«Нет, известий новых не получено, но после доклада Его Величеству о положении на фронте, я получил от Государя определенные указания. Он повелел дать телеграмму по всему фронту, что теперь ни шагу назад. Надо задержаться и укрепиться. А прорыв Вильно – Молодечно приказано ликвидировать войсками генерала Эверта. Я теперь уже привожу в исполнение приказ Государя и, Бог даст, справимся».
Передо мной стоял другой человек. Вместо нервного, растерявшегося генерала Алексеева находился спокойный, уверенный начальник штаба Верховного, приводящей в исполнение воли Главнокомандующего, Русского Императора.
Результат этого распоряжения Государя был, как известно, громаден. Военная история оценит блестящие наши контратаки у Молодечно – Вильно и все последующие события. Только после этой удачной сентябрьской операции мы получили возможность, не опасаясь дальнейшего наступления вражеских сил, готовиться к новой борьбе».
В то же время действия германского командования в Виленской операции вызывают определенные нарекания.
Если группировка сил у русских сложилась в результате отхода из Польши, т. е. была вынужденной, то у немцев – намеренной, рассчитанной специально на данную операцию. И в этой ситуации, решив окружить русскую 10‑ю армию, немцы не справились с этой задачей. Оперативной гибкости командование противника не проявило. Создав к началу операции адекватную поставленной цели группировку, в ходе сражения оно не сумело сохранить превосходства в силах на важнейших боевых участках и в важнейшие оперативные периоды.
В боях на Вилии ярче всего проявилась ошибка П. фон Гинденбурга и Э. фон Людендорфа в промедлении с перегруппировкой главных сил германской 10‑й армии к ее северному флангу. Германские пехотные дивизии, выдвигаясь на северо-восток (на смену своей измотанной кавалерии), последовательно попадали под удары русских, которые, не имея превосходства в силах и тем более в средствах, били германскую пехоту, вводимую в бой пачками, по частям.
Командующий германской 10‑й армией генерал-полковник Г. фон Эйхгорн, организовав охват фланга русских, при двойном превосходстве своих сил, не сумел ни смять Гвардейский и 3‑й Сибирский армейский корпуса, ни окружить хотя бы часть русской 10‑й армии. 1‑я кавалерийская дивизия, погибая под Сморгонью, так и не дождалась своей пехоты.
В ходе операции русские сумели перегруппироваться и в этом отношении также превзошли немцев.
Главное в ходе маневренной операции на окружение – это адекватное применение подвижных войск. Немцы абсолютно грамотно (в отличие от русских на первом этапе операции) свели конницу в единую группу. Если у немцев кавалерия была брошена на русские тылы, то русская конница в начале операции выполняла задачи ездящей пехоты – использовалась для удлинения флангов и заполнения разрывов общевойсковых соединений и объединений. Но насколько оперативное использование германской конницы было правильным, настолько слабым было ее тактическое применение. Германская конница оказалась не в состоянии захватить слабо защищенный железнодорожный узел (3‑я кавалерийская дивизия под Молодечно). Темпы движения также оставляли желать лучшего – 20 км в сутки не делают германским кавалеристам особой чести. При этом еще немцы жаловались, что их конский состав и бойцы были сильно утомлены. Боевые качества германских кавалерийских военачальников также оставляли желать много лучшего. Тактика отличалась излишней осторожностью – так, германские кавалеристы решились атаковать русский батальон, лишь увидев отсутствие у русских солдат боеприпасов. Русская же конница атаковала при каждом удобном случае – даже сильного и мощного в огневом смысле противника.
Но и русская конница упустила много возможностей использовать боевые успехи своей пехоты. Особенно серьезные результаты могли дать действия во фланг и тыл противника, пытающегося охватить армейский фланг. Действия кавалерии 5‑й армии вообще не отличались боевой активностью – исключение составила лишь Уссурийская конная бригада, успешно прорвавшая германский фронт и учинившая панику в германском тылу.
Виленская операция стала одним из важнейших событий на Русском фронте Первой мировой войны – оказав важнейшее стабилизирующее влияние на весь фронт и ознаменовав крах усилий Германии и Австро-Венгрии вывести Россию из войны в ходе кампании 1915 г.
Несмотря на тяжелое отступление лета 1915 г., большие потери и усталость, русские войска продемонстрировали в Виленской операции яркие образцы мужества и добились ярких тактических успехов. Так, 3‑я гвардейская пехотная дивизия группы В.Е. Флуга, насчитывая лишь около трех тыс. штыков, атаковала германскую 58‑ю пехотную дивизию, насчитывавшую 7 тыс. штыков – причем русские действовали штыками.
Авангардные соединения русской 2‑й армии, несмотря на то, что были измотаны недельным форсированным маршем и малочисленны (27‑й армейский корпус – 8 тыс. штыков, 4‑й Сибирский армейский корпус – 7 тыс. штыков, 36‑й армейский корпус – 15 тыс. штыков), сразу пошли в бой на фронте Молодечно – Солы, атаковав германские 31‑ю пехотную, 1, 3, 4‑ю кавалерийские дивизии и 5 егерских батальонов.
14‑й армейский корпус, подлинный «именинник» Виленской операции, насчитывая всего 10 860 штыков, разгромил части 58‑й пехотной и 77‑й резервной дивизий противника. Части и подразделения корпуса проявили высокую тактическую подготовленность, мужество и находчивость личного состава.
31‑й армейский корпус, действуя на второстепенном направлении, после двухдневного боя у Логишина разгромил 5 германских полков, вынудил их к беспорядочному отступлению и захватил орудие, 7 пулеметов, 7 офицеров и 500 нераненых нижних чинов.
Главная заслуга в успешном проведении Виленской операции принадлежала 3‑му Сибирскому армейскому, 2‑му армейскому, Гвардейскому и 1‑му конному корпусам, которые пресекли охват противника и обеспечили развертывание 2‑й армии. Лишь благодаря этому развертыванию войска русской 10‑й армии смогли благополучно осуществить отход.
Ярко выраженной особенностью русских войск, участвовавших в Виленской операции, была их неравноценность в количественном отношении. Так, например, 8‑я Сибирская стрелковая дивизия была несравненно сильнее всего 4‑го Сибирского армейского корпуса. Но при постановке боевых задач дивизиям 3‑го и 4‑го Сибирских армейских корпусов это не принималось во внимание – учет же этой ситуации мог принести большие тактические плоды.
Виленская операция особенно поучительна с точки зрения борьбы на войсковых стыках. Это комбинированное сражение состояло из различных по форме операций армий и армейских групп, очень сложных не только по своему характеру, но и по той предельной степени напряжения, какой подверглись войска обеих сторон. Командир 13‑го лейб-гренадерского Эриванского полка писал: «Это был один из самых тяжелых периодов кампании: части корпуса оборонялись фронтом на запад, в переходе на восток вел бои Гвардейский корпус фронтом на север и восток. Орудийная пальба ясно раздавалась в тылу и на флангах. Окружение почти назревало».
И тем выше заслуги русской армии, сумевшей выйти победителем из этого сражения. Стабилизация фронта после Великого отступления – этот стратегический успех стал одним из важнейших последствий Виленской операции.
2.3. Збараж и Стрыпа, август – сентябрь 1915 г
Збараж – город в Галиции (район Тарнополя), близ которого 17–18 августа 1915 г. развернулось встречное сражение между войсками русской 11‑й армии Юго-Западного фронта и Южной германской армии.
После Горлицкого прорыва 1915 г. и последующих наступательных операций австро-германских войск для армий Юго-Западного фронта сложилась неблагоприятная оперативно-стратегическая ситуация. С арьергардными боями армии фронта отступали на восток.
Отход русских войск от г. Львов и Перемышль ставил под угрозу тылы 11‑й армии, которая, несмотря на успехи в весенне-летних операциях 1915 г., также была вынуждена отступать. Отступление прошло планомерно и организованно. И к началу августа стратегическая обстановка начала изменяться – противник выдыхался, русские войска количественно и качественно усиливались.
В состав 11‑й русской армии в августе 1915 г. входили: 6, 18, 22‑й армейские корпуса. Русским войскам противостояли соединения Южной германской армии: германские 3‑я гвардейская пехотная и 48‑я резервная дивизии, австро-венгерские 19‑я и 55‑я пехотные, 38‑я гонведная пехотная дивизии, 131‑я пехотная бригада.
17 августа, после усиленной артиллерийской подготовки, войска Южной германской армии перешли в очередное наступление. Особенно ожесточенные атаки происходили севернее Золочева, в районе Поморжаны – Зборов и у р. Стрыпа между ж/д Тарнополь – Чертков. У р. Стрыпа в течение дня было произведено до 8 атак противника. Австро-германское наступление было отбито со значительными для противника потерями, а на следующий день русские войска перешли в контрнаступление.
Наиболее упорные бои развернулись на направлениях Козова – Тарнополь, у Бурканувского леса и между железными дорогами Тарнополь – Чертков.
Основное противостояние развернулось между 18‑м армейским корпусом 11‑й армии и 19‑й австро-венгерской пехотной дивизией Южной германской армии, а также между 22‑м армейским корпусом 11‑й армии и германскими 3‑й гвардейской пехотной и 48‑й резервной дивизиями.
В ходе этих боев наступление Южной германской армии было остановлено. Русские войска, переломив ситуацию, перешли к активным действиям.
Трофеи 11‑й армии за 17 августа – 3 тыс. пленных, 30 орудий и 24 пулемета. К вечеру 18 августа в русском плену оказались свыше 100 офицеров и 7 тыс. нижних чинов (треть из них – германцы).
В ходе наступления русской 11‑й армии у Збаража был положен предел австро-германскому наступлению на Юго-Западном фронте в рамках летней кампании 1915 г. Операция явилась первым звеном в деле захвата стратегической инициативы русскими войсками в Галиции. Потерпел поражение наиболее опасный противник Юго-Западного фронта – Южная германская армия, что явилось важной предпосылкой последующих успешных действий 11‑й и 9‑й русских армий на Стрыпе.