В Бир-Хакейме, на южной оконечности позиций 8-й армии, части «Свободной Франции» в мае 1942 года уничтожили 32 итальянских танка, тогда как англичане отступили к Эль-Аламейну и встали на пути наступающих немецких войск.
В августе Роммель начал мощное танковое наступление и был остановлен под Алам-Хальфой. В начале июля ослабленные немецкие части имели всего 50 танков, а итальянцы – 54, в то время как им реально надлежало иметь соответственно 370 и 430 танков. Позднее Роммель воспользовался несколькими батареями захваченных английских 25-фунтовых пушек, после того как в июле под Дийр-эль-Шейном немцам в руки попали 1500 снарядов[113].
Решающий момент настал для Роммеля в октябре – ноябре 1942 года, когда у англичан появился значительный перевес в личном составе и технике. 8-я армия имела в своих рядах 1029 танков (170 «Грантов», 252 «Шермана», 294 «Крусейдера», 119 «Стюартов» и 194 «Валентайна»). Ей противостоял 491 танк немцев и итальянцев (175 Mk III, 38 Mk IV и 278 итальянских М13/40). После прибытия «Шерманов» «Гранты» были отправлены в Бирму для замены «Матильд», «Стюартов» и «Валентайнов». После ожесточенных боев немцы были отброшены назад, лишившись 400 танков. 8-я армия потеряла примерно половину своих боевых машин, но 350 танков все-таки подлежали последующему восстановлению.
Судьба Роммеля была предрешена после высадки союзных войск, состоявшейся 8 ноября 1942 года во французском Марокко и Алжире. Для защиты тылов Роммеля в Тунис вылетел Неринг. После того как положение стабилизировалось, он передал командование генералу фон Арниму и вернулся обратно в Европу. В Тунисе немцы столкнулись с английским танком «Черчилль», который был им уже известен после налета на Дьепп 19 августа 1942 года. На этот раз они захватили 23 таких танка. После технических испытаний в Кюммерсдорфе большая их часть использовалась в качестве мишеней, поскольку воевать на них немцы не могли по причине нехватки запчастей и боеприпасов[114].
Несмотря на усилия немцев, бои в Тунисе переломили ход событий в пользу их противников, и в конце февраля 1943 года Роммель навсегда покинул Северную Африку. В апреле у немцев осталось всего 69 исправных танков и жалкие крохи горючего[115]. Когда в мае войска фон Арнима сдались англичанам и их союзникам, британцы получили 250 немецких и итальянских танков, 1000 пушек, тысячи автомашин. В плен сдались 250 тысяч солдат[116]. Захваченные в свое время Роммелем «Матильды» и «Крусейдеры» были давно подбиты и навсегда остались в песках Северной Африки.
Глава 5Французские трофеи
23 июня 1940 года в шесть часов утра, день спустя после капитуляции Франции, Гитлер совершил трехчасовой победоносный марш по Парижу. Сопровождавшая его кавалькада проехала под Триумфальной аркой и по площади Согласия. Затем глава Третьего рейха с видом героя-победителя постоял у подножия знаменитой Эйфелевой башни. У его ног лежали не только архитектурные сокровища Франции, но и мощные оружейные заводы этой страны. Гитлера сопровождал архитектор Альберт Шпеер, человек, которому было суждено сыграть ведущую роль в производстве немецкой военной техники и оружия. Пропагандисты Гитлера ликовали – фюрер на пике славы осматривал столицу поверженного врага.
Бенито Муссолини также решил извлечь пользу из войны с Францией, и его танки вскоре атаковали беспомощную и растерянную соседнюю страну. 11 июня 1940 года он бросил 32 свои дивизии к границе, однако они практически не произвели никакого впечатления на 6 дивизий французов. В ответ французы подвергли бомбардировке заводы и промышленные зоны Генуи. Правда, на этом боевые действия французской армии против Италии по решению Верховного командования были прекращены.
Хотя муссолиниевские бомбардировщики были способны долетать до долины Луары, наземный блицкриг Италии во Франции так и не состоялся. Только после того, как танки вермахта прокатились по долине реки Роны, дуче смог заявить о своей победе над французской армией. На основании напыщенных высказываний итальянского диктатора Гитлер и его генералы убедились в том, что танки союзника вряд ли напугают находившихся в Египте англичан. За франко-германским перемирием, подписанным 22 июня 1940 года, через два дня последовало франко-итальянское, официально положившее конец войне во Франции. Итальянцы претендовали на долину Роны, а также на военно-морские базы в Тулоне и Марселе. Еще одним их требованием было разоружение Корсики, Джибути и Туниса. Однако, несмотря на все свои старания, Муссолини получил лишь несколько сотен видавших виды французских танков.
Гитлер решил, что Францию должна постичь участь Чехословакии. И действительно, после расчленения Чехословакии Франции пришлось расстаться со своей бронетехникой. К началу Второй мировой войны Франция построила в общей сложности 6500 танков. В мае 1940 года более половины их находились в исправном, работоспособном состоянии. Согласно ошибочным донесениям французской разведки, им противостояло около 6 тысяч немецких бронемашин[117].
Несмотря на широко распространенные представления, Франция имела самые лучшие в мире танки. Французская бронетехника ни в чем не уступала немецким боевым машинам. Армия Франции проиграла неприятелю в мае 1940 года не из-за плохих танковых войск, а из-за неумения правильно распорядиться ими в противостоянии немецкой тактике молниеносной войны. В годы Первой мировой войны Франция была первой страной, которая начала производить танки и лишь незначительно уступала в этом отношении Великобритании. Первые штурмовые орудия, являвшие собой не что иное, как пушки в металлических коробах, были крайне неуклюжими, однако стали основой, на которой возник высоко эффективный легкий танк «Рено» FT-17. Новая танкостроительная программа, ставшая частью программы перевооружения 1930-х годов, позволила Франции создать боевые машины, вооруженные лучше и обладавшие лучшими техническими качествами, чем английские или немецкие танки.
Франция стала первой в создании легкой моторизованной дивизии (Division Legere Mecanique, или DLM), состоявшей из танков, бронеавтомобилей, мотопехоты и артиллерии. В 1939 году была создана кирасирская дивизия (Division Cuirassee, или DCR), первая реальная танковая дивизия, а год спустя – еще три легких моторизованных дивизии (DLM) и четыре кирасирских (DCR). Танк «Char B1», поддерживаемый несколькими старыми танками «Char D2», составлял основную ударную силу кирасирских дивизий, тогда как легкие дивизии и легкие батальоны кирасирских дивизий оснащались главным образом танками H-35/39, R-35 и S-35. После Второй мировой войны генерал Гамелен, главнокомандующий Вооруженных сил Франции, признался, что французские танковые войска были лучше оснащены для боев с немцами, чем немецкие танки. Однако в суровые 1940-е годы бронемашины так и не помогли Франции.
Несмотря на то что у французов были отдельные превосходные боевые машины, многие танки других типов по сравнению с немецкой бронетехникой оказались несовершенными. Например, французским офицерам-артиллеристам приходилось воевать на танках самого широкого диапазона – от крошечных «Рено» FT до современных «Сомюа-35» и тяжелых «Char B». Конструкция французских танков была также такова, что члены экипажа чувствовали себя изолированными друг от друга. Французский менталитет рассматривал танки как кавалерию в доспехах, и поэтому бронемашины использовались чаще в разведывательных и маскировочных целях. Кроме того, не надо забывать, что танковым войскам не хватало боевой подготовки и радиосвязи. Плохая координация с остальными родами войск французской армии привела к плачевному результату. Когда началась война, французские танковые части были сильно распылены и находились в основном в оборонительных боевых порядках. Прикрытия с воздуха не было (тысячи французских самолетов остались на запасных аэродромах), а французские противотанковые орудия находились на складах. Перед лицом сокрушительного поражения технику трех родов Вооруженных сил Франции постигла разная судьба. Основная часть – 3200 танков, которые не были уничтожены в боях, – практически нетронутой попала в руки немцев. Гитлер захватил 2400 французских танков, находившихся в подлежащем восстановлению состоянии, 560 из которых впоследствии были переоборудованы в самоходные орудия. В результате, начиная с середины 1941 года, многие французские танки были отремонтированы и отправлены в Финляндию, Францию, Северную Африку, Россию и на Балканы. Самым трагическим в данном случае было то, что они использовались вишистскими войсками против армий союзников и своих же соотечественников-французов в Северной Африке и на Ближнем Востоке.
Что касается военной авиации, то французские самолеты смогли улететь или были уничтожены в битве за Францию. Великобритания приложила усилия к тому, чтобы французский военно-воздушный флот не постигла участь самолетов, погибших в Мерс-эль-Кебире. После перемирия в свободной от оккупации зоне оказалось 4200 самолетов, а на территориях Французской Северной Африки – 2648. Хотя они оказались в безопасности и до них не дотянулись руки немцев, существует мнение, что лучше бы было задействовать их при обороне страны в мае 1940 года.
Побежденная Франция была поделена на три части: северную зону, оккупированную немцами, включая побережье, протянувшееся до Испании; неоккупированную южную, или свободную, зону и промышленный северо-восток. Местные власти под бдительным присмотром вермахта правили оккупационной зоной, в то время как «суверенное» правительство, находившееся в курортном городке Виши, контролировало свободную зону. Промышленный регион Франции считался отдельной территорией, где осуществлялось прямое правление немецкой военной администрации, находившейся в Брюсселе. Для того чтобы попасть на северо-восток своей страны, французам требовался особый пропуск.