— Есть! — ответил Петух, и только давление на него снизилось, как он поспешил дальше по коридору, махнув своим рукой.
— А сразу так нельзя было сделать? — спросила девушка пораженно.
— Можно было… но я отчего-то ему так сильно захотел сделать больно, что не утерпел… — Володя хитро усмехнулся. — Так! Пойдем! Что там с Викой? Я хочу это видеть… Наверняка у нее ранение, как и у меня.
Володя показал свою руку, покрытую фиолетовой кожей, и Полторашка согласно кивнула:
— Да, такое же…
— Тогда веди. По пути поговорим! — скомандовал Володя, потянув ее по коридору.
— Эй, стоп! — не согласилась девушка, потянув парня на себя, и впилась в его губы длинным поцелуем. Пришлось, конечно, встать на носочки, но девушка получила максимум положительных эмоций.
— «Он жив! Она поступила правильно!» — думала Вася.
Мысли переполняли девушку, хотелось плакать и смеяться одновременно, но она сказала:
— А вот теперь идем!
И по-хозяйски схватила его за руку и потянула, хотя бы он никуда больше не делся.
Глава 11
— Группа шесть на месте! — в наушнике раздался мужской голос.
— Группа три на месте! — раздался еще один мужской голос в наушнике.
— Принял! Ждем сигнала! — скомандовал Володя в эфир.
— Ждем? — спросила Бровь. — Или, может, сами?
— Конечно, ждем! — ответила ей Скрипка. — Не мешай!
Сам Володя мысленно поморщился от их диалога, но ничего не сказал.
А что было говорить? Он ничего не мог. Особенно после той бури положительных эмоций, которые испытали девушки, узнавшие, что он жив.
Они сначала кричали, как умалишенные, а потом лезли обниматься. Полторашка рассказала Володе, какое похоронное настроение было в отряде после их возвращения с задания. Да и наверняка с неприятными разговорами приставали не только к Полторашке.
Да и пока он сам не показался, что жив, то не раз слышал о том, что девчонки его попросту «сдали». Что это было задание «Плетки», чтобы не допустить возвышения Жнеца. А Вика так серьезно ранена, потому что это Серп приложил ее своим тайным умением.
Хоть Мечники и были более зрелые, чем все остальные Одаренные, но правила социума всегда соблюдаются.
Отряд Невидимок был на привилегированном положении. Лучшее обучение, лучшее обмундирование, интересные задания и в перспективе стабильное поднятие до высокого ранга. Естественно, не все считали такое положение дел справедливым. Открыто почти никто ничего не говорил, но яду, выплеснутому при невинных разговорах, позавидовал бы иной Ассасин.
Они были своего рода элитой Пансионата, и этого им не простили. Поэтому девушки расценили возвращение Володи как дар свыше и были счастливы от общения.
— Поставь отметку на карте, — скомандовал Володя Скрипке. — И доложи о готовности.
— Есть! — шутливо отдала девушка честь, словно действующий военный, и приложила руку к голове. Хотя там не было головного убора. Тем не менее тут же поставила отметки на карте и произвела доклад в другую рацию.
— Стрела-десять — Я, Зерно-три! Стрела-десять — Я, Зерно-три! — проговорила девушка в рацию, нажав кнопку на тангенте.
— Зерно-три — Я Стрела-десять! На связи! — ответили из рации.
— Костер! Изюм три! Тетрадь! — четко доложила девушка.
А Володя сверился с таблицей позывных и мысленно кивнул. Согласно, таблице слова с левой колонки меняются на слова с правой колонки. Таким образом, если эту радиосеть каким-то образом подслушают культисты или их агенты, то не смогут передать сигнал тревоги. Не поймут, что к чему. А ведь сигнал тревоги был.
Если расшифровать то, что Скрипка доложила, то звучать оно будет так: — Прибыли на место! Группы на позиции! Готовы к выполнению задачи!
— Принял! — ответили в радиостанции. — Дежурный прием! Прием!
— Дежурный прием! Прием! — ответила девушка и подняла большой палец вверх.
Кивнув ей в ответ, Володя принялся прислушиваться к своим ощущениям, но ничего подозрительного не услышал и успокоился. Где-то тихонько пели птички, шелестела листва и шуршали насекомые. Никаких подозрительных звуков не было. Осталось только ждать команду на начало. День был насыщенный, и то, что Володя тут, это большой труд многих людей. Пансионат не был сонным царством, но Володя растревожил его, как улей пчел. Ему даже казалось, что такой активности не было даже в первые часы Набега.
Мысли скакнули на прошедшие события…
Его возвращение в Пансионат прошло очень тихо и незаметно. Как в лучших боевиках, которые он когда-то смотрел в клубе еще там, в Антоновке. И скорее походило на проникновение на базу неприятеля, чем на возвращение на свою базу.
Сначала он добрался до Пансионата, и не сказать, что это было сложно. Он миновал несколько блокпостов таким же способом, как и до этого. Только проходя не через сам блок-пост, а обходя его чуть в стороне. Вызывать на себя огонь он больше не хотел, как и доказывать, что человек.
И эта тактика привела его к результату. Потому что он заметил боевую машину с эмблемой гильдии Мечников, возвращающуюся с задания.
Когда она притормозила на повороте, ему не составило сложности догнать ее и запрыгнуть на ступеньку.
Сидящие внутри что-то услышали, но так и не смогли идентифицировать звук. Поэтому они ограничились визуальным осмотром, но так ничего и не обнаружили.
К счастью для Володи, они ехали напрямик к Пансионату, и уже через десяток минут он спрыгнул с машины около контрольно-пропускного пункта и поспешил найти деда.
Сразу это ему не удалось сделать. Как оказалось, его просто не было в Пансионате, как и Плетки.
Поэтому парень поспешил в зал оперативного управления, в котором контролировалась вся работа Мечников в городе и где ему могли подсказать, где находится руководство и как с ними связаться. Говорить с кем-то посторонним он не хотел. Чем больше он увидит людей, тем медленнее доберется до своей цели.
Тогда-то он и понял, что произошло что-то не то. Его пропажа и фиаско Невидимок занимало центральное место в обсуждениях. Также он услышал и о ранении Вики и решил, что в первую очередь нужно попытаться помочь ей, особенно когда руководства в Пансионате нет.
И ему улыбнулась удача: он услышал, как Боевир с позывным Петух не давал прохода Полторашке, чем его окончательно взбесил.
Вспомнив, как однажды городской парень поставил на место Антоновского силача, Володя решил воспользоваться таким же способом. Сопротивляться и хоть как-то оправдываться, когда у противника в руках твоя мошонка, не может никто. Это даже на какое-то время стало излюбленным приемом деревенских хулиганов, пока учительница не объяснила, чем подобные забавы могут закончиться.
Только Володе было все равно, он просто захотел «наказать» этого павлина. Появление получилось на славу. Особенно когда получилось ошарашить своим «убийственным намерением» весь коридор, а ведь…
Только потом, когда он поставил наглого Боевира на место силой «убийственного намерения», то понял, оно годится не только для того, чтобы гонять культистов. А ведь в Пансионате так или иначе сталкиваются с воздействиями Мечников старших рангов. Размышлять на эту тему было некогда, Володя понял только одно: он в очередной раз побывал за чертой жизни и смерти, и это его изменило.
К Вике попали беспрепятственно. Охрана их пропустила. Единственное, что произошло, так это крик радости беременных олених, который издали Яна и Цаца, когда увидели приближающегося Володю.
Увидев подругу, Володя поморщился. Одно было хорошо: она была без сознания. На Вику тогда без слез было не взглянуть, особенно потому что целители во время лечения помимо всего прочего еще и побрили ее налысо. Они не выжигали проклятие силой, а избавились от него каким-то другим способом, но можно было явно лучше.
Осмотрев девушку, он испытал огромное желание потрогать пораженную часть. Точнее, шрам. Это было что-то идущее изнутри, и он, дотронувшись, понял, что был прав.
Было странно, но проклятие отозвалось.
Тогда, призвав один из серпов, парень сделал небольшой надрез над бровью девушки и впитал элементы красного проклятия в себя, словно яд Ассасина, который убивал Плетку. Внутреннее ощущение целостности не пришло, но процесс был мгновенный, а из раны потекла черная кровь, и это было главное.
— Не мешайте! — сказал он подошедшей и пытающейся что-то сделать Полторашке.
Только после того, как из раны пошла красная кровь, Володя принялся действовать дальше.
Остатки проклятия все еще оставались в ране, как и у него до атаки Диакона. Сейчас, смотря на свою руку, он понимал, что ожог бледнеет, и грешил он на удар силой Единого, который запустил некие процессы регенерации.
То же самое нужно было сделать и с Викой. Сделав себе разрез на пальце, он нанес на голове девушки сложную фигуру. Это был немного переработанный ритуал «очищения земли».
У кого-нибудь другого этот ритуал бы не сработал, но поднявшееся изнутри чувство требовало выхода. Он понял, для чего в ритуалах кровь. Понял, как ее применить, и осознал, что она усиливает ритуальную магию, с которой соприкоснется.
Нужно ли говорить, что при таких условиях ритуал сработал. Грязный цвет шрама пропал, почти сравнявшись по цвету с остальной кожей. Он сильно разгладился и пришел к нормальному виду. Теперь девушка пусть и не выглядела, как раньше, но тоже вполне прилично. А если ей займется настоящий целитель, то можно было говорить о возвращении былой красоты.
— Охренеть! — сказала Полторашка, увидев результат. — Целители сказали, что ничего не могут сделать с этим пятном. А если смогут, то не сейчас.
— Здесь была проблема не в исцелении, а в отравлении магией тьмы, — пожал плечами Володя. — Нужно было звать представителей Инквизиции и сначала выжечь всю гадость.
— Нам ее разбудить? — спросила Яна.
— Нет, — не согласился Володя. — Пригласи целителя. Пусть теперь он посмотрит. Мне кажется, теперь ему ничего не будет мешать ей помочь. Может, хоть бровь и волосы нарастит, я слышал, они такое умеют. А она пусть пока отдыхает.