2 июня 1904 года ранее утро. острова Эллиота, пароход «Принцесса Солнца»
Великая Княгиня Ольга Александровна Романова, 22 года.
Проснулась я сегодня с сильным сердцебиением, вызванным ощущением какой-то неясной гнетущей тревоги и осознанием того, что впереди у меня много еще не сделанных, но очень важных дел. Вроде все было как обычно. В приоткрытый иллюминатор заглядывало ранее утреннее солнышко, ласковый морской ветерок трепал занавески и было совершенно непонятно, с чего бы у меня могли возникнуть такие неприятные ощущения. И вдруг я вспомнила. Вчера за ужином, в перерыве между главным блюдом и десертом, Павел Павлович как бы между прочим сообщил, что Цусимская операция проходит по плану, эскадра адмирала Камимуры уничтожена при попытке прорыва, морская бригада моего Александра Владимировича захватила плацдарм, на котором сейчас выгружается вся дивизия генерала Кондратенко. Еще от трех до пяти дней – и дело можно будет считать сделанным.
Я сначала не поняла, для чего он мне рассказывает все это в таких подробностях, ведь я же женщина, которой такие вещи неинтересны. Промокнув губы салфеткой, Павел Павлович сказал, что если я хочу быть императрицей, то такие вещи должны быть мне интересны, потому что исходя из них и осуществляется управление государством. Потом он терпеливо объяснил, что с захватом этих островов война выходит на финишную прямую. Находясь в руках у японцев, эти острова как бы служили дверью между Японией и Кореей, и вот теперь эту дверь закрыли и повесили на нее замок. Все! Теперь наоборот, используя эти острова как трамплин, наш флот может угрожать побережью самой Японии, препятствовать рыболовству и прибрежным морским перевозкам. Дело в том, что в преддверии войны японцы создали на Цусиме большие запасы всякой нужной в военном деле всячины, которые предназначались как для маневровой базы второго боевого отряда на якорной стоянке в Озаки, так и для постоянной базы номерных миноносцев третьего боевого отряда в порту Такесики. Используя все эти запасы, уже наши крейсера и миноносцы теперь могут вести операции во всех прилегающих водах, полностью изолировав Корею от Японии с востока.
После этих слов Павел Павлович сделал многозначительную паузу и добавил, что захват Цусимы, собственно, и открывает дорогу к моему будущему императорству, а то Никки уже отчаянно просит сменить его на посту, потому что он очень устал. Мол, там, в Петербурге, завертелись серьезные британские интриги с целью после отставки Никки отодвинуть от власти старшую ветвь (то есть нас с Мишкиным) и возвести на трон одного из Владимировичей, желательно Кирилла.
– А почему Кирилла? – спросила я.
– А потому, – ответил тот, – что Кирилл Владимирович, или царь Кирюха, оставшись без контроля, единственным господином и повелителем огромной страны, моментально сопьется и в пьяном виде пропьет и честь, и совесть, и страну, и собственный трон. Вы думаете, Ваше императорское высочество, Кирилл Владимирович, пусть он и носит фамилию Романов, будет лучше Бориса Николаевича? Да черта с два! Рассказать, как оно бывает в натуре, когда правитель огромной страны является алкоголиком, а по совместительству еще и полной бестолочью…
От предложенного рассказа я отказалась, потому что в кратком курсе истории Будущего господин Ельцин предстает достаточно выпукло и рельефно, а о, мягко сказать, неравнодушии моего кузена к алкоголю знали если не все, то многие. Много раз Кирилла Владимировича уже доставляли во дворец его родителей в состоянии, как выражается Дарья, полной анестезии. Такой царь будет, пожалуй, похлеще злосчастного Петра III, и его царствование быстро закончится либо кровавой войной всех со всеми, либо буржуазной республикой – разумеется, в том случае, если господам вроде Гучкова удастся взять и удержать власть, что маловероятно. В выигрыше будут только господа британцы, да еще наш дядюшка Вилли*, который, воспользовавшись смутой, постарается присоединить к себе все, что плохо лежит поблизости от его границ.
Примечание авторов: * Германский император Вильгельм II
– Тогда, Ольга Александровна, – сказал в ответ Павел Павлович, – вы должны привыкнуть к тому, что вы теперь не ребенок, не легкомысленная дамочка, не светская особа, а государственный человек, от действий и решений которого зависят жизни миллионов людей. Отныне каждый день за завтраком, обедом и ужином я буду делать вам доклады о том, что важного произошло на фронтах, стране и в мире. А потом буду подробно объяснять, чем важно то или иное событие, и какие из него следует делать выводы. Если вы согласны, то с сегодняшнего дня мы начнем работу над вашей личностью. Кремня в ней хватает, осталось придать ему форму.
Кивнув, я поблагодарила моего наставника за заботу, попросив только на сегодняшний вечер предоставить мне покой, потому что я хочу побыть наедине с собой… У себя в каюте я позволила служанке-кореянке помочь мне переоблачиться в ночную рубашку. После этого я жарко помолилась Богоматери, попросив ее вразумить и научить меня, как быть, вслед за тем юркнула под почти невесомое летнее одеяло. Я лежала в постели, смотрела широко открытыми глазами в потолок и думала о том, что, и в самом деле, мое детство окончательно осталось позади. Более того, уходит в прошлое и та несчастная и забитая молодая женщина, которую любимый брат предал, насильно выдав замуж. Добро бы этот муж был просто нелюбим мною. Такое тут на каждом шагу, можно сказать через раз. Нет, Никки сделал меня настоящим посмешищем, выдав замуж за извращенца, равнодушного к противоположному полу.
Александр Владимирович во всем был прямой противоположностью Петру Ольденбургскому, и в первую очередь в том, что мой так называемый муж терпеть не мог моих прикосновений, а Александр Владимирович… Нет, по-настоящему мы еще друг к другу не прикасались, но я же вижу, что ему приятны даже мимолетные соприкосновения наших рук и что он буквально вожделеет того момента, когда я, освободившись от пут прошлого, стану с ним одним целым – и перед Богом, и пред людьми. И еще – рядом с Петром я не чувствовала никакой защиты, одна только обуза а в тот момент, когда рядом был Александр Владимирович, мне уютно и как-то защищено, как было рядом с Папа. Пусть хоть кто-то посмеет сказать мне грубое слово – мой рыцарь ответит обидчику достойно, в соответствии с его статусом. Кому простонародно набьет морду, а кого вызовет на дуэль и застрелит. Даже когда его нет рядом, когда он воюет, я чувствую эту защиту, которая облекает меня невидимым коконом…
С этой мыслью я и заснула.
А снилось мне, что прошло пятьдесят лет… Я императрица Ольга Первая, она же Ольга Великая, которую придворные льстецы называют Великолепной, Блистающей, Премудрой, Прекрасной… и так и далее и тому подобное. Недруги же на одном интересном острове употребляют слово Terrible, что одновременно означает и «Грозная» и «Ужасная». Но несмотря на всю эту славу, я любящая и любимая жена, а также добрая и нежная мать четверых детей. Моя страна – самое большое и сильное государство. Мои подданные – самые зажиточные люди. Мои дети – моя гордость. Они самые умные и самые добрые. Мой муж командует всей русской армией, но ни один злой язык не смеет сказать, что он заслужил это звание в моей постели. Он от звонка до звонка прошел все три войны, в которых Россия принимала участие в двадцатом веке, начиная с той самой первой, на которой мы и познакомились. Как ни хотел господин Одинцов избежать двух войн с эпитетом Великая, которые потрясли мир в первой половине двадцатого века, ничего у него не получилось. В смысле не получилось избежать, зато удалось хорошо подготовиться, и благодаря этой подготовке разгромить напавших на нас врагов. Павел Павлович любит повторять, что то, что не убивает, делает нас сильнее. И это так!
Первая Великая Война разразилась в самом начале двадцатых в Европе. Тогда, после убийства в Германии императора Вильгельма к власти пришел его сын Фридрих, который обвинил в этом злодеянии… Россию. Его подержали все европейский страны от Британии до Турции включительно. Тогда владыкам этих стран казалось, что России не уцелеть, но мы готовились к этой войне с Европой все те пятнадцать лет, что прошли с окончания предыдущей войны с Японией. Да, мы победили – но каких жертв, несмотря на всю подготовку, нам это стоило! Добыча, взятая с трупа побежденной Европы, не могла возместить жизни тех миллионов русских мужчин, которые погибли за три года, пока страна сначала отражала нашествие технизированных европейских варваров, а потом наши армии маршировали на Запад, чтобы добить врага прямо в его логове. Мой муж в той войне командовал Балтийским морским десантным корпусом, который овеял себя неувядаемой славой в множестве оборонительных и наступательных сражениях, и мой Александр Владимирович всегда был вместе со своими людьми. От самого начала и до конца; пять ранений, звание генерала морской пехоты и целый букет высших орденов империи. А потом я на глазах у всей страны (к тому времени у нас уже было телевидение) торжественно, вместе с другими ветеранами, встречала мужа с войны, принимая парад Победы, после чего рыдала у него на плече.
Не успев закончить ту войну, мы всей страной начали готовиться к следующей, которая произошла через двадцать два года после того знаменательного парада победы – уже в эпоху огромных авианосцев и линкоров, реактивных самолетов и тяжелых боевых танков. Великая Тихоокеанская война разразилась потому, что нас банально захотели проверить на прочность – и снова долгих шесть лет войны и армады огромных шестимоторных бомбардировщиков, летящих к нашим городам через Северный Ледовитый океан. В той войне мой муж был Верховным Главнокомандующим и именно его воля привела нас к победе… С гордостью могу сказать, что в той войне мы теряли только солдат и офицеров. На наши города и села не упала ни одна бомба!
Тихоокеанская война тоже закончилась победой. Мы отобрали у заокеанских плутократов Гренландию, Аляску и Гавайи, а также установили в Мексике и на Кубе дружественные нам правительства. И вот мне больше семидесяти лет, у меня дети, внуки, правнуки, но я по-прежнему люблю побродить по окрестностям с мольбертом или покататься на велосипеде. А иногда, летом, я совмещаю эти два приключения, навьючивая мольберт на багажник. Последнее, что я помню из той жизни, это визг тормозов и сильнейший удар. И чувство, будто мое тело растворяется в окружающей меня тьме, как кусок сахара в кипятке…