В Британии много читают. И много пишут. Читают и пишут, логично.
Что говорить, уж где-где, а в Британии всегда ценились образование, грамотность, литература и любовь к чтению.
Именно в Англии находятся старейшие школы в мире. King’s School в Кентербери основана в 597 году, King’s School в Рочестере – в 604 году, школа Святого Петра (St. Peter’s School) в Йорке – в 627 году.
С момента изгнания с Британских островов римлян до завоевания норманнами, когда французский язык потеснил английский, британцами был создан огромный пласт литературного наследия: поэмы «Видсид» (VII в.) и «Беовульф» (VII – начало VIII в.), эпическая поэзия, переводы Библии, проповеди, биографии святых, хроники, загадки и сказки. До наших дней дошло только около 400 манускриптов и произведений того периода.
А в XIV веке с Англией случился Джеффри Чосер. Будучи на службе короля и выполняя дипломатические миссии, он много путешествовал по Европе, читал труды Боккаччо, Данте, Петрарки.
Тогда почти все ученые люди Европы говорили на латыни, поэтому Чосер без труда мог читать произведения итальянских поэтов.
Сам Чосер был патриотом и хотел, чтобы его произведения были доступны и понятны согражданам, поэтому писал на английском и стал основоположником английской литературы.
В его произведениях можно найти все черты английской национальной поэзии: британский юмор, наблюдательность, яркие характеры, фантазию и здравый смысл, любовь к подробным описаниям и к контрастам.
Вершиной его творчества и жемчужиной английской средневековой литературы стали «Кентерберийские рассказы» (1392).
Распространение чтения началось в 1480 году, когда купец Уильям Кекстон привез печатный станок в Англию. До его появления уходило один-два года, чтобы переписать книгу, а новый станок позволял печатать несколько сотен экземпляров в неделю. Не только богачи и аристократы, но и простые люди получили доступ к знаниям и информации.
Правление Генриха VIII и реформация Церкви тоже вносят свои коррективы. В 1539 году появляется первое печатное издание на английском языке – англоязычная Библия! Каждая церковь, собор и монастырь были обязаны приобрести копию. Службы стали вести на английском языке, и прихожане начали лучше понимать, что вообще происходит и о чем речь.
В конце XVI и начале XVII века в Британии происходит театральный бум и расцвет литературы. Елизавета I покровительствует наукам и искусству. Это время Шекспира, Кристофера Марло, Томаса Нэша, Бена Джонсона, Джона Дэвиса. Эдмунд Спенсер и Филип Сидни пишут свои бессмертные поэмы. Каждый день на книжном рынке появляется что-нибудь новенькое, и народ ныряет в мир фантазии, комедии и трагедии.
Вот до сих пор не вынырнули, и Шекспир, конечно, – наше все.
К 1634 году у любого человека в Британии был доступ к информации, знаниям и новостям. Развитие печатного дела, протестантство, распространение образования – все это сделало англичан самыми образованными людьми в мире. Только представьте себе, 70 % жителей Лондона могли читать!
В XIX веке произошел очередной прорыв в британской литературе. Он совпал с промышленной революцией и демографическими изменениями в стране. Человек, его проблемы и его место в мире стали важными темами таких авторов, как Джейн Остин, сестры Бронте, Чарльз Диккенс, Герберт Уэллс, Бернард Шоу, Оскар Уайльд.
Появились первые журналы, некоторые из них существуют до сих пор: The Lady, Harper’s Bazaar, The Spectator, Country Life, Vanity fair, Tatler.
XX век ознаменовался большими изменениями в классовой системе, так как война и предоставление женщине права голоса и больших свобод повлияли на общество. Огромное воздействие оказали события в мире: революция в России, коммунистические учения, научные открытия, достижения в психологии и т. д.
Изменения в трудовом законодательстве и 5-дневная рабочая неделя дали людям еще один выходной – у представителей всех классов появилось время на хобби, отдых и путешествия по стране. А это, в свою очередь, пробудило новый всплеск чтения книг и журналов. Великие имена XX века – Вирджиния Вульф, Джордж Оруэлл, Эдвард Морган Форстер, Джозеф Конрад, Олдос Хаксли, Джон Толкин, Памела Трэверс, Джон Голсуорси, Дэвид Лоуренс, Редьярд Киплинг, Сомерсет Моэм.
Исследования 2020 года показали, что современные британцы очень много читают. 2 из каждых 5 опрошенных читают для удовольствия как минимум раз в неделю. И только 18 % не читают никогда. Британские женщины предпочитают художественную литературу, мужчины – нон-фикшен. Читают чаще вечером, перед сном, и в путешествиях.
По опросам, британцы считают, что эти 5 книг должны быть в библиотеке у каждого:
• Джейн Остин, «Гордость и предубеждение».
• Дж. Р. Р. Толкин, «Властелин колец».
• Шарлотта Бронте, «Джейн Эйр».
• Джоан Роулинг, серия книг о Гарри Поттере.
• Харпер Ли, «Убить пересмешника».
Читают ли британцы русскую литературу?
Конечно! Очень любят Чехова: и читать, и ставить спектакли! Популярны Достоевский, Набоков, Толстой, Булгаков. Чуть меньше известны Пушкин, Гоголь и Пастернак.
Вообще столько же читающих людей в транспорте и на пляже как британцев надо еще поискать. Конечно, они и дома читают, но там я их не вижу. В среднем британцы читают 10 книг в год. И, несмотря на развитие электронных носителей, все же преданы бумажной классике. Только 1 из 10 человек читает исключительно электронные версии, а только печатные издания – 59 %.
Почему чтение до сих пор пользуется популярностью?
Во-первых, дети учатся читать в 4 года. Существует такое разнообразие детской литературы, что мы, русские, можем только позавидовать. С 4–5 лет детей приучают в школе читать каждый день!
Поощряют читать и журналы, и комиксы, и любые книги, пусть даже не самые высокохудожественные. Дети, в общем, действительно много читают.
Во-вторых, тут принято читать журналы. Какая-то невероятная любовь к периодике. Почти каждый уважающий себя британец имеет хобби, и для каждого хобби есть свое издание. Например, существует более 30 журналов по истории, больше 30 журналов про поезда, огромное количество изданий для садоводов, по вязанию, шитью, вышиванию крестиком, уходу и разведению лошадей, о футболе, регби и других любимых британцами видах спорта.
В среднем британцы читают 10 книг в год. И, несмотря на развитие электронных носителей, все же преданы бумажной классике.
Конечно, много желтой прессы про кино и знаменитостей. И опять же, невероятный выбор периодики для детей: про животных, науку, новости. Самые популярные детские журналы: National Geographic Kids, Aquilla, Junior Weekly, How it works.
В 2019 году британцы потратили около 3,7 миллиарда фунтов на книги. Во время эпидемии коронавируса книг стали покупать еще больше.
Что читают современные британцы?
В детстве – Джулию Дональдсон, Энид Блайтон, Роальда Даля, Александра Милна, Памелу Трэверс, песенки английского фольклора.
Кстати, почти все советские и российские люди воспитаны на английской литературе с детства. Ведь большая часть детских стихов Бориса Заходера и Самуила Маршака – это перевод английских детских песенок и баллад. «Где ты была сегодня, киска?», «Дом, который построил Джек», «Шалтай-Болтай», «Три мудреца в одном тазу», три очень милых феечки, которые сидели на скамеечке, и котятки, потерявшие перчатки, – это все английский фольклор[14].
Несмотря на то что в школе до самых старших классов нет такого отдельного предмета, как «литература», дети читают очень много разнообразных произведений.
В списке рекомендуемой литературы, например, для детей 9–11 лет: «Боевой конь» Майкла Морпурго, «Приключения Оливера Твиста» и «Жизнь Дэвида Копперфильда» Чарльза Диккенса, «Мэри Поппинс» Памелы Трэверс, «Хоббит» и трилогия о Властелине колец Дж. Толкина, книги о Гарри Поттере Джоан Роулинг, «Дети железной дороги» Эдит Несбит, «Дневник Анны Франк». Книги обсуждаются на уроках английского. Иногда детям задают писать по ним эссе.
В средней школе читают Чарльза Диккенса, Киплинга, Даниеля Дефо, Мэри Шелли, Джейн Остин, сестер Бронте, Агату Кристи, Артура Конан Дойла, Байрона, Стокера.
Конечно же, Шекспир – их всё. Часто слышу от русских друзей возмущение, что британцы такие неучи, Пушкина не знают! Ну правда, друзья, зачем им Пушкин и Лермонтов, когда у них примерно 2500 страниц одной из лучших литературы на свете. Пока прочитаешь все 37 пьес и 154 сонета, не считая еще других поэтических произведений, уже и треть жизни прошла.
Шекспир, так же как и Чосер в свое время, стал легендой и путеводной звездой английской литературы. Бард ввел в английский язык 1700 новых слов! Без Шекспира не было бы выражений[15]:
• To catch a cold – простудиться;
• The world is your oyster – ты хозяин своей собственной судьбы, все в твоих руках;
• Out of the question – исключено, не может быть и речи;
• Break the ice – в переносном значении сломать лед, разрядить обстановку;
• Clothes make the man – одежда красит человека;
• All that glitters isn’t gold – не все то золото, что блестит;
• Fair play – игра по правилам;
• It’s Greek to me – это для меня как китайская грамота, непонятно.
Да что там британцы, сам Пушкин был поклонником Шекспира. Зачитывался им, постоянно восхищался его произведениями в переписке с друзьями, цитировал и вдохновлялся шекспировскими героями на создание своих. Например, «Борис Годунов» был написан под влиянием шекспировских хроник.
Вспомните, как много знаменитых на весь мир литературных героев придумали британцы: Гарри Поттер, Алиса в Стране чудес, Медвежонок Паддингтон, Груффало, Кролик Питер, Винни-Пух, Питер Пэн, Матильда, Мэри Поппинс, Гамлет, Франкенштейн, Элизабет Беннет и мистер Дарси, мисс Марпл, Шерлок Холмс… Дух захватывает!