Кровь прилила к вискам, сердце стучало тяжелым молотом, и теперь Колин сознавал только одно — она здесь, она вернулась! Отныне он твердо знал, чего хочет. Последние барьеры между ними рассыпались в прах. Ради такой женщины, как Кэтрин, можно рискнуть жизнью, душевными муками — да всем чем угодно. И ему обязательно нужно сказать ей об этом, но не сейчас... позже. Сейчас его охватила неистовая жажда обладания — сначала любовь, а разговоры потом!
Однако Кэтрин думала иначе. Стоило ему начать расстегивать ее джинсы, как она схватила его за руки.
— Я вернулась потому, что у меня на это была своя причина.
— Я знаю, — пробормотал он, зажимая ей рот поцелуем.
Она жадно отвечала, чувствуя, как его руки продолжают раздевать ее, и понимая, что занятия любовью отнюдь не решат главной проблемы...
Он не стал раздевать ее до конца, а лишь стянул с нее джинсы до колен и повернул к себе спиной. Она поняла его намерение, томно вздохнула и наклонилась вперед, упершись руками в какую- то деревянную перекладину. Он был могучий, дикий и сильный, как жеребец. Да и она, задыхаясь от страсти и вдыхая запахи конюшни и свежего сена, чувствовала себя ему под стать. Он вошел в нее с такой неистовой силой, что она громко вскрикнула и резко дернулась. Они стонали, содрогались от самой неистовой, бешеной и дикой страсти, которая походила на безумие, но при этом была мудрее всего на свете.
Кэтрин вдруг поняла, что вернулась домой и уже никогда добровольно отсюда не уедет. И теперь она громко кричала и стонала, дав волю чувствам, да и он не уставал повторять:
— Кэтрин, любимая...
Наконец они успокоились и, умиротворенные, повалились на охапку сена. Теперь настало время поговорить спокойно.
— Колин, я не могла уехать и забыть обо всем, что между нами было...
— Я понимаю, любовь моя. Выходи за меня замуж.
— Ты такой замечательный человек... — До нее вдруг дошел смысл сказанного, и она порывисто обернулась.
— Выходи за меня замуж, Кэт, — взволнованно повторил он. — Я больше никуда тебя не отпущу.
На какое-то мгновение у нее перестало биться сердце.
— Ты действительно хочешь жениться на мне?
— Странный вопрос, — нахмурился он. А зачем же ты тогда вернулась?
— Чтобы выйти за тебя замуж!
— Вот то-то и оно! Довольно нам ходить по кругу. Я сделал тебе предложение и теперь жду ответа.
— Да! — выдохнула она. — Но разве ты больше не боишься риска в любви?
— Мне кажется, я полюбил тебя в ту ночь, когда ты родила Эмилию.
— А я, когда открыла дверцу твоего пикапа, надеялась на торжественное признание в любви и предложение руки и сердца, но никак не ожидала, что придется кувыркаться в соломе... Она такая колючая! — фыркнула Кэтрин.
Он тоже засмеялся и поцеловал ее в подбородок.
— Этим утром я заказал билет на самолет до Сан-Франциско. Угадай, к кому я собирался лететь?
— В самом деле? — не поверила она, обвивая руками его сильную шею. — Мне так приятно это слышать. Теперь я действительно верю, что ты сам решил на мне жениться, а не я тяну тебя на аркане под венец.
— Нет, ты действительно это делаешь, хотя для заключения брака это не самый подходящий способ. Обольщение гораздо приятнее.
После этих слов они снова поцеловались.
— Я люблю тебя, Колин, — отстраняясь, торжественно произнесла она. — И моя любовь — навсегда.
— И я уже давно тебя люблю, Кэт. Мне просто надо было избавиться от своих страхов и опасений.
— Я помогу тебе в этом так же, как ты помог мне избавиться от моих страхов. Это произошло именно в ту ночь, когда родилась Эмилия.
— Давай поженимся как можно быстрее, а затем совершим небольшое свадебное путешествие. Эмилия пока побудет у моих стариков. Я догадываюсь, что ты уже заезжала к ним и оставила ее там.
— Верно. И твоя мать сказала, что она будет оставаться у них так долго, как я сама этого захочу. Однако я не собираюсь больше валяться на этом сене...
— А почему бы и нет? — пробормотал он, привлекая ее к себе и осыпая поцелуями. И вновь их с головой накрыла волна страсти, и весь окружающий мир сузился до пространства между разгоряченными телами, упоенно прижимающимися друг к другу.
— Слава Богу, что ты вернулась, — пробормотал он, когда они снова обрели способность говорить. — Я услышал звук мотора, посмотрел вокруг и не поверил своим глазам. Я так сильно по тебе соскучился, что в тот момент подумал, будто у меня начались галлюцинации.
— Я хочу услышать еще раз, как сильно ты по мне скучал!
— Ты такая невероятная женщина, что мне хочется тебя постоянно, каждый день и каждую минуту, хочется до безумия, до самозабвения. И заметь, сегодня я не настаивал на средствах предохранения!
— Я это заметила. Ну что ж, в один прекрасный день мы подарим Эмилии сестричку или братишку, но сейчас давай вернемся к тому, как сильно ты обо мне скучал.
— Это было что-то невыносимое! Я люблю тебя и Эмилию всем сердцем, и мне никак не следовало вас отпускать. Я думал о вас каждую минуту, я хотел сразу после расставания броситься за вами в погоню. Это был какой-то ад!
— О, Колин, — только и вздохнула она, отгоняя последние сомнения.
Ее руки обвились вокруг его шеи, грудь прижалась к груди. Ей выпало счастье завоевать любовь этого необыкновенною человека, и скоро они станут семьей. Улыбаясь, она приблизила свое лицо к его.
— Колин, любовь моя...
Теперь она наконец-то была дома!