После объявления войны первый же номер «Красного уральца» (в то время ответственным редактором был Н. И. Башин) в передовой статье «Все как один станем на защиту нашей Родины» призвал верхнеуральцев дать стране больше продуктов сельского хозяйства, обеспечить в колхозах и совхозах получение высокого урожая, провести все сельскохозяйственные работы — прополку, вспашку паров, заготовку кормов, ремонт уборочных машин и сельскохозяйственного инвентаря — в установленные партией и правительством сроки.
По всему району прошли митинги трудящихся. Вот что рассказала о них газета от 23 июня 1941 года:
«Митинг комсомольцев и молодежи в Доме культуры. В принятой резолюции говорится: «В ответ на происки фашистских псов, мы, все как один, выступим на защиту своей Родины, а если потребуется, то отдадим за нее свою жизнь…»
В этом же номере газета сообщила о состоявшемся многолюдном митинге на центральной усадьбе Петропавловского совхоза, о первых добровольцах, подавших заявления о зачислении их в действующую армию.
…Советская площадь Верхнеуральска. Сюда со знаменами и лозунгами пришли на митинг свыше пяти тысяч человек, чтобы продемонстрировать свою безграничную преданность партии и Советскому правительству, свою готовность отдать все силы и всю свою энергию делу разгрома фашистских захватчиков. С взволнованной речью на городском митинге выступил секретарь райкома партии. От имени верхнеуральцев он заверил ленинский Центральный Комитет, что трудящиеся города и района день ото дня будут неустанно помогать вооруженным силам страны громить коварного врага.
Во время войны Верхнеуральский район был солидным поставщиком зерна и животноводческой продукции. Несмотря на огромные трудности, хлеборобы и животноводы района сдавали государству немало продукции. Чтобы дать стране больше хлеба, мяса и других продуктов, перед колхозами, совхозами и МТС стояла задача — обеспечить организованное проведение всех полевых работ, повысить производительность труда, множить ряды ударников полей и ферм. Именно к этому было приковано внимание районной партийной организации, всех тружеников села.
Газета «Красный уралец», публикуя официальные документы о ходе военных действий и другие материалы ТАСС, из номера в номер показывала жизнь района, призывала равняться на передовиков, помогала находить и лучше использовать резервы и возможности совхозов и колхозов.
Лето первого года войны. Исключительное внимание уделялось прополке. В этой трудоемкой работе тон задавали женщины. Вместе с колхозницами и работницами совхозов на прополку выходили работники МТС, животноводческих ферм, сельская интеллигенция. Устраивались массовые воскресники и субботники. В прополочных работах активное участие принимали школьники. Учащиеся Краснинской неполной средней школы, находясь на летних каникулах в колхозе имени Чапаева, ежедневно группой в 25 человек выходили на прополку. Ими было прополото 115 гектаров зерновых культур. И там, где приложили свои руки школьники, был выращен добрый урожай.
Наступила горячая пора сенокоса. И так же, как на прополку посевов, тысячи верхнеуральцев после своей основной работы приходили на помощь сельчанам. В Петропавловском совхозе, колхозах «Политотделец», имени Карла Маркса, в Форштадтском колхозе и других хозяйствах почти каждую неделю организовывались воскресники по заготовке кормов. С утра до позднего вечера спорилась работа на лугах.
Патриотическая инициатива тружеников села горячо поддерживалась и претворялась в жизнь. 29 июня 1941 года газета опубликовала заметку «Работать без выходных дней».
«В ответ на вылазки фашистских разбойников, напавших на рубежи Социалистической Родины, — говорится в заметке, — рабочие и служащие Краснинской МТС отвечают повышением производительности труда, заявляют о своей готовности работать не считаясь со временем, своевременно подготовиться к уборке урожая. Коллектив МТС обязался к 10 июля полностью закончить ремонт комбайнов. Чтобы сдержать свое слово, коллектив МТС решил работать без выходных дней».
В Верхнеуральской МТС ценную инициативу о совмещении нескольких профессий проявили работники машинно-тракторной мастерской. Медник Т. Горбузенко стал совмещать и работу электрика. Токарь И. Антипов успешно работал на трех станках. Колхозницы огородной бригады сельхозартели «Уральский страж» обязались совмещать свою работу с работой в полеводческой бригаде. Ежедневно, закончив работу на огороде, они шли к полеводам и там выполняли нормы выработки на 130 и больше процентов. Учетчица огородной бригады Ксения Алексеевна Малых на прополке посевов в полеводческой бригаде также перевыполняла нормы выработки.
А какое большое значение имела инициатива женщин овладеть специальностью механизаторов. Летом 1941 года при Верхнеуральской МТС были организованы курсы трактористов-комбайнеров. 55 колхозниц овладели техникой. Такие же курсы организовали Краснинская, Спасская, Карагайская МТС.
Горячо была поддержана инициатива и комсомольцев колхоза имени Ленина. Чтобы спасти жизнь тяжело раненным бойцам, комсомольцы на своем собрании решили — стать донорами. В Петропавловском совхозе было создано звено доноров из 16 комсомольцев. Большую роль сыграла инициатива тружеников колхоза «Красный партизан», которые в 1941 году отправили для Красной Армии из своего хозяйства 300 пар валенок, 400 овчин, 200 килограммов шерсти. В то же время колхозники из своих личных вещей отослали воинам 150 пар валенок, 300 овчин, 100 килограммов шерсти, 300 пар носков и столько же варежек. Много теплой одежды отправили на фронт колхозники артели имени Карла Маркса и других хозяйств.
Верхнеуральцы горячо поддержали инициативу челябинцев по сбору теплых вещей для бойцов Красной Армии. В районе активно проходил сбор средств на строительство танковой колонны имени Челябинского комсомола. Среди трудящихся Верхнеуральского района нашел живейший отклик призыв москвичей о создании фонда обороны страны. В Петропавловском совхозе многие передали в фонд обороны облигации займа на большие суммы. На состоявшемся партийном собрании коммунисты решили ежемесячно до окончания войны отчислять в фонд обороны Родины свой однодневный заработок. То же самое решили работники Верхнеуральской МТС.
Кроме того, они обязались закончить уплату взносов на заем не в десять, а в восемь месяцев. Колхозники бригады № 3 сельхозартели «Красный партизан» решили в фонд обороны вносить сельскохозяйственные продукты.
В создании фонда обороны участвовали все колхозы, совхозы, МТС, предприятия и организации района. В фонд обороны вносились деньги, продукты, досрочно погашалась подписка на заем, отчислялись трудодни, досрочно вносились платежи по сельскохозяйственному налогу. В счет фонда обороны производились посевы зерновых культур, как это было, например, в колхозе «Красный уралец». Заработанные во время воскресников деньги, как правило, тоже вносились в фонд обороны.
В первый же год войны по всей стране широко распространилось патриотическое движение за внесение в фонд обороны драгоценностей. Верхнеуральцы не остались в стороне от этого важного дела. Вот что сообщил в газете «Красный уралец» директор госбанка Шемякин:
«Поддерживая инициативу московских патриотов, верхнеуральский врач Нужнов внес в фонд обороны золотые вещи: кольцо, коронки от зубов, оправу от пенсне и слиток. Тов. Нужнов первым получил квитанцию по взносу драгоценных металлов в фонд обороны. Уходя из госбанка, он сказал:
— Моя рука легкая, я надеюсь, что мой почин будет подхвачен верхнеуральцами».
Константин Порфирьевич Нужнов много лет проработал в Верхнеуральской больнице. Даже в преклонном возрасте он трудился не покладая рук. Замечательный хирург спас многим людям жизнь. Ему присвоено звание Заслуженного врача Республики.
Война тяжелым бременем легла на плечи женщин. Трактористов, комбайнеров, шоферов, машинистов жаток, ремонтников, животноводов, ушедших на фронт, заменили их жены, матери и дочери. Они пахали и сеяли, косили травы и стоговали сено, пасли скот и доили коров, ремонтировали машины и животноводческие помещения, заготовляли топливо. В горячую пору жатвы садились на тракторы, комбайны, лобогрейки, а то просто серпами жали хлеб, а потом молотили его, увозили на заготовительные пункты. Работали женщины за двоих, за троих. Плакали, когда приходила с фронта страшная весть — похоронная, но продолжали работать. Душевную боль залечивали героическим трудом.
Я не раз видел, как женщины пахали на лошадях и коровах, как несли тяжелые железные лукошки с зерном и цепочкой шли по тяжелой пашне, ловко разбрасывая семена. Не всегда ручной сев приносил добрый урожай. Но ничего не поделаешь. Не хватало рабочей силы, машин, горючего. В горячую пору жатвы и хлебозаготовок, бывало, всю ночь члены бюро райкома партии вместе с работниками райисполкома, райзо подсчитывали по несколько раз имеющиеся рабочую силу, комбайны, тракторы, автомашины, живое тягло в районе. Итоги подсчета были печальными. Тогда в городе закрывались многие учреждения, вместе с работниками райкома и райисполкома все уезжали на уборку.
В селах устраивались ударные пятидневки, фронтовые декадники, массовые воскресники и субботники на косовице и обмолоте хлебов, хлебовывозке.
В этой тяжелой битве за хлеб правофланговыми были коммунисты. Однажды в колхозе «Красный уралец» к вечеру не оказалось на току подготовленного зерна для сдачи государству, а утром должны приехать машины из Магнитогорска. Как быть? В колхозе находилась инструктор райкома партии Зинаида Яковенко. Она призвала коммунистов выйти в ночную смену подработать зерно. Трудовой день был напряженный, но никто не отказался. За коммунистами пошли комсомольцы, молодежь. Всю ночь кипела работа на току. К утру зерно было подготовлено для отправки на Магнитогорский элеватор. Дождавшись машин, коммунисты сами быстро их нагрузили. С тех пор такие ночные ударные смены на току стали обычным явлением.