– А сколько надо? – испугалась Мария. – Подожди, я посмотрю…
Она нырнула в шкаф, пошарила на полке, куда обычно сбрасывала наличность. Иногда денег было много: после получения очередного гонорара в шкафу высилась пирамидка Хеопса из тугих пачек, а рядом валялись разрозненные купюры и мелочь. «Такие деньги в доме хранишь! Отнесла бы в банк, пусть проценты б капали», – ворчала свекровь, чья финансовая прозорливость конкурировала с коммерческой одаренностью Билла Гейтса. Но в данный момент закрома Здоровякиных были почти пусты.
– M-да… – протянула Мария. – В этом месяце придется затянуть пояса. Как сказал правительственный чиновник, покупая сыну джип «гелендваген». Ваня, алло, а сколько нужно?
– Три путевки по семь тысяч. Итого – двадцать одна тысяча.
– Ты шутишь? У меня и половины нет.
– Мария Анатольевна, я вас предупреждал, что путевки дорогие.
– Этот ремонт… Ваня, знаешь, алчность строителей сродни мародерской. Никогда не затевай ремонт, Ваня, мой тебе совет.
– Вы же говорили, у вас очень культурный и обходительный прораб.
– Очень. Стелет шелковую простыню на ложе, утыканное гвоздями.
– На какое ложе, Марья Анатольевна?! – заволновался лейтенант. – На кровать? На какую кровать?
– Я образно.
– А… Ну, раз денег нет, тогда я откажусь. Ой, постойте, Илья Кузьмич пришли… Марья Анатольевна, до свидания! Илья Кузьмич сказал, что решит этот вопрос!
– Интересно, как он его решит? – удивилась Маша, возвращаясь к ноутбуку. – Откуда у него двадцать одна тысяча? Ой… Ой! А-а-а!..
Мария заверещала и задергалась на табуретке. Это Рекс почему-то вдруг переключился с косточки на Машины ноги. Он начал лизать их горячим, шершавым языком.
– Не делай так! – закричала на него хозяйка. – Я ведь родить могу!
Щенок уселся, как примерный ученик, составив передние лапы одна к другой, склонил голову набок. Вот, собрался сделать приятное родному существу, а что получилось! Но ведь Мария не возражала, когда он ерзал по ее ступням пушистым, теплым пузом. Тогда почему же ей не понравился его приятный мокрый язык? Ничего не понятно…
Щенок был еще совсем маленький и поэтому непредсказуемость поведения расценивал как недостаток, а не волнующую особенность женской натуры.
Из дневника Сони Орешкиной:
«…Май. Как трудно обо всем заботиться самой! Как грустно рассчитывать только на собственные силы! Какое счастье иметь мощный и разветвленный клан родственников и друзей, готовых помочь советом, а лучше – деньгами. А я, с моей нерациональностью и расточительностью, постоянно встречаю конец месяца в режиме суровой экономии. Вот опять в кармане ни гроша! И ведь еще, как минимум, два раза надо съездить к Кирочке и снабдить ее провиантом. Придется занять. Попробую у Инги. Наша новая начальница отдела – светловолосая, длинноногая, яркая – очень смутно представляет себе смысл выражения «материальные проблемы». У нее нет материальных проблем! Она очень богатая девушка…»
Глава 31Пропавшая леди, пропавший повар
– Откуда у тебя столько? – с подозрением осведомился Здоровякин после того, как Валдаев отвалил целую кучу денег на путевки для пацанов. – Банк ограбил?
– Лунского и Ингу пришил, – объяснил Саша. – Вот, проедаю гонорар.
– Да ладно вам, товарищ капитан, – смутился Ваня. – Скажете тоже.
– Кстати… – замер Валдаев. – Слушайте, мальчишки…
– Что?
– Мне в голову пришла одна мысль…
– Ну?
– Мужики… – Валдаев закрыл себе рот рукой.
– Да говори же! – не выдержал Здоровякин. – Хватит интриговать!
– А что, если Каримбек и есть этот самый Самурай?!
– Так-так-так… – напрягся Здоровякин. – Каримбек – Самурай? Самурай – Каримбек? А что? Морда у Каримбека достаточно смуглая, чтобы заслужить такую кличку. Он, конечно, отнюдь не японского происхождения. И не кореец. Но вполне…
– Слушай, а? Как мы раньше об этом не подумали?
– И именно Каримбеку Кристина заказала убийство Инги и Аркадия!
– Хотя сочетание блестящих кулинарных талантов со способностью к хладнокровному убийству мне кажется странным.
– А что? Кровью Каримбека не напугаешь, у него каждый день руки по локоть в крови. И с ножами он управляется виртуозно.
– Да, ты прав. Никто и не утверждал, что Самурай – личность заурядная. Мы сами решили, что он – необычный киллер. Вспомнить хотя бы о шлейфе нервозности и беспокойства, всякий раз накрывающем город при его появлении. Откуда всегда становится известно, что он приехал на гастроли? Да, да, да! Я вполне могу вообразить этого демонического, черноглазого Каримбека в роли Самурая.
– Погнали! – скомандовал Здоровякин. – Едем в ресторан!
– Да ну тебя, – отмахнулся Валдаев. – Какой на фиг ресторан! И так из меня все деньги вытряс, как из глиняной кошки.
– Идиот! В «Кирпич» поедем, Каримбека ловить!
– Так он нас и ждет! Шинкует морковку и думает: «Ну когда же?!» Кстати, ты помнишь то жаркое из баранины? Ты съел две порции, а я вовсе не стал – худеть пытался.
– И?
– А Ингу ведь так и не нашли.
– Ну?
– Жаркое было из Инги.
– ?!!
Из груди Здоровякина вырвался страшный вопль. Тарзан и Кинг-Конг вполне могли бы записаться к нему на мастер-класс.
– Я убью тебя, Валдаев! – заорал Илья.
Он зажал друга под мышкой и стал его душить. Сопротивляясь, Валдаев сбрасывал со стола различные полезные предметы – клавиатуру, папки, Ванины пирожки с повидлом. В такой импозантной позе и застал их полковник Алимов. Он, как всегда без предупреждения, распахнул дверь и напоролся на сложенного вдвое Александра с разинутым ртом и выпученными глазами. Сзади мелькал Здоровякин.
– Хмм, – смутился Зуфаралимыч. – Не знал, что вы сменили сексуальную ориентацию. Это, конечно, в духе времени. Однако… Ваня, зайди-ка ко мне.
Давясь от смеха, лейтенант покинул кабинет.
– Ну что ты натворил, противный! – отдуваясь, произнес Валдаев. – Что о нас командир подумал?!
– Молчи, урод. Кстати, бараниной нас кормили еще до того, как исчезла Инга! Я сейчас совершенно точно это вспомнил!
– О боже мой, – вздохнул Валдаев. – Ну а если бы после? Тогда что? Поверил бы мне?
Сегодня Матвей Силютин нарисовался в родной конторе пораньше – в начале десятого. Он планировал разобрать документы в кабинете Лунского, освобождая стол для Кристины.
В агентстве царил непонятный ажиотаж, сотрудники суетливо метались меж стеклянных перегородок. Софья Орешкина, отягощенная тонной бумаг и макетом пельменя, налетела на Матвея Денисовича. Она едва не затоптала главного маркетолога.
– Осторожнее! – придержал буйную девицу Силютин и вернул ей макет. – Здравствуй, Соня!
– Извините, спасибо, здравствуйте! – крикнула на ходу Сонечка и умчалась вдаль, со скрежетом тормозя на поворотах.
– Что творится? – удивился Силютин.
Но это было только начало.
В кабинете, не долго радовавшем Матвея Денисовича, он обнаружил деловую и сосредоточенную Кристину. Она сидела за столом босса и с интересом вивисектора разглядывала Агнессу Михайловну.
Руководительница финансового отдела была пунцовой, взмокшей. Ее лепет больно ранил слух – все привыкли, что отчеты Агнессы Михайловны всегда звучали радостно, четко, так как в бухгалтерской сфере даме не было равных. Но сегодня…
– Я не понимаю, – удивленно произнесла Кристина. – Не так уж долго вы оставались без командования. И что же? Откуда взялись вот эти цифры, а?
На столе перед Кристиной лежали бухгалтерские талмуды. Некоторые листы были жирно исчерканы пурпурным маркером.
– Простите. Моя недоработка… – пролепетала взмыленная Агнесса Михайловна. – Поручила девочкам, да и недосмотрела. А они напортачили! Не понимаю… И как я не заметила?
– Не знаю, – презрительно пожала плечами Кристина. – Я вот сразу заметила. У вас вроде не пять классов образования?
– У меня…
– Я вам объясню. Аркадия Игоревича нет, и вы расслабились. Считаете, теперь можно делать работу спустя рукава?
– Нет, я…
– Пора вам, Агнесса Михайловна, расстаться с мыслью о собственной уникальности. Поверьте, я в два счета найду вам замену.
– Нет! – взвизгнула главбухша. – Не надо! Я исправлюсь! Я не хочу уходить из агентства!
– Тогда идите и займитесь делом.
Опустив глаза, пунцовая Агнесса проползла мимо Матвея Денисовича. Он увидел бисер пота на ее лбу и над губами, четко обведенными вишневой помадой. Нетрудно было догадаться, что в финансовом отделе сейчас начнется Сталинградская битва: измочаленная Агнесса отыграется на сотрудниках за испытанный позор…
Мизансцена потрясла Силютина до глубины души. Он недоумевал. Как удалось Кристине, этой прирожденной бездельнице, заметить ошибку в бухгалтерских закорючках? Зачем она вообще сует нос в документы? Она транжирка, не заработавшая в жизни ни единого рубля. Ее общественная ценность измеряется исключительно заслугами талантливого мужа-коммерсанта. И теперь «Кенгуру» будет подчиняться этой бездушной кукле?
«Что она себе воображает?! – возмутился Силютин. – Она разбирается в рекламном бизнесе даже меньше, чем морская свинка!»
– Присаживайтесь, – холодно кивнула Кристина. – У меня к вам просьба. Напишите приказ о назначении меня исполняющей обязанности директора на время отсутствия Аркадия. Я хочу официально обозначить мое присутствие в агентстве.
– Но зачем, Кристина Вадимовна? Не берите на себя лишний груз. Поверьте, мы сами справимся, – пробормотал Силютин. Его мощный бас почему-то сегодня совершенно не звучал.
– Вчера мы уже обсудили этот вопрос. Отныне агентством управляю я.
– Кристина Вадимовна, но вам нет никакой необходимости менять праздный образ жизни, к которому вы привыкли, на трудовые будни. Я бы ежемесячно отчитывался перед вами, передавал бы из рук в руки прибыль.
– Тема закрыта. Надеюсь, вы не будете убеждать меня в неоспоримых преимуществах анархии?
– Ну что вы…
– Я успела просмотреть некоторые документы и убедилась – начало бардаку положено. Я не позволю вам развалить фирму, созданную Аркадием. Пишите приказ.