Чем больше Маша смотрела на говорящего, тем роднее он ей казался. Такое странное чувство, что этот мерониец ей очень близок. Когда он снял перчатки с рук и расстегнул комбинезон, приоткрыв шею и грудь, Маша увидела багровый шрам от сильного ожога, опоясывающий шею словно удавкой и перетекающий на щёку. Кисть правой руки была изуродована таким же шрамом. На мизинце левой руки Маша рассмотрела колечко с драгоценным камешком, очевидно женское, явно выпадающее из всего стиля бойца.
Он говорил:
– На имперском крейсере наши друзья с Земли нашли звёздную карту с координатами секретной базы Угласа. А теперь у нас есть и некоторые технологии по мервуду. Поэтому ближайшие военные задачи определились: мы разведуем возможности и условия нападения на базу, а наши друзья отвезут технологии на Мерону…
– Кто это? ― почему-то сильно волнуясь, спросила Маша у Нибары.
Нибара посмотрела на Бозо, тот кивнул.
– Твой отец, ― сказала Нибара, взяв Машу за руку.
– В каком смысле?
– В биологическом.
– Поздравляю, Машунь! ― горячо зашептала Юлёна. ― Не зря пёрлись в такую далищу!
– Объясните, ― дрогнувшим голосом сказала Маша и схватилась свободной рукой за кристалл.
По её лицу брат с сестрою поняли: поверила.
– Значит, и кто твоя мать, они тоже знают, ― опередила меронийцев Юлёна. ― А в полёте так и не рассказали нам, интриганы. Впрочем, я теперь очень умная девушка: сама догадываюсь…
– Тимберлитта? ― тихо сказала Маша. ― Из вашей легенды?
– Она и ваша, земная, легенда, только пока скрытая, ― сказал Бозо. ― Вы дочь великой Тимберлитты, земной хранительницы!
– А как звать отца? ― спросила Юлёна.
– Тиамаф, ― ответил Бозо. ― Он самый боевой генерал. Хотя мавелы считают его неудачником.
– Почему?
– Войны не предовратил, жену и дочь потерял, с Угласом справиться не в состоянии… И всё-таки нам повезло, что он оказался на Оларе. С Тиамафом отряд меронийского спецназа. Они разгромили полицаев и захватили космодром и склады: запасы теперь есть!
Нибара живо рассказала Маше о родителях ― и что знала, и что сама додумала.
– Я родилась на Мероне… ― бормотала Маша, слушая. ― На Земле сохранялась у мавелов… в хрустальном гробу… Моей маме подсунули как детдомовскую… Велели ей пуще ока хранить кристалл… И мама ничего про меня не знала?
– Ваша мама Тимберлитта, ― прошептала откуда-то Церола. ― Никто ничего не знал, даже ваш отец. Благодаря этому вы только и остались живы. Во время войны на уничтожение многого лучше не знать.
– И Тимберлитта не знает, что я жива? ― с замиранием сердца прошептала Маша.
– Она, если сама жива, даже не знает: улетел ли её младенец с Мероны.
– Это когда я голодала?
– Лучше кувалдой по микросхемам, но никогда не признаюсь, чем вас кормил Подлиза, чтобы довезти живой до Земли. Он вас, Мария, узнал, когда увидел на корабле. Возможно, из-за того многодневного голода в младенчестве вы так не доросли: почти на голову ниже своей величественной мамы.
– Мы ещё подрастём! ― объявила Юлёна. ― Здесь почему-то все хотят подрасти. Зато ты, Маш, теперь генеральская дочь. Твоя первая родина ― Мерона. Отец не зэк и не пьяница. И Ванька у нас генеральский сын, и даже Синтаро ― племяш великого Дергана, одна я дочь таксиста ― затесалась в калашный ряд.
– Он знает, что я… здесь? ― спросила Маша.
– Нет, конечно, ― сказала Церола. ― Я вас увезла на Землю в тайне. Это тайна всей моей жизни. Скорее всего, Тиамаф считает вас…
– Пропавшей без вести! ― поспешила влезть Юлёна.
– Спасибо, добрая девушка: с меня тазик сладких каларов…
– Лучше яблок. И ещё, Церола, я прощаю тебе все подколы, ― шепнула Юлёна в дружеском порыве. ― Передашь от меня послание родителям. А-а-а, у тебя, подруга, уже и записка готова?!
Юлёна взяла из рук Маши записку, которую та машинально вынула из кармана рубашки напротив сердца, развернула:
– Можно прочесть?
– Я думала, нам конец… ― сказала Маша, вздыхая.
– «Не оставьте мою мамочку», ― прочла Юлёна вслух. ― Да-а-а, приключений было много, а вот веселья не ахти… Ладно, Машунь: нервы у нас крепкие, голод нас закалил ― крыс ели, мы теперь опытные астронавты и на пике спортивно-боевой формы. Они закончили: пошли знакомиться с твоим генералом!
– Нас атакуют!..