Скорее всего, сперва между ними не было прямых контактов; римляне познакомились с китайцами (они называли их «сины») благодаря китайским продуктам, доставляемым в Средиземноморье по караванным маршрутам через Центральную Азию и Парфию. Больше всего римлян интересовал шелк. Поэт Вергилий (I в. до н. э.) с изумлением пишет о «тонкой шерсти, которую сины сплетают с листьев деревьев», так он представлял себе производство шелка.
Шелк произвел в Римской империи настоящий фурор. Он бросал вызов всем правилам приличий и сложившимся традициям. Более того, он изменил само представление о роскоши, с которой ассоциировался шелк. Сенека сетовал, что стало непонятно: одета женщина или раздета, если на ней одеяние из шелковой ткани. Для него шелк был связан с эротикой и экзотикой. Такое мнение царило в верхах римского общества того времени. Были даже сделаны попытки на законодательном уровне запретить мужчинам ношение одежды из шелка как неприличной.
Скульптура молодой римлянки Ливии. Мрамор.
Национальный археологический музей, Неаполь
Историк Плиний Старший возмущался шелком по более прозаической причине – его дороговизне. Как рачительный хозяин он жаловался на то, что деньги утекают из имперской казны в погоне за роскошью. Ведь цена шелка могла быть завышена в сто раз!
Косвенные контакты между Китаем и Римом продолжались в течение двух или трех столетий, пока в 166 г. н. э. в китайских анналах не появилась запись, где говорилось о прибытии «посольства» от царя Ань Туна из Дациня – одного из двух китайских названий для Римской империи. Ань Тун, очевидно, был императором Марком Аврелием Антонином (161–180 гг.). «Посольство», или, скорее, торговая делегация, предложило китайцам дары: слоновую кость, рог носорога и черепашьи панцири. Китайцы отметили, что в принесенных дарах отсутствовали драгоценные камни.
Китайцы называли Рим, а впоследствии и Византию, словом Дацинь, что означает «Большая Цинь». Говоря о Китае и китайцах, римляне употребляли слово Серее (лат. seres), что значит «шелковый» или «страна шелка». От этого названия произошло и латинское слово «serica» – «шелк».
Римляне, судя по всему, прибыли морским путем, так как в анналах говорится, что они появились в направлении Вьетнама. Предположительно, они совершили плавание вокруг Индии, а это доказывает, что римские торговцы не боялись больших расстояний. Это свидетельство контактов между Римом и Китаем может быть лишь малой частью существовавших связей.
В китайских анналах особо подчеркивается, что визит посольства, который состоялся в 166 г. н. э., был началом официальных торговых отношений между Римом и Китаем.
Интересно описание Рима, составленное китайским посланником Гань Инем, о котором следует сказать особо. В конце I века н. э. ханьская армия разгромила почти всю Среднюю Азию, желая наказать кочевников, мешавших торговле по трассам Великого шелкового пути. После этого генерал ханьской армии Бань Чао отправил Гань Иня для разведывания обстановки в Рим. Но до Рима посланник не дошел, остановившись в Месопотамии. Тем не менее он собрал сведения о Риме (Дацине) от торговцев и других людей, описав его размеры, пышные дворцы, каменные стены, обычай белить стены, почту, крытые экипажи, золотые и серебряные монеты, которыми рассчитываются при купле-продаже.
Римская империя торговала не только с Китаем, но и с Индией. Индо-римская торговля первоначально осуществлялась сухопутными путями через Армению и Персию и была невелика по своему объему. Но после присоединения Египта связи между Римом и Индией получили новый импульс. Морская торговля шла через порты Красного моря при посредничестве правителей Аксумского царства – государства, существовавшего во II–XI веках.
Хотя Рим расширял свои владения на восток – в Переднюю Азию, а Китай – на запад – в Центральную Азию, две державы разделяли такие сильные государства, как Парфия и Кушанское царство.
В первые века нашей эры мировая система торговли включала контакты между Римской империей, Кушанским царством, Парфией и Китаем.
До конца II в. н. э. караваны с товарами трех великих держав шли по торговым путям без особых трудностей, но затем, когда возникли признаки кризиса (почти одновременно и в Риме, и в Кушанском царстве, и в Китае), встал вопрос о регулировании торговли и создании для нее благоприятных условий. Великие державы начали искать взаимовыгодные контакты на государственном уровне. В 226 г. к императору Дади из династии У морским путем прибыл римский посол, имя которого в китайской транскрипции звучит как Циньлунь. Император лично беседовал с ним и отправил в Рим своего посла.
В январе 230 г. ко двору императора Мин-ди из династии Вэй прибыло посольство кушанского царя Васудэвы. В 274 г. к римскому императору Аврелиану прибыли посольства из Индии и Китая. В 284 г. к императору У-ди прибыло посольство от римского императора Кара, который, как и его предшественники, стремился прорвать с помощью Китая блокаду, которую установила Персия на торговых путях к Востоку.
Так, активизировались дипломатические контакты между ведущими державами того времени.
Кушанское царство
Кушанское царство существовало в I–III вв н. э. и охватывало территории современной Средней Азии, Афганистана, Пакистана, Северной Индии. Государство имело дипломатические и торговые связи с Римом, Персией и Китаем. Кушанское царство возникло в Средней Азии на рубеже нашей эры в результате объединения тохарских и сакских княжеств, уже существовавших на территории Бактрии и Согдианы.
Об истории Кушанского царства известно немного. Кушанские правители считали себя преемниками греко-бактрийских царей и поэтому старались подражать им: например, надписи на монетах первых кушанских царей сделаны греческими письменами.
История царства восстановлена по монетам, а также по китайским летописям «Хоу Хань Шу» («История поздней династии Хань»). Бактрия была завоевана юэчжи, племенем, с которым Китай вел борьбу за главенство в регионе. Юэчжи, захватив земли Бактрии, начали ожесточенную междоусобную борьбу за власть между четырьмя крупными «домами» – Хюли, Гуйшуан, Хейтун и Гаофу, которая шла примерно сто лет.
В середине I в. до н. э. гуйшуанский князь Киоцзюко (Кадфиз I) подчинил себе другие три «дома» и объявил себя государем Гуйшуанского (Кушанского) царства. По данным китайских источников, он прожил восемьдесят лет и завоевал все земли до Индии. Его сын продолжил дело отца: ему удалось присоединить к Кушанскому царству большие территории северо-западной Индии.
Греки называли племя ючжэи тохарами, армяне – кушанами. Но наиболее часто употребляется все-таки название Кушанское царство.
Карта Кушанского царства в Индии.
Своего высочайшего расцвета Кушанское царство достигло при царе Канишке, хотя доподлинно неизвестно даже точное время его правления. Принято считать, что оно выпадает на первую треть II века н. э. При нем Кушанское царство стало величайшей державой древности и находилось в одном ряду с Римом, Парфянским царством, Китаем. Его территория занимала пространство от Индии до Аральского моря и от Парфии до Хотана – города, где была развилка Великого шелкового пути: отсюда он шел либо на юг, в Индию, либо на запад, через ущелья Памира.
В эпоху расцвета Кушанской империи идеи эллинизма сменились буддизмом. Царь Канишка сделал столицей город Пурушапура, современный Пешавар. Ранее Пурушапура входил в состав греко-бактрийского царства, а после разрушения его кочевниками юэчжеями – в состав индо-греческого царства.
Нужно отметить, что и после смерти Александра Македонского эллинизм продолжал распространяться на Востоке. Взаимовлияние греческой, буддистской и индуистской культур лежит в основании такого интересного феномена, как грекобуддизм. Сам Канишка покровительствовал буддизму, но существуют версии, что он был поклонником зороастризма. На монетах Канишки можно увидеть изображения Будды, а также греческих божеств Гелиоса и Гефеста и индоиранского божества Митры.
В город стекались паломники из разных частей света, одним из знаменательных событий в жизни буддистов был Четвертый Буддистский собор, который провел царь Канишка. Одновременно с буддизмом в ходу были местные культы. Зороастризм тоже пользовался популярностью среди кушан, особенно среди правящей верхушки. Существует даже версия, что Заратустра жил и умер в Балхе. По-прежнему существовали старые и строились новые храмы огня и домашние святилища.
Можно сказать, что так выполнялись принципы, заложенные еще Александром Македонским: мирное сосуществование разных культур и религий, не подавление или вытеснение старых, а одновременное функционирование всех имеющихся культов, бережное отношение к уже сложившимся традициям и верованиям.
Буддизм способствовал складыванию нового архитектурного стиля. К числу лучших памятников буддистской архитектуры относится Ступа Канишки, в которую были помещены мощи Будды. На пятиярусном каменном пьедестале возвышалась деревянная многоэтажная надстройка, а завершалось сооружение металлической мачтой с медными золочеными зонтами. С южной стороны находились две маленькие ступы, с двух других сторон – более сотни малых ступ. Одно из изображений Будды представляло собой барельеф, покрытый золотым песком. К сожалению, до нашего времени памятник не сохранился.
Барельеф с изображением молящихся вокруг божеств Будды, Брахмы и Индиры. II век н. э. Музей Гиме, Париж
Посольства Кушанского царства достигали Китая и Римской империи. В царстве было развитое сельское хозяйство, унаследованное от Бактрии, продолжали возводиться новые города, связанные между собой целой сетью дорог и караванных путей. Развивалась внутренняя и внешняя торговля. Сухопутные пути вели на север, в Бактрию, оттуда – в Китай. Морской путь шел через порты Западной Индии, таким способом купцы попадали в египетскую Александрию.