Только что до него с запозданием дошло, что на пальце все также висит кольцо. Да оно визуально не видно.
Его словно вплавило в тот багрянистый шрам, что заменил ему кожу, и он его не наблюдал, зато отчетливо ощущал.
А ведь после покушения он много чего туда набросал. Запасная форма, белье, еда, медикаменты, оружие и что самое главное зелья.
Бой с демоном точно не прошел для Володи бесследно, как и последствия самолечения. Боль, голод, травмы, полностью потраченная энергия. Все это в комплексе нанесло такой мощный удар по сознанию и телу парня, что он просто про это забыл. Хотя ничего не стоило ему выпить зелья еще на подходе к этой базе, да и еда у него была не хуже той, что принесли.
Немного подумав, он все же простил себя. Чудо, что он вообще выжил, к тому же по странной прихоти Темного Мечника его не добили ни демоны, ни их приспешники. Поэтому он и не напрягался так сильно, когда увидел Артема.
Прервавшись, он напрягся, и в руке у него появилась аптечка с зельями. Кожаная сумка из твердой кожи открылась, и Володя быстро выпил четыре флакончика зелья. «Крововостанавливающее», «укрепляющее», зелье «среднего исцеления» и зелье «восстановления энергии».
Ощущать себя он стал в разы лучше. Володе казалось, что он уже чувствует себя нормально, но это все было не совсем так. Наоборот, только выпив зелья, он ощутил, как с плеч будто бы сошла гора. И он с удовольствием набросился на еще одну банку тушенки. Нужно было восстановить силы и естественным способом.
Царенко, все это время внимательно на него смотрел и молчал. Он хотел, чтобы парень продолжил разговор сам, начав задавать вопросы, но этого не произошло. Пока Володя недоел все, что было под рукой, он не остановился.
В животе появилась приятная тяжесть, поэтому он откинулся назад и перевел взгляд на ученика Темного Мечника и только после этого решился на продолжение разговора: — Так все же… Кому я признателен за спасение жизни тебе или твоему учителю?
— Мне и только мне… Хотя еще немного удаче… Мне нужен был Алтарь… — ответил Артем. — Это я первый прибыл на место, и я первый понял, кто скрывается в комнатке в подвале.
— И какова причина, по которой ты меня не убил? — спросил Володя, садясь поудобней.
В доброту и сострадание он не верил… Не после того, как Артема чуть не убили вчера. А ведь это повод: — Кстати, неплохо выглядишь… Помнится, у тебя была раздроблена рука…
— Ха! — усмехнулся Артем. — В целительстве, как и в другой магии есть очень много разных направлений… И сейчас ты видишь результаты одного из них…
— Понятно, — кивнул в ответ Володя. — И все-таки, почему ты меня спас?
— Да потому что у меня нет заказа на тебя, — сказал мужчина и глядя на обескураженное лицо Володи, продолжил: — Ты же не считаешь, что я с наставником убиваю просто так? Нет… К нам приходит заказ, и мы его исполняем…
— Мне казалось, я твой враг… — не выдержал Володя и перебил его.
— Нет, не враг, ты, наоборот, мой друг! — рассмеялся Артем, он явно находился в возбужденном состоянии и ему нравилось отвечать так, чтобы у парня появлялось все больше вопросов.
— Ты можешь говорить прямо⁈ — раздраженно выплюнул Володя.
— Могу… — тихо сказал Мечник и тут же громко продолжил: — Но это не будет так интересно.
— Хух! — с силой выдохнул воздух из легких Володя и откинулся на кресле. Лучше он помолчит и подождет, следующих слов Артема, так будет явно больше толка. В кое-каких вопросах ожидания он уже определился и стал ждать.
И впрямь не прошло и минуты, как Артем собрался и стал серьезным.
— Итак! — начал он. — То, что ты узнаешь сегодня, знает только один человек во всем мире… Вряд ли он сообщил кому-нибудь о том знании.
— Что за знание такое? — принял правила игры Володя. Несмотря на спасение жизни доверять Царенко, он не спешил. Поэтому принял решение тянуть время. Источник наполнялся, аура также впитывала в себя все больше и больше энергии. Совсем скоро он станет полностью боеготов, но для большего нужно время.
— Я понял, что ты овладел, теми умениями, которые я тебе передал, — сказал Артем. — Это так?
— Так, — кивнул Володя. Пусть не так легко, как хотелось, но он все изучил и даже попробовал на практике в реальных условиях.
— Тогда ты, наверное, успел заметить разницу в тех документах, что тебя дал я, и тех, что хранились в библиотеке пансионата, — сказал он.
— Так, — согласно подался вперед Володя. Он не совсем понимал, как одно соотносится с другим, но тема была интересна. Именно это он и заметил.
— Умения, знания, навыки, — все это носит разрозненный и зачастую противоречивый характер. — Еще многое неизвестно, но именно поэтому общество Воспитателей духа, стало так популярно.
Все знания в библиотеке общества можно разделить на Ранги. Как ранги у магов, так и все остальное так же имеет свой ранг… Я предоставил тебе отработанные временем и людьми методики. Причем в полном объеме. Да, учитель хотел, чтобы я дал тебе хоть что-то, чтобы заинтересовать, но я решил по-другому.
Он замолчал, а потом также как и Володя, вытянул руку вперед и на ней появилась толстая кожаная папка, которую он тут же протянул вперед и положил перед парнем.
— Что это? — поднял бровь Володя.
— Это лучшая подборка базовых тренировок, навыков и умений, которые понадобятся для шлифовки магических способностей. Расшифровки заклинаний и нюансы проведения ритуалов… — сообщил Артем. — Можешь не сомневаться.
Таким же путем идут мои дети и результат уже давно заметен. К моменту поступления они будут на уровне потомственных магов. Не знаю как по знаниям, но по силе так точно.
Изначально, я собирал знания для них, но как видишь, тебе подобное тоже отлично пригодится… Одно прошу… Не разбазаривай их… Эти знания дорого достались, они вполне могут считаться жемчужиной для Родовой библиотеки даже в столице…
— Почему я должен тебе верить? — задал вопрос Володя, с интересом рассматривая заветную папку, подобное было ему очень и очень интересно и отвечало собственным усмотрениям.
— Можешь не верить, — сказал Артем. — Можешь прямо сейчас спалить эти документы, но, я думаю, ты поступишь иначе и изучишь ее.
— Хорошо, — согласился Володя. — Поступать столь опрометчиво он также не собирался. — Расскажи тогда, с чего мне тебе верить?
— А вот это самое главное, — ответил Артем. — Об этом знает только мой учитель… Дело в том, что я не Артем Царенко… На самом деле меня зовут Артем Цалко и я внук Жнеца.
— П-ха-ха-ха! — неожиданно даже для себя самого рассмеялся Володя. Он смеялся секунд тридцать, из глаз даже слезы потекли, а вот Артем сидел и просто наблюдал за ним. — С чего ты решил, что в эту сказку поверят?
— Да ни с чего, — ответил Артем. — Твоя реакция понятна. Я и не думал, что ты мне поверишь… С этой загадкой нужно пожить… Смириться… Поэтому ты и жив… Ты для него очень важен… Поэтому я не собираюсь тебя убивать… Просто если у меня ничего не получится, то я хочу, чтобы ты, в конце концов, ему все рассказал.
— Да ни в каком случае я не буду ему ничего рассказывать, — скрестил руки перед собой Володя, словно бы отгораживаясь. — Если это правда, он серьезно так расстроится, так что нет, буду молчать.
— Ладно, — сказал он. — С этой информацией сам разберешься, как поступать…
— Да все проще… — ответил Володя. — Просто давай я проведу тебя к нему, и ты все расскажешь. Уверен, если он тебя признает, проблем у тебя не будет. Есть же ритуалы признания кровными родственниками. Их даже не один… расскажешь ему все как есть… А если Темный Мечник придет за тобой, от его рук и умрет.
— Не! Не вариант! — отрицательно покачал головой Артем. — На мне непреложный обет, который спадет после выполнения определенных условий… Я не могу ему ничего рассказать… Как и уйти не могу… Но у меня есть план…
— А мне, значит, рассказать можешь? — зацепился за слова Володя.
— Тебе могу, — удовлетворенно сказал ученик Темного Мечника. — Условия почти мной выполнены. А вот Наставник часто подводил меня, поэтому обет слабеет. Не для всего, но подобную мелочь пропускает. Ты мой последний шанс… Если получится, то получится, если нет, значит, я умру…
— О чем ты? — спросил Володя, уловив изменение настроя Мечника с расслабленного на серьезное.
— Я хочу убить Темного Мечника, — сказал Артем. — И ты мне в этом поможешь…
— Каким образом? — удивленно сказал парень, подбираясь, участвовать в каких-то странных инициативах он не хотел.
— Таким, что, когда мы нападем на вас в очередной раз, ты поможешь мне убить моего учителя, — заявил он.
— Что? — не понял Володя.
— Я ненавижу его, — неожиданно злым голосом произнес Артем. — Он заставлял меня убивать с самого раннего детства! Любой мой каприз или сопротивление он расценивал, как предательство и наказывал! И так или иначе заставлял меня убивать других людей! У меня руки по локоть в крови, и я устал ее лить просто так. Я хочу избавиться от него и наконец-то освободиться от клятвы!
— Тем не менее, — не согласился Володя. — Этого недостаточно.
Он взял в руки папку и открыл ее, после чего быстро пролистал страницы с целью исключения нахождения в ней какой-нибудь бомбы или наличие какого-либо жучка.
— «Кто знает, как работает телепортация Темного Мечника, может он просто по координатам наводится?» — такие мысли раз за разом посещали голову парня.
Ничего не найдя, Володя закрыл папку и спрятал ее в кольце. И от нагрянувшей идеи мысленно улыбнулся: — Кстати, а ты не расскажешь мне, как работает телепортация твоего учителя?
— Что именно ты хочешь узнать? — в удивлении поднял брови парень. — Все равно ее не сможешь воспроизвести. Это не просто магия. Это навык, доставшийся ему от поглощения сущности демона-мага во время инициации. Это не то, что можно изучить…
— Ха, — не согласился Володя. — А «демонический взгляд», ты как учил? А «усиленный удар»? Есть демонические умения, которые может воспроизвести любой Мечник. А есть то, чему невозможно научиться ни за какие коврижки, но принципы можно узнать и попробовать изучить.