ень, на котором мы находимся сейчас».
Роналду на церемонии награждения отсутствует, поскольку на следующий день «Реал» играет с «Малагой» в Кубке Короля. CR7 отодвинул Хави на третье место, набрав 21,6 % голосов по сравнению с 9,23 % у испанца. Но он не чета Месси, получившему 47,88 % голосов. «Семерка» «Реала» вернулся в тройку лучших после годового отсутствия — результат его 40 голов в Ла Лиге, которые позволили ему получить «Золотую бутсу», а также мяч, который помог «Реалу» победить «Барсу» в финале испанского Кубка. Но о том, чтобы победить Блоху, речи не идет.
Будущее аргентинца раскрывается перед ним, и Платини подтверждает это: «Месси — убойный футболист, он силен, и он многого добьется. Он молод, нам надо дать ему выработать свой карьерный путь, прежде чем мы узнаем, чем он закончит. Не знаю, превзойдет ли он меня, но у него впереди много лет футбола, и он продолжит одерживать многие победы». Размышляя о будущем, Лео говорит: «Я буду рад отказаться от «Золотого мяча» в предстоящие два года, если сборная Аргентины сможет стать лучшей в мире. Победа на чемпионате мира 2014 года стала бы потрясающим подарком, величайшим событием за всю мою жизнь».
На следующий год он возвращается и творит историю — единственный футболист, получающий «Золотой мяч» в четвертый раз подряд, признаваясь при этом, что это был не лучший его год. В 2012-м он завоевал с «Барсой» лишь один трофей — Кубок Испании. Но он вновь побил рекорд: 29 октября получил свою вторую «Золотую бутсу» как самый результативный бомбардир европейского клубного сезона 2011/12, набрав 100 очков. Криштиану оказался вторым с результатом 92 очка, а Робин ван Перси из «Арсенала» — третьим (60). В декабре он превзошел достижение Герда Мюллера по количеству голов в отдельно взятом сезоне. До этого момента никому не удавалось преодолеть рекорд немца (85 голов), поставленный сорок лет назад. Но Лео задает новую высоту, хотя ему лишь 25 лет. И когда он принимает свой четвертый «Золотой мяч» в Цюрихе 7 января 2013 года, он понимает, насколько необыкновенным является этот момент, поскольку он опережает Кройффа, ван Бастена и Платини. Он получает 41,6 % голосов, оставляя позади Роналду с его 23,68 %. Его результаты превзошли количество голов, забитых Криштиану в Ла Лиге, в победных матчах Суперкубка Испании, или Иньестой в составе сборной Испании во время чемпионата Европы 2012 года.
Как и в предыдущие годы, Лео облачен в черный смокинговый пиджак от Dolce&Gabbana в белый горошек с галстуком-бабочкой в тон — этакий денди (позже в испанской прессе появится его фотография рядом с фотографией Диего Армандо Марадоны, сделанной в Севилье в начале 1990-х, на которой он изображен в таком же костюме в горошек). «Добрый вечер! По правде говоря, невероятно, что я снова увезу с собой этот трофей. Поистине удивительно завоевать его в четвертый раз подряд», — говорит он. Когда Месси сходит со сцены, то признается, что голосовал за Иньесту, Хави и Куна Агуэро. «Я, конечно, мог бы проголосовать за CR7, — он невероятный игрок. Но я предпочитаю голосовать за своих товарищей по команде». В любом случае, как говорит Роналду: «Мы не соревнуемся на индивидуальном уровне, все это касается только футбола». Это еще одно разочарование для португальца, хотя он настаивает, что это не вопрос жизни или смерти. «Жизнь после [присуждения] «Золотого мяча» продолжается», — заявляет он. Но когда на следующий год он опережает Лео и получает этот приз, становится ясно, что награда значит для Криштиану намного больше, чем он хотел бы признать. И действительно, ему приходится сделать паузу во время выступления на церемонии вручения, чтобы справиться с эмоциями. Он посвящает свой второй «Золотой мяч» своей семье, а также Нельсону Манделе и легендарному португальскому футболисту Эйсебио, которые недавно скончались. «Этот приз — невероятная честь. Все, кто знает меня, знают, как мне было трудно выиграть его», — добавляет он. После долгих пяти лет он возвращает себе звание лучшего футболиста в мире. Когда он впервые завоевал эту награду в 2008-м, ему было всего 24 года, и тогда, похоже, у него не было соперников. Но неудержимое восхождение Месси на вершину славы стало высвечивать его собственные недостатки. Четыре сезона и тяжелое ожидание наконец-то закончились для Криштиану.
Но неудержимое восхождение Месси на вершину славы стало высвечивать его собственные недостатки. Четыре сезона и тяжелое ожидание наконец-то закончились для Криштиану.
Годы тяжелой работы, россыпь голов и множество рекордов помогли ему отвоевать трофей у его вечного соперника в одном из наиболее равновеликих противостояний в истории этого приза. Роналду набрал 1365 очков (27,9 % голосов) по сравнению с 1205 очками (24,7 %) у Месси. Он достигает такого результата благодаря упорству, вере, решимости и невероятной способности забивать голы, несмотря на отсутствие командных титулов. «У Криштиану выдался замечательный год, и он заслуживает этот приз», — говорил Лео после вручения награды.
И завоевывает он этот приз, несмотря на тот факт, что Зепп Блаттер ставил на Лео. Во время интервью обществу «Оксфордский союз» [43] за пару месяцев до церемонии тогдашний президент ФИФА сравнил обоих игроков. «Лео — хороший парень. Любые отец и мать хотели бы иметь такого сына. Он очень хорош, очень быстр. Играет, будто танцует. Другой (Роналду) — как командир на игровом поле». Блаттер встает по стойке «смирно», подражая солдату, и аудитория разражается смехом. «Один из них тратит больше денег, чем другой, на парикмахера, но я не могу сказать, кто из них лучше. В следующий вторник будет озвучен шорт-лист кандидатов на «Золотой мяч», и тогда все будет решено, — продолжает он. — Мне они оба нравятся. Но я предпочитаю Месси».
Довольно неуместное замечание, которое, тем не менее, не помешало CR7 стать первым португальцем, завоевавшим этот трофей во второй раз, и третьим представителем своей страны, кто его выиграл, после Эйсебио в 1965-м и Лиуша Фигу в 2000-м. На следующий год история повторяется, когда Блаттер ставит на вратаря «Баварии» Мануэля Нойера, который помог Германии выиграть Кубок мира 2014 года. Остальной мир предпочитает Криштиану. Он набирает 37,66 % голосов, больше, чем оба его соперника, вместе взятые. Месси зарабатывает лишь 15,76 %, а Нойер оказывается третьим с 15,72 %.
В отличие от прошлого года, 12 января 2015 года Криштиану переносит церемонию награждения без слез, хотя по-прежнему выглядит очень взволнованным.
«Я не хочу толочь воду в ступе, я хочу выиграть столько же наград, сколько их у Месси. Он не мешал сбываться моим мечтам, скорее, он вдохновлял меня». Лео для него — точка отсчета, зеркало, отражающее его собственные достижения. Даже Криштиану-младший восхищается главным соперником своего отца. «Он смотрит твои матчи и говорит о тебе», — рассказывает CR7 звезде «Барсы», когда они встречаются перед началом церемонии. Эта встреча оставляет его сына четырех с половиной лет лишенным дара речи. Получив эту награду, Роналду сравнялся с рекордами Кройффа, ван Бастена и Платини — теперь он взял прицел на достижение Месси.
Но вместо того чтобы уменьшиться, через двенадцать месяцев разрыв между двумя звездами вновь увеличился. 11 января 2016 года Лионель прибывает в Цюрих как сильный фаворит, для того чтобы получить свой пятый трофей после двухлетнего периода поражений. Даже португалец осознает тот факт, что бесспорный победитель определен — и это не он. «Я не удивлен, оказавшись здесь, но у Лео есть преимущество, потому что его команда завоевала все эти титулы», — признается Криштиану на пресс-конференции накануне церемонии. С тех пор как они увиделись на последнем подобном мероприятии год назад, между ними установилось лучшее взаимопонимание. Нет напряженности, настроены они дружелюбно — никаких следов натянутости в отношениях. Во время церемонии они сидят рядом друг с другом, и никто не удивляется, когда объявляют имя победителя. Но и отрицательной реакции также не наблюдается.
Лео выигрывает «Золотой мяч», набрав 41 % голосов — против 27 % у Криштиану и 7 % у Неймара. Он поднимается на сцену, чтобы получить трофей из рук обладателя «ЗМ»-2007 Кака, на аргентинце более скромный костюм, чем в предыдущих случаях. Он заменил привычный, бросающийся в глаза образ от Dolce&Gabbana на классический стиль Armani — более зрелый вид, отражающий и его прогресс на поле. «Нервы и возбуждение не позволяют спокойно говорить перед таким количеством собравшихся, — признается он, держа награду в руках. — Для меня особый момент связан с тем, что я оказался способен еще раз завоевать этот приз, после того как видел, как его два года получал Криштиану. Невероятно, что это пятый «Золотой мяч», это намного превосходит все мои детские мечты». Затем наступает время произнести слова благодарности: «Я хочу сказать спасибо всем, кто голосовал за меня, и моим товарищам по команде, потому что, как я всегда говорю, этого было бы невозможно достичь без них. Я хочу поблагодарить футбол в целом за то, что он позволил мне испытать, за все хорошее и плохое, потому что все это помогало мне расти».
2009, 2010, 2011, 2012 и 2015 годы — никому ранее не удавалось добиться ничего подобного, и никто никогда даже представить себе не мог, что кому-то такое удастся. Что касается Лео, то, кажется, для него нет предела.
Помимо «Золотого мяча» [44], есть еще один спортивный трофей, за который всегда идет ожесточенная борьба: «Золотая бутса» — награда, вручаемая с 1968 года лучшему бомбардиру европейского клубного сезона. В данном случае счет 4:3, лидерство на стороне Криштиану. Впервые он завоевал ее в 2008 году, играя за «Манчестер Юнайтед» (31 гол), а затем за «Реал Мадрид» в 2011-м (40), 2014-м (31) и 2015-м (48). Никто больше не получал приз четыре раза, и португалец — единственный, кто стал победителем в двух разных чемпионатах