— Нет, — не согласился Артем. — Я, как и он при инициации, поглотил сущность сильного демона-мага, но так и не смог изучить это умение. А ты вообще ассасин, поэтому это тебе не нужно.
— Нужно или нет, это не тебе судить, — сказал Володя, садясь и кладя руки на стол. — Если ты хочешь доказать, что ты делаешь это, не по его указке, мне нужна информация. Кто он, откуда, любимые техники, и так далее… Эта информация будет только для меня и для деда…
— Деда? — встрепенулся Артем.
— Да, — кивнул Володя, внутренне поморщившись. Нужно было называть деда Жнецом.
Перед лицом внука, который так его не может называть, это выглядит немного некрасиво. Несмотря на секундное душевное напряжение, Володя продолжил: — Да, так я его называю, но я не ваш родственник.
— Понятно, — кивнул Царенко, и через некоторое время у него в руках появилась еще одна папка, которую он пододвинул Володе. — Здесь не совсем то, что ты запросил, но я подготовился.
Открыв и быстро посмотрев документы. Володя осознал, что перед ним не что иное, как настоящее сокровище. Первой на глаза попалась карта города, на которой были отмечены несколько десятков баз культистов. Дальше шла документация, раскрывающая места схронов, нахождение алтарей Тьмы и методы связи.
Последнее, что увидел Володя был лист, в котором шли фамилии прислужников демонов, которые на данный момент несли службу в Гильдиях. Недооценивать данную информацию Володя не спешил.
— Откуда это? — спросил он пораженно, а потом быстро спрятал папку в кольцо.
— Планомерный сбор информации, — сказал Царенко равнодушным голосом. — Я же сказал тебе… Ты мой шанс, и я ставлю на тебя все… Если до Наставника дойдет информация, откуда у меня данная информация, он меня убьет, как и мою семью. Так что сделайте все быстро и четко. Сейчас демоны копят силу, но когда к городу подойдет основное войско они ударят. Поэтому избавиться от них нужно как можно быстрее, чтобы не бороться на два фронта.
— Понятно, — кинул Володя. — И все равно… Мне будет нужна информация по твоему учителю.
— Зачем? — поморщился Артем.
— Нужно его понять, — ответил Володя. — Собери о нем все, что можешь вспомнить. Думаю, сложностей с передачей тетради у тебя не возникнет.
— Ладно, придумаю, что-нибудь… — спросил Царенко.
— Про себя тоже что-нибудь напиши, — через некоторое время произнес Володя, передам потом деду, к тому же если у него есть, правнуки ему будет интересно.
— Внук и внучка, — буркнул Артем. — Внук, кстати, вылитый он… Особенно когда Жнец помолодел это отчетливо заметно…
— Как будем поддерживать связь? — спросил Володя.
— Никак, — ответил мужчина. — Слишком велика вероятность разоблачения. Я и так решился к тебе прийти только потому, что Наставник ушел на территорию демонов… Кстати… Наше время вышло. Тебе пора уходить… И так все удачно получилось…
— Хорошо, — ответил Володя, глядя, как Артем посматривает на часы. Испытывать судьбу на прочность он сейчас не будет. Сюда вернется, в составе отряда. Все же, как показала практика, он не такой сильный, как сам думал лучше работать под прикрытием.
Артем убрал пирамидку и протянул руку: — До встречи!
— До встречи! — сказал Володя, пожав руку, после чего применил «отвод глаз» и быстро направился на выход со двора, никого не встретив. А выйдя, перешел на бег. Нужно убраться отсюда, как можно дальше.
Глава 9
По здравому размышлению двигаться Володя решил к центру города, там, где виднелись многоэтажки. Как он слышал краем уха от Вики, город был поделен на сектора, в которых находились блокпосты, с которых и осуществлялось патрулирование участка местности. Они должны были ограничить передвижение по территории города и исключить появление демонов в секторе.
Каким образом в таком случае появились базы культистов, да еще в таком количестве он не понимал. Но точно знал, что теперь с помощью документов, полученных от Артема, он сможет это все пресечь. Избавиться от диверсантов в своем тылу — это огромная помощь для победы.
Именно поэтому во время бега, нет-нет, да и приходили мысли, насчет того, насколько честен был с ним Царенко. Вполне возможно, что он просто хочет его руками избавиться от культистов, как от конкурентов, с которыми делит кусок пирога, получаемый от демонов.
Какие именно отношения связывают культистов, Темного Мечника и самих демонов, он не знал, но надеялся, что в автобиографии Артема будет часть этой информации раскрыта.
Хотелось верить, что Артем действительно внук Богатыря. Чтобы Володя не думал про самого Артема, во время разговора, лжи он не почувствовал, хотя и обладал данным умением.
Оставалось только надеяться, что это был неэкранирующий амулет, который мог бы блокировать истинные мысли носящего.
Примерно через два километра он перешел на шаг и подошел к колонке, стоящей на дороге. Он был четко уверен, что нельзя выходить к людям, словно он неделю скитался по Демоническим землям, это точно не вызовет дружелюбия.
Помимо одежды, его тело также выглядело отвратно: фиолетово-красный шрам разошелся по всему телу и при наличии фантазии выглядел, как кожа какого-нибудь экзотического демона.
Могло так случиться, что вместо помощи на него начнут охоту, следовало этого избежать. Доказывать, что он не демон он не хотел, наоборот, он стремился как можно быстрее добраться до Пансионата.
До него только сейчас начало доходить, как именно чувствует себя дед. Скорее всего, отряд Невидимок ушел, а это значит, что он считает его погибшим.
Быстро умывшись, Володя тщательно вытерся и разделся. Мысленное напряжение — и он вновь в одежде, обуви и с мечами за спиной. Еще через полкилометра бега он почувствовал запах дыма, а ещё через некоторое время — запах горячей каши.
Несмотря на недавний жор, живот предательски заурчал, а рот наполнился слюной.
Ухмыльнувшись, Володя представил, как потребует связь с Мечниками и попросит поесть.
Ещё через полкилометра он свернул на улицу и вышел на блокпост, стоящий на развилке дорог. Сначала он увидел бетонные блоки, выстроенные змейкой на асфальте, колючую проволоку в два этажа, переплетенную друг с другом и нечто, больше похожее на крепость из бетонных блоков, где были только бойницы для стрельбы из автоматического оружия. Наверное, это был все же восьмиугольник.
Внутри ощущалось присутствие наблюдателя в странного вида бронеколпаке, расположенном на крыше и выглядящем как небольшой домик. Остановившись в ста метрах от змейки, Володя снял «отвод глаз».
И примерно через десяток секунд почувствовал на себе недобрый взгляд и покалывающее чувство опасности, но остался на месте.
— Эй, на блокпосте! — крикнул он. — Позовите старшего!
Тонкий слух Витязя уловил включение небольшой сирены. Судя по всему, блокпост был поднят по тревоге.
— Старший блокпоста, маг третьего ранга, Иван Миелин. Назовитесь! — через некоторое время раздалось из динамиков, расположенных на стене.
— Витязь Серп! Мечник! При выполнении задачи отстал от своих. Прошу, свяжитесь с моим руководством и сообщите, где я нахожусь! — громко ответил Володя.
— Документы, идентификационный номер⁈ — проговорил тот же голос, а потом поспешно добавил: — Где знаки различия?
— Моя форма была уничтожена, как и все документы. Сообщите моему начальству о том, где я! Они направят за мной машину и людей, которые подтвердят мою личность, — в ответ крикнул Володя и мысленно поморщился. Вариант попробовать вкуснейшей каши с мясом пролетает мимо него. Маг оказался очень дотошным, и вряд ли он ему верит.
— Согласно последней сводке, — начал маг. — Витязь Серп пропал без вести при выполнении задач, сейчас ведется его активный поиск в совершенно другом районе! Судя по докладам, попал в плен к демонам. Для протокола! Назовите себя еще раз!
— Меня зовут Владимир Воронин, позывной Серп, ранг — Витязь! — раздраженно сказал Володя. — Вызовите мое руководство. Они подтвердят личность.
— Подойдите к воротам! — проговорил голос. — Я сейчас спущусь!
Володя неспешно, стараясь не делать резких движений, подошел к воротам из сетки-рабицы и остановился. Сразу он не заметил, но, судя по всему, тут уже успели повоевать. Стала отчетливо видна
Буквально в это же время где-то в стороне открылась тяжелая металлическая дверь и на улицу выбежали пять человек. Четверо несли перед собой щиты и прикрывали пятого словно телохранители. Ростовые щиты были артефактами, от них ощутимо несло магией, да и Володя почувствовал, как на него нацелились из бойниц.
— Добрый день! — сказал Володя, едва маг приблизился к нему и остановился напротив ворот, которые, не стремились открываться.
— Добрый, — ответил молодой маг, держащий в руках короткий жезл. — Владимир Воронин?
— Да, — ответил парень спокойно.
— Никаких документов у вас нет? — уточнил еще раз маг.
— Нет, — покачал головой Володя. — У меня ничего нет, кроме лица и моих слов. Сообщите Мечникам, о том, что я тут и я уверен, что за мной прибудут.
— Хорошо, — сказал маг. — Покажите руки!
— Последствия проклятия, — произнес Володя, заметив настороженный взгляд мага, и поднял руки на девяносто градусов, продемонстрировав ладони без ногтей.
— Что за проклятие? — еще раз решил спросить маг.
— Демоническое, — недовольно скривился Володя. — Именно поэтому я и отстал от основного отряда. Нужно было прийти в порядок и восстановиться. Меня серьезно ранили…
— Хорошо, — кивнул маг. — Разговор поддерживаете. Конечности пятипалые… Откройте рот и покажите язык.
Последнее тоже получилось просто и когда маг кивнул: — Володя сомкнул губы и спросил: — Зачем это нужно?
— Это проверка, — ответил мужчина. — У нас есть должностные инструкции, и мы их выполняем… Демоны маскируются под людей, а культисты нередко пытаются подражать своим хозяевам: видоизмененные конечности, язык и зубы, а также непринятие силы Единого… Давай…
— Ха! — вскричал молодой человек, стоящий рядом с магом. Это оказался Диакон, из руки которого слабый поток силы выстрелил прямо в Володю. Мечник остался стоять недвижимо, хотя такой громкий выкрик совсем недалеко от его лица обескураживал. Хорошо, он вошел в ускоренное восприятие и не дернулся.