Великий полдень — страница 93 из 134

За одной из перегородок оказался низенький резной столик с расставленным на нем кофейным сервизом, а также небольшая жаровня для приготовления кофе. За другой, словно под балдахином, скрывалось удивительное необъятных размеров подвесное ложе, прикрепленное к потолку тонкими блестящими стальными цепочками. Ложе было покрыто несколькими тонкими разноцветными одеялами и пледами. Впрочем, мы задержались на чудесной кровати не более чем на четверть часа, а затем поднялись и продолжили осмотр апартаментов. В третьей нише, спрятанной в самой глубине помещения, вдруг обнаружилась распахнутая дверца. Ступени мраморной лестницы вели на обширный балкон, с которого открывался прекрасный вид — почти круговая панорама, — и, в частности, на озаренный иллюминацией ночной Шатровый Дворец. Странно было находиться здесь, у Альги, тайно уединившись с ней, и знать, что там внутри, во Дворце вовсю продолжается многолюдный шумный праздник.

За громадой Дворца посреди беззвездного неба, иссиня черного и чуть серебристого от пронзительного лунного сияния, можно было разглядеть абрис огромного черного цеппелина, — того самого, о котором шла речь в программке к праздничным торжествам. Предстояла грандиозная экскурсия над столицей. Дирижабль уже перегнали в Москву, и, вероятно, шли последние технические приготовления и работы по обеспечению безопасности. Напрягши зрение, я различил десятки тросов, удерживавших этот летучий остров у земли. Для подъема пассажиров экскурсантов на верхнюю огороженную площадку был сооружен лифт. Посадка на летающий остров должна была производиться со сборной вертикальной конструкции, похожей на длинную этажерку в красных сигнальных фонариках.


Некоторое время мы стояли на балконе, поглощенные созерцанием феерической картины. Ночная прохлада, студеный ветер. Мы крепче обнялись, замерзая, но все еще не могли оторвать взглядов от разверзшегося перед нами, словно с огромной горы, бескрайнего ночного, вернее, уже предрассветного пространства. Вся Москва была как на ладони. Видны были также некоторые, ярко освещенные строения в затемненном Городе: Белый Дом, Мэрия и частично старый Кремль.

Неожиданно мы стали свидетелями зловещего эпизода.

— Ты слышишь? — спросил я Альгу.

— Слышу, — кивнула она.

Наше внимание привлек глухой далекий шум, неуклонно и довольно быстро нарастающая вибрация воздуха на самых низких частотах, грохотанье, рокот. Словно откуда то издалека на нас надвигались сразу несколько сверхтяжелых грузовых составов.

— Смотри! — прошептал я.

— Вижу! — отозвалась она.

С западной стороны — откуда доносилось устрашающее гудение и грохот, от самого горизонта, словно огромные сверкающие и острые иглы, стали пробиваться и ложиться через весь темный Город ослепительно белые лучи. Сначала один, потом другой, потом целый пучок лучей. Это было похоже на какой то сумасшедший сон или апокалиптическое видение: как будто великое светило Солнце, раскалившееся до кварцевой белизны вдруг изменило свой ход и вот вот было готово взойти на западе. И первые его лучи, узкие и режущие глаз, словно негаснущие молнии, уже предвещали этот кошмарный восход… Только немного погодя мы разглядели, что над горизонтом, приближаясь к Москве, движется внушительное скопление летательных аппаратов, оснащенных прожекторами и мощными лазерами, чье хищное сверкание наводило ужас.

Вдруг еще более оглушительный рокот раздался в непосредственной близости от нас. Мы увидели, что одновременно из всех Лучей Москвы, сверкая такими же прожекторами, разом поднялись десятки огромных боевых вертолетов. Я знал, что это поднялась в воздух из специальных шахт особая отдельная бригада — главная тактическая сила дивизии, охранявшая подступы к мегаполису. Обычно попарно, а чаще поодиночке, чего обычно было вполне достаточно, эти машины совершали круглосуточные дежурные облеты Москвы и всей столицы. При таких рутинных дежурствах двигатели вертолетов работали в компенсационном, практически беззвучном режиме. Теперь все вместе они ревели в полную силу, на максимальном форсаже. Вертолеты были оснащены ракетами и скорострельными пушками. Я сразу разглядел под их темным подбрюшьем яркую цветную маркировку ракетных боеголовок. За считанные секунды вертолеты набрали высоту в несколько сотен метров и абсолютно неподвижно зависли над Москвой, прикрывая ее с воздуха, словно гигантский зонт. На фоне огромной сияющей луны они казались фантастическими жуками, нацелившимися на эту самую луну, как будто хотели вцепиться и растерзать ее своими хищными челюстями.

Воздушная армада, несущаяся на Москву с запада, все приближалась. Теперь было хорошо видно, что те, другие боевые вертолеты, тяжело покачиваясь, как бы переваливаясь с бока на бок от перегруженности боекомплектом, на ходу перестраиваются. Сначала они двигались широкой цепью, а затем начали собираться в стаю, словно сколачивались в единый бронированный кулак. Создавалось впечатление, что они вот вот откроют огонь по вертолетам, щитом прикрывавшим Москву или сошли с ума и решили идти на массовый воздушный таран. Вертолеты над Москвой по прежнему висели в воздухе, ощерившись ракетами. Ревели, рычали двигатели… Можно себе вообразить, какие безумные гвалт и вой стояли сейчас в радиоэфире, когда все бортовые радиостанции, перешедшие на открытую волну, изрыгали в адрес противника изощреннейшие ругательства и проклятия. Мы то, конечно, этого не слышали. Но от эфирного ветра, смешанного с предутренней стынью, электризовались волосы и по коже бежали мурашки.

Расстояние между вертолетными армадами сокращалось. Это было что то вроде психической атаки. Лоб в лоб или стенка на стенку. Все это мы видели своими собственными глазами. Я был уверен, что еще секунда другая и будет открыт ураганный огонь, начнется грандиозное воздушное сражение. Но случилось самое неожиданное. Мчащаяся с запада армада соединилась, слилась с армадой, неподвижно зависшей над Москвой, и через несколько секунд, пройдя с виртуозной точностью насквозь, отделилась и стала удаляться. Ничего не произошло. Ни одна машина не задела, не царапнула другую винтом или бортом. Однажды я видел нечто подобное, когда две громадные стаи черных птиц летящие друг на друга смешались, и на какое то мгновение показалось, что теперь они сольются вместе, — однако они снова разделились и самостоятельно проследовали каждая в своем направлении.

В результате эскадрилья вертолетов, прибывшая извне, разделилась над Городом на несколько звеньев и взяла под свой контроль и охрану правительственные здания и Кремль. Непонятно только, кто угрожал Кремлю и правительственным учреждениям? Неужели Москва?


Наблюдая с балкона за устрашающими воздушными маневрами, мы успели ужасно продрогнуть. Мы вернулись в теплое помещение, и Альга увлекла меня в какую то боковую дверь. Во влажной темноте я уловил насыщенный запах свежей зелени. Девушка щелкнула выключателем, свет вспыхнул сразу повсюду, и появился повод изумиться еще раз.

Строго говоря, комната, в которой мы оказалась, именовалась ванной, однако язык не поворачивался назвать ее этим заурядным словом. Это было нечто среднее между ванной комнатой, оранжереей и необыкновенным павильоном, вроде серпентария, террариума и аквариума вместе взятых. В оформлении интерьеров и формировании внутреннего пространства помещений, Альга демонстрировала самые блестящие способности и невероятную изобретательность. Признаюсь, осматривая ее апартаменты, я уже не раз пожалел про себя, что ее не было рядом со мной в те времена, когда я работал над проектом Москвы — мы могли бы с ней найти общий язык, и, наверняка, из нее получилась бы идеальная помощница, схватывающая все с полуслова…

Не успел я сообразить что к чему, Альга нажала кнопку на пульте управления, и отовсюду — снизу, сверху, сбоку — брызнула, хлынула, полилась великолепная бурлящая вода. По ступенькам из искусственного мрамора с оттенком малахита, мы сразу поднялись к небольшому трехъярусному бассейну, который уже пенился, словно кипел, и представлял собой как бы три ступенчатых водопада, переходивших один в другой. Здесь не было ни одной острой грани или острого угла, ни одной плоской стены. В пол и стены были вмонтированы разновеликие аквариумы, и из за того, что снаружи по их стеклам бежала вода, создавалось впечатление, что это единое пространство, в котором обитали всевозможные пресмыкающиеся и рыбы. Возможно, живые существа были не настоящие, а искусно выполненные муляжи, но в первый момент я даже не подумал об этом, и едва не задохнулся от восторга и замер на месте, боясь наступить на какую-нибудь лениво ворочающуюся черепаху или задеть рукой змею. Со всех сторон свисали целые охапки листвы, сквозь которую шумели потоки воды. Растения буквально прорастали сквозь стены, пол и потолок, — ветки кедров, гибкие ивы и виноградные лозы. Микроскопическая водяная пыль сверкала в воздухе и на лепестках лилий.

Альга обняла меня, и мы вместе плюхнулись в бурлящую воду среднего бассейна. Температура воды контрастно менялась в зависимости оттого, в каком уголке бассейна мы находились. Менялись и запахи. То пахло морским йодом, то речными кувшинками. Источники, бившие со дна, имитировали то выбросы горячих гейзеров, то потоки студеной родниковой воды. Лишь своеобразный душ, — а вернее, перемешивающиеся косые полосы ливня — были теплыми, как нежный летний дождь. Для меня, неистового любителя поплескаться в воде, это был настоящий водяной рай. И девушка вилась около меня, словно речная нимфа.

Тогда у меня не промелькнуло даже мысли о том, что в этом чудесном раю уже побывали и развлеклись, по всей вероятности, многие значительные персоны, — не говоря уж о Папе. Впрочем, мне, повторяю, это было абсолютно безразлично.

Альга незаметно убавила яркое освещение, и помещение погрузилось в приятный полусвет. Затем мы устроились на обширном, вроде мраморной скамьи, теплом ложе и долго, увлеченно мыли перемывали, терли растирали друг друга при помощи всевозможных бальзамов, смесей, гелей, мочалок и губок. Наши тела скрипели, как идеально чистое стекло, и светились так, словно кровь, текшая у нас в жилах, вдруг начала фосфоресцировать. Затем мы снова принимались обниматься, играть, целоваться и купаться.