Потому что не раздумывая он прыгнул, а в руках у него появился серп и Володя принялся атаковать противника со всех сторон.
Царапина на лбу, чтобы кровью перекрыть видимость, косой удар по горлу, который привел к небольшой рваной ране. Потом удар в кутью, в пах. Места было откровенно мало, да и демон не стоял на месте, его оставшаяся рабочей рука также неплохо работала, нанося удары и пытаясь нащупать человека.
Когда демон после очередной раны, выбросил вперед руку и прижал парня к защите, Володя подумал, что ему сейчас горло сломают, но одновременно с этим появилось понимание, что он не до конца отрабатывает в нападении.
Аура выстрелила жгутами в грудь демона, а он, мысленно собравшись достал из кольца меч и подхватив его одним из жгутов, лишил демона держащей за горло руки.
От злости демон отвел голову назад и со всей силы ударил рогами Мечника в живот. Удар был такой силы, что защита не выдержала и он поднял Володю над собой. Вися в воздухе, Володе пришлось бить демона на остатках сил, пытаясь добраться рукой до сердца серпом и разбивать морду демона рабочим коленом.
Володю спас дед, у него получилось не только убрать часть защиты, но и подрезать демону ноги в районе коленей, отчего тот упал, сбросив с себя Володю.
Следующий удар Собирателем снес демону часть головы, но оставшийся глаз все с той же ненавистью смотрел на людей.
— Добей его, пока не восстановился! Я не дотягиваюсь! — хрипло сказал дед.
Теряющий сознание Володя подхватил клинок и падая, нанес удар прямо в сердце. А потом на остатках сил стал дергать лезвием, проворачивая и нанося раны внутренним органам. В сознании еще плавала мысль, что он выжил в прошлый раз после того, как Володя вырвал ему сердце.
Очередное резкое движение привело к тому, что красная защита распалась, а потом парень почувствовал огромный прилив сил и от жуткой боли во всем теле потерял сознание.
Глава 22
— Что⁈ Кха! — громко проговорил, а потом закашлялся Володя, едва разлепив глаза.
В беспамятстве он был недолго, скорее всего, прошло не более десятка ударов сердца, как он уничтожил демона.
Решил он так, потому что едва открыл глаза, как увидел огромное количество демонов с ревом накатывающих на его миньонов.
Костяные ящеры отбивались на удивление здорово. Хотя называть их сейчас костяными уже язык не поворачивался.
Громадные костяки, вызывающие опасливое уважение от одного даже мимолетного взгляда, изменились до неузнаваемости.
Володя даже не сразу осознал всю глубину изменений и даже не сразу разобрался они ли это.
Для того, чтобы убедиться, они ли это, потребовалось усилие.
Вместо кожи — мощная чешуя какого-то коричневого цвета, больше напоминающая черепицу. Вместо едва видимого за кожей позвоночного столба — костяные гребни от макушки до кончика хвоста. А на лапах в довершение этого, огромные когти, больше напоминающие небольшие кинжалы.
Напоследок зубастая, словно у акулы, пасть и использование навыков, присущих демонам. К этому всему прилагалась по-настоящему звериная ловкость и сила.
Причем физические изменения и применение навыков не было для парня таким уж открытием, что-то подобное он и предполагал изначально. Удивляло и поражало другое.
Некротические создания, созданные с применением демонических знаний и ритуальной магии были просто устрашающе сильны. Непонятно откуда, появился их облик. Создание огромных звероподобных тварей вообще не стояло в плане у Володи.
Судя по тому, какие сильные мертвые големы, получились сначала у Генерал-демона, а потом у Князя-демона. Володя сделал вывод, что их сила зависит от ранга призывателя.
Если принять эту концепцию за верную, то получается, ничего удивительного в том, что они уничтожили демонических тварей мертвого Князя-демона.
А вот что было по-настоящему здорово, так это то, что после смерти Князя-демона вся стая бросилась к месту его смерти, но вместо ослабевших Мечников их встретила слаженная защита мертвых созданий.
Ящеры, как до этого прикрывали Володю и деда, так и продолжали делать это до сих пор, причем с использованием навыков. Каждый ящер лежал перед собой щит из коричневой силы, который сдерживал противника, а они в ответ просто полосовали пространство перед собой, изредка поедая убитых демонов.
Но и это были не все их особенности…
Володя едва продрал глаза, как увидел, и как летящий в их сторону демон был сбит одним ящером, тот поднялся на задние лапы, повернул голову в сторону нападающего. Словно пулеметная установка новейшего образца и выстрелом пульсирующим черным шаром из пасти, сбил его. Причем так, что у демона в буквальном смысле взорвалась половина тела, окатив Володю сгустками крови.
— Ты как? — спросил дед. До этого момента напряженно стоя́щий с Собирателем в руках и готовящийся к прорыву демонами периметра, установленного ящерами.
— Нормально! — хрипло ответил Володя и, посмотрев на деда, произнес. — У тебя кровь…
— Нормально! На эликсир! — не глядя протянул Федор пробирку и, сосредоточившись на обстановке, принялся дальше крутить головой.
— Эх! — глухо поморщился Володя. — Он уже выпил за сегодня достаточно эликсиров, чтобы вечером, после окончания его действия, схватить откат.
Отравление целебными эликсирами у него еще не было. Зелья, которые он готовил были достаточно простыми для того, чтобы серьезно влиять на энергетику сильного Мечника.
Однако все то, что он принял сегодня, является «средними» зельями, а то что протянул дед, оказалось «высшим».
— У меня все нормально! — ответил парень, делая профилактический глоток и вставая на ноги. С другой стороны лучше потом долго приходить в себя, чем умереть от непонятного ранения. Волны силы еще прокатывались по телу, заставляя потоки мурашек перекраивать невидимыми изменениями ауру и вызывая тянущую боль, но с этим можно было мириться. — А у тебя бок прокушен и достаточно незакрытых ран.
— Хорошо, — произнес дед, внимательно осмотрев Володю и осознав, что нет необходимости в немедленном лечении, медленно опустился на землю и в один момент приговорил остатки зелья. А Володя внутри испытал чувство, близкое к нежности.
Они на поле боя. Вокруг смерть людей и демонов. А Володя вдруг подумал, что ему удивительно повезло и он счастлив. Потому что у него есть человек, который отдаст за него последнее. Дед, испытывая ужасную боль от ранений, все равно оставался на ногах и не выпил свой последний эликсир. Да и вообще был готов отдать последний для своего воспитанника, а себе не оставить ничего.
— Давай перемотаю, — заявил Володя, доставая из кольца несколько десятков индивидуальных пакетов.
Когда-то закладывая их вместе с аптечкой, он и не думал, что бинт может ему реально пригодиться. Мечники не только крепче, но и запас прочности у них выше, однако, раны у деда были столь обширны, что быстро с ними эликсир мог не справиться, а это значит, что нужно было остановить кровь.
— Как ощущения? — через некоторое время спросил дед немного повеселевшим голосом.
— Нормально! — уверенно ответил Володя, перематывая на высокой скорости правое бедро.
— Я про твой ранг! — довольно многозначительно произнес дед.
— Мы его вместе подрали! — ответил парень, понимая, о чем именно пытается сказать наставник, но в природной своей скромности не стремящийся признать очевидное, к тому же если бы не своевременная помощь деда в последний момент, он бы не был тут сейчас.
— Да, — засмеялся старый Мечник. — Мы были вдвоем. Вдвоем и больше тут никого не было… Ха-ха-ха! Только у меня ученик смог стать Богатырем! Вот это да! Ха-ха-ха! Я вижу, как у тебя раскрылась аура! Ты смог там, где я проиграл! Я бы тоже его в одиночку не сделал!
— Не трясись! — недовольно сказал парень, слова деда больше всего напоминали отходняк, и он решил его немного притормозить. Перевести разговор на что-то другое. — Бинт соскальзывает!
— Все равно! — засмеялся дед. — Из всех моих учеников за все время, только двое стали Богатырями, и обоих уже нет в живых. Причем они шли к этому десятилетиями! А ты справился за несколько лет! Не видел бы твое становеление лично, в жизни бы не поверил!
— Если бы у тебя не было столько врагов, у меня не было бы столько возможностей для роста, — заявил парень, дернув щекой от новой порции накатившихся мурашек.
— У тебя ауру корежит! — заявил дед, вставая на ноги, и признательно кивнул. — Ты знаешь, что нужно делать…
— Знаю, — сказал парень уверенно.
Только что он увидел, как бесплотные атаки демонов пошли на убыль. А это значило, что Набег, который грозился стать самым опасным за последнюю сотню лет, каким-то чудом окончился, так и не начавшись.
Войска целы, запасы целы, города целы. Справиться с остатками демонов не станет такой уж сложной задачей.
Для Володи Набег прошел с огромным плюсом. Он не только сумел выжить в нескольких очень опасных ситуациях, но и существенно подрос в ранге.
Осталось лишь закрепить результат. Федор достал располовиненное сердце Князя-демона и его печень. Еще с получения своего первого ранга он помнил, что употребление столь неприятных эликсиров помогает сгладить аурные преобразования и убрать возможные отклонения.
Сейчас такие проблемы были. Помимо боли, почти истощенная аура получила слишком мощный заряд энергии, к тому же аурные трансформации повредили тонкое тело.
Как он, с дедом разделил целебные органы он еще помнил, а вот в то, как они их употребили, как-то ушло от внимания. Взгляды двух воинов были направлены куда-то в себя.
Опустошенность накатилась не только на него, но и на деда. Ящеры уничтожали всех демонов, но те уже побежали и старались скрыться от людей как можно дальше.
Внезапно рядом раздался взрыв, и Володя увидел, как одного из его ящеров приложило гранатой. Защита выдержала, но где-то в сознании появился рев ящера, который сигнализировал о полученных повреждениях.
— А вот и наши! — словно бы очнулся от транса дед. — Когда уже все закончилось, они пришли на подмогу, да еще и твоих ящеров атакуют. Все как обычно…