю», хотя собственно къ стрѣльбѣ изъ винтовки Великій Князь относи/ ся уже со вниманіемъ. Но, при сужденіи обо всемъ описанномъ, надо имѣть въ виду, что дѣло происходило почти полвѣка тому назадъ, и что въ то время требованія отъ кавалеріи были не столь разносторонни, какъ нынѣ.
Съ началомъ дивизіонныхъ ученій разница въ обученіи полковъ становилась еще болѣе отчетливой для всѣхъ. Неудачныхъ ученіи и маневровъ въ Лейбъ-Гусарскомъ полку просто не было, и въ то время какъ въ другихъ частяхъ дѣло часто не клеилось, у гусаръ все проходило гладко. — Великій Князь всегда выдѣлялся среди другихъ начальниковъ своею рѣшительностью, порывомъ и тактическимъ пониманіемъ, а командуемый нмъ полкъ своимъ обученіемъ и способностью къ маневрированію.
Только осенью, послѣ лагернаго сбора и возвращенія на зимнюю стоянку, начинался отдыхъ. — Великій Князь обыкновенно уѣзжалъ изъ столицы, пользуясь этимъ временемъ для любимой имъ охоты.
Въ 1889-мъ году, когда бывшему Наслѣднику Цесаревичу минуло 21 годъ, онъ поступилъ на дѣйствительную службу въ полкъ. Въ этомъ рѣшеніи Императора Александра ІІІ-го нельзя было пе видѣть высокой оцѣнки дѣятельности Великаго Князя, какъ командира полка, у котораго было чему поучиться.
С-го мая всѣ офицеры полка были приглашены въ Александровскій Дворецъ, гдѣ представлены новому однополчанину. Послѣ этого дня Наслѣдникъ несъ въ полку рядовую службу младшаго офицера по осень того же года. — Въ теченіе лагернаго сбора, онъ жилъ въ Русскомъ Капорскомъ, въ особо выстроенномъ для него небольшомъ домикѣ. -— Затѣмъ въ слѣдующемъ 90-мъ году Цесаревичъ Николай провелъ лѣто на службѣ въ полку уже въ качествѣ Командира перваго Лейбъ эскадрона, причемъ принялъ съ полкомъ участіе въ большихъ маневрахъ, на которыхъ присутствовалъ Императоръ Германскій Вильгельмъ.
Будущій Императоръ Всероссійскій отличался большой аккуратностью въ несеніи службы. — Не будучи особо красивымъ всадникомъ, онъ проявлялъ необыкновенную выносливость въ верховой ѣздѣ. — Для него нерѣдко было отправляться вечеромъ верхомъ въ Новый Петергофъ къ Августѣйшимъ родителямъ изъ Русской Ка-лорскоіі, дѣлая 21 версту немедленно же послѣ коннаго ученія или очередного маневра на Красносельскомъ военномъ полѣ, до котораго отъ того же Капорскаго приходилось сдѣлать верхомъ въ оба коп-ца еще верстъ 10-11. — Переходъ окь Русской Капорской до Новаго Петергофа онъ обычно совершалъ верхомъ па извѣстномъ бѣломъ забайкальскомъ конькѣ, на которомъ сотникъ Забайкальскаго войска Пѣшюовъ совершилъ свое знаменитое путешествіе верхомъ отъ
Читы до Петербурга. — Конь этотъ поднесенъ былъ сотникомъ Пѣш-ковкгмъ въ даръ Наслѣднику престола.
По общимъ отзывамъ, отношенія Августѣйшаго дяди къ племяннику и обратно были въ то время самыя корректныя и предупредительныя, что вполнѣ отвѣчало строго монархическимъ взглядамъ Великаго Князя.
Затѣмъ, въ періодъ нахожденія Великаго Князя Николая Николаевича во главѣ Лейбъ-Гусаръ, въ полку также нѣкоторое время командовалъ эскадрономъ младшій братъ Императора Александра ІП-го Великій Князь Павелъ Александровичъ.
Въ вотъ же періодъ времени въ Россію съ визитомъ къ царствовавшему Императору пріѣзжалъ дважды Императоръ Германскій Вильгельмъ II. Это было въ 1888-мъ и въ 1890-мъ годахъ, оба раза въ лагерное время.
Въ первый разъ въ честь высокаго гостя, лишь недавно ставшаго Императоромъ Германіи, въ Красномъ Селѣ былъ устроенъ смотръ всей гвардейской кавалеріи, въ которомъ участвовало до 60 эскадроновъ. — Всю эту массу конницы велъ въ нѣмую Генералъ-Инспекторъ Кавалеріи Великій Князь Николай Николаевичъ Старшій. Его сынъ Великій Князь Николай Николаевичъ Младшій находился, какъ командиръ полка, во главѣ Лейбъ-гусаръ.
Вдругъ, по знаку Генералъ-Инспектора фуражкой, вся эта конница, въ нѣсколько тысячъ человѣкъ, шедшая галопомъ, спѣшилась, какъ одинъ. — Люди ловко и быстро выстроились по сторонамъ своихъ коней. — Гробовое молчаніе. — Когда пронеслась туча поднятой пыли, былъ поданъ второй знакъ, по которому люди снова сѣли на своихъ коней н стройно помчались впередъ тѣмъ же галопомъ.
Картина вышла потрясающей...
Во второй пріѣздъ Императоръ Вильгельмъ присутствовалъ на маневрахъ Петербургскаго округа. Послѣ окончанія маневровъ, полки -проходили церемоніальнымъ маршемъ. Во главѣ Лейбъ-Гусаръ шелъ Великій Князь Николай Николаевичъ. Нѣкоторые эскадроны полка были пропущены карьеромъ, во время котораго одинъ изъ офицеровъ, командовавшихъ эскадрономъ, оказался, вслѣдствіе путаницы въ сигналахъ, позади эскадрона. Ко времени прохожденія этого эскадрона мимо царской стоянкп все успѣло выровняться и всякій прошелъ тамъ, гдѣ ему полагалось. — Раздалось царское «спасибо», но зоркій глазъ Августѣйшаго командира усмотрѣлъ безпорядокъ и виновникъ его штабъ-ротмистръ М. немедленно былъ посаженъ имъ на гауптвахту.
Отъѣздъ Императора Германскаго съ маневреннаго ноля былъ отмѣченъ случаемъ, едва не закончившимся трагически. Обыкновенно, въ концѣ маневровъ, послѣ сигнала «отбой», въ полѣ накрывался для Высочайшихъ особъ п лицъ ихъ свиты завтракъ, къ которому приглашались офицеры ближайшихъ къ Царской Ставкѣ •войсковыхъ частей. Таковыхъ офицеровъ, въ виду любопытства возбужденнаго присутствіемъ высокаго иностраннаго гостя, оказалось чрезвычайно много, и ихъ желаніемъ было привѣтствовать послѣ завтрака громкимъ «ура» отъѣздъ своего Верховнаго Вождя Императора Александра ІІІ-го. Подали «тропку», замѣнявшую въ то время автомобиль. Офицеры сгрудились вокругъ нея.—Въ коляску сѣли оба Монарха. — По слову Императора Александра ІП-го, обращенному къ кучеру «пошелъ», вырвалось громкое «ура» окружившихъ коляску офицеровъ. Испугавшись криковъ, лошади заупрямились. Коренникъ всталъ на дыбы, пристяжныя рванули въ стороны. Тройка не сдвинулась съ мѣста. Вслѣдствіе этого Императоръ Алек-санрдъ ІИ-й долженъ былъ просить офицеровъ прекратить крики и только тогда, послѣ ряда усилій успокоить взволновавшихся лошадей, коляска съ обоими Императорами бѣшено прыгнула впередъ и помчалась по ровной дорогѣ... Объ этомъ инцидентѣ въ свое время •много говорили въ столицѣ, въ виду личной неспмпатіи Императора Александра ІП къ своему гостю.
Между Великимъ Княземъ Николаемъ Николаевичемъ и Императоромъ Вильгельмомъ II никогда не существовало близкихъ отношеній. Я могу объяснить это тѣмъ общимъ недовѣріемъ, которое существовало въ Россіи по отношенію къ молодому Германскому Императору. — Удаленіе Князя Бисмарка, прекращеніе дѣйствій конвенцій 87 іода, а также торжественно обставленное путешествіе Императора Вильгельма на Востокъ предопредѣляли неблагопріятное для Россіи направленіе новаго политическаго курса въ Германіи. Съ другой стороны экономическія соображенія Россіи, требовавшія для ея развитія привлеченія иностранныхъ капиталовъ, вызывали все настойчивѣе необходимость сближенія Россіи съ Франціей и Англіей, противъ которой собственно и было направлено жало новой германской политики.
Основаніемъ къ политической перегруппировкѣ европейскихъ государствъ послужилъ собственно союзный договоръ между Германіей и Австро-Венгріей, начало которому было положено въ 1879-мъ году. Прошло однако еще около 12-ти лѣтъ прежде чѣмъ для Россіи ■іщу*.и<*овалась окончательно неизбѣжность полнаго разрыва съ прошлымъ и заключеніе новаго франко-русскаго союза. - Извѣстно, Ито обмѣнъ мнѣніями по этому вопросу произошелъ между правительствами Россіи и Франціи лишь во второй половинѣ 1891 года. Но только въ слѣдующемъ году состоялось, наконецъ, подписаніе со-отвітсд веннаго нроэкта военной конвенціи Начальниками Генеральныхъ Штабовъ обоихъ вышеназванныхъ государствъ. — Наконецъ, еще черезъ 10 лѣтъ, въ 1902-мъ году, состоялось Высочайшее назначеніе Великаго Кпязя Николая Николаевича при войнѣ на Западѣ Главнокомандующимъ войсками Германскаго фронта.
Всѣ эти данныя, лишь постепенно развернувшіяся на протяженіи многихъ лѣтъ, конечно, мало способствовали установленію сколько нибудь довѣрчивыхъ отношеній между обоими названными 'выше лицами, имѣвшими вѣроятіе оказаться въ будущемъ военными противниками.
Тѣмъ не менѣе Императоръ Германскій Вильгельмъ назначилъ Великаго Князя Николая Николаевича Шефомъ 10-го Магдебург-<каго гусарскаго полка. Депутація этого полка пріѣзжала въ Петербургъ и была радушно и гостепріимно принята Великимъ Княземъ и Л.-Гв. гусарскимъ полкомъ въ Русской Калорской, — лѣтней резиденціи полка близь Краснаго Села.
Великій Князь и самъ, по приглашенію Императора Вильгельма, былъ въ Германіи на маневрахъ германскихъ войскъ. — Присутствуя въ свитѣ Императора, онъ, конечно, не могъ многаго видѣть, но, по своемъ возвращеніи восхищался стройностью и порядкомъ передвиженія нѣмецкихъ войскъ. Восхищался онъ также тѣми лошадьми, которыя были подведены ему. и лицамъ его свиты, для ирисутствованія на маневрахъ.
Въ послѣдній годъ командованія полкомъ, Велнкій Князь, широко зарекомендовавшій себя блестящимъ кавалеристомъ, былъ командированъ на большіе маневры подъ Ровно войскъ Варшавскаго военнаго округа, составившими сѣверный отрядъ противъ войекь Кіевскаго округа, выдѣлившихъ Южный отрядъ. Великому Князю было поручено командованіе кавалеріей Сѣвернаго отряда, долженствовавшей дѣйствовать противъ Южной конницы, которой командовалъ также извѣстный кавалеристъ того времени генералъ Струковъ. Старшимъ руководителемъ этого маневра былъ Николай Никола евичл. (Старшій).