Костик поежился:
– Да, у нас как-то все проще.
А про себя подумал, что ему повезло. Времена другие все-таки. И в лампу его не посадят. Тем более он колдовать не умеет. Хотя, может, это лампа сама желания исполняет. Раз их всего три. Мама же рассказывала, что предметы можно волшебной силой наделять.
Тут дверь открылась, и в коридор вышел изрядно потрепанный и всклокоченный Стас. Он уже не казался таким важным и официальным. И пришла очередь Костика идти на ковер. Или в лампу. И он отважно шагнул в дверной проем.
– Не буду я тебя в лампу сажать, – услышал он с порога.
Старейшина не был похож на всех великих волшебников. У него не было ни длинной бороды, ни островерхого колпака. Обычный пожилой мужчина в рубашке с короткими рукавами и в джинсах.
– Здрасьте! – растерянно сказал Костик.
– И тебе того же, – кивнул старейшина. – Меня зовут Михей Аникеевич. Красиво, правда?
– Ага, – Костик почему-то совсем смутился. Хорошо, что он не мечтал встретить настоящего волшебника, потому что не верил в них. А то разочаровался бы сейчас. Дедушка как дедушка. Бодрый такой. Румяный. Как пенсионер-активист спортивного движения.
– Расспрашивать я тебя особо не буду, – продолжал Михей Аникеевич. – Мне тут два свидетеля свои версии изложили. И видеоподтверждение есть. Я так понимаю, тебе надо подругу спасать?
– Да, – кивнул Костик. – Только где она?
– В открытом космосе, думаю.
– В настоящем?
– А в каком же еще? Может, и в другое измерение еще перепрыгнет. Космос дело такое. Знаешь, в чем сложность?
Костик знал. Главная сложность в том, что Дашка улетела в открытый космос с инопланетянами, которых сама же и создала.
– Нет, это не главная сложность, – покачал головой Михей Аникеевич. – И не создала она сама этих пришельцев. У нее силенок бы не хватило новую жизнь создать вот так, одной мыслью. Даже энергия города тут не справилась бы. Даже волшебством, тем более таким, которое на скорую руку делается, нельзя создать то, чего уже где-то нет. Для того чтоб сотворить существо с нуля, нужно неделю трудиться. Это минимум.
– А откуда же эти внеземные существа?
– Тут несколько вариантов есть. Вариант первый. Помнишь сказку о Золушке?
– Конечно. Я сказки читал в детстве.
– В детстве! – хмыкнул старший волшебник. – Так вот, там фея-крестная создавала новые предметы и даже персонажей на основе того, что под рукой было. Превратила крысу в кучера, тыкву – в карету, и так далее. Вариант второй – твоя подруга случайно вызвала инопланетян откуда-то. Может, попали они в наше измерение или краешком тарелки за него зацепились. И прямиком в ее желание угодили. Но это менее вероятно, чем версия с Золушкой.
– То есть от Дашкиного желания какие-нибудь лягушки или бурундуки превратились в космических пришельцев? И как же они кораблем управляют? Он, наверное, тоже из коряги какой-нибудь получился.
– А управляют они нормально. И корабль летит правильно. Пока. Если ты в курсе, предметы могут хранить силу волшебника какое-то время. Или волшебного места, если там на них воздействовали. А потом карета превращается в тыкву.
– Ой-ой-ой! – испугался Костик. – Это что же, прямо в космосе космический корабль может превратиться в тыкву? То есть в пень какой-нибудь?
– Это если все исходные материалы отсюда родом. Ты не расстраивайся. Вдруг инопланетяне все-таки настоящие. Тогда они ни во что больше не превратятся. И в этом случае какое-то время желания девочки будут исполняться. Смотря сколько энергии впитал в себя этот корабль. А потом – пых! И останется она беззащитной перед внеземной формой жизни!
Михей Аникеевич, судя по всему, очень любил поговорить. И объяснял он все подробно и основательно. Только Костику от его объяснений легче не стало. Ситуация казалась все хуже и хуже.
– А когда волшебство закончится? – спросил он. – В полночь? Как в Золушке?
– Думаю, через 25 часов после запуска космического корабля. Я не уверен, потому что это все-таки космос. Мало ли. 25 часов – волшебные сутки. Во сколько твоя подруга улетела космос покорять?
– В семь вечера.
– Значит, до восьми вечера воскресенья ей надо успеть вернуться на Землю.
– А если я ее полечу искать? – вдруг осенило Костика.
– Это не очень надежно, мой друг, – покачал головой Михей Аникеевич. – Попробовать ты, конечно, можешь. Пока же послушайся старого волшебного совета: «Утро вечера мудренее». Если решение и придет, то завтра утром.
А в это время на космических просторах
Дашка бороздила космос и не подозревала, что волшебство не вечно. И еще она не подозревала, что инопланетяне собираются ею захватывать целые космические колонии. Иначе бы она перепугалась. От всего сразу. Внеземные представители собирались в своей капитанской рубке и подолгу совещались. А Дашка заказала себе космические сапоги и невесомость. И летала по всему кораблю. Хотя в корабле было свое магнитное поле, которое позволяло по нему ходить, а не плавать в подвешенном состоянии. Все как в кино показывают. Но Дашка решила, что она теперь настоящий космонавт, и ей полагается невесомость. Примерно тогда же, когда Костик зашел к Михею Аникеевичу, к Дашке пришла делегация из зеленых человечков. Или крокожаб, как она их про себя назвала. Потому что пришельцы-прилетельцы походили на помесь крокодила и жабы.
– Начнем с Каталипули, – сказал один из крокожабов.
– Чего начнем? И кто такая Каталипуля?
– Захватывать начнем. Это планетка такая, – ответил крокожаб на оба вопроса.
– А зачем вам кого-то или что-то захватывать? – расстроилась Дашка. – Так хорошо летим, и тут на тебе. Ладно, вы захватите по-быстрому, а я пока тут посижу.
– Ты будешь захватывать, – помотал головой крокожаб по имени Крупакаиуиу. – А мы тут посидим.
– А мне зачем эта ваша Катапуля?
– Каталипуля. Ты ее нам отдашь. У нас твоей силы нет. Чтоб захватить.
– Вот еще! Нашли завоевательницу! – надулась Дашка. – А если я откажусь?
– Тогда мы тебя оставим там. На Каталипуле. Зачем ты нам тогда? Будешь жить с синими калямкуками.
– Ладно! – согласилась Дашка. А что ей оставалось? На этой Катапуле наверняка ни Интернета, ни телеграфа с почтой и сотовый не принимает. – Летим на вашу Катапулю!
– Каталипулю, – поправил Крупакаиуиу. – И мы уже прилетели. Сразу как ты сказала. Пошли завоевывать.
Космический корабль благополучно прикаталипулился. В иллюминатор Дашка увидела сероватый пейзаж, наполненный деревьями, похожими на карликовые елки.
– А какая там атмосфера? Мне скафандр нужен. Чтоб я не задохнулась. И громкоговоритель какой-нибудь. С калямкуками вашими общаться.
– Они пока еще не наши. Ты завоюй – будут наши.
А у Дашкиных ног уже появился скафандр подходящего размера. С микрофоном и выносными колонками по обе стороны шлема.
Дашка вздохнула.
– Дайте переодеться где-нибудь. Не бойтесь, не убегу.
Через пятнадцать минут Дашка уже любовалась на себя в большое зеркало в старинной раме. Она его, понятное дело, сама себе нажелала.
– Хороша! Настоящая космическая путешественница, – одобрила Дашка себя. Ее слова громко лились через динамики.
Как вести захватническую деятельность, Дашка понятия не имела. Она вообще думала, что ей достаточно поговорить с населением Каталипули, и оно сдастся.
– Пусть я буду на их языке говорить! И понимать, – загадала Дашка. И пошла к выходу.
Каталипульцы, или калямкули, по-правильному, уже собрались у корабля. Они, правда, были синие. Цвета индиго, если точнее. И еще калямкули были бесформенные. Они будто растекались на глазах. И потом стекались обратно. Желеобразные, в общем.
– Добрый вечер, мои космические друзья! – заговорила Дашка. Правда, у нее получилось примерно так: «Иэхууууаааииипппррррццццйййук!» – Мы прилетели к вам с важной миссией! Хотим присоединить вас к планете… – И Дашка стушевалась. Название планеты своих похитителей она и не знала. Пришлось оборачиваться ко входу в корабль и спрашивать шепотом: – А к чему мы их присоединять будем?
– К планете Ырбухоль галактики Йогруж, – ответили ей из-за полуоткрытого люка.
– Вот. Я хотела сказать, к планете Ырбухоль галактики Йогруж. Согласитесь к нам по-хорошему присоединиться, и вам ничего плохого не будет.
– Не хотим мы присоединяться! – ответил желеобразный синий калямкуль. – Улетайте на свой Ырбухоль, как прилетели. Пока мы вам бока не намяли.
И калямкули начали в Дашку бросаться чем-то синим. Ей показалось, что это самое синее – желе из них самих. Оно врезалось в скафандр и неприятно шипело.
– Забирайте меня отсюда! – запаниковала Дашка.
И Дашкины инопланетяне затащили ее обратно в космический корабль. Он сразу же завелся и полетел.
– На Каталипулю твоя власть не подействовала, – сказал один из крокожабов. – Завтра попробуем на Сюимикаилиатикани.
– А если я, вообще, только на ваш корабль действую? – предположила Дашка.
Но горе-захватчики отмахнулись от здравого Дашкиного предположения. Очень уж им хотелось что-нибудь покорить.
Волшебный город ночью еще волшебней
Утро вечера мудренее – это Костик помнил. Но решения проблемы придумал дожидаться не во сне. Пусть ответы на его вопросы приходят независимо от того, спит Костик или нет. Ведь когда еще удастся побывать в самом настоящем волшебном городе? Не забывайте, у Костика вся предыдущая жизнь без волшебства проходила. Совсем. То есть чудеса, конечно же, были, но он их за чудеса не принимал вовсе. А теперь захотелось всего и сразу. Ковра-самолета, Деда Мороза с мешком подарков, цветик-семицветик и горгону Медузу. Хотя нет. Можно без Медузы. Она тут случайно вспомнилась, вообще. Да и Костик с Вольдемаром неожиданно стали приятелями. А с новым приятелем очень интересно бывает побродить по волшебному городу.
– Тем более, ночью у нас чудеса еще чудесатее, – пообещал Вольдемар.
Он оказался обычным старшеклассником из необычного города. Ему уже исполнилось 13 лет, для Костика – целая длинная жизнь. Полная приключений. А как иначе, если у тебя адрес волшебный.